Hirnforschung: Auf dem Weg in die Neurokultur

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Die Erforschung des Gehirns steht zu Beginn des neuen Jahrhunderts weiterhin ganz oben auf der Prioritätenliste. Was dürfen wir erwarten?

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Die Erforschung des Gehirns steht zu Beginn des neuen Jahrhunderts weiterhin ganz oben auf der Prioritätenliste. Was dürfen wir erwarten?

Stephan Schleim

Als sich der erste Monat des neuen Jahrs 2013 dem Ende näherte, wurde in der Wissenschaftswelt die Entscheidung des bislang größten Wettbewerbs um Forschungsgelder mit Spannung erwartet. Die Europäische Kommission hatte nach einer Vorauswahl sechs viel versprechende Projekte mit einer Anschubfinanzierung in Millionenhöhe versehen, um für die Milliarden der Endrunde miteinander zu konkurrieren. Die Ausschreibung richtete sich an Zukunftstechnologien, die die Menschen in den nächsten Jahrzehnten beeinflussen würden.

Kein Wunder, dass sich manche der Projektbeschreibungen wie Science Fiction lasen: "Guardian Angels" sollte die Umwelt mit allgegenwärtigen Sensoren versehen, um die Gesundheit der Menschen zu überwachen und vor Risiken zu warnen; die Forscher von RoboCom wollten zum Beispiel für die Alten- und Krankenpflege artifizielle Begleiter entwickeln; und FuturICT schließlich zielte auf nichts Geringeres als eine Weltsimulation per Computer, aus der sich nicht nur die Vergangenheit erklären, sondern auch die Zukunft vorhersagen lässt.

"Human Brain Project"

Einer der beiden Gewinner der Milliardenförderung war das Human Brain Project, das sich mit dem Ziel der Simulation eines menschlichen Gehirns verglichen mit dem genannten Weltsimulator beinahe bescheiden ausnimmt. Kurz darauf kündigte auch Präsident Obama ein Milliardenprojekt für die Hirnforschung in den USA an. Über die Brain Activity Map genannte Initiative ist aber noch nicht viel bekannt.

Damit steht die Hirnforschung nicht nur am Ende des 20., sondern auch am Anfang des 21. Jahrhunderts ganz oben auf der Prioritätenliste der Wissenschaften. Schon 1990 rief der damalige US-Präsident George Bush senior, dicht gefolgt von der Europäischen Kommission, eine Dekade des Gehirns aus. In diesem Aufruf galt es, mehr über den Menschen zu verstehen und vor allem degenerative Erkrankungen des Alters wie Demenz oder Parkinson zu behandeln. Damit wurde dieses alte Gehirnprojekt zusammen mit dem Humangenomprojekt geboren. Wir wissen aber heute, dass der große Preis 2000 an die Genetik ging, nicht an die Hirnforschung. An die erste Dekade des Gehirns erinnern vor allem noch Wissenschaftshistoriker, während die erste vollständige Sequenzierung eines menschlichen Genoms als bedeutendes Ereignis in die Menschheitsgeschichte einging.

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1946

Das Übernatürliche und die Medizin

Ober naturliche und außer natürliche Dinge werden im theologischen Sinne streng geschieden, nicht aber im gewöhnlichen Sprachgebrauch, auch nicht im medizinischen. Häufig wird das erstere, also die Super-naturalia im weiteren Sinne, zum Gattungsbegriff für ein großes Gebiet, in dem wir, vom Okkultismus und Spiritismus angefangen, alles „Metaphysische“ vertretenfinden, bis zur wahren Mystik und Stigmatisation. Strenggenommen dürften indessen nur letztere Erscheinungen als übernatürliche bezeichnet werden, erstere aber als außernatürliche. Weder das eine noch, das andere hatte bis

Naturwissenschaft und Glaube

„ ... Gott ist unendlich. Er ist allmächtig, allwissend, allgegenwärtig und ewig . . . Die Welt ist endlich und darum begreiflich. Wer sie aber begreift, der sieht, daß sie eine Welt des Leidens ist. Gewiß sind Raum und Zeit die Träger ihrer Ordnung. Aber wer bis auf den Grund erfahren hat, was räumliche Trennung, was ungewisse Zukunft und unwiederbringliche Vergangenheit bedeuten, wer den Tod kennt, der kennt auch die Sehnsucht nach einem Reich, in dem die Sdiranken der Endlichkeit nicht mehr gelten. Dieses göttliche Reich lehrt und verkörpert Christus. Es überschreitet die

1947

Psychologie und Praxis

Die Frage „wer bin ich?“ oder „was bin ich?“ hat der Mensch zu allen Zeiten gestellt. Allein, die Akzentuierung dieser Frage nach der ruhig wägenden oder gefühlsbetonten Seite ist eine grundverschiedene, ob sich der Mensch in einer Epoche harmonischer Kulturentfalturtg oder Ent-sidierung aller Lebenskreise befindet, wie wir sie nach den zwei Weltkriegen erleben.Zum Ausklang des sogenannten „bürgerlichen Zeitalters“, wie es durch seine Unecht-heit und Heuchelei gekennzeichnet und in dies-er Art durch Ibsen, Dostojewskij, Lewis und andere festgehalten wurde, ist Sigmund Freud mir

Physik und Metaphysik

Von den neusten Atomforschern kann man wohl sagen, daß sie uns zum Staunen bringen durch die unglaublichen Entdeckungen. Gleichzeitig bringen sie uns auch die „Rätselhaftigkeit“ des materiellen Sein wieder zum Bewußtsein.Mit der Entdeckung des Physiken Max Planck, daß in einem atomaren Schwingungssystem die ausgesandten Strahlen immer nur ein ganzes Vielfaches der Schwingungszahl sind (Energiequanten) und daß die Energieabgabe nicht stetig erfolgt, wie es die Gesetze der klassischen Elektrodynamik erfordern würden — mit dieser Erkenntnis ha* sich allmählich eine große Umwäbsung

Wissenschaft in der Neuen Welt

Die Leichtfertigkeit vieler europäischer Urteile über Amerika ist hauptsächlich darin begründet, daß die Gesamtheit der Ausdrucksformen amerikanischen Lebens vorschnell auf eine Wurzel zurückgeführt und eine Verallgemeinerung vorgenommen wird, die besonders bei Amerika vollkommen fehl am Platze ist. Wie sehr auch amerikanisches Denken und Tun von europäischer Theorie und Praxis beeinflußt wurde und wird, so darf doch die große Unterschiedlichkeit, die die „Neue Welt“ heute tatsächlich als andere Welt erscheinen läßt, nicht übersehen werden. Die extremen Positionen, die

1948

Das kategorische Gesetz in der Gemeinschaft

Es bleibt ein unfaßbares Rätsel, warum der Mensch aus der Geschichte nichts lernen will; warum sich der Mensch, von Natur mit einem unleugbaren Sinn für das Sinnvolle, für Ordnung und Schönheit begabt, immer wieder selbst dem Sinnlosen überantwortet; wie des Menschen Herz, dessen tiefes Empfinden für Gerechtigkeit und Liebe tausendfach erwiesen ist, zugleich Heimstatt unergründlicher Dämonie des Hasses und der Grausamkeit sein kann. Wie oft hat der Mensch diese Fragen schon gestellt, wenn er sich dem Geheimnis um Liebe und Bosheit gegenübersah. Und doch: Geheimnis? Gibt es da noch

