Ein Mahnmal für die bedrohte Lebensvielfalt

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Raimund Lang |

Zahlreiche Spezies sind akut vom Aussterben bedroht. Wissenschaftler warnen vor den nachhaltigen Folgen eines von Menschen verursachten Artensterbens.

Der Tod einer Schildkröte bietet normalerweise keinen Anlass für gesteigerte Aufmerksamkeit. Anders im Fall von "Lonesome George“, vom einsamen Georg, der Ende Juni auf der Galapagosinsel Santa Cruz das Zeitliche segnete. George war das letzte lebende Exemplar der Pinta-Riesenschildkröten (Chelonoidis nigra abingdoni). Diese Art galt bereits als ausgestorben, als Ziegenjäger vor 40 Jahren zufällig George entdeckten. Er wurde in die Forschungsstation der Charles Darwin Foundation gebracht, wo er bis zuletzt lebte. Mehrfach hatte man versucht, ihn mit Weibchen einer verwandten Art zu paaren. Diese legten auch einige Eier, die jedoch stets unbefruchtet blieben. George starb etwa 100-jährig - für Riesenschildkröten untypisch jung - an Herzversagen. In der Gemeinschaft der Artenschützer gilt er als Symbol für den zunehmenden Artenschwund, als biologisches Mahnmal für den oft rücksichtslosen Umgang des Menschen mit seiner Umwelt.

Etwa ein Drittel vom Aussterben bedroht

Eigentlich ist Artensterben etwas völlig Normales in der Erdgeschichte. Man schätzt, dass etwa 99 Prozent aller Tier- und Pflanzenarten, die die Erde seit ihrer Entstehung besiedelt haben, nicht mehr existieren. Fünf große Massensterben gab es in der Vergangenheit, ausgelöst meist durch klimatische Veränderungen und Sauerstoffknappheit. Der letzte große Exitus geht auf das Konto eines Asteroideneinschlags vor 65 Millionen Jahren. Manche Wissenschaftler meinen, dass wir derzeit am Beginn einer sechsten Welle des Artensterbens stehen. Ausgelöst von der ungebremsten Expansion des Menschen. Vergangenen Monat veröffentlichte die International Union for Conservation of Nature (IUCN) die aktuelle Version ihrer "Roten Liste bedrohter Spezies“. Von den fast 64000 erfassten Arten ist beinahe ein Drittel akut vom Aussterben bedroht. Im Detail nennt der Bericht 41 Prozent der Amphibien, 33 Prozent der riffbildenden Korallen, 25 Prozent der Säugetiere, 13 Prozent der Vögel und 30 Prozent der Nadelwälder als gefährdet. Es mangelt nicht an konkreten Beispielen für Arten, die dem Menschen weichen mussten. Über viele davon schreibt der Biologe und Autor Lothar Frenz in seinem neuen Buch (siehe Kasten).

So wird geschätzt, dass zu Beginn des 19. Jahrhunderts ein paar Milliarden Wandertauben die USA bevölkerten. Hundert Jahre später, starb die letzte im Zoo von Cincinnati. Der gesamte Bestand war professionellen Taubenjägern zum Opfer gefallen. Diese hatten ihr Handwerk derart perfektioniert, dass kein Exemplar mehr übrig blieb. Deshalb wandten sie sich rasch anderen Arten zu, etwa Trompeterschwan, Schreikranich oder Eskimobrachvogel. Letzterer wurde 1974 zum letzten Mal beobachtet. Nicht viel besser erging es dem Elfenbeinspecht. Er stand zwar nicht auf dem Speiseplan der neuen Welt, sein Federkleid war allerdings so attraktiv, dass Präparatoren und Sammler den Vogel lieber ausgestopft als in freier Wildbahn sahen. Auch Damenhüte des frühen 20. Jahrhunderts zierten seine Federn.

Mensch als Grund für das Artensterben

Tatsächlich lässt sich auf allen Kontinenten beobachten, dass dort, wo der Mensch auftauchte, innerhalb kurzer Zeit etliche eingesessene Arten verschwanden. Beschleunigt wird diese Entwicklung heute durch Globalisierung, Waren- und Personenverkehr. Auf Schiffen und in Flugzeugen gelangen Bakterien, Mikroorganismen und Insekten unbeabsichtigt in neue Lebensräume. Dies könnte langfristig dazu führen, dass überall auf der Erde die gleichen Arten leben werden. Ein standardisiertes Ökosystem anstelle von biologischer Vielfalt. Lothar Frenz nennt dies sarkastisch die "McDonaldisierung der Biosphäre“. Doch es gibt immer wieder auch Erfolge beim Arterhalt. Der Alpensteinbock (capra ibex) wäre fast verschwunden, weil seine Hörner, sein Blut und seine Organe der abergläubischen Bergbevölkerung als wirksame Medizin galten. Mitte des 19. Jahrhunderts gab es nur noch eine kleine Population in einem persönlichen Jagdrevier des italienischen Königs Viktor Emmanuel II. Das weckte den Neid der Schweiz, wo der letzte Alpensteinbock bereits 1809 geschossen worden war. Schweizer Wilderer raubten deshalb wiederholt Kitze aus Italien. So wurde die Art bei den Eidgenossen rasch wieder heimisch, später auch in Frankreich, Deutschland und Österreich. Heute gibt es rund 40000 Exemplare in den Alpen. Oft gelingt es, die letzten verbliebenen Exemplare einer Art in Zoos zu züchten und anschließend wieder in freier Natur auszusetzen.

Im amerikanischen Yellowstone-Nationalpark wurden in den 30er-Jahren des 20. Jahrhunderts so gut wie alle Wölfe und Pumas ausgerottet. In der Folge vermehrte sich die Hirschart der Wapitis. Ohne natürliche Feinde wurden diese Tiere allerdings faul und verbrachten ihre Zeit hauptsächlich mit Nahrungsaufnahme. Dabei fraßen sie auch die Weidenschösslinge entlang der Flüsse. Das wiederum raubte den Bibern ihre Nahrung, deren Staudämme wesentlich zur Landschaftsgestaltung beitragen. Deshalb wurden 1995 fünfzehn Wölfe im Nationalpark angesiedelt. In der Folge bewegten sich die Wapitis wieder mehr und verschonten die Weiden. Es entstanden neue Biberkolonien, die aufgestauten Seen schufen neue Lebensräume für Vögel und andere Tierarten. Dies zeigt lehrbuchhaft, dass ökologische Gleichgewichtszustände das Resultat recht komplexer Wirkmechanismen sind. Und nicht immer vorhersehbar.

1977 wurde auf der Südseeinsel Moorea die "Rosige Wolfsschnecke“ (euglandina rosea) ausgesetzt. Sie sollte die Achatschnecke (achatina fulica) dezimieren, die als Schädling ganze Ernten auffraß. Stattdessen stürzte sich die Wolfsschnecke aber auf die kleinere, harmlose Schneckenart partula turgida, sodass diese innerhalb von zehn Jahren ausgestorben war.

