Waterloo - "Sternstunde der Menschheit"?

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Vor 200 Jahren, am 18. Juni 1815, entschied die berühmte Schlacht bei Waterloo nicht nur das Schicksal Napoleons. "Waterloo war keine Schlacht, es war der Frontwechsel des Universums", schrieb Victor Hugo in seinem Roman "Les Misérables".

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| Wolfgang Häusler

Von "Hundert Tagen" der Abwesenheit Ludwigs XVIII. aus Paris (20. März bis 8. Juli 1815) sprach der königstreue Präfekt Chabrol - in der historischen Erinnerung wurde daraus der letzte Versuch Napoleons, seine Herrschaft zu behaupten. Die in Wien versammelten Herrscher und Diplomaten schleuderten dem Revenant von Elba die Ächtung als "Feind und Störer der Ruhe der Welt" entgegen. Auf dem Marsfeld hielt der Empereur das "Maifeld" ab, eine mit Zugeständnissen an das liberale Bürgertum verbrämte Truppenparade (1. Juni). Am selben Tag stürzte Marschall Berthier, Fürst von Wagram, aus dem Fenster der Bamberger Residenz in den Tod. Napoleons Generalstabschef seit dem Italienfeldzug, Brautwerber für Marie Louise, entzog sich so dem Dilemma der Pflichtenkollision; er sollte seinem Kommandanten bitter fehlen.

Das große Kriegsdrama 1792-1815 kehrte an seinen ersten Schauplatz zurück. Nicht die Grande Armée, sondern die Armée du Nord mit 123.000 Mann marschierte in den Niederlanden ein. Dort befehligte der aus Wien herbeigeeilte britische Gegner Wellington 112.000 Soldaten, mehr als die Hälfte Holländer und Deutsche, Hannoveraner und Braunschweiger zumal. Es galt, die Vereinigung der Alliierten zu verhindern: Die vier preußischen Korps Blüchers (116.000 Mann) waren im Anmarsch, Österreich und Russland machten mobil. Im Sommer 1794, vor 21 Jahren, hatte der Sieg der Revolutionsarmee bei Fleurus, 50 km südlich von Brüssel, die österreichischen Niederlande an Frankreich gebracht. Und am 16. Juni 1815, schien nahe Fleurus, bei Ligny, eine Vorentscheidung gefallen: Die Preußen wurden nach Osten abgedrängt, der alte Blücher stürzte vom Pferd. Marschall Ney sicherte am selben Tag bei Quatre Bras die Heerstraße Richtung Brüssel.

Blutige Gemetzel

Der Entscheidungstag des 18. Juni rückte heran, unter schlimmen Wetterbedingungen für die Franzosen, die im Freien biwakieren mussten, Napoleon in der dürftigen Herberge von Caillou. Von seinem komfortablen Quartier in Brüssel hatte es Wellington nur 15 km zu seiner Stellung bei Waterloo, wo er seine Truppen auf dem Mont Saint Jean vorteilhaft aufstellen konnte. In den von den Flüssen Lasne und Dyle zertalten Geländewellen ging es für Napoleon darum, die Bewegungen und Positionen seiner Gegner gleichermaßen im Auge zu behalten. Er verschätzte sich, was die Preußen betraf. Der zu ihrer Verfolgung detachierte Marschall Grouchy befolgte strikt den Befehl der Verfolgung Blüchers in Richtung auf Wavre. Ihm entging, dass es dem preußischen Stabschef Gneisenau gelang, ein Korps rechtzeitig in die rechte Flanke der Franzosen zu dirigieren. Die Aufstellung der französischen Artillerie hatte sich wegen des aufgeweichten Terrains fast bis Mittag verzögert. Überdies litt Napoleon an Hämorrhoiden und verzichtete doch nicht auf die Abnahme der "Vive l'Empereur"-Parade zu Pferd. Die frontalen Angriffswellen von Kavallerie und Garde brachen sich an Wellingtons Regimentern, auch nachdem die vorgelagerten Meierhöfe Hougoumont und La Haye Sainte in blutigem Gemetzel eingenommen waren.

Das Wort Wellingtons, er hoffe auf die Nacht oder die Preußen, ist apokryph - in der Tat griffen die Preußen schon zwischen 4 und 5 Uhr dieses langen Nachmittags ein, und die sinkende Sonne schien auf die trotz der Tapferkeit der Garde aufgelöst flüchtende Armee, die den Kaiser mit sich riss. Blücher wollte den Sieg nach Belle Alliance nennen, mit dem Namen des Gutshofs, bei dem er angeblich Wellington begegnete. Doch setzte sich die englisch ausgesprochene Benennung als Synonym für eine totale Niederlage durch. Nathan Mayer Rothschild in London gelang es, durch seinen Informationsvorsprung, angeblich durch Brieftauben, den Ausgang der Schlacht für einen Börsencoup zu nützen; er katapultierte damit sein Bankhaus an die Spitze der Haute Finance.

Napoleonischer Mythos in der Literatur

Ironie der Geschichte: Der kolossale Löwenhügel als Schlachtfelddenkmal erinnert bloß an eine leichte Verwundung des niederländischen Kronprinzen Wilhelm (II.) von Oranien - als er König wurde (1840/49), war ihm Belgien durch die Revolution von 1830 verlorengegangen. General Gérard, der 1815 in Grouchys Korps in Richtung des Kanonendonners marschieren wollte, belagerte im Zuge dieser Abspaltung Belgiens die Zitadelle von Antwerpen. Auch der Waterlooplein (Flohmarkt) in Amsterdam, die Waterloo-Säule von Hannover und Schinkels neogotisches Berliner Befreiungskriegsdenkmal auf dem Kreuzberg sind Denkmäler der Entscheidungsschlacht.

In seinem grandiosen Epochenroman "Les Misérables" hat Victor Hugo in einem 150 Seiten starken Exkurs Napoleons letzte Schlacht realistisch und pathetisch beschrieben: "Waterloo war keine Schlacht, es war der Frontwechsel des Universums." Dieser größte politische Romancier Frankreichs war persönlich betroffen, als er Napoléon le Grand gegen Napoléon III. le petit polemisch ausspielte. Hugos Vater war General, doch ist es auch möglich, dass er einem Verhältnis seiner Mutter mit General Victor (!) Fanneau de Lahorie entstammte. Lahorie war 1812 an der Verschwörung des republikanischen Generals Malet beteiligt; er wurde wie dieser hingerichtet. Die Hauptgestalten des Romans spiegeln den napoleonischen Mythos und seine dunklen Schatten. Jean Valjean, der leidende Held, ist während der napoleonischen Epoche 1796-1815 im Bagno gefangen und durchleidet die Geschichte bis zur Pariser Junierhebung von 1832 gegen das Bürgerkönigtum, in den Barrikadenkämpfen unter der roten Fahne der Demokratie und Republik, stets verfolgt vom unerbittlichen Polizisten Javert. Parallel wird die Geschichte des Studenten Marius erzählt, Sohn des bei Waterloo zum Baron erhobenen, schwer verwundeten Oberst Pontmercy. Marius schließt sich den Revolutionären an: Die Erhebung von 1832 entzündet sich am Begräbnis des napoleonischen Generals Lamarque. Der Schurke Thénardier, der seine üble Schenke als "Sergeant von Waterloo" führt, war in Wahrheit Leichenfledderer - es gibt Waterloo-Gebisse, die den toten oder sterbenden Soldaten aus dem Kiefer gebrochen worden sind.

Mit dem Blick auf Italien hat Stendhals "Kartause von Parma" den Sturz seines Helden Napoleon in eine die Absurdität des Kriegs zeigende Szenenfolge gebannt. Ähnlich in deutscher Perspektive Grabbe mit seinem avantgardistischen Drama "Napoleon oder die hundert Tage", beide unter dem Eindruck der Julirevolution 1830. In Sergei Bondartschuks sowjetisch-italienischem "Waterloo"-Film (1970) überzeugen Rod Steiger als Napoleon und Orson Welles als Ludwig XVIII. Zuhauf haben sich Computerstrategiespiele des Themas bemächtigt, unter sinnigen Titeln wie "Total War" oder "Napoleonix".