Um das neue Welt-und Menschenbild

Endgültig scheint die Zeit vorbei zu sein, die den Schöpfungsbericht von Mensch und Welt, wie ihn der gläubige Mensch aus der Bibel kennt, abtun zu können glaubte. Der scheinbar unüberbrückbare Gegensatz zwischen geoffenbarten Wahrheiten und experimentell verifizierten Ergebnissen dreier Forschungsjahrhunderte der Naturwissenschaften verringert sich zusehends. Gerade die Erkenntnisse der modernen theoretischen Physik und Kernphysik sowie die Erkenntnisse der theoretischen Biologie zeigen, daß innerhalb der Naturwissenschaften ein Lehrgebäude errichtet wird, dessen Strebepfeiler und

1952

Fortschritt der Gehirndiagnose

Unter Elektroencephalographie versteht man die Aufzeichnung von Spannungsschwankungen, sogenannten „Aktionspotentialen“ des Gehirns, die von der Schädeldecke abgeleitet werden. Es ist ja heute bereits weit bekannt, daß jeder Lebensvorgang mit geringen elektrischen Spannungsänderungen einhergeht. Diese sollen an einzelnen aus dem Verband gelösten Zellen ein zwanzigstel Volt erreichen, doch fällt diese relativ große Spannung, deren Ausbreitung das umgebende Gewebe große Widerstände entgegengesetzt, an der äußeren Schädeldecke bis auf einige Millionstel Volt ab. Erst seit den

Denken Elekironengehirne?

Elektronengehirne nannte die Presse öfter jene großen amerikanischen Rechengeräte, die mit Elektronenröhren arbeiten und selbst für unsere heutigen Begriffe erstaunliche Leistungen vollbringen. Diese Bezeichnung erweckt zu weitgehende Vorstellungen, aber wenn man alle Phantasie unkundiger Berichterstatter wegläßt und nur die nüchternen Tatsachen schildert, klingt das wie eine alte Riesensage im Gewand der technischen Sprache, Und nach wenigen Blicken in die Welt der großen Rechenmaschinen stellt man sich mit leichtem Bangen die Frage: Ist die Technik daran, auch den

1954

Lyssenko

Vor kurzer Zeit berichtete die Tagespresse über Angriffe, die sich von maßgeblicher Seite gegen den Diktator der Biologie in der Sowjetunion, T. D. Lyssenko, und die von ihm vertretene Schule richteten. Einem mächtigen Günstling Lyssenkos wurde vorgeworfen, der Entwicklung der Landwirtschaft schweren Schaden zugefügt und sich hohe akademische Würden erschlichen zu haben. Das Organ des Zentralkomitees der Kommunistischen Partei brandmarkte die Lyssenkoisten als „wissenschaftliche Monopolisten“. Man vermutete den bevorstehenden Sturz T. D. Lyssenkos, der vor gar nicht langer Zeit noch

1957

Das Atom. Der Mensch, Der Staat

Im amerikanischen „Atomklima” beginnen sich einschneidende Veränderungen abzuzeichnen. Was nach der Explosion der H-Bombe im März 1954 nur eine Handvoll von Wissenschaftern zu sagen wagte, ist heute nahezu die Allgemeinüberzeugung der amerikanischen Wissenschaft geworden. Auch die Staatsführung trägt, in die Defensive gedrängt, diesem Umschwung Rechnung, indem sie seit geraumer Zeit verspricht, mit ihren Atombombenexperimenten nichts anderes mehr bewirken zu wollen, als die „schmutzige” Bombe von seinerzeit durch eine Serie „reiner” Bomben ersetzen zu wollen, die angeblich

Vom Bauen in unserer Zeit

Architektur iit Ordnung. In steigendem Maße geht es der modernen Architektur darum, neue Ordnungs- und Konstruktionssysteme zu entwickeln. Zu lange war unser Bauen in starren Begriffen befangen. Die Ergebnisse dienten weder den Bedürfnissen des Menschen noch waren sie technisch bedeutungsvoll. Von der puritanisch-korrekten Denkweise der holländischen „StijF’-Bewegung, insbesondere den Arbeiten Piet Mondrians, hat die moderne Architektur nun neue Impulse erhalten. Der bekannte deutsche Architekt Konrad W a c h s m a n n, der uns den folgenden Aufsatz zur Verfügung gestellt hat, gehört zu den Pionieren des neuen Bauens. Mit der Veröffentlichung seiner Thesen setzt die „Furche” die Reihe von Beiträgen fort, in der sie mit der Arbeit bedeutender Architekten der Gegenwart bekanntmacht. Wachsmann leitet in der Zeit vom 15. Juli bis 15. August 1957 das Architektur-Seminar der Internationalen Sommerakademie in Salzburg.

1958

Eine neue Geheimwaffe

In der amerikanischen Zeitschrift „Sociology 6nd Social Research“ las ich vor einiger Zeit die folgende selbstbewußte Prophezeiung: „Da wir imstande sind, Pflanze und Tier uns dienstbar zu machen, da wir den Lauf der Flüsse lenken und... die Temperatur im Inneren unserer Behausungen beliebig zu regulieren vermögen, muß man logischerweise auch annehmen, daß es • uns gelingen wird, die Willensimpulse der Menschen zu verändern.“Vor einem Vierteljahrhundert hätte eine solche Behauptung noch als pure Spekulation gelten müssen. Seither jedoch haben die „Wissenschaften vom

1964

Die Seele wurde zum Problem

Man suchte Heilung an all den summarisch vereinten Errungenschaften des spätantiken Geistes: Heilung durch die Kultur. Durch Feuer und Imagination. Durch Tragödie und Gott Asklepios. Auch er war nur ein Faktor im Heilungsprozeß wie die Bäder, wie die Wandelhallen. Er gab den Namen, er lud Fluch und Freiheit auf sich, er .verschwendete sehne Gegenwart zur 1 Betreitmg'und LoSltisungivttfctflldaB persönlichen Leides. Einmal in Schlangengestalt, dann Erdgeist, der sich in Orakeln kundgab, Heros mit unüberwindlichen Waffen, schließlich Geist, war er ein Dämon, der leiden ließ und damit

1965

Vom Leib zur Seele

Die Verarbeitung, Umsetzung, Metamorphose von physikalisch meßbaren Gegebenheiten der Außenwelt dn psychische Erscheinungen, also in teils unmeßbare, oft unsagbare Qualitäten hat von alters her das psychologisch-metaphysische Interesse des Menschen erregt und zu verschiedenen weittragenden Spekulationen Anlaß gegeben. Wie die Phänomene von Geburt und Tod, Schlaf und Traum stellt die Außenwelt-Leib-Seele-Beziehung ein komplexes erkenntnistheoretisch-metaphysisches, psychologisch-physiologisches Problem dar, an dem kein großer Denker beaohtungslos vorbeiging. Sie ist gleichsam eines

1967

WISSENSCHAFT - TELEGEN

Nicht alle Zweige der Wissenschaft können ihre Probleme auf dem Bildschirm für den Beschauer interessant demonstrieren. Die Sprödigkeit mancher Themen oder gar die Unmöglichkeit, wesentliche Vorgänge photographisch zu erfassen, stehen allen noch so bemühten Regieeinfällen oder Bildgestaltungen entgegen. In den letzten Wochen wurden wir nun Zeugen bildlicher Visionen über den Menschen, die einen infolge ihrer photographischen Verfremdung durch Zeitraffer oder Zeitlupe zuerst in oft amüsiertes Erstaunen setzten, zuweilen aber sogar schockierten. Und es gab und gibt viele, die sich durch