Unangenehme Folgen für den Menschen

Die IUCN warnt, dass das Artensterben für den Menschen sehr unangenehme Folgen haben kann. In vielen Ländern stellen wildlebende Tiere und Pflanzen eine wichtige Nahrungsgrundlage dar. Mehr als 70000 verschiedene Pflanzenarten werden in der traditionellen und modernen Medizin genutzt. Neu eingeführte Arten stellen eine große Bedrohung für Nahrungsversorgung und Gesundheit dar. So wuchert beispielsweise die aus dem Amazonasgebiet kommende Dickstielige Wasserhyazinthe (eichhornia crassipes) in Afrika Binnengewässer zu. Dies verursacht Fischfang und Trinkwasserversorgung einen jährlichen Schaden von umgerechnet 82 Millionen Euro. "Eine nachhaltige Zukunft kann nicht erreicht werden, ohne die biologische Vielfalt zu erhalten“, sagt IUCN-Generaldirektorin Julia Marton-Lefèvre. "Nicht nur für die Natur selbst, sondern auch für die sieben Milliarden Menschen, die von ihr abhängen.“

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1946

Wie lange wird die Erde die Menschen ernähren?

Der englische Reverend Malthus veröffentlichte im Jahre 1798 seine aufsehenerregende Schrift, die vor kommender Übervölkerung warnte. Sie wurde in den jüngstvergangenen Jahren von der nationalsozialistischen Propaganda stark angegriffen, weil sie mit dem Bestreben, die Geburtenzahl, ohne Rücksicht auf Moral, mit allen Mitteln zu heben, nicht in Einklang zu bringen war und andererseits die Phrase „Volk ohne Raum“ die Notwendigkeit eines Angriffskrieges begründen sollte. Der Gedankengang von Malthus ist sehr alt. Piaton vertritt schon in seinem Hauptwerk „Der Staat“ den Standpunkt,

Ein österreichischer Urweltforscher

Als „an einem grauen Märztage dieses Jahres bei Salzburg ein kleiner stiller Mann das Ende seiner Erdenbahn gefunden hatte — Opfer der schlechten Transportverhältnisse, da man ihn nicht zu der notwendigen Operation ins Spital hatte bringen können —, da wußten wenige in der Umgebung, daß der bescheidene und freundliche Mensch, der nun auf der Bahre lag, einer der bedeutendsten und erfolgreichsten Geologen Österreichs gewesen war, Träger eines in der Fachwelt berühmten Namens: Dr. E. N o w a c k hatte als Erdbebenforscher am Balkan gearbeitet, sein Spezialgebiet war hier Albanien

1947

Eroberte Eiswelt

Es wurde in der letzten Zeit sehr oft daran erinnert, daß der Nordpol, bisher im ewigen Eis verschollen und versunken, in einem Schnittpunkt wichtiger Weltwege liegt und auch zu einer Wegkreuzung der Strategen geworden ist. Das Eindringen des Menschen in“ die einst von der Natur streng abgeschlossene, eisige und frostige Welt der Arktis darf aber nicht nur vom Blickpunkt der Strategen gesehen werden. Hier vollzieht sich eine mit großer Zähigkeit durchgeführte i Ersdiließertätigkeit, die zunächst und in erster Linie darauf abzielte, diese Gegenden für Menschen bewohnbar zu machen.Als

1949

Um die Erforschung der Meerestiefe

So hoch wir bereits in den Luftraum vordrangen, so nahe wir daran sind, mit den modernen Raketengeräten selbst die Zone der Erdatmosphäre zu verlassen, so kühn die Taten unserer Bergsteiger im Kampf um den höchsten Gipfel unserer Welt auch sind, so genau wir heute auch schon die feinste Struktur und die kleinsten Teilchen der belebten und unbelebten Materie zu durchdringen vermögen — so wenig wissen wir von alldem, was die Fluten des Meeres bedecken.Man hat es oft gelernt und gehört und dennoch gleich wieder vergessen, daß die Fläche des Landes auf unserer Erdkugel von dem Ausmaß

Medizinische Forscherarbeiten in den Kolonien

Der Ruf nach kolonialem Lebensraum gehört zum eisernen Bestand politischer Schlagworte. Die breite Öffentlichkeit denkt daher an die kolonialen Gebiete nicht, wie sie wirklich sind, an ungünstiges Klima, harte Arbeit, jegliches Fehlen geistiger Anregung, Heimweh. Man sieht nur reich Ernten, große Viehherden mit prachtvollen Zuchttieren, unerschöpfliche Bodenschätze und leichten Verdienst. Wer weiß von den unzähligen Schattenseiten des kolonialen Lebens? Wer denkt, um nur eine davon zu nennen, an die unzähligen Opfer, die alljährlich in Mittelafrika der Stich der Tsetsefliege

Der Krieg und der Urmensch

War der Krieg, „Kampf mit bewaffneter Hand zwischen zwei Völkern oder zwei Parteien“, eine der ersten Äußerungen kollektiven Lebens? Kann er, wie uns unter Berufung auf die verschiedenen Reflexe unserer sehr langen Geschichte versichert wird, mit dem Tage angesetzt werden, an dem die Menschen in Erscheinung traten?Es wird behauptet, daß der Krieg uhs irgendwie „im Blute liege“, daß er Bestandteil unseres physiologischen Erbgutes sei. Man spricht vom Zeitalter des Höhlenmenschen (ohne sich viel um chronologische Präzision zu kümmern, die dieser Ausdruck erfordert), mit dem

1950

Knochenfunde in Höhlen

Die Erde selbst erzählt uns in der Spradie der Steine und durch der:n Einschlüsse ihre Geschichte so eindringlich und klar, daß es dem Forscher möglich ist, im Vergleiche mit der Gegenwart ohne phantastische Spekulationen Landschafts- und Lebensbilder längst vergangener Zeiten in voller Wahrheit zu rekonstruieren. Gerade der würdige Rahmen des großen Beckens, der das reizvolle Bild unserer Wienerstadt umschließt, hat seit vielen Jahrzehnten zu eifrigem Studium der Geologie und Paläontologie Anlaß gegeben, und immer wieder tauchen Ergänzungen auf, die geeignet sind, interessante

1951

Lob der Kreatur

Zu der Gesamtausgabe der Gedichte Guido Zernattos Von Helmut A. FiechtnerAus dem vielstimmigen Chor, der in der Anthologie .Der ewige Kreis“ aus dem Jahre 1935 versammelt war und der eine neue Blüte der österreichischen Lyrik bezeugte, tönte eine eigenartige, dunkle Stimme — unüberhörbar und lange Zeit nachklingend — hervor. Immer wieder, wenn man von diesem Ton getroffen wurde, las man unter den Gedichten den Namen Guido Zer-n a 11 o, der, bereits sieben Jahre vorher, unter dem Titel Mein Herz im Spiegel“, seinen Freunden Rechenschaft abgelegt hatte über seine Entwicklung und

Raum für alle...