"Weltminute von Waterloo"

Der Übertreibungskünstler Heine berief sich immer wieder auf Napoleon, Hegels "Weltseele zu Pferde", Goethes "Kompendium der Welt", Hebbels "Tatgenie", Grillparzers "Gewaltigen" zusammenraffend und überbietend. Vom Schlachtfeld von Marengo datierte er das Jahrhundert der Emanzipation, und im späten, unterdrückten "Waterloo"-Fragment (1854) aus der Matratzengruft: "Es waren die Interessen der Freiheit, der Gleichheit, der Bruderschaft, der Wahrheit und der Vernunft, es war die Menschheit, welche zu Waterloo die Schlacht verloren." Für Heine blieb Napoleon moderner "Gonfaloniere" - Bannerträger der großen Revolution und der Demokratie gegen die "Aristokratie" als Prinzip Wellingtons. Tatsächlich stand der Duke of Wellington, der Eroberer Südindiens und hartnäckige Feldherr in Portugal und Spanien, für eine Politik im Zeichen von "no reform": Das "Peterloo-Massaker", der brutale Militäreinsatz gegen eine Versammlung von Handwerkern und Arbeitern auf St. Peter's Field bei Manchester (1819), sollte den Ruhm des Siegers von Waterloo überschatten.

Als Stefan Zweig an einem Napoleon-Stück arbeitete, schrieb ihm Sigmund Freud vom "großartigen Lumpen Napoleon", den er nebenbei analysierte. Zweig war sich des Widerspruchs in der Person des "Mannes des Schicksals" und der Epoche der unaufhaltsamen Revolution aller Lebensbereiche bewusst. Das Fragezeichen hinter der tragischen "Weltminute von Waterloo" bleibt über dieser "Sternstunde der Menschheit" stehen.

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1946

Abwarts auf der Via delP Imoero

Der Thronabschäed der ältesten europäischen DynastieDie Volksabstimmung in Italien hat, wenn auch mit geringer Mehrheit, gegen die Monarchie entschieden und die Republik gewählt. Die älteste Dynastie Europas, das Haus Savoyen, hat den Thron verlassen. Aus kleinen Anfängen wuchs diese Fürstenfamilie mit dem Werden des italienischen Staates bis zu dem Erstehen der „Italia unita“, sie scheiterte, als sie sich verleiten ließ, über ihren italienischen Lebensraum hinauszugreifen und sich mit dem Kaisertitel von Äthiopien zu schmücken. Mit dem abessinischen Unternehmen, das Italien zur

Odyssee im Weltkrieg

Ein Franzose, der Pariser Korrespondent des Londoner „Exchange Telegraph“, Andre Glarner, hat über den Krieg in Afrika, über die Mensdien, die unter seinem Gebot lebten, über Landschaft und eigene Erlebnisse ein Buch geschrieben, das von hoher Spannung auch dann wäre, wenn es nicht zugleich die Schilderung der großen Odyssee eines modernen Kriegskorrespondenten wäre. Er sammelte den Stoff seines Buches „Von Montmartre bis Tripolis“ als einer der Franzosen, die sich nach der militärischen Katastrophe des eigenen Landes entschlossen, auf fremder Erde weiterzukämpfen, er mit der

Der Friede von Prag

„II mondo casca!“ — „Die Welt stürzt zusammen!“ — rief Kardinal-Staatssekretär Antonelli erschreckt aus, als er am 4. Juli 1866 die Nachricht erhielt, daß tags vorher die kaiserliche Armee auf dem nebelverhangenen Schlachtfeld von Königgrätz tapfer fechtend den preußischen Waffen unterlegen war. Sieben Wochen später, nun vor 80 Jahren — am 23. August 1866 — wurde zu Prag Friede geschlossen: Österreich schied aus dem Deutschen Bund aus.Das Wort von Pius IX. klugem Minister sollte nur zu wahr, sollte eine verhängnisschwere Prophezeihung sein. Der Prager Friede entschied

Balkanthrone

Das bulgarische Plebiszit hat mit überwältigender Mehrheit sich für die Abschaffung der Monarchie und für die republikanische Staatsform ausgesprochen.Damit verschwindet die Dynastie Sachsen-Koburg-Gotha, die in Bulgarien seit 1887 geherrscht hat, aus der Geschichte der Bai- . kanländer und teilt das Sdiicksal des türkischen Hauses Osman, der serbischen Kara-georgevic, der montenegrinisdien Petrovic-Njcgosch und des kurzlebigen albanischen Königtums. Es ist aber wohl kaum zu bezweifeln, daß damit überhaupt die monarchische Periode für ganz Südosteuropa ihrem Ende zugeht, selbst wenn

Metternich und Napoleon

Der Angriff Napoleons auf Rußland war gesdieitert. In den Flammen von Moskau, in den Schneestürmen der endlosen russischen Ebenen, in den eisigen Fluten der Beresina war die „große Armee“ elend zugrunde gegangen, Preußen hatte sich mit Rußland vereinigt. Was würde Österreich tun? Würde es sich dem Kampf um Europas Freiheit und Frieden anschließen? Ungeduldig wartete man auf die Entscheidung Metternichs. Aber dieser, der die Monardiie so klug aus dem russischen Abenteuer herausgehalten hatte, zögerte. Er hielt den Augenblick zum Losschlagen noch nidit für gekommen, die Rüstungen

Der Übergang über die Beresina

Der Rückzug Napoleons von Moskau hatte sich schon bis Smolensk katastrophal gestaltet: Die Marschwege waren von den Trümmern des Heeres umsäumt. Nach mehreren sdiweren Kämpfen mit den Russen erreichte die Armee am 9. November Smolensk. Auf dem dreiwöchigen Marsch hatte sie mehr als 50.000 Streiter und 350 Geschütze verloren. Aber auch die noch unter Waffen Befindlichen waren vollkommen erschöpft. Und doch stand man erst am Anfang der noch folgenden unsäglichen Drangsale. Die meisten Kavalleristen hatten ihre Pferde verloren und wurden daher in die Infanterie eingeteilt. Schuhwerk und

1947

Der preußische Mythos

Immer wieder erscheinen in Zeitschriften Aufsätze, welche die Darstellung geschichtlicher Ereignisse im preußischen Sinn behandeln und zu berichtigen suchen. Bald handelt es sich um wichtige Tatsachen, wie um die Schuld Friedrichs II. an der Entfesselung der schlesischen Kriege, bald um Kleinigkeiten, wie das Verhältnis Bismarcks zu seinem Bankier. Immer aber sind es Einzelheiten, die als solche wohl manche interessante Züge enthalten, für die Gegenwart aber ohne Bedeutung sind. Der grundsätzliche Zusammenhang jedoch, der die einzelnen Tatsachen auch heute noch bedeutungsvoll erscheinen

Erzherzog Karl

Über der Wiege Erzherzog Karls wölbt sich wie ein reichverzierter Baldachin die erhabene Vision von Florenz, deren mächtige Zeugen bis in die Gegenwart lebendig geblieben sind. Früh wurde der Sinn dieses neben Erzherzog Rudolf, dem späteren Kar-dinalerzbischof von Olmütz und Schüler Beethovens, begabtesten unter den zehn Söhnen Leopolds II. empfänglich für die große Welt der medieeischen Traditionen. Es war wirklich die Nachblüte eines Musenhofes im Stile der einstigen Renaissance^ den sich Großherzog Leopold von Toskana seit 1765 hier in Florenz geschaffen und es war ein

Der Generalissimus

Nach dem Lebensbild Erzherzog Karls, das „Die Furche“ in der letzten Folge der „Warte“ zu seinem 100. Todestag am 30. April gebracht hat, geben wir hier einer Darstellung der militärischen und staatsmännischen Bedeutung des großen Feldherrn Raum. „Die Furche“Die immer noch lebendige Popularität Erzherzog Karls wurzelt nicht allein in seinen militärischen Erfolgen auf den vier Hauptschlachtfeldern Europas, sondern auch in seiner staatsmännischen Tätigkeit, in seinem wissenschaftlichen Erbe und in seiner Haltung als Mensch, sei es nun als Staatsbürger, als Vorgesetzter oder

Saint-Denis und Ganserndorf

Auf den ersten Blick wird sich der Leser die Frage stellen, in welchem Konnex diese so wein voneinander entfernten Orte sind, von denen der erste als die Gruft der Ka-petinger, der andere nur den Wienern, allenfalls Nordbahnreisenden, bekannt ist. Dennoch besteht zwischen Saint-Denis und Gänserndorf ein merkwürdiger Zusammenhang: In geringen Varianten hatten an beiden Orten mein Großvater Paul de Bourgoing und mein Vater Othon die gleiche Auseinandersetzung mit preußischen Offizieren.Paul de Bourgoing, geboren in Hamburg 1791,.der die Feldzüge von 1812 bis 1815 als Offizier der Jungen