1968

Chiffrieiflare Ästhetik

Im Künstler wie im Kunstfreund, soweit beide dafür halten, daß der schöpferische Schaffensvorgang in letztlich unergründlichen Ursprüngen wurzelt, regt sich Unbehagen, sobald sich die Wissenschaft der Kunst in analytischer Absicht mit mathematischen Methoden nähert, zumal heute, da sich diese im Zeitalter der Kybernetik potenziert anbieten. Doch der Trend ist unaufhaltbar, im Bereich der Literatur sind längst umfangreiche Forschungen im Gang, und es zeichnet sich eine Situation ab, in der Dichtung, bildender Kunst und Musik mit Hilfe von Computersystemen zahlreiche Strukturgeheimnisse

UNRUHE DER VERANTWORTUNG

Ich verbrachte die Nacht in Orvieto in einem kleinen Palais, das zu einem Hotel umgebaut worden ist. Dicke Wände, - Gewölbe, große, -hohe ‘.Fenster,--uni;’in mein Zimmer zu gelangen,.muß ich Bdurch : einen .verstgpbten Balkon gehen-, die Mäuse rascheln. Von der Straße her dringen üie Laute flanierender Passanten. Mädchen, Soldaten, Burschen in schneeweißen Nylonhemden und engen Hosen ohne Umschlag schlendern dort unten entlang, stehen vor den Biars und an den Straßenecken, rufen einander lachend etwas zu. Dann wird alles still. Die Nacht nistet sich in den Mauem ein, vom Himmel

1970

Spiegel und Zerrspiegel

Die Betrachtungen und Spekulationen über den Aufstand eines Teiles der jungen Generation haben hauptsächlich mit den Ereignissen in Frankreich im Monat Mai 1968 brennende Aktualität erhalten. Seit dieser Zeit besteht ein Überangebot an Erklärungen, die allzu oft das Wesentliche mit Nebensächlichkeiten vermischen und dadurch das Bild trüben — eine nicht ungefährliche Entwicklung. Es ist nämlich vielmehr absolut geboten, mit der größter Sachlichkeit ein Phänomen zu untersuchen welches besondere Bedeutung für die kommen' den Jahrzehnte haben muß, auch dann, wem man sich vor Augen hält, daß es immer Spannungen zwischen den Generationen gegeben hat und daß der Zustand „Jugend“ leider eine der kürzesten und vergänglichsten Phasen des menschlichen Lebens ist.

1971

Kirche — oder nur mehr Sekte?

Vor Jahren schrieb ich einen Aufsatz unter dem Titel „Kirche oder Sekte”. Er zog eine Resonanz nach sich, die von seiten theologischer Kreise alles eher als freundlich ausfiel. Das war damals den amtlichen Deutern und Vertretern der christlichen Kirchen, aber auch vielen jungen „Progressiven”, nicht zu verübeln. Heute stellt sich die Situation völlig anders dar. Die Kritiker von damals sind längst besorgte Mahner von heute geworden. Immer mehr Menschen suchen sich ihr eigenes Christentum, ja sie bemerken plötzlich, daß sie — aus einem fast geheimnisvollen Grunde — mit einemmal ohne ihre Kirche leben können. Warum sollten sie es auch nicht, wenn ihnen die Kirche keine Antwort mehr auf die Frage nach dem Sinn des Lebens gibt. Aus dieser Frage heraus aber drängen Menschen zum Religiösen. Seit dem Konzil wurde offenbar vieles niedergerissen, was zu den Fundamenten zählt. Vieles wurde überhaupt nicht durchdacht, so etwa der Begriff des Religiösen überhaupt, die Unterscheidung zwischen Essentiellem, Mythos und Konvention, auch nicht die Tatsache, daß eine Antwort auf die Frage nach dem Sinn des Lebens der Autorität bedarf, wenn sie befriedigen soll.

1973

Wissenschaft als Science-Fiction

Sowohl die Menschen als auch ihre Umwelt sind in hohem Maße veränderlich und durch Änderung des einen kann sich auch das andere ändern. Im Laufe der bisherigen Menschheitsgeschichte erwarb der Mensch immer mehr technische Fähigkeiten, die es ihm gestatteten, seine Umwelt seinen Wünschen gemäß zu gestalten. Die neuesten Ergebnisse naturwissenschaftlicher Forschung, im besonderen der Biochemie, ermöglichen es dem Menschen, seine eigene biologische Struktur umzuformen.

Die Zukunft hat noch nicht begonnen

Man hat das Wort geprägt: „Die Zukunft hat schon begonnen“ (R. Jungk). Schaut man tiefer auf Gründe und Beweggründe, auf Situation und aktuelle Phänomene, kann man dieser These nicht beipflichten. Gewiß, in den letzten Jahrzehnten haben sich, nach langsamem Anlauf, Naturwissenschaften und Technik rasant entfaltet. Unmögliches wurde möglich, und es scheint, daß in Zukunft nichts mehr unmöglich sein könnte. Der Siegeszug rationalen Begreifens wie auch Nachbildens der Natur und ihrer Konstruktionen, der chemischen Verbindungen und Prozesse läßt diesen Satz wie selbstverständlich aussprechen. Und doch, befangen in diesen fortschrittlichen technischen wie chemisch-biologischen Aspekten, hat man den Blick aufs Ganze verloren, dessen Zentrum „der Mensch“ ist. Insgesamt gründet die These „Die Zukunft hat schon begonnen“ auf zu engen Perspektiven.

1975

Kein Grund für Pessimismus

Heute ist das Bewußtsein uns allen gemeinsam, an einer Wende der Geschichte zu stehen, die man vor hundert Jahren noch mit dem Untergang der antiken Welt verglich, dann aber tiefer spürte als das große Verhängnis nicht nur “Europas oder des Abendlandes, sondern der Welt.

Der Organismus: das ungelöste Problem

Zu Beginn unseres Jahrhunderts konnte noch von ernsten Forschern bezweifelt werden, daß es wirklich Atome gebe. Mit der Relativitätstheorie, der Quantentheorie, der Atomtheorie, der Erforschung der Elektronen und sonstigen Elementarteilchen sind Physik und Chemie zu einer ' großen Einheitswissenschaft von der Materie geworden, die neue ungeahnte Erkenntnisse der Astronomie, der Geologie, der Biologie, der Genetik erschlossen hat. Da es nach der Quantenphysik echte Indeterminiertheit im Naturgeschehen gibt, ist es jetzt logisch möglich geworden, sagt der Schüler und Mitarbeiter von Max

1977

Naturgeschichte von Sinn und Freiheit

Die Naturgeschichte der realen Welt, in der auch wir Menschen eingebunden sind, läßt sich an Hand der wissen schaftlich begründbaren Gesetzmäßigkeit der Evolution als eine Naturgeschichte von Sinn und Freiheit verstehen. Aus dieser Naturgeschichte entfalten sich Grundzüge einer modernen Naturphilosophie, in deren Sinndeutung auch die Rätsel des Humanen mit einbezogen werden.

Christentum und Kultur auf der Suche nach verlorenem Einklang

Kultur ist ein menschliches Phäno- men, es iibergreift als solches rein räumlich die Ausbreitung des 1 Christentums. Kultur war vor dem Christentum und ist auch außerhalb des Christentums.Für mich beginnt Kultur in der fer- nen Vergangenheit der Menschheit. Kultur umfaßt den Umgang des Men- schen mit seiner Umwelt, denUmgang mit seinen Mitmenschen, den U mgang ‘ mit sich selbst - doch jeweils und in al- ‘ len Fallen im Hinblick auf einen Wert.Der Umgang mit der UmweltDer Bauer, der sein Feld bebaut, um ] seine Familie žu ernähren, kultiviert - . die Erde. Er wird sich veranlaßt

Gibt es einen wissenschaftlichen Atheismus?