William Vogt stellt in seinem Buch „Road to Surival“ („Weg zum Uberleben“) die Behauptung auf, daß die Erde für die Ernährung der Menschheit, die sich trotz Kriege und Elend täglich um 70.000 Menschen vermehrt, zu klein geworden ist.Viele Tatsachen scheinen diese Befürchtung zu bestätigen, die ja auch schon Malthus im Jahre 1789 ausgesprochen hat, der vor nun fast 200 Jahren die Anpassung der Bevölkerungszahl an die nur langsame Steigerung der Ernten forderte. So die würgende Hungersnot in Indien, die immer wiederkehrenden Katastrophen in China, und der Umstand, daß Ägypten,

1952

Verdurstende Erde

In meinem Aufsatz in der „Furche vom 10. Nov. 1951 „Raum für alle.. / vertrat ich die Anschauung, daß nach menschlichem Ermessen die Ernährung der Bevölkerung der Erde auch dann nicht in Frage gestellt sein wird, wenn sie sich in der Weise weiter vermehrt wie in den letzten hundert Jahren, wenn, ja wenn die Versorgung aller Geschöpfe mit Wasser stets sichergestellt sein wird.Es mag manchem überflüssig erscheinen, diese Bedingung zu stellen, denn Wasser — so sagen sie — haben wir doch — man denke nur an die letzten Überschwemmungen in Italien und in Südfrankreich und an die

1955

Des Zauberlehrlings Besen

Zu den fragwürdigsten Schlagworten unserer Zeit gehört die Phrase von der friedlichen Verwertung der Atomenergie. Es vergeht kein Tag, andern uns nicht von irgendeinem Politiker versichert wird, daß er sich für den Bau von Atomwerken einsetzen werde, sieht man doch in ihnen geradezu Symbole künftigen Wohlstandes und den endgültigen Triumph der Menschheit über die Schöpfung.Inzwischen hat es sich aber doch schon herumgesprochen, daß mit diesen Errungenschaften nicht zu spaßen ist und der einfache Mann begann sich die naheliegende Frage zu stellen, ob die überdimensionalen Experimente

1962

Niemand denkt an Jakko...

Vor einigen Wochen teilte das russische Pressebüro TASS mit, daß die Sowjetunion nicht nur das moralische Recht, sondern im Interesse des Weltfriedens auch die Pflicht habe, der letzte Staat zu sein, der seine Kernwaffen erprobe. Wohl nirgendwo in der Welt wurde diese Mitteilung mit SO großer Bestürzung aufgenommen wie im äußersten Norden Europas. Bedeutet eine neue Serie von russischen Atomsprengungen für die übrige Welt eine Erhöhung der politischen Spannung und eine zusätzliche Vergiftung der Atmosphäre — Erscheinungen, die an und für sich schlimm genug sind! —, so kann sie

1967

WISSENSCHAFT - TELEGEN

Nicht alle Zweige der Wissenschaft können ihre Probleme auf dem Bildschirm für den Beschauer interessant demonstrieren. Die Sprödigkeit mancher Themen oder gar die Unmöglichkeit, wesentliche Vorgänge photographisch zu erfassen, stehen allen noch so bemühten Regieeinfällen oder Bildgestaltungen entgegen. In den letzten Wochen wurden wir nun Zeugen bildlicher Visionen über den Menschen, die einen infolge ihrer photographischen Verfremdung durch Zeitraffer oder Zeitlupe zuerst in oft amüsiertes Erstaunen setzten, zuweilen aber sogar schockierten. Und es gab und gibt viele, die sich durch

1968

Mondforschung – heute

Die Astronomie ist eine so vielseitige Wissenschaft, daß immer nur relativ wenige Fachleute sich auf ein Einzelgebiet wie das der Mondforschung spezialisieren können, was erst Monate oder Jahre intensiven Einarbeitens verlangt. So waren bei dem letzten Kongreß der „International Astronomical Union” (IAU) im vergangenen August in Prag unter den über 2000 Teilnehmern bei der Sitzung der Mondkommission etwa 40 bis 50 Fachleute zugegen. Im deutschen Sprachraum (Österreich, Schweiz, West- und Ostdeutschland) wird nur in Wien seit vielen Jahren auf diesem Gebiet gearbeitet. Im übrigen

Unser täqliches Gift

Seit einer Million Jahren bewohnt der Mensch die Erde. Viele hunderttausend Jahre verbrachte er in geistigem Dämmerschlaf. Mehr als neunzig Prozent dieser Zeit benutzte er den Stein. Als Werkzeug und als Waffe. Dann fand er das Metall und formte es. Vor ein paar tausend Jahren wurde die Schrift erfunden. Nun begann der Geist sich zu entfalten. Und in jüngster Zeit scheint er zu rasen. Als ob er Versäumtes aus der vergangenen Million von Jahren nachholen müßte. Was geschah nicht alles in den letzten einhundert Jahren? Maschinen eroberten die Welt. Die Eisenbahn dampfte durch das Land. Es

Munilus Hunde

Es gibt kaum ein anderes, auf freier Wildbahn lebendes Tier, das in der landläufigen Meinung der Menschen so umstritten ist, wie der Kojote. Eines aber ist sicher: kein anderes Wildtier des amerikanischen Kontinents paßte sich den Veränderungen, die aus dem stetigen Vordringen der Zivilisation resultierten,so geschickt an wie gerade diese Spezies.Die eigentliche Benennung stąmmt von ThorhaS Say, einem der Begründer der amerikanischen Zoologie. Der Gelehrte, der im Jahr 1923 mit einer Expeditionsgruppe das Gebiet der Rocky Mountains durchstreifte, war den Berichten nach der erste, der

1970

Die Welt wird ärmer

Das Europagespräch lenkte die öffentliche Aufmerksamkeit einmal mehr auf einen Themenkreis, der in den letzten Jahren immer mehr an Bedeutung gewinnt: auf die Zerstörung unserer Umgebung. Zur Umgebung des Menschen gehört auch die Tierwelt. Pro Jahr stirbt durchschnittlich eine größere Tierart aus, schätzungsweise 1000 Arten sind unmittelbar vom Untergang bedroht. Ihre Bettung wird immer mehr zu einem der zentralen Themen von Verhaltensforschung, Zoologie und Tiergartenwesen. Noch vor wenigen Jahrzehnten hat man sich die Bettung einer bedrohten Art sehr viel einfacher vorgestellt als sie ist. Damals glaubten die Zoologen, es genüge, in den Besitz eines vermehrungsfähigen Paares zu kommen, um das Uberleben der Art wenigstens im Zoo sicherstellen zu können.

1980

Requiem für unsere Brüder?

Vor mehr als einem Jahrzehnt erregte das Buch,,Der stumme Frühling” großes A ufsehen. Inzwischen hat sich das Problem des Umweltschutzes noch erheblich verschärft. Die „Grünen” sind eine politische Kraft geworden, der,, World Wildlife Fund” ist ins Bewußtsein der Bevölkerung eingedrungen. Aber noch immer wird vielzu weniggetan. Die FURCHE versucht hier mit zwei Beiträgen aufzuzeigen, daß mit dem A ussterben einzelner Tierarten und der Zerstörung ihres Lebensraumes das gesamte ökologische Gleichgewicht und auch der Lebensraum des Menschen auf dem Spiel steht.

Auf dem Weg zur Kulturwüste?

