Der beinahe erste Zwölftöner

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Dem Komponisten Ernst Krenek ist die zweiwöchige Reihe "Im Atem der Zeit" gewidmet.

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Dem Komponisten Ernst Krenek ist die zweiwöchige Reihe "Im Atem der Zeit" gewidmet.

Michael Krassnitzer

Sein Meisterwerk "Jonny spielt auf" schickte sich Ende der zwanziger Jahre zu einem Triumphzug über die deutschsprachigen Bühnen an, wie kaum eine andere Oper des 20. Jahrhunderts. Doch erst vor 20 Jahren wurde der aus Wien stammende Komponist Ernst Krenek in seiner Heimat mit einem eigenen Festival (im Rahmen des "steirischen herbstes") gewürdigt. Heute ist das keine Besonderheit mehr: Unter dem Titel "Im Atem der Zeit" finden ab Freitag in Wien "Ernst-Krenek-Tage" statt. Zwei Wochen reichen gerade aus, um einen kleinen Einblick in das Schaffen Kreneks zu geben, schließlich war er mit 242 Werken, darunter 20 Opern, einer der produktivsten Komponisten des ausgehenden Jahrhunderts.

Der 1900 geborene Krenek begann mit expressionistischen Kompositionen, die der freien Atonalität verpflichtet waren. "Jonny spielt auf", 1927 in Leipzig uraufgeführt, war als Jazzoper angelegt. Mit entsprechenden musikalischen Elementen, showartigen und filmischen Effekten sowie mit dem damals weitverbreiteten Schielen auf die USA, das "Land der unbegrenzten Möglichkeiten", traf er den Nerv der Zeit. "Jüdisch-negerische Besudelung" hetzten die Nazis anläßlich der Aufführung an der Wiener Staatsoper 1928, doch "Jonny spielt auf" wurde auch hier zu einem großen Publikumserfolg. Zur Nazi-Protestkundgebung vor dem Haus am Ring verirrten sich nur wenige.

Nach anfänglicher Ablehnung wandte sich Krenek - im bewußten Gegensatz zur damals herrschenden Kulturpolitik - der Dodekaphonie zu. Es kam zum programmierten Konflikt: Die für die Wiener Staatsoper geschriebene Oper "Karl V." wäre die erste Zwölftonkomposition im ehrwürdigen Haus am Ring gewesen, doch laut dem "Lexikon österreichischer Musik" betrieben der Vorstand der Wiener Philharmoniker (zugleich "Heimwehrkommissar") und der Komponist Joseph Rinaldini (zugleich Funktionär der "Vaterländischen Front") so lange die Absetzung des Stückes, bis der Unterrichtsminister diese auch anordnete.

1938 emigrierte Krenek, von den nunmehr auch in Österreich herrschenden Nationalsozialisten als "entarteter Künstler" geschmäht, in die USA, wo er Komposition an verschiedenen Universitäten unterrichtete. Hierzulande fanden seine Werke nur schwer den Weg zurück ins Repertoire - Leute wie Rinaldini spielten auch in der Zweiten Republik noch eine Rolle im heimischen Musikbetrieb - in Madison,Wisconsin kam er hingegen 1954 zu seinem ersten Festival. Weitere sollten folgen. 1991 starb Ernst Krenek, der Kontakt zu den meisten wichtigen Künstlern der europäischen Moderne gehabt hatte, in Palm Springs im sonnigen Kalifornien.

15. bis 29. Jänner Information: (01) 513 94 47.

