Der ehemalige Präsident der Österreichischen Akademie der Wissenschaften (ÖAW), Werner Welzig, ist am 26. Februar im Alter von 82 Jahren gestorben. Von 1991 bis 2003 leitete der Literaturwissenschafter die ÖAW. "Sein Einsatz für die Wissenschaft war beispielhaft, seine wissenschaftspolitischen Initiativen haben Eckpfeiler gesetzt, seine Gründungen von ÖAW-Instituten waren visionär. Mit ihm geht ein mutiger Erneuerer und weitsichtiger Wegbereiter", erklärte der aktuelle ÖAW-Präsident Anton Zeilinger in einer Aussendung. Während Welzigs Amtszeit als ÖAW-Präsident wurden das Institut für Molekulare Biotechnologie (IMBA), das Forschungszentrum für Molekulare Medizin (CeMM) und das Gregor Mendel Institut für Molekulare Pflanzenbiologie (GMI) gegründet. Der gebürtige Wiener war seit 1968 Professor für Neuere deutsche Literaturgeschichte an der Universität Wien. Als Hochschullehrer beschäftigte er sich bereits in den 1960er-Jahren mit Werken von Thomas Bernhard und Peter Handke, später avancierte er zum Spezialisten für Karl Kraus. Sein 1999 erschienenes "Wörterbuch der Redensarten" zu der von Karl Kraus herausgegebenen Zeitschrift "Die Fackel" zählte zu den Höhepunkten seines wissenschaftlichen Werkes.