„Wissenschaftliche Erkenntnis und religiöser Glaube sind unvereinbare Gegensätze“, schrieb der bekannte Sowjetastronom V. A. Ambarcumjam in der ersten Nummer der 1959 gegründeten sowjetischen Zeitschrift für antireligiöse Propaganda „Wissenschaft und Religion“ („Nauka i Religia“). Der Titel dieser Zeitschrift ist bewußt gewählt. Der staatlich verordnete Atheismus in den „sozialistischen Ländern“ behauptet von sich, „wissenschaftlich“ zu sein. Er nimmt für sich in Anspruch, die einzig mögliche Konsequenz aus den Erkenntnissen der modernen Wissenschaften gezogen und in diesen die Beweise für die Nichtexistenz Gottes, für die Sinnlosigkeit einer Religion, gefunden zu haben.

1978

Die Macht des Geistes

„Die Macht des Geistes - Eine neue Lösung des Leib-Seele-Problem“ war der anspruchsvolle Titel einer Pleharveranstal-tung in Alpbach mit Sir John Eccles und Sir Karl Popper, die sowohl vom Thema als auch von den beiden prominenten Vortragenden her gesehen ein Ereignis ganz besonderer Art erwarten ließ. Daß die mit Spannung erwartete Begegnung mit zwei der bedeutendsten Wissenschaftlern unserer Zeit eher enttäuschend verlief, lag nicht so sehr an Poppers einleitender Feststellung, der Gegenstand seiner Ausführungen, sei viel bescheidener und er könne daher die mit dem Titel des Vortrages verbundenen Erwartungen nicht erfüllen. Der eigentliche Grund war vielmehr der, daß hier zwei Vorträge geboten wurden, die miteinander nur in einem sehr losen Zusammenhang standen.

1979

Maschine ohne Seele

Während der halben Sekunde, die ein ausgeschütteter Kaffee braucht, um den Boden zu erreichen, kann ein mittelgroßer Computer 2000 Schecks auf 300 Konten verbuchen, 100 Elektrokardiogramme auswerten, 150.000 Antworten auf Prüfungsfragen bewerten und die Lohnauszahlung für eine Firma mit 1000 Dienstnehmern besorgen. Wird der Computer, der millionenmäl schneller rechnet als der Mensch und, weil auch Buchstaben in Ziffern ausdrückbar sind, jede Art von logischer Denkoperation übernehmen kann, eines Tages den Menschen ersetzen? Der Supermensch auf dem Silizium-Plättchen?

Aufbruch zur neuen Weitsicht

Wandel ist der Zeiten Wesen, alle staatlich-politischen, gesellschaftlichen oder kulturellen Gegebenheiten, wie wir sie jeweils vorfinden, und die Suche nach dem, was jeweils zum Wandel gereift ist, muß zum ersten Auftrag jedes Verantwortlichen gehören, muß getragen sein von dem Mut zur Wendung in das Unbekannte, vom Bekenntnis zur schöpferischen Phantasie. Das aber hat mit dem Verändern um jeden Preis, dem Überbordwer- fen, dem Kind-mit-dem-Bad-Ausgießen, nichts zu tun. Das notwendige Wandeln ist nicht gleich mit Zerstören, es erfordert vielmehr ein sehr kritisches Sichten der

1980

Das Leib-Seele-Problem

Vor wenigen Wochen hielt der weltberühmte britische Neurophysiologe Sir John Eccles in Wien einen Vortrag, in dem es unter anderem um die Existenz einer unsterblichen Seele ging (Vgl. FURCHE Nr. 46/1980,S. 12). FURCHE-Mitarbeiter Heinz von Sauter meldete sich daraufhin mit dem hier abgedruckten Beitrag zu Wort.

Glaube und Wissen vor Synthese

Das Verhältnis von Wissenschaft und Glauben bestimmt seit jeher die geistige Situation einer Zeit. Versucht man dieses Verhältnis in der Gegenwart zu charakterisieren, so könnte man dazu das Schlagwort - Schizophrenie - anfuhren. Es ist weithin in der Gesellschaft üblich - und zum Teil als Selbstschutz wahrscheinlich notwendig - das denkende Alltagshandeln von den moralischen Vorstellungen zu trennen. Wir alle nehmen gerne für uns in Anspruch, in einem gewissen Sinne „gut" zu sein. Aber was das genau sein soll und wie wir uns in konkreten Situationen verhalten sollen, ist oft sehr

1983

Und wenn das alles wahr ist ?

Nimmt die Kirche zuwenig Anteil an der Erforschung paranormaler Phänomene? Was bedeutet es, wenn diese Phänomene echt sind? Heikle Fragen, aber eine Diskussion wert.

1984

Die Bestialisierung der Phantasie

„Bedroht die biologische Forschung die Zukunft des Menschen?" lautete das Thema, dem sich der bekannte Molekularbiologe Erwin Chargaff für die FURCHE stellte.

Im Lichte der Nordrose

Manche Entwicklungen scheinen nach kurzer Zeit eine Eigengesetzlichkeit zu gewinnen, der entgegenzutreten immer schwerer wird: umso hartnäckiger sollte man dies aber tun. Wir befinden uns nun in einer Verdichtung apokalyptischer Gefühle, deren Herkunft so verständlich und gerade deshalb auf alarmierende Weise verhängnisvoll ist. Es geht dabei nicht allein um den Schreckenseffekt der Atombombe, sondern um die unübersehbare Vielfalt von Folgeerscheinungen, deren man sich kaum bewußt wird.Das Eindringen der apokalyptischen Stimmung verändert das Verhalten der Menschen bis in

1985

Gelassenheit statt machtvollem Wollen

„Umdenken!” - dieser Schlachtruf moderner Gesellschaftskritiker ist die große Hoffnung der „Alternativler”. Ist aber ein neues Weltbild, Ergebnis möglichen Umdenkens, der Ausweg aus der Krise?

1986

Mehr-Sein kommt vor Mehr-Haben

„Wovon werden wir morgen geistig leben?“ lautete das Thema des Salzburger Humanismusgespräches 1986. Die Kernfrage: Hält der moralische Fortschritt mit dem technischen mit?

1989

Die nächste bitte?

Thomas Kenner, der neue Rektor der Grazer Karl-Fran-zens-Universität, steckte in seiner Inaugurationsrede Reformbedingungen ab. Hier ein stark gekürzter Auszug.

1990

Ein Künstler wie Leonardo

„Der Computer unterschei-det genau zwischen Original und Restauration"

Angeborene Fremdenangst?

Es kann nicht überraschen, daß gerade in Zeiten, in denen Gesellschaften Belastungen ausgesetzt sind, für die sie noch keine Lösungsstrategien konzipiert haben, auf einfache, pseudologische „Gesetzmäßigkeiten" zurückgegriffen wird. Wie einfach ist doch die Welt zu erklären! Des eigenen Vorurteiles hat man sich nicht mehr zu schämen, verfügt man doch über Argumentationsfiguren, die „wissenschaftlich" belegt sind. So verwundert es nicht, wenn sich Europas „Neue Rechte" (besonders in Frankreich) bei ihrem Konzept des „Ethnopluralismus" auf Verhaltensforschung, Anthropologie und

1991

Die Computertechnik lernt vom Gehirn

FURCHE: Sind im Hinblick auf das Gedächtnis irgendwelche Schlüsse von der Arbeitsweise von Computern auf die des menschlichen Gehirns und umgekehrt zulässig?GEORG DORFFNER: Bei den heute auf den Schreibtischen stehenden Computern ist klar, daß ihre Funktionsweise mit der des Gehirns nichts zu tun hat. Was man aber macht, und das wird im Bereich der „Künstlichen Intelligenz” immer populärer, ist, daß man in neuartigen Modellen für Maschinen wesentliche Anleihen bei der Funktionsweise des menschlichen Gehirns nimmt.FURCHE: Welche?DORFFNER: Im Gehirn basiert die Verarbeitung und

Ein „Sesam öffne dich” fürs Gehirn

Menschen trainieren seit Jahrtausenden ihr Gedächtnis. Wie es funktioniert, blieb lange ein Rätsel und ist es zu einem guten Teil noch immer. Neue Erkenntnisse und uralte Methoden ermöglichen es aber jedem, sein Gedächtnis besser auszunutzen.