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1959

ERNST KRENEK / VON „JONNY“ ZUR „SESTINA“

„Wem ich mein bisheriges Lebenswerk betrachte, scheint es mir, daß ich im wesentlichen von zwei Kräften bewegt werde, deren sichtbare Wirkungen einander häufig zu widerstreiten scheinen. Frühzeitig in meiner Laufbahn fühlte ich mich angezogen von der Idee reiner, kompromißloser Schöpfung, unabhängig von den Strömungen des Tages, ja vielleicht diesen einigermaßen entgegengesetzt. Gleichzeitig empfand ich jedoch immer wieder die Versuchung, praktische Resultate ,in dieser Welt' zu erzielen.“ So schreibt Krenek in seiner bereits vor zehn Jahren erschienenen Selbstdarstellung.Eine

1960

VON „TONNY“ ZU „JEREMIAS“

Der Typus des universell gebildeten, an Zeitfragen interessierten und im sprachlichen Ausdruck gewandten Künstlers ist in unseren Tagen nicht gerade selten. Auch im deutschsprachigen Raum beginnt das Mißtrauen gegen den „intellektuellen“, den denkenden, sich über sein Tun theoretisch Rechenschaft gebenden Künstler erfreulicherweise zu schwinden. Ja, man konzediert ihm allmählich auch, sich über seine Zeit, ihre Erscheinungen und Probleme Gedanken zu machen, und ist sogar bereit, diese mit Respekt zur Kenntnis zu nehmen. Bei Ernst Krenek, der so alt ist wie dieses Jahrhundert und vor

1961

HEROISCHE TRILOGIE

IAm 19. Februar 1938, im letzten Konzert der Wiener Philharmoniker in einem freien Wien und einem freien Österreich, stand neben der IV. Symphonie von Anton Bruckner, die zum erstenmal in der Originalfassung erklang, noch ein zweites Werk auf dem Programm: eine symphonische Suite mit dem Titel „Prósperos Beschwörung“. Der Komponist des durch Shakespeares „Sturm" inspirierten Werkes hieß Egon Weliesz, der Dirigent jenes denkwürdigen Konzerts war Bruno Walter, der unmittelbar darnach nach Amsterdam fuhr, um das Concertgebouw-Orchester zu leiten. Auf Bruno Walters Wunsch wurde das

1964

Eine Krenek-Woche in Wien

Ernst Krenek, 1900 in Wien geboren, folgte als 20jähriger seinem Lehrer Franz Schreker nach Berlin. 1926 kehrte er, nach vielerlei praktischer Betätigung, wieder in seine Vaterstadt zurück, wo er bis 1937 lebte. In diese Jahre fiel der triumphale Erfolg seiner „romantischen“ Jazzoper „Jonny spielt auf“, die 1927 in Leipzig uraufgeführt und ein Jahr später auch in Wien gegeben wurde (insgesamt wurde sie an über hundert Bühnen gespielt) . Aber in der Zwischenzeit hatte sich Krenek der Zwölftontechnik zugewandt, in der fast alle Werke der folgenden Jahre komponiert wurden. Mit

1965

Kreneks „Karl V.u in München

Die geschichtliche Stellung des 1520 in Aachen zum deutschen Kaiser gekrönten Karl V. ist umstritten. Am Ende seiner Tage war er ein gebrochener, von Widersprüchen gepeinigter Mann. Er zog sich in das Kloster San Yuste zurück, um dort in Einsamkeit und Einkehr mit Himmel und Erde ins Reine zu kommen. Ernst Krenek hat sich dieses bedeutenden Stoffes nach jahrelangen geschichtlichen Studien und Reflexionen angenommen und schon vor mehr als 30 Jahren seine Oper „Karl V'.“ konzipiert (das Werk wurde im Auftrag und für die Wiener Staatsoper geschrieben, aber die Uraufführung war 1934 in

1968

Ein Denkmal des Expressionismus

Mit der Aufführung der dreiakti- gen Oper „Orpheus und Eurydike” von Ernst Krenek nach der Dichtung Oskar Kokoschkas durch die Wiener Konzerthausgesellschaft und den österreichischen Rundfunk wurde an ein Werk erinnert, das in der Geschichte des Expressionismus einen „Stellenwert” besitzt. Im Herbst 1915 hat der schwerverwundete Maler und Dichter, wie er später schrieb, „in Ekstase, im Delirium, heulend in Angst und Fieber der Tödesnähe”, heimgesucht von Visionen, die er auch in zahlreichen graphischen Blättern festgehalten hat, dieses merkwürdige Stück konzipiert, das in