Bis zum letzten Flaggenschuß

Grau lagerte der Nebel am 1. November 1918 über dem Hafen von Pola. In der Nacht vorher war der Befehl auf den Schiffen und in den Kasernen eingelangt: Um 8 Uhr früh habe bei einem Salut von 21 Schüssen die Flagge der k. u. k. Kriegsmarine zum letztenmal gehißt zu werden, um dann für immer von allen Meeren zu verschwinden. Und jetzt um 8 Uhr früh begann der Tragödie letzter Teil. Während die Salve von 21 Schüssen über das Meer rollte, stieg langsam auf allen Schiffen, angefangen vom Admiralsschiff „Viribus unitis“ bis zum letzten Schlepper, die rot-weißrote Flagge mit dem Wappen

Ein Dichter und Kaiser

Als am 18. August 1867 in dem sonnen-uberstrahlten Salzburg Kaiser Franz Joseph-1. und Kaiserin Elisabeth mit dem Herrscher Frankreichs, Napoleon III., und dessen Gemahlin Eugenie zusammentrafen, galt diese Entrevue vor allem den schwierigen politischen Fragen. Napoleon hatte erst vor einem Jahr, nach der Niederlage Österreichs bei Königgiätz, vergeblich versucht, zugunsten Österreichs einzugreifen, und auf den Schlachtfeldern Europas drohte die Auseinandersetzung Preußens mit dem französischen Imperium. Trotz der diplomatischen Gespräche und Höflichkeitsformeln stand an diesem Sonntag

Glück und Unglück im Hause Oldenburg

Aus der Chronik unserer Tage: 1945, Frühling: König Haakon VII. von Norwegen kehrt nach einem fünfjährigen, durch den Einmarsch der Deutschen verursachten Exil nach Oslo zurück.1946 28. September: König Georg II. von Griechenland trifft nach fünfjähriger, durch die Kriegsereignisse veranlaßten Abwesenheit in Athen ein und übernimmt die Regierung aus den Händen des Regenten.1947, 1 April: König Georg II. von Griechenland erliegt einem Herzschlag. Sein Bruder wird als Paul I. sein Nachfolger.1947, 20. April: Christian X., König von Dänemark, stirbt, 77 Jahre alt, an den Folgen

Vor hundert Jahren

Die politische Windstille nach dem Wiener Kongreß dauerte kaum drei Lustren. Di Pariser Julirevolution bildete das Signal zur Entfesselung der auf Reformen drängenden Bewegung der Geister. Karl X. wurde durch den aus der Gedankenwelt des Liberalismus hervorgebrochenen Aufstand genötigt, ins Exil zu flüchten. Dann war es der Nationalismus, der die Brüsseler, von den Franzosen angeeifert, zu einer Erhebung trieb, die zur Losreißung Belgiens vom Königreiche der Niederlande führte. Die gleiche Triebfeder bewog die Polen, sich trotz der ihnen von Alexander I. gewährten freiheitlichen

1948

Radetzky

Es ist etwas Eigenes um die großen Feldherren Österreichs, sie sind niemals hemmungslose Eroberer gewesen, auch haben sie nie im rein Militärischen ihr Genügen gefunden, vielleicht schon aus der Erkenntnis heraus, daß die Geschichte Österreichs keine Angriffskriege aufweist, weil es hier, im Herzen des christlichen Abendlandes, immer Werte zu verteidigen, Gewordenes zu erhalten galt. Schon Wallenstein, wenn auch nicht frei vom dunklen Ehrgeiz der früheren Condottieri, verfolgte mit seinen kühnen Reformen weltweite Ziele, mochten sie erst „Dominium Maris Baltici“ heißen, später in

Die Dynastie Bemadotte

Es gehört tu den Rätseln der Weltgeschichte, wie die Familie Bemadotte das Herrscherhaus Schwedens geworden ist. Rätselvoll vor allem, wenn man die Macht der eifersüchtigen damaligen schwedischen Aristokraten und die Empfindlichkeit bedenkt, die der Norden gegen eine fremde und bürgerliche Dynastie haben mußte. Carl Johann, der erste Bemadotte, hieß Jean Baptist, kam aus der kleinen Stadt Pau in Südfrankreich und war, obzwar sich seine Familie dort schon 1615 nachweisen läßt, kein Adeliger. Seine Frau D siree war die Tochter eines Seidenfab.rikanten namens Clary aus Marseille. Beide

Jan Sobieski

In richtiger Wertung hat die Nachwelt den bedeutenden Anteil an dem Entsatz Wiens als das glorreichste Verdienst eines Mannes hervorgehoben, dessen Leben reich an herrlichem Vollbringen, allerdings auch an tragisch gescheiterten Bemühungen war. Um jenen 12. September 1683, da die verbündeten christlichen Heere den Scharen Kana Mustaphas eine vernichtende Niederlage beibrachten, hat sich nicht nur ein Kranz von Anekdoten geschlungen, die — im Gegensatz zu den andere historische Ereignisse begleitenden Erinnerungen — zumeist geschichtliche Wahrheit sind, sondern auch eine Kette

Ferdinand von Bulgarien

Ein an Ehren und Erfolgen, aber auch an Mühen, Enttäuschungen und Schicksalsschlägen überreiches Leben, das fast drei Menschenalter umspannt, ist vor wenigen Tagen zu Ende gegangen. Ferdinand von Sachsen-Coburg, der am 10. September zu Coburg die Augen geschlossen, hat von seinen 87 Lebensjahren das erste Drittel in der unbedeutenden Stellung eines „cadet de famille“ eines der vielen kleineren deutschen Fürstenhäuser verbracht, das zweite Drittel war er einer der tätigsten, zähesten, umstrittensten und umworbensten Gestalten der Balkanpölitik und mit der gesamteuropäischen

Monarchie und Konstitution in den Niederlanden

Als 1795 die Franzosen über die zugefrorenen Flüsse in Holland einmarschierten, bedeutete dies das Ende der Republik der Vereinten Niederlande. Die Eroberer stießen kaum auf nennenswerten Widerstand, und bereits am 18. Jänner mußte der Statthalter Wilhelm V. seine Abschiedsaudienz am Binnenhof im Haag erteilen. Am gleichen Tag fuhr er nach England ins Exil. Ein rühmloses Ende für einen Staat, der in zwei Jahrhunderten Weltgeschichte gemacht hatte.Nach französischen Begriffen gab es ganz sonderbare Staatsverhältnisse in den Niederlanden. Geboren und zusammengefügt in einem

1949

Weltgeschichtliches Vorspiel

Ein Metternichbrief aus bisher nicht veröffentlichten Akten des Staatsarchivs

1950

Der Gegenspieler Bismarcks in Wien

Im Frühjahr 1850 übersiedelte ein junger Diplomat aus Frankfurt am Main nach Wien und legte in die Hände des österreichischen Außenministers, des Fürsten Felix Schwarzenberg, seinen Diensteid als Leiter des „Deutschen Departements“ in dem Palais am Ballhausplatz ab. Freiherr Ludwig v. Biegeleben war damit denselben schicksalhaften Weg gegangen, der vor ihm schon so viele begabte Politiker und Kandidaten der Staatskunst aus Süd- und Westdeutschland nach Österreich geführt hatte, an ihrer Spitze etwa 50 Jahre früher den nachmaligen Staatskanzler Fürsten Metternich.So wie

Das Schicksal zaudert...