ORDNUNG IST NUR DAS HALBE LEBEN

Warum ist es nicht möglich, exakte Wetterprognosen zu erstellen? Warum kommt es trotz gutgemeinter politischer Maßnahmen zu Wirtschaftskrisen? Warum fuhren Umweltschutzprojekte oft gegen jede Vorausplanung zu einer Störung des ökologischen Gleichgewichts? Warum Ist es nicht möglich, die Entstehung des Lebens nachzuvollziehen? Diese offenen Fragen versucht die Chaosforschung mit Hilfe des Computers zu beantworten.

1992

MEDIZIN -MEHR ALS CHEMIE UND PHYSIK

„Das Wichtigste ist die Gesundheit": So lautet wohl ein Selbstverständnis unserer Zeit. Denn wer vom modernen Fortschritt spricht, denkt nicht nur an Wirtschaftswachstum, sondern auch an die enormen Verbesserungen im Bereich der Gesundheit. Besonders eindrucksvoll äußern sich diese im Anstieg der Lebenserwartung: Die Westeuropäer leben heute um etwa 25-30 Jahre länger als ihre Vorfahren vor 120 Jahren!Die Kindersterblichkeit wurde dramatisch gesenkt, das Kindbettfieber bekämpft, die Gefahr von Seuchen durch Impfungen und hygienische Maßnahmen weitgehend gebannt. Triumphe hat auch

DER MENSCH SPRENGT DEN RAHMEN

Von vornherein sollte man nicht erwarten, daß Naturwissenschaft imstande wäre, Gottes Dasein zu beweisen oder zu widerlegen. Wohl kann Naturwissenschaft Glaubenshindernisse schaffen oder aber ausräumen beziehungsweise Glaubensmotivationen bewirken; das bedeutet aber auch nicht, daß es nicht außernaturwissenschaftliche Gottesbeweise geben könnte und gibt (etwa die neuen Versionen des ontologischen Gottesbeweises durch Gödel und andere). Das Problem Naturwissenschaft-Glaube ist vielschichtig und kann vom Standpunkt der Physik, Biologie (allgemeine Biologie, Entwicklungsbiologie,

Wie tot ist ein „Gehirntoter"?

In einer deutschen Klinik hängt eine 18jährige Frau an einer Menge lebenserhaltender Geräte, obwohl sie als tot gilt -eben als hirntot. Sie ist allerdings lebendig genug, um bis auf weiteres das Wachstum ihres ungeborenen Kindes zu ermöglichen. Ist sie nun tot oder nicht?

1996

Gehirn, Welt, Wirklichkeit

Was wir mit den Sinnen erfassen, ist nicht die Wirklichkeit, doch ein Affe ohne "richtige" Vorstellung vom Ast, auf den er sprang, hatte keine Chance, unser Vorfahr zu werden.

Der Tod des Hirns

Organe entnehmen darf man nur einem Toten. Die Feststellung des Todes erfolgt im Zeitalter der Intensivmedizin nach dem Kriterium des Gehirntodes.

1997

Der Mensch: 100 Milliarden graue Zellen?

Die Wissenschaft ist tief in die Geheimnisse des menschlichen Bewußtseins eingedrungen. Den Sitz der Identität hat sie bisher nicht gefunden.

Seele im Reagenzglas

Ein geflügeltes Sprichwort läßt uns „den Kopf verlieren", wenn uns etwas völlig danebengeht. Stellen Sie sich vor, dies gilt nun nicht im übertragenen Sinn, sondern tatsächlich. Nun, vielleicht nicht ganz tatsächlich, nicht gleich den ganzen Kopf, aber doch einen Teil davon. Und nicht die Nasenspitze, nicht das Ohrläppchen, sondern, sagen wir, einen Hirnlappen. Und da nicht nur plastische Chirurgie uns wieder ganz (schön) machen kann (oder will), sondern dies auch die Hirnchirurgie versucht, lassen Sie sich nun einen neuen Hirnlappen drannähen.Zugegeben, dies ist etwas salopp

Medizintechnik, die große Verheißung

Trotz ihrer Querschnittslähmung oder Amyotrophen Lateralsklerose (ALS), bei der der Körper von unten ansteigend immer gelähmter wird, bis nur noch der Kopf davon ausgenommen ist, geben viele dieser Kranken nicht auf. Die Technik ermöglicht ihnen, selbst bei Totallähmung noch irgendwie zu kommunizieren: Ein Lidschlag, das Zucken mit der Schulter oder bloß der Blick mit dem Auge genügen schon, um ja oder nein zu signalisieren -langsam, langsam können auf diese Weise Buchstaben gefunden, Worte geformt, Sätze gebildet werden. Ein französischer schwerst Behinderter hat kürzlich durch

1999

Der Zentralrechner im Kopf

Die menschliche "Festplatte" ist ein überaus erstaunliches Organ. Die Bevölkerung soll jetzt, so der Wunsch der Neurologen, mehr darüber erfahren.

2000

"Am Anfang stand die Tat"

Mit Galileo Galilei wurde der Mensch zum Naturwissenschafter. Wodurch geschah dies, und in welches Zeitalter geht die Wissenschaft nach der Jahrtausendwende?

2001

Gentechnik und Schöpfung - ein Widerspruch?

Die Gentechnik eröffnet immer mehr Möglichkeiten, über Naturbedingungen zu entscheiden, die früher nicht zur Entscheidung standen, sondern als Schicksal hinzunehmen waren. Wenn diese Technologie die Natürlichkeit grund-sätzlich zur Disposition stellt und uns vermehrt in ein technisches Verhältnis sowohl zu unserem Körper wie auch zur außermenschlichen Natur setzt, damit alte normative Orientierungen auflöst, woran soll man sich dann noch halten? An welchen Kriterien soll man sich in immer schwieriger werdenden Entscheidungssituationen noch orientieren können? Das ist eine Frage, die

2002

Hirngespinst "Ich"

Mit der These vom EndeSein jüngstes Opus "Fühlen, Denken, Handeln" ist vergriffen, seine Vorträge werden gestürmt: Gerhard Roth - Neurobiologe, Philosoph und neben seiner Tätigkeit als Vorstand des Instituts für Hirnforschung an der Uni Bremen auch Rektor des Hanse Wissenschaftskollegs - hat mit der Rede vom Ende der Willensfreiheit Aufsehen erregt. Zwar hat er nicht behauptet, dieses Problem gelöst zu haben, der Vorwurf des Reduktionismus steht dennoch im Raum. Im Interview mit der furche verteidigt Roth seine Thesen und spricht über ihre Folgen für Theologie, Philosophie und