Während unsere Fremdenverkehrsexperten noch immer mit dem Image einer heilen Natur Touristen anlocken, im „wanderbaren Österreich" mit der „Seele zu baumeln", warnen Biologen und Naturschützer ebenso vor den Folgen des Molochs „Tourismusboom" wie vor den ökologischen Nachteilen einer Ubertechnisierten Land- und Forstwirtschaft.Wie lange werden wohl noch Zuwachsraten im Urlaubergeschäft Ho-tels und Gaststätten, aber auch das alljährliche „Devisenloch" der Nationalbank auffüllen können, wenn unserer Landschaft die Eintönigkeit durch Verarmung der

1981

Die erregendste Epoche der Erdgeschichte

Die amerikanische Weltraumfähre,,Columbia“ hat das Tor zu einer wirklichen Eroberung des Weltraums aufgestoßen. Verschwendetes Geld? Vieles deutet auf das Gegenteil hin: die denkbar hoffnungsvollste Investition in die Zukunft und das Überleben der Menschheit, die in der erregendsten Epoche ihrer bisherigen Entwicklung angelangt ist.

Nicht an der Zukunft des Menschen verzweifeln

Einem naturwissenschaftlich einigermaßen Vorgebildeten ist es heute jedenfalls nicht mehr ohne weiteres erlaubt, die Evolution allgemein und die der menschlichen Spezies im besonderen so einfach als beendet und abgeschlossen zu betrachten. Zwar merken wir alle in unserem kurzen Erdendasein nichts von diesem umfassenden, immer noch fortwährenden Prozeß. Das liegt aber nur an unserm für biologische Zeiträume viel zu kurzen A tem, an unserm mangelnden erdgeschichtlichen Überblick und an unserer Unfähigkeit, sehr langsame Veränderungen wahrzunehmen.

Auch Wale singen in Baß und Sopran

Der Schöpfungsakt des Lebens begann im Meer. Viel später stieg Getier aufs junge Land und trieb die Entwicklung weit über die Fische hinaus. Aber dann, als die mächtigen Saurier die Erde beherrschten, kehrte ein kleiner Säugetierkollege, ein primitives Raubtier in Wolfsgröße, wieder ins Meer zurück.20 Millionen Jahre dauerte diese Reise, dann war der Urwal fertig. Fossile Reste, die Forscher in Ägypten gefunden haben, zeigen Skelette, die - schon ganz dem Leben im Urmeer Thetis (dessen salzige Reste noch heute im Burgenland Lacken mit einmaligen Lebensarten bilden) angepaßt - vor 50

1982

Vom Totschlag zum Frieden

Woher kam im entscheidenden Stadium der Evolution der Druck für die Entwicklung des menschlichen Gehirns?Küken mancher Adlerarten werfen das schwächere Geschwister aus dem Nest. Fregattvögel zerstören das Ei eines brütenden Weibchens, das dann später zur Paarung mit dem Übeltäter bereit ist.Hyänenrudel geraten in erbitterte Kämpfe um Beutetiere, bei denen Rudelmitglieder getötet werden können. Löwen, die einem altgewordenen Rivalen die Weibchen abgenommen haben, töten oft dessen Nachkommenschaft.Das Gemeinsame all dieser Fälle ist die überlegene Position, die .diese Tierarten

Warum der Wald stirbt

Saurer Regen zerstört unsere Bäume direkt oder vermindert zumindest ihre Widerstandskraft gegen natürliche Schädlinge entscheidend. Die Forscher schlagen Alarm, die Politiker schlafen.

1984

Ein neues Denken

Ansiedlungsversuche sind heute nahezu schon zur Mode geworden und erfolgen oft völlig planlos nur aus dem Wunsch, eine zum Teil verödete Landschaft wieder zu beleben. Selten wird bedacht, daß es ja Gründe und Ursachen hat, wenn irgendwo keine Tiere mehr vorkommen oder der Artenreichtum abnimmt. Zumeist Ist es Nahrungsmangel, der durch Vernichtung der Insekten oder Ausrottung bestimmter Pflanzen eintritt. Umgestaltung von Landschaftsstrukturen, Austrocknung oder die Anlage von Verkehrswegen können ebenfalls viele Arten verdrängen.Es ist eine grundsätzliche Fehlvorstellung, zu glauben,

1986

Gefährdete Vielfalt

Ist die Artenvielfalt auf der Erde ein möglicher genetischer Rettungsring? Wenn ja, dann sind wir eifrig dabei, diesem Rettungsring die Luft auszulassen.

1987

Ein Überlebensplan

Alarmsignale, wohin man blickt: sterbende Wälder, wachsende Rüstungsarsenale, neurotische Men-“schen als Folge des Fort-, schritts. Im folgenden wird ein Ausweg skizziert.

910 heimische Pflanzen verloren oder bedroht

Aus weiten Teilen unserer Landschaft ist die bunte Mannigfaltigkeit der Wiesenblumen, der Ackerraine verschwunden.

Frieden der Tiefsee vor dem Ende

Vor etwa 250 Millionen Jahren brach eine Katastrophe über die Lebewesen unserer Erde herein. Fast 96 Prozent der damals im Meer lebenden Arten starben zu Ende des Paläozoikums, des Erdaltertums, innerhalb weniger Jahrmillionen aus. Es war nicht die erste und sollte nicht die letzte jener Katastrophen sein, die über die Lebewesen der Erde mit wahrscheinlich astronomischer Regelmäßigkeit hereinbrachen. Wie Phoenix aus der Asche stieg aber immer wieder eine Artenvielfalt mit neuen, fortschrittlichen Typen empor, die neue Le-bensräume erobern und bisher unbekannte Funktionen ausüben

Kein Recht auf ewige Existenz

Nahe der Jahrtausendwende begreifen wir mit Staunen, daß Wirklichkeit wird, wovor schon vor längerem gewarnt wurde, und unheilvolle Prozesse sich dramatisch beschleunigen.So starb von den damals bekannten Vogelarten vor dem 18. Jahrhundert nur eine aus, im 19. Jahrhundert wurde bereits durchschnittlich alle 25 Jahre eine Vogelart unwiderruflich ausgerottet, zwischen 1900 und 1945 alle zehn Jahre, seither stirbt alle drei bis fünf Jahre ein Vogel aus.1976 kamen 22 heimische Brutvögel in Österreich nicht mehr vor, 68 Arten galten nach den Roten Listen schon damals als gefährdet. Hält man

Der Nutzen triumphiert, die Vielfalt schwindet

Wirtschaftliche, politische, soziale Probleme verblassen neben einem Ereignis von erdgeschichtlicher Tragweite, das der Mensch auslöste: Seit dem Verschwinden der Dinosaurier vor 65 Millionen Jahren gab es kein so umfassendes Aussterben von Tieren und Pflanzen wie das, welches wir heute miterleben.

1988

Lemminge mit Flügeln

Diesmal sind sie bis Kreta und Spanien vorgedrungen. Obwohl wir ihnen nicht mehr so schutzlos ausgeliefert sind wie zu biblischen Zeiten, können sie Länder in Hungersnöte stürzen.

Umweltschute mit Techiiik

Meldungen über Umweltbedrohungen halten uns in Atem. Gibt es Auswege? Eine Tagung in Graz behandelte die Vielfalt der Probleme. Im folgenden einige Schlaglichter.

Gast bei Papageien und Affen

40 Prozent aller Pflanzen- und Tierarten der Erde bewohnen einen Lebensraum, über den man bisher fast nichts wußte. Donald Perry begann ihn kurz vor der Vernichtung zu erforschen.