Im Morgengrauen des 10. Mai 1940 stand an der deutsch-luxemburgischen Grenze, des Angriffsbefehles gewärtig, die gewaltigste Panzermasse bereit, die bis dahin gesammelt an irgendeiner Front aufgetreten war: drei Panzerkorps — dicht aufgeschlossen hintereinander — zu einer Phalanx von 160 km Tiefe geballt, deren letzte Einheiten noch 80 km östlich des Rheins standen. Auf einer einzigen Straße nacheinanderge-reiht, würden diese Kolosse eine von Trier bis Königsberg reichende Kolonne gebildet haben.Durch Monate waren die bevorstehende Offensive, ihre Ausführbarkeit, ihre Zielrichtung

1951

Korsische Vendetta

Das korsische Inselvolk hat den Begriff der Freiheit nicht bloß auf den Lippen, sondern im Herzen getragen.Verraten, entvölkert, nach endlosen Kämpfen gegen die weit überlegene Republik Genua, nur noch 130.000 Seelen zählend, verloren die Korsen am 9. Mai 1769 in der unglücklichen Schlacht bei Pontenuovo am reißenden Golofluß endgültig ihre Freiheit an die Franzosen. Aber nicht ungerächt sollte dieses Land der klassischen, noch heute bestehenden Blutrache so schmählich um seine Freiheit gebracht worden sein. Schon war er gezeugt, der große Rächer seines Heimatlandes — Letizia

1952

Der Kampf um den Dreizack

Im Jahre 1867 schrieb Bismarck an seinen Freund Keyserling: „Im Falle eines siegreichen Krieges gegen Frankreich würden wir uns das Elsaß nehmen. Doch dann müßten wir dort ständig eine Armee unterhalten und früher oder später würde Frankreich Bundesgenossen finden. Und das könnte furchtbar werden… Ein prophetisches Wort! Trotzdem nahm Bismarck vier Jahre später das Elsaß. Aber mitten in dem Siegesjubel, der Deutschland durchbrauste, überkamen den Reichskanzler Sorge und Zweifel. „Wir haben mehr bekommen, als ich für nützlich halte! Von da an quälte den Begründer des neuen

1953

Feldmarschall Erzherzog Eugen

Am Tage, da bei Aspern im Jahre 1809 der Enkel Maria Theresias, Erzherzog Carl, jene Schlacht annahm, in welcher dann Napoleon I. seine erste Niederlage hinnehmen mußte, kam 1863 in Groß-See-lowitz, dem mährischen Landschloß* des Generalissimus, Erzherzog Eugen zur Welt. Die Feldherrnbegabung des Siegers von Aspern dokumentierte sich nicht bloß in seinem Sohne A 1 b r e c h t, der sie 1866 bei Custoza bewies, sondern auch in seinem Enkel Eugen (Sohn des Erzherzogs Carl Ferdinand), der bestimmt war, im ersten Weltkrieg außerordentlich schwierige Aufgaben zu lösen. Der Erzherzog erhielt

Der Unvollendete

Es gibt eine tiefe Tragik des österreichischen Menschen. Sie besteht darin, daß er keinen Mut zu sich selbst hat, kein Vertrauen zu seinen Fähigkeiten und deshalb die Talente, die ihm verliehen wurden, nur mangelhaft und in geringem Maße auswertet. Eine Behauptung, die durch viele Beispiele bewiesen werden könnte. Einige mögen genügen:18. Juni 1757. Schlacht bei Kolin.Der Krieg, den die Geschichtsschreiber den Siebenjährigen nennen werden, hat vor kurzem begonnen. Friedrich II. von Preußen ist den Angriffsplänen der „Großen Koalition“ durch den eigenen Angriff zuvorgekommen.

Feldzeugmeisier Oskar Poiiorek

Am 20. November 1853 — also vor 100 Jahren — wurde als Sohn eines Markscheiders in Bleiberg Oskar Potiorek geboren, dem ein ebenso glänzender wie tragischer Lebenslauf beschieden sein sollte. Er verließ 1871 die Technische Militärakademie, kam nach vorzüglich absolvierter Kriegsschule in den Generalstab und diente 43 Jahre im habsburgischen Heer: beim 2. Genieregiment, beim 7. und 17. Infanterieregiment, als Kommandant der 64. Brigade und des III. Korps, 24 Jahre in Generalstabsverwendungen aller Art, besonders 14 Jahre im Operationsbüro, dessen Chef er 1892 bis 1898 war. Potiorek

1954

Die Kommandeure des Maria- Theresien-Ordens

Wer das Theresienordensarchiv besucht, sieht in einer der Vitrinen ein kleines unscheinbares Handbillet der Kaiserin Maria Theresia, das mit den Worten beginnt: „,.. ich bin Verstanden das weillen 20 gros creitz mit Pensionen sind creirt worden, künftig 40 oder 60 comandeurs mit selben könten festgesetzt werden mit 800 ff….“ Diese an den Ordenskanzler Fürst Kaunitz gerichtete und mit 7. Oktober 1765 datierte Verfügung stiftete das Kommandeurkreuz des Zur Erinnerung an den Sieg Dauns über Friedrich II. bei Kolin ins Leben gerufenen Miiitär-Maria-Theresien-Ordens, der bis dahin nur

Finnischer Reitermarsch

Am 2. September 1944 wurde dem deutschen Gesandten in Helsinki) Wipert von Blücher, eine Note überreicht, die den Abbruch der diplomatischen Beziehungen zwischen Finnland Und Deutschland beinhaltete. Bezeichnenderweise erhielt am gleichen Tag der deutsche General im finnischen Hauptquartier, Waldemar Erfurth, ein Schreiben, das än Hitler gerichtet War, in dem es wörtlich hieß:,,Ih dieser Stünde, da schwere Entscheidungen bevotstehed; habe ich das Bedürfnis, Sie dat- übei- aufzüklären, daß ich zü det Uebetzetigütig gekomrden bin, daß die Rettung meines Volkes mir die Pflicht

Vom Konsul zum Kaiser der Franzosen

Die fortschreitende Konsolidierung der Diktatur des Ersten Konsuls Napoleon Bonaparte, die er seit dem Staatsstreich vom18. Brumaire (9. November 1799) zum Wohl des gänzlich desorganisierten und verarmten Frankreichs ausübte, ließ allgemein durch die am 2. August 1802 erfolgte Uebertragung der höchsten Würde auf Lebenszeit mit dem Recht, seinen Nachfolger zu bestimmen, die Rückkehr zur monarchischen Staatsform erwarten. Dieser entscheidende Schritt war auf Betreiben des Zweiten Konsuls Cambaceres als ein „strahlendes Unterpfand des Dankes der Nation“ für den mit England

Welthistorische Zufälle

Das meistzitierte und hypothetische Beispiel für den welthistorischen Zufall lautet: „Wäre die Nase der Kleopatra ein wenig länger gewesen, so hätte die Weltgeschichte eine andere Wendung genommen.“ Doch warum die Nase, und warum gerade der Kleopatra? Aehnliches ließe sich ja von jeder schieksalsentscheidenden Schönheit sagen. In Wirklichkeit besteht die vergessene Pointe darin, daß Kleopatra — wie ein Blick auf ihre Porträtskulptur zeigt — schon sowieso eine recht lange Nase hatte, so daß die Distanz vom Erhabenen zum Lächerlichen verschwin-dend klein war. Sie, die Nase,

Der Vierzigjährige Krieg

Es war nicht so, daß der kaiserliche Soldat, der Anno 1618 gegen die böhmischen Rebellen zu Felde zog, von seinen Lieben mit den Worten Abschied nahm: „Lebt wohl, ich ziehe in den Dreißigjährigen Krieg.“ Die Welt ahnte weder welches Leid ihr im kommenden Menschenalter beschieden sein würde noch wie lange es dauern werde. Aber es vergingen 30 Jahre, bis die Glocken den Frieden von Münster und Osnabrück einläuteten.Nicht anders 1914. Die prophetischen Stimmen waren ungehört verhallt, die vorausgesagt hatten, daß am Ende eines Weltkonfliktes nur der Ruin aller stehen könne. Es war

Der große Traum

Die weltliche Schatzkammer in Wien zeigt seit kurzem wieder die österreichische Kaiserkrone. In einem Rahmen, der alle ihre Beziehungen, ja ihren Symbolgehalt zutage treten läßt: an der Rückwand des Raumes befinden sich die Vitrinen mit den barocken Nachahmungen der römischen Kaisergewänder. Ihnen zu Seiten die Gewänder der Herolde des römischen Kaisers und deutschen Königs, aus schwarzer Seide mit Goldstickerei den Doppeladler zeigend. Ihnen angefügt die Wappenröcke der Herolde von Oesterreich, Böhmen und Ungarn. Auf der einen Seite des Raumes die Büste Rudolphs II., der die