„Tonny” in Salzburg

Vor 40 Jahren fand im Leipziger Stadttheater die Uraufführung einer Oper statt, die alsbald in 18 Sprachen übersetzt und von mehr als 100 Bühnen in ganz Europa nachgespielt wurde: Ernst Kreneks „Jonny spielt auf” nach einem selbstverfaßten Text. — Der Komponist war durch diesen unvorhersehbaren Erfolg zwar über Nacht zum reichen Mann geworden, aber die Medaille hatte auch ihre Kehrseite. Krenek schreibt darüber in einer in den USA verfaßten autobiographischen Skizze, er habe damals den Eindruck gehabt,daß durch den „Jonny” alles, was er bis dahin erreicht hatte, zunichte

1969

Die vorweggenommene Laudatio

War es der Umstand, daß die Vereinigten Bühnen Graz die Rechte für die österreichische Erstaufführung der Oper „Karl V.“ erworben haben, oder hat sich ein „Verantwortlicher" im Datum geirrt? Gleichviel; man muß die Feste nicht immer feiern, wie sie fallen, und ein vorweggenommener Geburtstagsgruß hat anhaltendere, freundlichere Wirkung als ein versäumter. Kurzum: Ernst Kreneks „Siebziger“, im nächsten Jahr fällig, wird im „Steirischen Herbst 6 9“ so gefeiert, als ginge in Kürze das Jahr siebzig zu Ende: Ein Orchesterkonzert mit Krenek als Dirigenten eigener Werke, ein Liederabend — Rudo Timper sang das „Reisebuch aus den österreichischen Alpen“ — mit Krenek am Klavier, ein Vortrag mit Diskussion über Wert und Unwert musikalischer „Fassungen“, ein Einführungsvortrag zur Oper „Karl V.“ (wie die Wertdiskussion ebenfalls mit Krenek als Mitredner) und schließlich die Österreich-Premiere dieser Oper, die hier nur durch eine Rundfunkaufführung bekannt geworden ist, läuten das Krenek-Jahr 1970 unüberhörbar ein. Da werden sich die anderen Städte nächstes Jahr aber schon ein Beispiel nehmen dürfen.

Wie ich zu „Karl V.“ kam

Ernst Krenek empfing mich, den damals Zwanzigjährigen, mit einer distanzierten Liebenswürdigkeit, wie man sie Gleichrangigen entgegenbringt, und die mich daher nicht wenig verwirrte. Zugleich aber bauten vollendete Umgangsformen, die hinter einer sozusagen aristokratischen Berührungsscheu fühlbar wurden, alle Brücken und erleichterten mir meinen Auftritt vollends. In das sehr helle, sehr übersichtliche Arbeitszimmer seines Heimes, draußen, zwischen Lainzerstraße und Hietzinger Hauptstraße, flutete an jenem Märztag des Jahres 1935 das huschende Licht des Vorfrühlingstages mit seinen

1970

Prophet im Vaterland

Der Einzelgänger, der Nonkon-formist, der schon in seiner Jugend den richtunggebenden Einfluß von Karl Kraus erfahren hat, dessen Bewegung durch den Raum und durch die Zeit man als Widerstandsbewegung bezeichnen könnte: das ist Ernst Krenek bis zum heutigen Tag. Zu Beginn der dreißiger Jahre bekennt er sich zu seinem Vaterland Österreich, das einem immer stärker werdenden Druck aus dem Norden ausgesetzt ist und wirbt für die Idee Europa. 1937, nach seinem ersten Besuch der Neuen Welt, preist er als Europäer die Vorzüge des freien Amerika. 3948, als er bereits zehn Jahre „drüben“