Bernhard Grzimeks Vermächtnis

Eine neue Säugetier-Enzyklopädie dokumentiert den Paradigmenwechsel in unserem Verhältnis zur Tierwelt: Vom vordergründigen Nützlichkeitsdenken zur Sorge um den Reichtum der Welt. Im Zoo können die bedrohten Arten nicht auf Dauer überleben.

1989

Wehrlos ausgeliefert

Viele religiöse und philosophische Betrachtungen haben sich mit dem Wunder des Lebens und dessen hierarchischer Ordnung auseinandergesetzt, aber auch ebenso viele unterschiedliche Antworten bezüglich dieser Beziehungen gefunden. Zweifellos kann nicht eine einfache Kosten- Nutzen-Rechnung dem tierischen Leben gerecht werden, es bedarf einer umso empfindsameren ethischen Verantwortung des Menschen, je stärker das Tier in indirekte oder direkte Abhängigkeit gerät. Diese Forderung führt dann zum Konflikt, wenn die Verantwortung gegenüber dem Menschen in Kollision mit der gegenüber dem Tier

Droht uns Gefahr von neuen Arten?

Der deutsche Zoologe und Evolutionsbiologe Hubert Marki gibt Biologen und Biochemikern das gute Gefühl, nur die Naturwissenschaften seien zu Rettern der Welt berufen.

1990

Uizeit im Nebel

Jahr für Jahr sterben schätzungs- weise 20.000 Tier- und Pflanzenar- ten aus, ohne je wissenschaftlich registriert worden zu sein. 1,7 von mutmaßlich 30 Millionen Arten, kaum sechs Prozent, sind beschrie- ben und benannt.Das Artensterben, so Professor Wolfgang Wieser, Ordinarius für Zoo-Physiologie in Innsbruck, gehe weitgehend unbemerkt vor sich. Eine der Forderungen, die er kürz- lich aufstellte, zielt - neben der Schaf f ung eines zentralen Instituts zur Erforschung und Erhaltung der biologischen Vielfalt - auf Verbes- serung der Ausbildung im Bereich der Taxonomie, der Bestandsauf-

Teure Revolution

Die Autorin dieses Beitra- ges ist Biochemikerin und Mitarbeiterin des Institutes für Internationale Zusam- menarbeit HZ. Sie arbeitete als Entwicklungshelferin in Malaysia.

Sau frißt Gras

Wohin wird uns die Gentechnik in 300 Jahren gebracht haben? John Newell, Autor des Buches „Natur nach Wunsch - Gentechnik heute" ist keiner von jenen, die Horror-Szenarios an die Wand malen. Er hat andere Visionen.„Wenn die reichen Länder noch reicher werden sollten" -waskönn-ten sie, meint er wohl, dann? Den armen Ländern helfen? I wo! Das Super-Experiment des nächsten Jahrtausends könnten sie sich dann leisten: Protein-Ingenieure sollen den Mikroorganismen, die in der Antarktis oder in über hundert Grad Celsius heißen Quellen gedeihen, ihre Tricks abschauen und

1991

ÖSTERREICH WIRD VERSIEGELT

Die Dynamik der Veränderung von Gewässern nach dem Kriege kann mit einigen Zahlen eindrucksvoll belegt werden. So wurden von 1945 bis 1980 rund 1.136 Quadratkilometer, das ist nahezu die Hälfte der Fläche Vorarlbergs, hochwasserfrei gemacht und damit häufig einer naturnahen Bewirtschaftungsform entzogen. Weiters wurden von 1945 bis 1980 rund 3.860 Kilometer Flüsse reguliert und weitere 7.185 Kilometer instandgesetzt.Ebenfalls sehr nachhaltig ist die Landschaftsveränderung durch Meliorationen. So wurden zwischen 1945 und 1979 3.332 Kilometer Bäche reguliert. 2.270 Kilometer verrohrt,

1992

Das Artensterben geht weit

Die Internationale Artenschutz-Konferenz in Kyoto, Japan, endete mit Kompromissen. Man muß schon froh sein, daß eine gefährdete Bärenart, der Baribal-Bär, von der lockeren dritten in die bessere zweite Schutzkategorie aufgenommen werden konnte, was die USA ganz und gar nicht wollten.

DIE RECHTE DER TIERE

Wußten Sie schon, daß zum Beispiel Schweine die sensibelsten und intelligentesten unter den sogenannten Nutztieren sind, vergleichbar mit unseren vielgeliebten Hunden? Daß die Hausschweine, wenn sie dazu Gelegenheit haben, 103 der 106 Verhaltensweisen ihrer Vorfahren, der Wildschweine ausleben?Sie erkunden neugierig ihre Umgebung, wühlen, graben und fressen Gräser, Kräuter, Wurzeln, Käfer und Würmer. Sie leben immer in Gruppen zusammen und lieben es, sich ab einer bestimmten Temperatur zu suhlen. Aber nicht, weil sie etwa „Dreckschweine" sind, sondern weil sie keine

1993

Vom Leben und (Aus)Sterben der Saurier

Noch vor wenigen Jahren standen Dinosaurier für eine träge und unflexible Politik. Moderne Politik dagegen bot das Bild der bunten Vögel. Ob die Politiker sich damals bewußt waren, daß unsere Vögel heute die direkten Nachfahren dieser urzeitlichen Reptilgruppe sind?

Lebens-Reichtum

Die tropischen Regenwälder beherbergen die größte Arten- und Formenvielfalt auf der Erde. Einen großartigen Einblick in diesen üppigen Reichtum gibt dieser Band.

1994

Kettensägen wüten in Rußlands letzten Paradiesen

Mit Unterstützung ausländischer Firmen werden derzeit die letzten Urwälder Rußlands geschlägert - rücksichtslos und in Sekundenschnelle.

1995

Die Natur wirtschaftlich rechenbar machen

Mit seinem ersten Bericht, „Die Grenzen des Wachstums”, wurde der „Club of Rome” schlagartig weltbekannt, warnte er doch vor dem absehbaren ökologischen Zusammenbruch der Weltwirtschaft. Wie sieht der Club die Situation heute?

Umweltsünden schon im Altertum

Als in den sechziger Jahren das öffentliche Bewußtsein die verheerenden Auswirkungen unserer Zivilisation auf die Ökologie der Erde wahrzunehmen begann, wurde ein Begriff modern: Umweltkrise. Aber ihre Wurzeln reichen weit zurück, Fragen zum Thema Harmonie zwischen Mensch und Natur sind schon viel früher gestellt worden.Gern wird aus der Genesis jene Stelle zitiert, in der Gott zum neu erschaffenen Menschen sagt: „Füllet die Erde und machet sie euch Untertan und herrschet über die Fische im Meer und über die Vögel unter dem Himmel und über das Vieh und über alles Getier, das auf

Unterwegs zum europäischen Einheitsacker

Durch systematische Unkrautvertilgung gehen viele wertvolle Wildkräuter verloren. Sie vermindern kaum den Ertrag, könnten aber entscheidend zu einer Stabilisierung der Böden beitragen.