Umspannwerk und Denkfabrik

ZUM DOSSIERDoris HelmbergerLebte Franz Joseph Gall im Heute, wie viel Mühe hätte er sich doch erspart! Mit Verve sammelte der zunächst in Wien tätige Arzt an der Wende vom 18. zum 19. Jahrhundert Menschenschädel, betastete die knöchernen Überreste und versuchte, anhand ihrer Beschaffenheit Rückschlüsse auf das zu Lebzeiten vorhandene "Hirnvermögen" zu ziehen. Zwar wurde Galls "Schädellehre" 1802 verboten - das Interesse der Allgemeinheit an den Vorgängen im Gehirn hatte er mit seiner ominösen Untersuchungsmethode, die später auf den Namen "Phrenologie" getauft wurde, in jedem

Geist und Seele undercover

Schrumpfen Seele undDie Welt im Kopf schien plötzlich auf den Kopf gestellt. Mit Hilfe des EEGs wollten der deutsche Neurophysiologe Hans Kornhuber und sein Mitarbeiter Lüder Deecke 1964 den Zusammenhang zwischen willkürlichen Bewegungen und den Wellenmustern im Gehirn erforschen - und förderten Unglaubliches zu Tage: Bereits eine Sekunde, bevor die Versuchspersonen Hand oder Fuß bewegten, zeigten sich Regungen im Gehirn. Der "synaptic drive", das Zittern der neuronalen Schaltstellen, hatte also lange vor der tatsächlichen Handlung in freudiger Erwartung begonnen. Für die beiden

Auf gewundenen Wegen zum Ziel

Das menschliche Gehirn ist ständig - selbst im Schlaf - aktiv und verarbeitet somit fortwährend Informationen. Zumindest im weitesten Sinne gilt: Man kann nicht nicht denken. "Natürlich", würde man sofort sagen. "Ist doch klar!" Menschen erleben Denken als etwas Selbstverständliches. Trotzdem ist es den meisten von uns nicht bewusst, was dabei passiert: Das sich strukturierende Gehirn schafft immer neue Verbindungen.Eine Wiener Forschergruppe beschäftigt sich bereits seit über 25 Jahren mit messbaren Aktivitäten bei Denkprozessen im Gehirn. Die Methode ist das EEG

2003

Maschinendenken

Wenn unser Gehirn einer Maschine gleicht, kann auch eine Maschine das tun, was unser Gehirn tut, eben denken.Was ist das: eine Maschine? Nach dem Lexikon ist eine Maschine eine Vorrichtung, mit der eine Energieform in eine andere, für einen bestimmten Zweck geeignete Form umgewandelt werden kann. Ist dann unser Gehirn nicht doch eine Maschine? Sie müssen doch zugeben, dass unser Gehirn denkt oder denkt, dass es denkt, also etwas zur Verfügung Stehendes in etwas Anderes verwandelt. Also so etwas wie ein selbst kontrollierendes System ist? Eine kybernetische Regelmaschine, oder? Wenn unser

Gottes Spuren im Gehirn

Sind religiöse Erfahrungen nicht mehr als neurobiologische Prozesse? Ist Gott nur ein Hirngespinst? Die fünfte ökumenische Sommerakademie in Kremsmünster suchte nach Antworten.Sie wurden zu Boden geschleudert und in rätselhafte Zuckungen versetzt - kein Wunder, dass die Gelehrten lange Zeit glaubten, hier hätten die Götter selbst ihre Hände im Spiel: Seit Hippokrates galt Epilepsie als "Heilige Krankheit" schlechthin. Tatsächlich schienen die Indizien zahlreich: Berichtete der Prophet Mohammed nicht von Visionen? Verkündete der Apostel Paulus nicht, die Stimme Gottes vernommen zu

"Wir können nicht sagen, ob es Gott gibt!"

Wolfgang Walkowiak, Hirnforscher und Professor für Zoologie an der Universität zu Köln, im Interview.Die Furche: Sie behaupten, den Ort "religiöser Erfahrungen" im Gehirn nachweisen und solche Wahrnehmungen auch provozieren zu können. Führen solche Aussagen nicht zum Missverständnis, Gott lasse sich im Gehirn verorten?Wolfgang Walkowiak: Schlagzeilen wie "Gott im Gehirn" werden natürlich von den Medien gern aufgegriffen. Generell stehen wir aber mit der Erforschung solcher Phänomene erst am Anfang. Dass man spirituelle Erfahrungen experimentell auslösen kann, ist nur ein Hinweis,

2004

"Wir werden leben wie Schimpansen"

Wie werden sie sein - die Menschen von morgen? Glaubt man Susan Greenfield, dann werden sie vor allem eines sein: beherrscht und verformt von den modernen Technologien. Im furche-Interview spricht die britische Neurowissenschafterin mit Sitz im "House of Lords"über die triste Zukunft, die Behandlung von Alzheimer - und ihre eigene Vergangenheit.Die Furche: In Ihrem jüngsten Buch "Tomorrow's People" zeichnen Sie ein recht düsteres Bild von der Zukunft: Sie prophezeien etwa, dass die modernen Technologien die Individualität der Menschen stark beeinträchtigen würden. Wie meinen Sie

2006

"Ich bin mein Gehirn"

Mit der Behauptung, dass der "freie Wille" nur eine Schimäre sei, sorgt Wolf Singer für Kontroversen. Entsprechend gut besucht war jene "Karl von Frisch Lecture", die der Frankfurter Hirnforscher vergangene Woche in Wien gehalten hat. Im Interview erläutert Singer seine Thesen - und verteidigt sie u.a. gegenüber der Kritik von Ernst Tugendhat (vgl. Furche Nr. 2).Die Furche: Herr Professor Singer, haben Sie sich in Frankfurt aus freiem Willen dafür entschieden, für einen Vortrag nach Wien zu kommen - oder haben neuronale Verschaltungen in Ihrem Gehirn Sie hierher dirigiert?Wolf Singer:

"Wir sind nun fähig, Freuds Skizzen aufzufüllen"

Für seine Entdeckungen zur Signalübertragung imNervensystem wurde Eric Kandel 2000 mit demNobelpreis für Medizingeehrt. Im Furche-Interview spricht der in Wien geborene, 1939 vertriebene und heute an der Columbia University tätige Gedächtnisforscher über die "Biologie des Geistes", die Freiheit des Willens und die Gedächtnislücken Österreichs.Die Furche: Herr Professor Kandel, in Ihrer Autobiographie "Auf der Suche nach dem Gedächtnis" prostulieren Sie eine "neue Wissenschaft des Geistes", die aus der Verschmelzung von Philosophie, Psychologie und Psychoanalyse mit den modernen

Gestern Schnecken, morgen Cyborgs

Das menschliche Gehirn ist nicht annähernd erforscht. Entsprechend groß sind die Erwartungen der Neurowissenschafter - und die Ängste der europäischen Bürgerinnen und Bürger.Es ist weich, wiegt zwischen 1245 und 1375 Gramm, fasst rund 1012 (also eine Billion) Nervenzellen, von denen jede einzelne über Synapsen mit bis zu 15.000 anderen verbunden ist - und zeigt sich viel plastischer, als bisher vermutet: das menschliche Gehirn. Betrachtet man den Output dieses Organs, so verwundert seine Komplexität kein bisschen: Schließlich ist es gleichermaßen für Denken, Gedächtnis, Lernen,

"Die schießen auf Pappkameraden"