Der Tag von Hochstädt

ln den kämpfenden Heeren des 18. Jahrhunderts wußte man von all den Feinheiten und präzisen Wendungen der Kabinettspolitik recht wenig. Man wußte jedoch, daß auch der Feind wohlerfahren in der Kunst des Krieges und seiner zahllosen, schönen Regeln war. Soldaten und Armee bewegten sich wie in einer graziösen, wehn auch etwas makabren Quadrille. „MeineHerren Franzosen, schießen Sie zuerst!“ rief ein vor seiner Kompanie schreitender englischer Offizier seinem Gegner zu. Distanzierter kann man es kaum halten. Im milden Licht der Ironie formt sich der Heldenstil des Leisgedämpften, der

1955

Eine Geschichte der Diplomatie

Histoire Diplomatique de 164 8 ä 1919. Von Jacques Droz. Verlag Dalloz, Pari.619 Seiten

Demokratisierung der Monarchie

Unter den vielen Wandlungen, die sich in der Welt seit zwei Generationen vollzogen haben, ist ein e, die zwar dem engen Kreis der Fachkundigen wohl bewußt bleibt, doch von der breiten Oeffentlichkeit kaum beachtet wird: die Demokratisierung der Monarchie dem Blute nach. Jedem, der auch nur oberflächlich die neuere politische Entwicklung verfolgt hat, drängt sich die Beobachtung auf, daß erbliches Herrschertum auf das Aussterbeetat gesetzt ist. Regierende Könige genießen hohen Seltenheitswert. Wenigstens in Europa. Während es noch vor vierzig Jahren in unserem Erdteil nur drei Republiken

1956

Neue Bucher uber Napoleon und seine Zeit

Das Zeitalter Napoleons und die Erhebung der Völker. Von Willy Andreas. Quelle &. Meyer, Heidelberg. 684 Seiten.Geist besiegt die Macht. Das Leben der Germaine de Stael. Von Carmen Kahn-Wallerstein. Francke-Verlag, Bern. 208 Seiten. Preis 13.80 sfr.Napoleon, wie er wirklich war. Von Jean S a-v a n t. Aus dem Französischen. Alfred-Scherz-Verlag, Bern. 296 Seiten.Napoleon et Josephine. Von Jean S a v a n t. Club du meilleur livre. 392 Seiten.Wie jedes Jahr, stellten sich auch heuer zahlreiche Historiker und Schriftsteller mit neuen Werken über Napoleon und seine Zeit ein. An erster Stelle

Polen unter dem Doppeladler

Eine Volksdemokratie gibt es, die bis auf den heutigen Tag den von Byzanz ererbten Doppeladler im Wappen führt — Albanien. Eine andere, die größte der osteuropäischen Republiken, hat ebenfalls das überlieferte Emblem ihres Staates beibehalten, den einköpfigen, lateinisch-westlichen Adler — Polen. Im Gegensatz zum schwarzen Adler des alten Reichs und Preußens ist er weiß geblieben, allerdings im roten Felde, auf dem er seit Jahrhunderten schwebt. Er blickt auch nach rechts wie eh und je, wenngleich es die der Heraldik Unkundigen dünken mag, er habe die Augen nach links gerichtet.Im

Preuens Gloria?

Der 18. Jänner 1956 war in Ostberlin ein trüber Wintertag wie jeder andere auch. Dennoch lag etwas in der Luft. Am Vormittag schon hörte man die simple und doch gewaltige Rhythmik des Yorkschen Marsches in den grauen Himmel steigen. Vor der „Volkskammer“ fuhren die Limousinen der Abgeordneten auf. Bald wußte es die Welt. Ministerpräsident Grotewohl hatte das Gesetz über die Schaffung der „Nationalen Volksarmee“ Ostdeutschlands vorgelegt. Den Anlaß zu dieser „spontanen Resolution“ gaben, erprobt in vielen Fällen, die Flut bestellter Briefe und Telegramme aus den Reihen der

1958

FeUmarschall Raderky

Aus Anlaß des hundertsten Todestages des Feldmarschalls Radetzky am 5, Jänner gab der Verlag Herold ein Buch über den berühmten österreichischen Heerführer aus der Feder des ehemaligen Direktors des Wiener Kriegsarchivs, General a. D. Hofrat Dr. Oskar Regele, heraus, dem wir nachstehenden Beitrag entnehmen.Die bedeutenden Namen, die uns in der Geschichte begegnen, tragen nicht immer Menschen, die ein nützliches Erbe hinterlassen haben, es können auch solche sein, die mit einem Ereignis irgendwie verknüpft und bloß dem Namen und der Funktion nach erinnerns-wert sind. Ein fruchtbares

Die dritte Schatzkammer

ALS VERTEIDIGUNGSFÄHIGE ANLAGE ist das Arsenal oben auf der Terrasse vor der alten Belvederelinie als Ergebnis der Erfahrungen der Revolution von 1848 gebaut worden. Wie ein riesiger Adler horstet die Zitadelle über der Stadt. Keine Spur von Glanz und Schmuck. Und doch birgt das Areal nach der weltlichen und geistlichen Schatzkammer in der Burg die dritte Schatzkammer Oesterreichs. Siebzehn Säle, jeder von ihnen zeitgemäß eingerichtet. Da ist der Dreißigjährige Krieg. Die Fahne von Lützen. Der blutgetränkte Befehl Wallensteins an Pappenheim. Dann die Türkenzeit! Eine Uhr, den 8.

Das Gleichnis einer Armee

-Tnedrich Schiller mit seinem wahrhaft weltbürgerlichen Instinkt für das Besondere der Völker, das ihn zum Nationaldichter Europas machte, hatte auch das Wesen des Oesterreichers, diesen geheimnisvollen und in seinem Inneren so vieldeutigen Begriff, in seinem „Wallenstein“ nicht minder tief erfaßt als die Freiheitsliebe der Schweizer im „Wilhelm Teil“. Jener Begriff des Oesterreichers hat viele Völker unter der habsburgischen Führung und in der Haltung des spanischen Katholizismus in sich vereinigt; der Oesterreicher selbst hat — was ihm nie vergessen sei — zweimal Europa vor

Eine und einige Welt unter dem christlichen Kosmokrator

Man hat Karl V. den letzten Vertreter der mittelalterlichen Kaiseridee genannt. Das stimmt insoweit, als er aus dem Gedanken vom Heiligen Reich schöpfte, das die christlichen Staaten allesamt einbegreifen sollte. Dieser erlauchte und erleuchtete Herrscher fußte aber noch weiter zurück im Römischen Imperium, und vor allem seine zumeist tragisch gescheiterten Pläne wie seine Taten weisen auf unsere Gegenwart und, darüber hinaus, auf die Zukunft hin. Die Aufgaben, die er sich gestellt hatte, sind im Kern den Heutigen ebenso gesetzt, wie sie es späteren Geschlechtern sein werden; sie

1959

Zu Pfingsten 1809

Der schwere Wogengang, den die Französische Revolution geworfen hatte, der ungesühnte Königsmord, die Gefahr des Umsturzes, die von Frankreich ausging, waren plötzlich von einem anderen Situationsbild verdrängt worden. Durch einen einzigen Menschen! Er verlagerte mit ungeheurer Gewalt die Ordinaten des Geschehens und überriß sie in der steilen Kurve eines Aufstieges, der kometenhaft Erde und Himmel zu erschüttern drohte. Alles Bisherige verblaßte gegenüber der nackten Angst der Völker und Herrscher um ihren Eigenbestand. Wie konnte ein Mensch in solchem Maße das Ingenium der Gewalt

Der Mann, der Andreas Hofer erschoß

Als am 19. September 1799 dem Arbeiter und Güterschaffner des im Luxemburgischen gelegenen Schlosses Befort Michel Eiffes und dessen Ehefrau Margaretha Weckering ein Knäblein namens Michael geboren wurde, konnte niemand ahnen, daß das Schicksal diesen neuen Erdenbürger dazu ausersehen hatte, in späteren Jahren dem großen Freiheitshelden und Blutzeugen Tirols, Andreas Hofer, die Todeskugel zu geben. Auch dann noch, als nach mehr denn einem halben Jahrhundert später der Ruhm und die Popularität des „Sandwirtes von Passeier“ weit über die Grenzen Tiroler Lande gedrungen war, als auch

Napoleon im Exil

Mit dem-zweiten, die Jahre t818 und 1819 umfassenden-Band der „Cahiers" des Generals Bertrand ist die Reihe der Schriften der Schicksalsgenossen Napoleons auf St. Helena nunmehr abgeschlossen. Der außerordentlichen Mühe, die kaum leserlichen Schriftzeichen und Abkürzungen zu Worten zusammenzufassen, hat sich der langjährige Direktor der Bibliotheque Marmotan in Boulogne-sur-Seine und Verfasser zahlreicher Schriften über das Erste Kaiserreich, Fleuriot de Langle, unterzogen. Nicht etwa durch einen Chiffrenschlüssel, sondern nur durch jahrelange tägliche Geduldproben und Vergleiche mit

1961

Österreicherin als Kaiserin der Franzosen

MARIE-LOUISE UND NAPOLEON (1813 bis 1815). Die unveröffentlichten Briefe der Kaiserin mit den Briefen Napoleons zusammengestellt und kommentiert von C. F. P a 1 m s t i e r n a. C. H. Becksche Verlagsbuchhandlung, München. 274 Seiten.