Ziesel zwischen Weinreben

Der Raum Krems liegt im Übergangsbereich zweier sehr unterschiedlicher Landschaften: zum einen die östlich gelegene Ebene des Tullner Feldes mit ihrem trockenen pannonischen Klima, zum anderen das hügelige Waldviertel im Nordwesten mit regnerischen Sommern und schneereichen Wintern. Dieser Schnittpunktlage verdankt Krems seine große Vielfalt an Tier- und Pflanzenarten. Viele der in diesem Raum vorkommenden Lebensformen stehen auf der Roten Liste der vom Aussterben bedrohten Arten.Besonders auffällig ist die Vogelwelt. Als österreichweit einmalig gilt der dichte Bestand an Heidelerchen,

1996

Die natürlichen Feinde mobilisieren

Ein Massaker mit Hunderttausenden Toten: Ein acht Hektar großes Bohnenfeld wurde mit dem Pestizid Endosulfan gegen Blattläuse gespritzt und danach systematisch abgesucht, um die Wirksamkeit des Mittels nachzuweisen. Außer Blattlaus-Laichen fanden sich 121.000 tote Laufkäfer, 51.000 tote Marienkäfer und mehrere tausend tote Bienen und Florfliegen. Auch das reichhaltige Bodenleben - in einem Gramm Humus leben rund 100.000 Pilze, 400.000 Algen und 600 Millionen Bakterien - war aufs schwerste geschädigt.Ein solcher Friedhof stellt für neu zufliegende Blattläuse ein Paradies dar: Weil

Ökologie als Ersatzreligion

Wer kennt nicht die erschreckenden Zahlen vom Artensterben: Drei Arten pro Stunde, 70 am Tag und 27.000 im Jahr verschwinden laut einer oft zitierten Schätzung für immer von unserem Planeten. „Die Panikmacher können keine einzige dieser Arten nennen", empört sich der bekannte Tierfilmer David Attenbourough. „Viele Biologen sind sehr skeptisch, was diese hohen Aussterberaten betrifft", gibt auch Vernon Heywood zu, ein Botaniker im Dienst der Umweltorganisation der Vereinten Nationen, „aber sie sind still, weil sie in der Öffentlichkeit der Sache des Naturschutzes nicht

Die Gegner Darwins sterben aus

Die auf Charles Darwin zurückgehende Evolutionstheorie wird nun auch von der katholischen Kirche akzeptiert.

1997

Aggressive Exoten im Vormarsch

Unser Wissen über ökologische Zusammenhänge ist nach wie vor recht lückenhaft. Schwer abzuschätzen ist vor allem, wie Ökosysteme auf Lebewesen, die ihnen bisher fremd waren, reagieren. Einzelne von diesen können sich zu wahren Landplagen entwickeln (Seite 14).Eine 1993 im Auftrag des US-Kongresses durchgeführte Studie über in den USA nicht-heimische Arten kam zu folgendem Ergebnis: Bund 4.000 Pflanzen und Tiere seien im letzten Jahrhundert „naturalisiert" worden., 79 von ihnen hätten in den Jahren1906 bis 1991 einen Gesamtschaden von 97 Milliarden Dollar angerichtet. Und die

Die Natur als Lehrmeisterin

Wirtschaft wird heute als Raubbau betrieben. Langfristig überlebt die Menschheit aber nur, wenn sie nachhaltig wirtschaftet, also mit Methoden, die ohne Substanzverlust beliebig lang anwendbar sind.

Steinzeitliche Obsidian-Connection

Die Menschen der jüngeren Altsteinzeit waren alles andere als tumb: Sie pflegten wirtschaftliche und kulturelle Kontakte und eroberten die Erde.

Wir agieren viel zu riskant

Gravierende Folgen können selbst kleine Eingriffe in Ökosysteme haben. Das Beispiel des Viktoriasees zeigt es. Ein Denkanstoß für die Gentechnik-Debatte.

1998

Der Mensch als Beherrscher der Welt

Amerikanische Wissenschaftler weisen mit nüchternen Fakten nach, wie sehr der Mensch die Vorgänge auf der Erde beeinflußt, wie sehr er den blauen Planeten okkupiert hat.

Arche Noah Madagaskar

Vor 160 Millionen Jahren löste sich die Insel von Afrika und driftet Richtung Osten. Seither trennt der 400 Kilometer breite Kanal von Mozambique den biologischen Einzelgänger vom ehemaligen Mutterland. Säugetiere gab es damals auf der Erde noch nicht. Sie entwickelten sich erst 100 Millionen Jahre später. Aus diesem Grund gibt es keine typisch afrikanischen Tiere wie Löwen, Leoparden, Zebras, Elefanten, Nashörner und auch keine Affen.Von Fledermäusen und den durch den Menschen in den letzten 2000 Jahren eingeführten Arten abgesehen, lebt auf der Insel überhaupt keine Säugetierart,

2001

Der Dschungel gleich nebenan

Sie sind keine Nationalparks, aber dennoch geschützt, die Naturwaldreservate in Österreich, kleine Dschungel, wo sich die Natur pur ausleben darf. In ihnen gedeiht die Vielfalt der Arten von Bäumen, Büschen, Pflanzen und Tieren.

Welterbe akut gefährdet

Kriege, Tourismus oder Öko-Belastungen: Vieles bedroht das Welterbe. Ein Landschaftsökologe, der viele der Stätten bereist hat, gibt einen Überblick.

2002

Eine Chance für die Vielfalt

Österreichs Bauern haben eine vielfältige Kulturlandschaft gestaltet. Wie diese entstand, was sie gefährdet und was sie retten könnte.Der Naturzugang der Bauern war immer extrem vom Notwendigen und Nützlichen geprägt. Im Rahmen der sozialen und politischen Möglichkeiten waren die Bauern extreme Funktionalisten oder Utilitaristen. Das kann auch aus der Konstruktion ihrer Gehöfte, Einrichtungen und Geräte, aus der Organisation ihrer Tätigkeiten abgelesen werden. Soweit ich mich erinnern kann, waren Tiere und Pflanzen immer Nutztiere und Nutzpflanzen. Der respektvolle Umgang mit ihnen

2007

Eindeutige Doppelnamen

Carl von Linné schuf ein praktikables Ordnungssystem für Tiere und Pflanzen, das sich bis heute bewährt hat. Eine Lobrede zum 300. Geburtstag von Lothar Bodingbauer.Geboren wurde Carl von Linné vor genau 300 Jahren in Südschweden, am 23. Mai 1707, gerade als Isaac Newton in England starb und Exkursionen von Forschern rund um die Welt im vollen Gang sind. Die Fundstücke werden zurück an die Universitäten und Akademien gebracht, in Kisten und Säcken, in Skizzen und Reisetagebüchern. Diese Funde brauchen einen Namen. Sie müssen geordnet werden. Linné sortierte die heimische Natur und

2009

Der Mensch, ein ganz normales Tier

Genau wie Menschen produzieren Tiere Überflüsse und verhalten sich unmäßig. Dafür, dass sie nicht über ihre Verhältnisse leben, sorgt einzig und allein die Evolution. In sozialen Verbänden bildet sich aber ein Respekt für das Gemeinwohl heraus, der eine Art Moral entstehen lässt. Wer dagegen verstößt, den bestrafen die Artgenossen.Das Jahr 1832, irgendwo im Zentralatlantik. Auf dem Achterdeck der Beagle klammert sich ein blasser Gentleman an die Takelage. Der 22-jährige erfolglose Studienabbrecher hat das Netz ausgeworfen. Zum ersten Mal seit der Abreise aus Plymouth ist er zur