Es war 1964, als die beiden deutschen Hirnforscher Hans Helmut Kornhuber und Lüder Deecke das "Bereitschaftspotential" entdeckten. Ihre Erkenntnis wird - zusammen mit den späteren Experimenten von Benjamin Libet - gern als Hinweis gedeutet, dass der freie Wille illusorisch sei. Eine Fehlinterpretation, wie Kornhuber und Deecke im furche-Gespräch erzählen.Die Furche: Ihre Entdeckung des "Bereitschaftspotentials" im Jahr 1964 (siehe Kasten) spielt in der Debatte um die Willensfreiheit eine große Rolle. Wie revolutionär war Ihre damalige Erkenntnis aus heutiger Sicht?Hans Helmut Kornhuber:

2009

Freie Willenskraft des Gehirns

Manche Hirnforscher sehen im „autonomen Ich“ einen Mythos und im „freien Willen“ bloß ein soziales Konstrukt. Solche Provokationen rufen naturgemäß die Philosophie auf den Plan.Es ist 1,4 Kilogramm schwer, besteht aus mehr als 100 Milliarden Nervenzellen und gilt verbal kokettierenden Zeitgenossen als das größte Sexualorgan des Menschen – das Gehirn. Es steckt ein wenig Ironie in der Tatsache, dass ausgerechnet unser Superorgan, evolutionäres Meisterwerk und großer Koordinator unseres Handelns und Wirkens, Kronzeuge einer Verhandlung gegen die Grundfesten menschlichen

Ein Computer, der arbeitet wie ein Gehirn

Der Traum, künstliches Leben zu erschaffen, im Zeitalter der Neurowissenschaften: Ein im Computer generiertes Gehirn. Wissenschaftler am Schweizer Brain and Mind Institute der École Polytechnique in Lausanne sind dieser Vision eines virtuellen Denkorgans so nahe gekommen wie bisher noch niemand vor ihnen. Im „Blue Brain Project“ stellen sie nicht nur Funktionen des menschlichen Gehirns nach. Ambitioniertes Ziel ist vielmehr eine Eins-zu-Eins-Nachbildung sämtlicher Neuronen und ihrer Verschaltungen.„Ein Gehirn auf zellulärer Ebene zu modellieren, ist eine gewaltige Aufgabe“, sagt

2011

Das Gehirn auf der Anklagebank

Ein italienisches Gericht reduzierte das Strafausmaß einer Mörderin auf Grundlage eines neurowissenschaftlichen Gutachtens. Zahlreiche Experten kritisieren diese Entscheidung.Strafausmaß 20 Jahre statt lebenslänglich. Zu dieser viel beachteten Entscheidung kam kürzlich ein Gericht in der italienischen Stadt Como. Der Hintergrund: Die 28-jährige Stefania Albertani hatte bereits 2009 gestanden, ihre Schwester ermordet und verbrannt zu haben. Danach versuchte sie erfolglos, ihre Eltern umzubringen. In erster Instanz war Albertani zu einer lebenslänglichen Haftstrafe verurteilt worden. Doch

2013

Europa will das Hirn entschlüsseln

Mehr als eine Milliarde Euro wird die Europäische Union in den kommenden Jahren in die Hirnforschung investieren. Es handelt sich um zwei Projekte der Superlative - auch mit österreichischer Beteiligung.Mit der aktuellen Flaggschiff-Initiative FET (Future & Emerging Technologies) finanziert die EU "radikal neue Technologien der nächsten Generation“. So wenig das erstmal bedeutet, so viel könnte es eines Tages bedeuten. Zielgruppe des neuen Förderprogramms waren internationale Großkonsortien aus Wissenschaft und Industrie, die grenzübergreifende Spitzenforschung versprachen. 26

Felix Hasler: "Vorsicht vor dem Neuro-Hype!"

Die Neurowissenschaften gelten heute als Leitwissenschaft. Ein Gespräch mit Felix Hasler, der den Boom der Gehirnforschung mit Skepsis verfolgt.

Geheimnis Gedächtnis

Das Phänomen der Erinnerung fasziniert Hirnforscher und Computerfreaks, Ärzte und Künstler. Zugleich erfordert die Zunahme von Demenzerkrankungen einen neuen Umgang mit dem Vergessen.Eric Kandel ist in Wien, und wenn er auftritt, ist der Andrang des Publikums garantiert: Am Sonntag sprach der 83-jährige Medizin-Nobelpreisträger am Weltkongress für Neurologie über die historische Verbindung der Stadt Wien zu Kunst und Neurowissenschaften; am Dienstag referierte er an der Österreichischen Akademie der Wissenschaften über Speicherprozesse von Information im Gehirn.Seit mehr als einem

2014

Die Welt in ZAHLEN

Es gibt ein paar Dinge, von denen man guten Gewissens behaupten kann, dass sie so alt sind wie die Menschheitsgeschichte selbst: die Religion oder die Kunst zum Beispiel, oder das universell bezeugte Bedürfnis, zu spielen oder zu feiern. Das Messen und Zählen, bereits bei den steinzeitlichen Jägern ein wichtiger Teil des Tageswerks, zählt hier zweifellos dazu. Auch in der Tierwelt gibt es vermessende Aktivitäten von hoher Präzision: Bienen beispielsweise vermögen während ihrer Erkundungsflüge ihr Umfeld abzutasten und verstehen es, die Entfernung zu begehrten Objekten der Flora mit

Der Streit um die Seele

Ist die Hirnforschung dabei, unser Selbstverständnis nachhaltig zu erschüttern? Zwei neue Buchbeiträge zu einer leidenschaftlichen Debatte.

"Human Brain Project": Mensch voll auf Draht

Das europäische "Human Brain Project" soll die Wissenschaft revolutionieren. Doch lässt sich das Rätsel des Gehirns mit der Rechengewalt von Super-Computern lösen?

Thomas Metzinger: "Bitte endlich aufwachen!"

Der deutsche Philosoph Thomas Metzinger über luzide Träume, Bewusstseinsethik und Grundlagenforschung im Angesicht der globalen Krise.

2015

"Mind the Brain!": Kritik an Neuromythologie

Der Neuro-Boom hat Neuro-Skepsis provoziert. Nach der Berliner Konferenz "Mind the Brain!" werden nun Ideen diskutiert, um die Hirnforschung neu aufzustellen.

MÄCHTIG wie die Götter

Mit 3D und anderen Technologien steht die Menschheit vor einer Revolution, die unser Leben radikal ändern wird. Ein Ausblick.

Fußspuren in eine andere Welt?

Für die einen sind sie Hinweise auf die Unsterblichkeit der Seele, für die anderen eine bloße Restaktivität des sterbenden Gehirns: über die umstrittene Deutung von "Nahtoderfahrungen" - und ihre wichtige Integration ins Leben.

Die Kunst des ERGRÜNDENS

Die Verwissenschaftlichung der Welt schreitet voran: Trotz so mancher Auswüchse ist dies das Beste, das uns passieren kann.

2017

Der telepathische Ehrgeiz des Netzwerks

Eine gelähmte Frau sitzt vor einem Computer-Monitor. Sie kann die Maschine nicht bedienen. Doch in ihr Gehirn wurden bohnengroße Elektroden implantiert, die mit dem Computer verbunden sind. Damit soll sie sich auch ohne tippende Finger mitteilen können. Die Buchstaben des Alphabets laufen über den Monitor. Wenn ein Buchstabe kommt, den die Patientin auswählen möchte, hat sie gelernt, geistig darauf zu reagieren. Damit verändern sich die Gehirnströme auf charakteristische Weise. Der Computer erkennt dieses Muster in der Nervenzellaktivität und lässt den gewählten Buchstaben am

Auf dem heiklen Weg zum TECHNO-DOPING

"Die sozialen Folgewirkungen der transhumanen Ambitionen könnten zu einer aufklaffenden Zwei-Klassen-Gesellschaft führen."VORDENKER DES TRANSHUMANISMUSNick BostromDer schwedische Philosoph an der Universität Oxford zählte 1998 zu den Gründern der "World Transhumanist Association". Er argumentiert für die Vorteile einer "posthumanen" Existenz.Julian HuxleyDer Evolutionsbiologe und Bruder des berühmten Schriftstellers Aldous Huxley prägte in seinem Buch "New Bottles for New Wine"(1957) erstmals den Begriff des "Transhumanismus"(s. u.).Ray KurzweilDer futuristische Autor hat mit "The

2018

Geschärfter Blick auf "Conditio humana"

Noch immer hört man, die Biologen sollten sich nur mit den "Viecherln" beschäftigen. Doch um zu erkennen, wer wir eigentlich sind, ist ein biologischer Spiegel unverzichtbar. Wie sich jüngere Erkenntnisse zu einem neuen Menschenbild zusammenfügen.