Weder Tiger noch Hauskatze

BISMARCK. Von Ludwig Reiners. I. Band: XI/467 Seiten, 29 Abbildungen auf Tafeln, 4 Abbildungen im Text. Preis 17.50 DM. — II. Band: XI/551 Seiten, 24 Abbildungen auf Tafeln, 10 Zeichnungen im Text. Preis 21.50 DM.

Die „zweite Gründung Roms“

Italien erfüllt in diesem Frühjahr das erste Zentenar seiner Existenz, doch an welchen Augenblick, an welches Ereignis soll es anknüpfen, wenn es heute das vollendete Jahrhundert feiern will? Ein kurioses Dilemma, dem sich Regierung und Parteien nicht entziehen konnten, denn das Gedenken seiner eigenen Geburt will Italien mit vielen lebendigen Beziehungen an seine Gegenwart begehen, nicht in bloßen historischen Reminiszenzen, aber gerade diese Beziehungen können auch unbequem werden. So wäre es logisch, den Tag der Proklamation des Königreichs Italien, den 14. März 1861, für einen

1962

Die Entfaltung der Trikolore

LE CULTE DE NAPOLEON. Von J. Luca s-Dubreton. Editions Albin-Michel Pari. 468 Seiten.J. Lucas-Dubreton, der auf zahlreiche Werke über die Geschichte Frankreichs rwischen den beiden Kaiserreichen hinzuweisen vermag, hat seine Forschungsergebnisse neuerlich vorgenommen und ergänzt. Auf das verhängnisvollste durch leinen Bruder Karl und dessen Günstlinge — die Ultras — beeinflußt, hat Ludwig XVIII. die königliche Familie, welche durch den Vorwurf, sie sei „in den Four-gons der Alliierten und unter dem Schutz ihrer Bajonette“ heimgekehrt, arg diskreditiert worden war, nicht zu leiten

1963

REDE ÜBER DEN ALTEN KAISER

Kaiser Franz Joseph, der Erste, gehörte zu jenen österreichischen Gestalten, denen die Legende schneller entgegenkommt als die Geschichte. Die Legende verherrlicht sie, und die Geschichte verkleinert sie. Weder um die Gunst der Legende hat sich Franz Joseph jemals bemüht, noch hat er sich um die Ansicht der ihm fernen Historiker gekümmert und jener, die ihn bitter aus der Nähe kritisierten. Es ist nicht richtig, daß er die Wahrheit nicht vertrug. Er erlag nicht Schmeichlern, nur den Formalisten (und auch den Traditionalisten). Das Schicksal trug ihn mit einemmal auf den Thron und stieß

Der Staatsmann

Was sich bei Belgrad in einem taktisch-technischen Meisterstück in wenige Stunden zusammendrängte, das verteilte sich im diplomatisch-politischen Dienst des Staatsmannes auf viele lange Jahre, nicht weniger ergebnisreich an unumstößlichen Regeln für Krieg und-; Friedep.-'-Dert „Retter des Abendlandes", der unter den Habsbur- gerkaiserh die Lanllermali ffLdėš Heiligen Römischen Reiches und Österreichs zur kontinentalen Vormacht erstarken ließ, leiteten die Maximen: voraussehen, keinem Schema unterliegen und nie hasardieren, eher den Frieden wählen, „als sich einem ungewissen

1964

Die Schlacht am Kahlenberg

Es war höchste Zeit, daß die Befreier kamen. Starhemberg hielt in Wien straffe Zucht. Mit eiserner Strenge, die nicht davor zurückschreckte, des Verrats überwiesene Kinder hinzurichten, wurde der Kampfgeist der Verteidiger vor Erschütterung behütet. Doch der stahlharte Kommandant wußte gar wohl, daß auch die größte Tapferkeit nicht endlos die drei Feinde abwehren konnte, die Wien heimsuchten: die Türken, die Seuchen und den Hunger. Vom 8. August an schickte Starhemberg Briefe an Jan III. und an Lothringen; immer dringender klangen die Notrufe. Es war ein Glück, daß wagemutige

1965

Der Kanzler des Gleichgewichts

Das bedeutete zunächst eine Entspannung im Verhältnis der Ostmächte, vor allem Rußlands und Preußens, was auch die Haltung des Westens stark mitbestimmte. Neben Talleyrand hatte auch, (der Führer der englische „Friedensdelegatiifn“, H. R. Stewart Lord Castlereigh, sein klares Kontinentalprogramm. Es gipfelte in dem Bemühen, eine gewisse „balance of poicer“ ' zwischen den Mächten herzustellen, um die Unmöglichkeit neuer Hegemoniebildungen zu sichern. Deshalb förderte er die Stärkung Preußens im Westen als tatsächliche „Wacht am Rhein“ gegen Frankreich und die — etwas

1966

Die Waffen wurden in Schleswig geschärft

Denn der Abgeordnete Otto von Bismarck-Schönhausen war ein anderer als der spätere Bundestagsgesandte, der 1862 in einem Augenblick der schweren innerpolitischen Krise an die Spitze der preußischep Regierung trat, nachdem er sich als Gesandter in St. Petersburg undParis bewährt hatte. Sein Ziel war die Überwindung des Dualismus,freilich anders, als es sein erster König, Friedrich Wilhelm IV., gesehen, der „Preußen in Deutschland aufgehen“ lassen wollte, eher umgekehrt. Die großen Gedanken der Männer der Piauliskirche hatten sich als nicht sehr konstruktiv erwiesen, aber schon

1968

WIE LEGENDEN ENTSTEHEN

Die Legende stellt die Ereignisse nicht dar, wie sie waren, sondern wie sie gelesen werden sollen. Zumeist dient sie der Verherrlichung, so mit der Fahne des Siegers von Aspern auf dem allerschönsten Denkmal Wiens. Zu den Kräften, welche das nationale Erwachen beschleunigen, gehörte der auf der Legende beruhende Mythos, welcher bei allen Völkern anzutreffen ist. Die Engländer als Handelsvolk haben mit Zahlen nachzuweisen versucht, daß Napoleon durch Baumwolle, die Hauptquelle ihres Nationalvermögens, besiegt wurde, und es abgelehnt, aus dem unter Wellington sich brav schlagenden

1969

In der Erinnerung verklärt

Zum zweihundertsten Geburtstag seines kaum jemals ernsthaft angegriffenen Nationalidols sparte der französische Staat nicht mit Millionen, geizten Politiker, Journalisten und Schriftsteller nicht mit Worten, Rundfunk und Fernsehen nicht mit der Zeit. Napoleons Bild schmückte im Sommer Schaufenster, hob den Verkauf von Geschenkartikeln, lockte mehr Touristen als üblich nach Korsika und stärkte das Selbstgefühl jener Franzosen, die sich vom französischen Glorieverlust vorübergehend hatten deprimieren lassen. Als am 15. August Präsident Pompidou in Ajaccio den Korden als Förderer eines liberalen europäischen Einheitsgedankens, als den Einer und Versöhner Frankreichs zwar maßvoll, aber entschieden feierte, stand mehr als ein Drittel der französischen Nation hinter ihm und pflichtete ihm im Geiste bei. Frankreich hat kein Interesse daran, die Verdienste Napoleons zu schmälern, der jenen Begriff vor der „Grande nation“ geprägt haben will, den man so liebevoll und hartnäckig hat schelt Napoleon steht am Anfang von Frankreichs Aufstieg zur Superiorität — mit Mittelmäßigkeit durfte und wollte es sich seitdem nicht zufriedengeben. Für de Gaulle war dieses nationale Groß-sein-Wollen jahrzehntelang der zuverlässigste Stützpunkt, das natürlichste Alibi seiner Politik. Sein im April zugesagter Besuch auf Korsika und seine Gedenkrede hätten die Menge zweifellos zu anderen Beifallskaskaden verleitet als Pompidous sachlich analysierende Ansprache es vermochte, in der klipp und klar gesagt wurde, daß Frankreich heute nicht mehr nach der Herrschaft über Europa und die Welt verlangen könne.