1974

Verschlüsselte Botschaft

Längst schon hätte man mit nahezu mathematischer Genauigkeit voraussagen können, wann Meister Ernst Krenek sich mit elektronischen Klängen und mit den Ausdrucksmöglichkeiten des Bildschirms befassen werde.Krenek, immer um Jahre zu früh, war es, der mit „Jonny spielt auf“ 1925 die erste ernstzunehmende Jazzoper schuf und damit einen Sturmangriff aller zeitgenössischen Kunstbanausen auf die Wiener Staatsoper heraufbeschwor, sintemalen man damals wie stets weder fähig noch willens war, eine wirklich gute Musik, weil sie neu war, auch nur anzuhören und sintemalen man zu denkfaul war,

1975

Oper muß kein Museumsstück sein

Ort der Handlung: Minoritenplatz, in einem der schönen Sitzungssäle des Unterrichtsministeriums. Zeit: Vor etwa 20 oder 25 Jahren. Beratung der Jury über die Zuerkennung des Großen österreichischen Staatspreises für Musik. Schon in den ersten Minuten fällt der Name Ernst Krenek. Zustimmung von mehreren Seiten. Aber der die Sitzung leitende Ministerialrat belehrt die Juroren: der österreichische Staatspreis könne nur einem österreichischen Staatsbürger verliehen werden, und Krenek sei Amerikaner. Worauf ich mir die Frage erlaubte: wo denn da die Logik bleibe? Krenek hat 1938 freiwillig (nicht als rassisch Verfolgter) seine Heimat verlassen. Er hatte sich zur Ersten Republik in zahlreichen Artikeln in der „Wiener Zeitung“ und in Vorträgen bekannt und war eine Art Ideologe des christlichen • Staatswesens. — Dann, als Österreich wieder frei war, hat man es versäumt, ihn zur Rückkehr einzuladen und ihm das Amt des Präsidenten der Akademie für Musik oder zumindest das eines Kömpositionslehrers anzubieten. Und zur Strafe gewissermaßen für dieses Versäumnis bekommt er jetzt auch keinen Staatspreis. Zugleich teilte ich mit, daß ich mich bei allen weiteren Abstimmungen des Votums enthalten würde, da ich mich einer solchen Argumentation nicht gewachsen fühle. (Ich war zum ersten und letzten Mal in dieser Jury...)

Krenek und Schönberg

Am 23. August ist Ernst Krenek (diese Schreibung seines Namens entspricht seinem persönlichen Wunsch, der respektiert werden muß) 75 Jahre alt geworden. Nun fand man sich in der Gesellschaft für Musik zu einer späten Geburtstagsfeier zusammen, bei der der Komponist anwesend war. Der bekannte deutsche Musikologe Rudolf Stephan hielt die Laudatio, auf die Krenek in bestechendem Stil replizierte und dann die Hörproben kommentierte: Käte Wittlich, Alfred Hertel, das „Neue Wiener Streichtrio“ und Edita Gruberova waren die Ausführenden. Auffallend war die retrospektive Wendung Kreneks in

1980

Jonny, kommst du wieder?

(Theater an der Wien, „Jonny spielt auf von Ernst Krenek). Ein Triumph für Jonny. Wie damals, anno 1927, in Leipzig und Wien. Mit Riesenapplaus feierte das Publikum an der Wien diese Aufführung von Ernst Kreneks Oper „Jonny spielt auf. Eine Produktion, mit der die Grazer Oper den Wiener Festwochen zu Kreneks 80. Geburtstag unter die Arme griff und die auch zeigte, wie stark dieses vielleicht originellste Werk aus dem Opernmuseum des 20. Jahrhunderts heute noch wirkt. Wird er sich die Opernbühnen jetzt wieder erobern? Allerdings beeinträchtigen die offenbar nicht ganz rund gewordene