2010

Das Lob der Vielfalt

Wer den Schutz der Artenvielfalt als Orchideenthema für Umweltbewegte belächelt, sitzt einem fatalen Trugschluss auf. Denn Biodiversität schützt die Welt und den Menschen existenziell.Variatio delectat: Die Vielfalt erfreut und - ist lebenswichtig! Die alte Weisheit wird immer noch gerne hochgehalten. Aber wird sie auch gelebt? Die internationale Gemeinschaft hatte es zu einem der Millenniumsziele erhoben, das Artensterben bis 2010 zu verringern. Doch die biologische Vielfalt ging auch im Internationalen Jahr der Biodiversität weiter zurück. Um gegenzusteuern und wirksame

2011

Das stille Sterben in den Ozeanen

Die Erwärmung der Weltmeere führt zu massiven Störungen des ökologischen Gleichgewichts. Wissenschafter warnen vor CO2-Ausstoß und Überfischung.Die Dramen des Klimawandels spielen sich in den Tiefen des atlantischen Ozeans ab. Sie haben Mikroorganismen, zu ihren Hauptdarstellern. Pseudo-Calanus beispielsweise ist etwa 1,5 Millimeter lang, sieht unter dem Mikroskop aus wie ein Hundsfloh und ist äußerst wärmeempfindlich. Wenn das Wasser zu warm ist, gibt es Pseudo-Calanus nicht. Genau das passierte in den vergangenen Jahren. Die Atmosphäre erwärmte sich - und die oberen Wasserlagen

2014

Kampf gegen das Artensterben

Ebenso wie der Klimaschutz ist der Schutz der biologischen Artenvielfalt zur globalen Herausforderung geworden. Zuchtprogramme im Zoo kombiniert mit Maßnahmen vor Ort leisten einen wichtigen Beitrag.Wie viele Tier- und Pflanzenarten es auf der Erde gibt, weiß niemand so genau. Aber wenn täglich bis zu 130 Arten von unserem Planeten verschwinden, muss uns das aufschrecken. Auch wenn solche Schätzungen nicht unumstritten sind, sind sich die Wissenschaftler einig, dass die sechste große Welle des Artensterbens bereits begonnen hat.Alles Leben ist durch Entstehen und Vergehen gekennzeichnet.

2015

Menschen denken, TIERE AUCH

Eine große menschliche Anmaßung neigt sich dem Ende zu: Über Auswege aus der Falle philosophischer Geistesverliebtheit, die einem realistischen Selbstbild im Weg steht.

2016

Das kühle Nass im klimatischen Umbruch

Viele Österreicher verbringen den Urlaub heuer an heimischen Gewässern. Doch die Erderwärmung zieht auch hier Veränderungen nach sich: Was bedeutet das für das Wasser, die Tier- und Pflanzenwelt? In einer Forschungsstation in Lunz am See weiß man mehr.

Biodiversität: Neue Einsichten in das Netz des Lebens

Warum ist Biodiversität so wichtig? Eine interaktive Schau im Naturhistorischen Museum Wien präsentiert vielfältige Antworten.

Mit der Natur rechnen

Kürzlich haben australische Forscher eine Hiobsbotschaft für das größte Korallenriff der Welt bestätigt: Wie sich am Great Barrier Reef seit dem Frühjahr abgezeichnet hat, gab es heuer die schlimmste Korallenbleiche seit Beginn der Aufzeichnungen. Das ist ein Alarmsignal für das drohende Korallensterben durch zu hohe Wassertemperaturen, bedingt vor allem durch den Klimawandel."Wir wissen, wie und warum die Natur in Mitleidenschaft gezogen wird; es mangelt nicht an Information", sagte Tony Juniper in seinem Vortrag bei der Wiener Konferenz "Mainstreaming Biodiversität" (29.11.)."Die

2017

Schreckliche Beziehung

Nach seiner Ausrottung tritt er wieder häufiger in Mitteleuropa auf: Mit dem Wolf wurde ein spezieller Begleiter des Menschen zum "Tier des Jahres" 2017 gewählt.

2018

Bedrohte Schätze im Tropenparadies

"Früher hat man gesagt, gegen jede Krankheit ist ein Kraut gewachsen. Vielleicht sollte man diese alte Weisheit viel ernster nehmen.Es gibt viele Pflanzen, die völlig uninteressant aussehen. Manche von ihnen könnte ein lebendes biologisches Labor sein, das Antworten auf Fragen hat, die wir vielleicht einmal stellen werden."Die Insel Mauritius im Indischen Ozean zählt zu den weltweit wichtigsten Hotspots der Biodiversität. Fast die Hälfte der dort vorkommenden Pflanzen sind endemisch: Das heißt, sie kommen nirgendwo sonst auf dem Planeten vor. Doch die Biodiversität auf der kleinen

Naturschutz im Anthropozän: Planetare Grenzen

Die ökologische Belastbarkeit des Planeten ist überschritten. Die Schlüsselfrage lautet: Entscheiden wir uns für ein neo-grünes Gartenmodell oder für ein wirklich faires Teilen mit der Natur?

Hohe Gummistiefel nicht vergessen!

Der Wald ist so dicht, dass man keine zehn Meter weit sehen kann, ein Vordringen nur mit Machete in der Hand möglich. Der Boden ist ein einziges Wurzelgeflecht, in dem man versinken kann.Als ich 1996 zu ersten Mal nach Ekuador kam, hatte ich mich natürlich gewissenhaft auf die Reise vorbereitet. Und wusste theoretisch, dass Ekuador ein sogenannter "Hotspot" der biologischen Vielfalt ist -also ein Land, in dem mehr verschiedene Pflanzenarten pro Fläche wachsen, als in kaum einem anderen auf der Welt. Aber das Erlebnis, dann tatsächlich in einem Bergnebelwald an einem steilen Hang der

"Mitwandern der Arten wird verhindert"

Naturschutzmaßnahmen müssten wesentlich verstärkt werden, um den Cocktail an Gefährdungsfaktoren kompensieren zu können.Österreich hat eine hohe biologische Vielfalt: Es gibt insgesamt rund 68.000 Arten; rund 500 Biotop-Typen können unterschieden werden. Viele davon sind jedoch gefährdet.Zuletzt war es das Brutvogel-Monitoring, das einen drastischen Rückgang heimischer Vogelarten vermeldete: ein weiterer Mosaikstein im exponentiellen Verlust des Artenreichtums. Die FURCHE bat Stefan Schindler vom Umweltbundesamt um eine globale Einschätzung.Die Furche: Herr Doktor Schindler, wie

Ein haariges Grenzgebiet

Autor P.J. Blumenthal räumt auf mit dem schwärmerischen Idealbild vom unschuldigen Naturkind, das sein Glück unter den Tieren gefunden hat.Im Indien des 19. Jahrhunderts war es gar nicht so außergewöhnlich, wenn von Kindern die Rede war, die mit Wölfen in der Wildnis gelebt hätten. So berichtete ein dort stationierter britischer Beamter, Sir William Henry Sleeman, in seinen 1858 herausgegebenen "Memoiren" gleich von sechs indischen Wolfskindern: "Wölfe sind in der Umgebung von Sultanpur zahlreich, vor allem am Ufer des Gumpi-Flusses, der in die Schluchten mündet. Viele Kinder werden

Tiefe Spuren des globalen Wandels

Ob gerade ein neues Erdzeitalter heraufdämmert, ist geologisch noch umstritten. Doch das Anthropozän ist ohnehin nicht mehr wegzudenken.