1971

Der traurige Geburtstag

Vor hundert Jahren, am 18. Jänner 1871, wurde im Spiegelsaal von Versailles das deutsche Kaiserreich gegründet. Die 500 Teilnehmer an dieser denkwürdigen Zeremonie setzten sich fast zur Gänze aus Militärs und Diplomaten zusammen. Nur 30 Delegierte des Deutschen Bundes deuteten an, daß es sich um eine Staatsgründung handelte. Eine Krankenschwester, die zufällig eine Tür auf machte, war die einzige Vertreterin des Volkes. Das neue Reich begann im Zuge eines siegreichen Krieges gegen Frankreich und endete im Zuge eines verlorenen Krieges gegen Frankreich und dessen Verbündete. Gleichfalls in Versailles wurde 1919 der Friedensvertrag geschlossen, der die Weimarer Republik, die das Kaiserreich abgelöst hatte, geistig und materiell so schwer belastete, daß sie schon 15 Jahre später dem Dritten Reich Adolf Hitlers weichen mußte. Dieses war zwar das gewaltigste Reich, das die Deutschen je ihr eigen nannten, doch endete es mit der größten Katastrophe der deutschen Geschichte.

Sieger über den Unbesiegbaren

Kaum hat Österreich des 100. Todestages seines größten Seehelden gedacht, kann es wieder die Erinnerung an einen seiner großen Generale feiern: Am 15. April werden es 200 Jahre sein, daß Feldmarschall Karl Fürst zu Schwarzenberg in Wien geboren wurde. Er ist in die Geschichte als der Sieger der Völkerschlacht bei Leipzig eingegangen, in der endgültig Napoleons Laufbahn dem Untergang sich zuwendete. In dieser Völkerschlacht hatte er einen Generalstabschef, dessen geniale Ideen er leider nicht immer durchsetzen konnte, wie dies in einem Koalitionskrieg nur zu oft der Fall ist. Der Generalstabschef war Graf Radetzky, dessen Ruhm erst 35 Jahre später unsterblich werden sollte. Radetzky selbst stammte aus einem uralten böhmischen Geschlecht, Schwarzenberg selbst wurde der Begründer der zweiten, böhmischen Linie dieses Hauses. So waren es zwei Angehörige Böhmens, welche der kaiserlichen Armee unsterblichen Ruhm verschafften. Sie waren neben Wallenstein, der ja ebenfalls aus Böhmen kommt, fast die einzigen großeirFeldherren Österreichs, die nicht aus dem Ausland kamen.

1972

Churchill beschreibt Churchill

Ein Buch mit weltgeschichtlicher Relevanz.

1973

Revanche für Waterloo

Jede seit der Revolution von 1789 aufgetretene Zeitströmung von einiger Bedeutung hinterläßt das ihr zusagende und nutzbringende Bild Napoleons; oder mindestens ihren spezifischen Beitrag zu einem solchen Bild. Indem eine Zeitströmung das so zustandegekommene Bild oder Teile desselben in ihr eigenes Image montiert, möchte sie hoffen, selbst in größere Proportionen ihrer geschichtlichen Bedeutung zu geraten. Und indem sie im umgekehrten Fall ein überkommenes Bild Napoloens in moralischer, ethisch-politischer oder sonstiger Hinsicht diskriminiert, soll das so gewonnene Bild des

Ein Kniefall in Trier

Die Geschichte ist der Schlüssel zum Verständnis der Zeit. Nur die Kenntnis der Geschichte vermittelt jene Dimension, in der Gegenwart und Zukunft ihren Platz haben. Nur das Wissen um -die Geschichte Europas läßt die Schlüsse für die Politik Europas unserer Tage zu. Europäische Geschichte: das ist das Ergebnis der Herausbildung von Nationalstaaten, die wiederum am Ende einer feudaldynastischen Entwicklung stehen. Leopold von Ranke meint, daß Frankreich ein europäischer Kleinstaat geblieben wäre, wenn vor genau 500 Jahren, im November 1473, das Herzogtum Burgund zu jener Größe aufgestiegen wäre, die sich sein kühner Herzog Karl erträumte, als er mit dem römisch-deutschen Kaiser, dem Habsburger Friedrich III,, in Trier zusammentraf.

1974

Ein Gebet in New York ...

Adolf Hitler erfuhr von der Invasion am späten Morgen des 6. Juni. Er befand sich auf dem Berghof oberhalb Berchtesgadens und wartete dort auf das Eintreffen des neuernannten ungarischen Ministerpräsidenten. Das Gesicht des Führers soll nach Kenntnisnahme der Invasionsmeldung maskenhaft erstarrt sein. Er äußerte sich zu seiner Umgebung nur undeutlich, jedoch etwa in dem Sinn, daß ab heute das zermürbende Warten glücklicherweise vorüber sei. Die Erinnerung an seine letzte Inspektionsfahrt durch die Festuhgsanlagen entlang der Küste dürfte ihn gestärkt haben.

Abschied von den Helden

Unvergessen ist der heutigen Generation der 21. August 1968. An diesem Tag besetzten die Truppen des Warschauer Paktes die Tschechoslowakei. Vergessen dagegen ist längst ein anderer 21. August, der des Jahres 1914, der sich in Kürze zum 60. Mal jährt. An diesem Tag versuchte die 4. k. u. k. Kavalleriedivision den Vormarsch der 9. und 10. russischen Kavalleriedivision auf zuhalten. Auf der österreichischen Seite kämpften Trani-Ulanen und 15er Dragoner, auf der russischen Seite Husaren, Ulanen, Dragoner und Kosaken. Es war eine blutige Schlacht, die nicht günstig für Österreich ausging.

Ein weihnachtsbaum in den Ardennen

Der Winter 1944/45 war wohl der schlimmste unseres Jahrhunderts. Hunger und spanische Grippe anno 1918 dürften ihn an Entsetzlichkeit ebensowenig übertroffen haben wie Stalingrad oder die tödlichen Entbehrungen zur Jahreswende 1945/46. Denn jener Kriegswinter schien ebenso sinnlos wie unvergleichlich im Ausmaß des Schreckens zu sein. Die Westmächte konnten nicht verstehen, warum Großdeutschland noch immer Widerstand leistete, da die Partie doch als entschieden galt. Im Herbst waren sie mit ihren Heeren bis an den Westwall Hitlers durchgestoßen und hatten dieses Befestigungssystem bei Aachen eingedrückt. Dann allerdings kam die alliierte Offensive zum Stehen, zumal ein englisches Luftunternehmen gegen die südlichen Niederlande von den Deutschen im wesentlichen abgewehrt werden konnte.

1975

Der Umsturz 1918 in Österreich-Ungarn

Revolutionen brechen nicht in der Masse des Volkes aus. Sie werden, unter erheblichem Aufwand gemacht. Meistens von Ausbrechern amtierender Eliten, die sich zu neuen, selbstausgewählten Eliten zusammenschließen : Adelige und Geistliche, Intellektuelle und Offiziere. Die Ultima ratio der Revolution ist immer die Waffe.Nie hätten in Paris die Ideen der Revolution von 1789 gesiegt, hätten sich nicht in der Spätkrise des Königtums, 1792, die regulären Linienregimenter mit den revolutionären „Garden“ solidarisiert. Keine noch so gekonnt ausgeführte Tendenzmalerei Eugene Delacroix' kann

Ludwig XVI. und Marie-Antoinette

Generationen von Intellektuellen haben in der Schule von ihren Lehrern deren liberalistisch-idealisie-rende, neuerdings deren sozialistische oder marxistisch-leninistische Version einer Geschichte der Französischen Revolution von 1789 eingepaukt bekommen. So unterschiedlich diese diversen „Interpretationen“ sind, so einmütig ist deren Urteil über jene beiden Personen, die zuletzt Im Ancien regime an oberster Stelle eine „üble Sache“ verkörperten und deren Tötung Symbol des Triumphes des revolutionären Prinzips ist: König Ludwig XVI. und dessen Frau Marie-Antoinette.Von. diesem

Ein Nachwort zum Waffenstillstand

Vor drei Jahrzehnten ist da^s deutsch-europäische Konzept Adolf Hitlers formell in Stücke gerissen worden. Sein Krieg, in den er bei der Realisierung dieses Konzeptes voll Freude hineingerutscht war, hatte ihn selbst verschlungen und seine übriggebliebenen Gefolgsleute mußten nun das Ende mitgestalten helfen. Hiefür waren jene, die nicht zu seinem unmittelbaren Kameraden zählten, ins erste Glied getreten, nachdem die Extremisten handlungsfähig geworden waren. Nur Japan kämpfte noch allein weiter, bis in Hiroshima, und Nagasaki auch in Fernost der Krieg ein Ende fand. Für Europa aber wurden vor 30 Jahren — unmittelbar nach der deutschen Kapitulation — endgültig die Weichen gestellt.