Vitamin Inspiration

„Das letzte Kennzeichen künstlerischen Wertes ist in einem Element von Vitalität verkörpert, das jeder weiteren Analyse zu spotten scheint.. . Man mag die Quelle dieses geheimnisvollen Vitamins Inspiration nennen, aber das heißt nur, eine Unbekannte für eine andere einzusetzen. Die einzige Kontrolle, die ein Komponist über das Element der Inspiration hat, besteht darin,daß er niemals eine musikalische Idee passieren lassen darf, von der er nicht absolut überzeugt ist, daß sie seinerinneren Vision entspricht!" Ernst Krenek, der heuer seinen 80. Geburtstag feiert und der in Wien

1982

Ein Unerbittlicher

Historisches Museum der Stadt Wien, Karlsplatz, bis 27. Juni) Eine Auswahl aus den 5000 Manuskriptseiten und 250 Werknummern von Ernst Krenek, dem Komponisten von 20 Opern, darunter „Jonny spielt auf” und „Karl V.”, zeigt die Wiener Stadt-und Landesbibliothek am Karlsplatz. Krenek war Sohn eines österreichischen Offiziers, lernte an der Staatsakademie bei Franz Schreker, fand zu Kontrapunkt und Zwölftonmusik, ging ans Preußische Staatstheäter Kassel.Krenek lebte dann als freischaffender Komponist, Musikkritiker und -essayist, begann 1937 seine Konzertreisen in die Vereinigten

1985

Verwandlungskünstler der musikalischen Neuzeit

Er galt von Anfang an als einer der originellsten Komponisten. Das Publikum bewunderte seinen gescheiten Witz und seinen Spürsinn für Aktualität. Kritiker sagten schon dem 22jährigen nach, daß er wie kaum ein anderer die Gegenwart auf die Opernbühne geholt hätte.Kf enek wurde 1900 in Wien geboren, war Paradeschüler Franz Schrekers, dann erfolgsverwöhnter, vielgespielter Komponist, der 1937 zeitgerecht nach Los Angeles emigrierte. Welche Werke fallen dem Musikfreund bei Nennung des Namens Ernst Kfenek ein? Natürlich „Jonny spielt auf”, seine 1927 in Leipzig uraufgeführte Jazzoper

Personifiziertes Jahrhundert

(Carinthischer Sommer, Ossiach) Sein zu feiernder 85. Geburtstag war dem Carinthischen Sommer Anlaß zu einer siebentägigen Ernst Krenek-Perspektive. Geehrt wurde damit jener Komponist, der nicht nur in frühen Jahren mit seinem fälschlich als Jazzoper charakterisierten Bühnenwerk „Jonny spielt auf” einen Sensationserfolg für sich buchen konnte und der es nach einem halben Jahrhundert auch noch erlebt hat, daß seine für die Staatsoper geschriebene Zwölftonoper „Karl V.” doch noch in diesem Haus herauskam, sondern der in seinem Werk so gut wie sämtliche musikalischen Moden

1990

Redlich auf Wanderschaft

Das letzte Kennzeichen künstlerischen Wertes ist in einem Element von Vitalität ver- körpert", meinte Ernst Krenek einmal im Gespräch. Wenn der Komponist „die göttliche Gnade habe, macht es nichts aus, ob er sich an unglücklichen Liebeserfahrun- gen, an Spaziergängen durch die Wälder oder am Studium mittelal- terlicher Musik inspiriert".Krenek-Kritiker haben diese „Vielschichtigkeit" oft abgeurteilt; sie verstanden seinen „Zickzack- kurs" der Stile nicht, sie kreideten ihm seinen „Spürsinn für Aktuali- tät" und seine permanente „Zeit-genossenschaft" ebenso an wie die

1998

Die Rückkehr der alten Dame

Sie ist eine betagte Dame mit Vergangenheit. Die Meinungen, ob sie noch Zukunft habe, gehen mitunter weit auseinander. Zumindest gibt es einiges Für und Wider um die Frage, wie herausgeputzt, mit welchem Regie- und Ausstattungs-Make-up und mit welcher Geisteshaltung sie sich präsentieren muß, um auch noch gegen die Moden von morgen und übermorgen bestehen zu können: Die Rede ist von der Oper, jenem luxuriösen "Kunst-Produkt", das vor vierhundert Jahren von Meister Jacopo Peri und dem Librettisten Graf Rinuccini in Florenz geboren wurde, einen sagenhaften Aufstieg im Rahmen höfischer

1999

Gefährliche Clowns

"Im Atem der Zeit" - Die Relevanz von Ernst Kreneks Autobiographie für die Gegenwart.