2019

Das Urbild des (Er-)Lebens

Ist "Seele" nur ein veralteter Begriff, für den die moderne Wissenschaft keine Verwendung mehr hat? Hat die Seele als Urbild des Lebens und Erlebens ausgedient? Psychologie, Hirnforschung und Philosophie handhaben diesen Begriff sehr verschieden. Ihr Umgang damit reicht von strikter Ablehnung bis zur Frage nach dem Wesen und der Unsterblichkeit der Seele. Im Alltag meinen wir mit "Seele" vor allem unsere Empfindungen, unsere Gefühle und Stimmungen sowie die Intensität, mit der wie diese erleben.Wörtlich übersetzt bedeutet Psychologie "Lehre von der Seele" oder "Seelenkunde". Der

Der Mensch in der Digitalisierung

Das Bild vom generell dummen und schlechten Menschen dient heute als perfekter Nährboden für das digitale Götzentum und die moderne Fortschrittsreligion. Doch es entspricht nicht der Realität.

Kotrschal_giraffe_mensch - <strong>Biologicum Almtal</strong><br />
„Ein frischer Blick auf die Evolution“ prägte dieses Jahr die Veranstaltung im oberösterreichischen Grünau. Heuer wurde erstmals auch ein „Junior Biologicum“ für ein junges Publikum angeboten. - © iStock / kohei_hara

Aus den Tiefen der Stammesgeschichte

Angesichts einer Welt im Multitrauma müssen wir verstehen, was die Menschen von Grund auf antreibt und ausmacht. Ein Rückblick auf das Biologicum Almtal.

Auf dem Weg zur Optimierung des Menschen - © iStock / Just_Super

Der Tod des alten Adam

Transhumanisten wollen Mensch und Maschine verschmelzen, Alter und Tod überwinden oder andere Planeten kolonialisieren. Warum all das zum Albtraum gereicht.

2020

Bibliothek Stuttgart - © Foto: iStock / Zhang Shu

Geisteswissenschaft: Die letzte Bastion

250 Jahre nach Hegels Geburt sind die Geisteswissenschaften in Bedrängnis geraten. Doch gerade heute sind ihre Leistungen neu zu würdigen. Das zeigt sich sogar in Medizin und Psychotherapie.

Silent Glow - © Foto: Anja-Krug-Metzinger-Filmproduktion

Bewusstseinskultur: Nach innen leuchten

Im hektischen Prozess der Digitalisierung ist unser wertvollstes Gut in Gefahr: der menschliche Geist. Es braucht eine „Kultur des Bewusstseins“ – als Bollwerk, als Kompass, als Bereicherung. Ein Streifzug.

2021

Bruce Alexander: "Sucht kann uns zerstören!"

Mit der Globalisierung des Hyperkapitalismus wird Sucht zum universalen Problem. Das ist die beunruhigende These von Bruce Alexander. Ein Gespräch über soziale Verwerfungen, verführerische Angebote und die totalitäre Versuchung.

Online-Porno - Der suchtartige Konsum von Online-Pornografie ist ein relativ junges Phänomen, das an der Schnittstelle von Sexsucht und Internetsucht zu verorten ist. - © iStock / gpointstudio (Bildbearbeitung: Rainer Messerklinger)

Psychoanalytikerin Alessandra Lemma über Cybersex: "Wir beschuldigen lieber Maschinen"

Im Internet spiegeln sich die Fantasien und Abgründe des menschlichen Geistes. Die Psychoanalytikerin Alessandra Lemma über digitalen Kapitalismus, Onlinepornografie und die Liebesbeziehung zu Robotern.

Digitale Visionen - © Illustration: Florian ZWickl (Unter Verwendung von: iStock, George Peters)

Künstliche Intelligenz (KI): Die Illusionen des Digitalen

Die Visionen zur KI oder einem maschinellen Bewusstsein könnten sich als herbe Enttäuschung erweisen. Es wäre nicht das erste Mal.

Maus Computer Gehirn - © Illustration: Florian ZWickl (Unter Verwendung von: iStock, Jolygon)

Facebook & Co: Die Maus im Gehirn

Tech-Konzerne planen, den Usern das lästige Tippen zu ersparen. Dafür muss man Signale im Kopf auslesen. Ist das der nächste Effizienzsprung – oder der Albtraum einer Orwell’schen „Gedankenpolizei“?

imago0056809672h - © Foto: imago stock&people

Auf dem Weg zum Robocop?

In Science-Fiction-Büchern und -Filmen war die Grenze zwischen Mensch und Roboter immer schon fließend. Schon bald könnte diese Vision von der Realität eingeholt werden. Ein kritischer Ausblick.

Moral und Gehirn: Vom Ekel zum Skrupel

Sind moralische Wertungen nur Resultate der Hirnaktivität? Oder rein geistige Kategorien, unabhängig von Körpern und Gehirnen? Über eine faszinierende menschliche Fähigkeit.

2022

Metaverse Fashion Week - © Foto: Vittorio Zunino Celotto/Getty Images

Das Leben ein Metaverse

Philosoph David Chalmers glaubt, dass es künftig virtuelle Realitäten geben wird, die nicht von der echten Welt zu unterscheiden sind. Über Sinnestäuschung durch Bewusstseinstechnologien.

2023

Gehirn Computer Nervenzellen - © Foto: iStock/ aydinozon

Gehirnchips: Hype oder Durchbruch?

Elon Musks Unternehmen Neuralink will auch bei Gesunden Gehirnchips implantieren. Die Aufregung darüber ist groß. Was ist wirklich dran an diesen Plänen? Eine Einschätzung.

Felix Hasler: „Ein wissenschaftlicher Sündenfall“

An der rasanten Entwicklung bildgebender Verfahren hat sich ein „Hype“ der Hirnforschung entzündet. Felix Hasler hat diesen Trend von Anfang an kritisch beobachtet. Über die gefährliche Suggestivkraft der bunten Bilder und das enttäuschende „Human Brain Project“.

Gehirn Künstliche Intelligenz - © Bild: iStock w/ Alex Sholom

Der Mensch und sein Gehirn: Zum Kitzeln braucht es immer zwei

Wie sehr wird der Mensch durch sein Gehirn determiniert? Warum Gefühle, Vernunft und auch die Willensfreiheit nur zwischen Körper, Psyche und Gesellschaft zu finden sind.

Gehirn Gesellschaft - © Bild: iStock/imaginima

Gehirn und Gesellschaft: Es geht um Beziehung

Zahlreiche Zukunftsvisionen entstehen heute an den Schnittstellen von Hirnforschung und Technologie. Daraus erwachsen ethisch und politisch heikle Fragen.

von

Stephan Schleim

"Human Brain Project"

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