2019

Hitzewelle in Paris - © APA / AFP / Bertrand Guay

Das Klimadesaster als „Schönwetter“

Von 33.700 Autoren zum Thema Klimawandel bestreiten nur 34, dass er von Menschen gemacht wird. Warum Leugnen trotzdem Saison hat.

Dinosaurier - © Foto: Getty Images / Mark Stevenson / Stocktrek Images

Nachhall der Vernichtung

Am Ende der Kreidezeit führte ein Asteroiden-Einschlag zu jähem Klimawandel und Artensterben. Die Dinosaurier verschwanden – und die Ökosysteme brauchten Millionen Jahre, um sich zu erholen.

Breugel - © Foto: picturedesk.com / akg-images

Gab es das früher auch schon?

Episoden der Erderwärmung sind auch vor dem industriellen Zeitalter dokumentiert. Doch das taugt nicht als Argument für Zeitgenossen, die den Klimawandel nicht verstehen wollen. Ein Gastkommentar.

2020

Fuchskusu - © Foto: iStock / JohnCarnemolla

Neue Invasoren

Heimlich mitgereist oder gezielt ausgesetzt: Wenn Tiere in fremde Länder kommen, drohen ökologische Probleme.

Corona-Krise - In China gibt es nun Hoffnung, dass es bezüglich der Ausbreitung des Coronavirus zu einer Stabilisierung kommt. Doch das Land wird längerfristig mit den wirtschaftlichen Folgen zu kämpfen haben (Bild: Supermarkt in Hongkong). - © Foto: APA / AFP / Philip Fong

Coronavirus: Mikrobische Akteure

Nicht nur der Mensch, auch die Natur macht Geschichte: Der Ausbruch des Coronavirus in China ist das bislang jüngste Beispiel dafür, wie winzige Krankheitserreger die Zeitläufte beeinflussen können.

Nasse Märkte - Marktplätze, wo lebende oder unmittelbar geschlachtete Tiere angeboten werden, gelten als „Zeitbombe“ für neuartige Infektionskrankheiten (Bild: „Wet Market“ in Hong Kong). - © Foto: APA / AFP / Isaac Lawrence

Corona: Schlägt die Natur zurück?

Forscher sehen in der Coronakrise einen „Warnschuss“. Denn das Risiko für Epidemien ist davon abhängig, wie Menschen mit Tieren und Ökosystemen umgehen.

Azteken - © picturedesk.com / Science Source / PhotoResearchers

Corona und der Blick zurück, Teil 2: Die Seuchen und die Globalisierung

Durch die bereits im Mittelalter einsetzende globale Vernetzung wurden über die Jahrhunderte hinweg nicht nur Waren und Ideen ausgetauscht, sondern auch Krankheitserreger. Das beeinflusste möglicherweise den Gang der Geschichte. Zweiter Teil einer dreiteiligen Reihe.

Entlang der Thaya - © Foto: Thayatal / Rupert Kogler

Thayatal: Im grünen Canyon

„Small is beautiful“: Im Thayatal bewahrt der kleinste Nationalpark Österreichs ein einzigartiges Naturlabor. Unterwegs auf einer Kräuterwanderung zum 20-Jahr-Jubiläum.

Houston - © Foto: courtesy of Anthropocene Films Inc.©2018

Anthropozän: Es gibt kein Zurück mehr

Die Ahnung von einem neuen Erdzeitalter ist nicht mehr aus der Welt zu schaffen. Der Film „Die Epoche des Menschen“ zeigt dies in betörenden Bildern.

Fledermaus - © Foto: APA / Österreichische Bundesforste / Axel Müller

Der Ruf der Fledermaus

Seit der Coronakrise sind Fledermäuse nicht mehr gut angesehen. Zu Unrecht: Denn sie haben erstaunliche Fähigkeiten und erweisen dem Menschen etliche Dienste.

Massentierhaltung - © Foto: picturedesk.com / Alois Litzlbauer

Corine Pelluchon: „Philosophie der Ernährung“

„Nasse Märkte“, Schlachthöfe und Nerzfarmen sind mit der Verbreitung von Corona assoziiert: Die Pandemie stellt den Umgang mit Tieren und unsere Essgewohnheiten in Frage. Corine Pelluchons „Philosophie der Ernährung“ kommt da gerade recht.

Hominide: Eine schrecklich nette Familie

Vor Jahrmillionen stellten sich Menschenaffen auf die Beine und begannen, ihren Körper zu optimieren. Wie der „Homo sapiens“ zur alles dominierenden Spezies geworden ist.

2021

Monolithic Bee - © Screenshot: www.youtube.com/ MicroroboticsLab

Insektensterben: Die Roboterbienen kommen

Das weltweite Insektensterben ist Grund zur Sorge: Der Landschaft und der Landwirtschaft kommen die fliegenden Bestäuber abhanden. Auf dem Agrarland könnten künftig Drohnen die Verluste ausgleichen – doch Ökologen sehen darin ein riskantes Spiel.

Das Halbe-Welt-Projekt: 50 Prozent für die Natur

Die Coronakrise ist ein Weckruf an die Menschheit: Immer mehr Forscher warnen, dass Pandemien bei fortschreitender Naturzerstörung häufiger werden. Die Ausweitung von Schutzgebieten hat daher höchste Priorität. Eine hehre Vision dafür gibt es bereits.

Urwald Amazonas - © Foto: iStock/Brasil2

Amazonas & Co: Globales Waldsterben

Landwirtschaft und illegale Rodungen zerfressen die grünen Lungen der Welt. Welche Folgen die Entwaldung nach sich zieht – und warum auch Drogenkartelle dabei eine Rolle spielen.

Biodiversität: Als die Tiere das Feld besiedelten

Die Landwirtschaft trägt zum Verlust der Biodiversität bei. In Absdorf im Tullnerfeld sucht man nach Lösungen gegen das Artensterben – und experimentiert mit Agroforst. Ein Lokalaugenschein.

2022

Entwaldung Brasilien - © Foto: Getty Images / Bloomberg / Jonne Roriz

Klima: Natur - Heimat und Opfer

Der Mensch verursacht Klimaerhitzung und Massensterben. Eine Änderung muss her. Doch wie soll sie aussehen und wie tief muss sie gehen? Ein Essay zur Dringlichkeit.

Pflanzen Politik Krieg - © Illustration: Rainer Messerklinger unter Verwendung zweier Bilder von iStock/ivan-96 bzw iStock/by_nicholas

Geschichte: Pflanzen machen Staaten

Am Anfang war der Klimawandel: Dann hat der Ackerbau eine Wende in der Menschheitsgeschichte eingeläutet. Auch heute werden sich Kulturen nicht durch weise Voraussicht weiterentwickeln, sondern durch stark veränderte Lebensbedingungen. Eine Spurensuche.

Raimund Lang |

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