2000

Zeitgeist und Widerspruch

Mit "Jonny spielt auf" würdigt das Tiroler Landestheater Ernst Kreneks 100. Geburtstag.

Schöpfer eines eigenen musikalischen Kontinents

Zum 100. Geburtstag von Ernst Krenek, der mit seiner Erfolgsoper "Jonny spielt auf" zum Feindbild der Nazis wurde.

2002

Geniestreich

Ernst Kreneks Oper "Jonny spielt auf" erstmals seit 1927 wieder an der Wiener Staatsoper.Sie ist wohl die einzige Zigarettenmarke der Welt, die nach dem Titelhelden einer zeitgenössischen Oper benannt wurde: "Jonny". Ernst Kreneks "Jonny spielt auf" feierte Ende der zwanziger Jahre des vorigen Jahrhunderts einen Siegeszug ohnegleichen. Von der triumphalen Uraufführung 1927 in Leipzig an lief "Jonny" innerhalb von zwei Jahren mehr als 450-mal auf über 100 Bühnen, die Oper wurde in 18 Sprachen übersetzt. Die Machtergreifung der Nationalsozialisten in Deutschland bedeutete das Ende der Oper,

2004

Musikvernichtungskrieg

Wieder entdeckt: Die Wiener Volksoper veranstaltete ein Symposium über die von den Nazis verfemte Musik und führt wichtige vergessene Werke auf.Eine berauschende Musik, von der ein unwiderstehlicher Sog ausgeht. Schlichte und eingängige Tonfolgen, die sich dem Zuhörer trotz des komplexen Klanges ohne den beschwerlichen Umweg über den Verstand erschließen. Eine packende Story über unterdrückte oder jäh hervorbrechende Triebe, endend in einer gewaltigen Feuersbrunst, die den kommenden Weltenbrand vorwegnahm. "Irrelohe", uraufgeführt 1924, gilt als der Höhepunkt im Schaffen des

2008

Ein Spiegel des 20. Jahrhunderts

Gladys Nordenstrom Krenek, die Witwe Ernst Kreneks, über den Krenek-Schwerpunkt bei den Bregenzer Festspielen, das Kremser Krenek-Forum und was noch zu tun ist.Im Jahr 1941, beim Erkunden von Informationen über die Musikabteilung der Hamline University in St. Paul, Minnesota, stieß die junge Komponistin Gladys Nordenstrom erstmals auf den Namen Ernst Krenek (1900-1991). Mehr als hundert Mal, erinnert sie sich, hörte sie sich das Lied "Die Nachtigall" nach einem Text von Karl Kraus an, "ein unbeschreiblich schönes Werk, besonders in der Art, wie es die Musik reflektiert". 1950 heiratete

2013

Jonny und die Amati

Die Musik nach dem Ersten Weltkrieg, vor allem jene der frühen und mittleren Zwanzigerjahre, ist so häufig nicht in Konzerten und auf Opernbühnen zu hören. Dass Ernst Kreneks Oper "Jonny spielt auf“ am Landestheater Salzburg zur Zeit auf dem Spielplan steht und dies nicht nur in einer gediegenen Inszenierung, sondern auch musikalisch einwandfreien Aufführung, spricht für den Musikdirektor des Hauses, Andreas Gergen, der auch selbst Regie führte. Das Mozarteum Orchester Salzburg sitzt im Hintergrund der Bühne, die mit Vorhängen, Brücken und Stiegen (Bühnenbild: Court Watson) die

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Michael Krassnitzer

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