1982

Als Polen noch ftir Osterreich ritt

Am 12. September 1683, bei der Befreiung Wiens von der zweiten Türkenbelagerung, ist auch viel polnisches Blut geflossen, woran noch kein repräsentatives Denkmal erinnert. Ein Jahr vor der 300-Jahr-Feier sei darauf angesichts der Lage in Polen und der halbherzigen Aufnahme polnischer Flüchtlinge hingewiesen.

1988

Seitenwechsel

1809 lag das österreichische Kaisertum vor Napoleon, dem „Uberwinder, aber auch Vollender der Revolution“, (Erich Zöllner) am Boden. Der Kaiser der Franzosen bereitete den Krieg gegen Rußland vor, und Österreich mußte sich 1812 verpflichten, 30.000 Mann dafür abzustellen. Das österreichische Hilfscorps deckte die Südflanke der Franzosen.Nach fünf Monaten Feldzug war Napoleon geschlagen, seine Zwangsverbündeten fielen ab. Preußen erklärte am 27. März 1813 den Krieg. Für Österreich begnügte sich Staatskanzler Clemens Fürst Metternich mit einem Waffenstillstand mit Rußland.

1989

Blut, Schmerz und Tränen

Revolution und Malerei, Politik und Kunst - auch die Frage, ob sich die beiden vereinbaren können, dürfen, sollen oder sogar müssen, beginnt mit der Französischen Revolution aktuell zu werden. Und mit Jannuos Louis David

1994

Das Ende der Ära Napoleon

'V Tapoleons Herrschaft hatte nur \ 14 Jahre gedauert. 1799 .. 1 Staatsstreich, 1800 Erster Konsul, 1804 Kaiser der Franzosen - die Hochzeit mit der Kaisertochter Marie Louise 1810 sah ihn auf dem Höhepunkt seiner Macht.Vier Jahre später war diese Macht zerbrochen. Der russische Winter hatte seine Armee vernichtet, aus det Völkerschlacht bei Leipzig kehrten kaum mehr als 200.000 Mann heim. Am 31. März 1814 - vor 180 Jahren - zogen die Alliierten, an ihrer Spitze Zar Alexander I. von Rußland, in Paris ein. Am 4. April erklärte Napoleon seine Abdankung - damit konnte Frankreich wieder in

1997

Seine Welt war die k. k. Armee

Von seinem bronzenen Reiter-denkmal auf der Albrechtsrampe auf die Welt herabblickend, wirkt Erzherzog Albrecht heute so wie zu seiner Zeit auf seine Mitmenschen: unnahbar, Respekt gebietend, unansprechbar. Der Wiener Historiker und langjährige Leiter des Heeresgeschichtlichen Museums, Johann Christoph Allmayer-Beck, hat dem militärischen Mitgestalter der österreichischen Geschichte des 19. Jahrhunderts nun ein eindrucksvolles literarisches Denkmal gesetzt.Der Sohn von Erzherzog Carl, des Siegers von Aspern gegen Napoleon, war von Jugend an für die soldatischeLaufbahn bestimmt. Seine

2000

Schlacht als Romanstoff, Literatur in Technicolor

Aspern, 1809: Ein französischer Autor stellt Österreichs Schicksalsschlacht akribisch nach.

2005

Von Napoleon zur NATO

An den Feiern zum 200. Jahrestag der Schlacht von Austerlitz lässt sich die Befindlichkeit in Tschechien, aber auch im zusammenwachsenden Europa von heute ablesen.Mit der Nachstellung von Schlachten haben die Tschechen angesichts zahlreicher landeseigener Schlachtfelder von den Hussitenkriegen bis Königgrätz einige Erfahrung. Ihr Interesse an Geschichte verbindet sich dabei mit ihrer Freude am Spektakel, und so verwundert es nicht, dass sich vor oder nach dem 2. Dezember alljährlich hunderte aktive und tausende passive Schlachtenbummler am Schauplatz der Dreikaiserschlacht südöstlich von

2008

Der Parvenu auf dem Kaiserthron

Vor 200 Jahren wurde Louis-Napoleon Bonaparte geboren, der sich als Kaiser Napoleon III. nannte. Seine Zeit gleicht der heutigen frappierend.Er war ein Lebemann, Frauenheld, Karrierist. Wie man's Nicolas Sarkozy nachsagt. Er gab ein schillerndes Bild ab als kleinwüchsiger Emporkömmling, politischer Abenteurer, Buhle der Macht. Wie Sarkozy. Seine Herrschsucht drängte ihn dazu, mit allen Mitteln moderner Propaganda, mit einer Flut von Flugblättern, Porträtplakaten, Werbeaufträgen für Zeitungen, Lobrednern und -sängern quer durchs Land zu fegen und den Wählern seine Unverzichtbarkeit als

2009

Autorisiert zum Massaker

Europa war erstaunt, als sich 1809 die Tiroler gegen Bayern und Napoleons Armee erhoben. Tirol gedenkt heuer dieses Aufstandes. Sein Held, Andreas Hofer, war eine tragische Figur.In den nächsten Wochen wird es in Tirol oft gesungen werden, das traurige Andreas-Hofer-Lied. „Es blutete der Brüder Herz … ganz Deutschland, ach, in Schmach und Schmerz“. Es geht um einen Rebellen aus den Alpen, einen Wirt aus dem Passeiertal, der Bauernsoldaten vor 200 Jahren zu erstaunlichen Siegen gegen die besten Armeen geführt hat.Dieser Andreas Hofer ist noch immer ein Held, auch wenn er ideologisch

Keine Feier für Napoleon

Mit einer Schau auf der Schallaburg wird Napoleons und des fünften „Koalitionskrieges“ von 1809 gedacht. Das offizielle Österreich hält das Gedenkjahr keiner Feierlichkeit für würdig.Es sind die kleinen Dinge, die am meisten über die große Geschichte aussagen. Eine Miniatur-Guillotine aus Papier, liebevoll aus Spielkarten gebastelt, gehört zu den ersten Dingen, denen man in der Napoleon-Ausstellung auf der Schallaburg begegnet. Das Guillotinchen wurde 1797 in Wien im Haus von Johann Joseph Sauer gefunden. Der Fischhändler stand im Verdacht, einem revolutionären Geheimbund

2011

"Wehe, mein Vaterland, dir“

Heinrich von Kleist im Spiegel seiner Zeit - von Koalitionskriegen und Völkerschlachten im Gefolge der Französischen Revolution: Zum 200. Todestag des Dichters am 21. November."Zwei gewalt’ge Nationen ringen / Um der Welt alleinigen Besitz, / Aller Länder Freiheit zu verschlingen / Schwingen sie den Dreizack und den Blitz.“ Schillers Verse "Bei Antritt des neuen Jahrhunderts“ öffnen den Blick auf Englands und Frankreichs Ringen um die Weltherrschaft. Zwischen dem "Britannia, rule the Waves!“, dem Dreizack des die Meere beherrschenden Empire, und dem Grand Empire Napoleons (der

2012

Heerführer Pro & contra Napoleon

Auf den Spuren der Feldherren Karl Philipp von Schwarzenberg und Józef Poniatowski. Zwischen Schwarzenbergplatz und Rennweg kann man polnische Geschichte lernen.Wien, Schwarzenbergplatz: Wenn ich, fast jeden Tag, am Denkmal des Fürsten Karl Philipp zu Schwarzenberg vorbeikomme, frage ich manchmal die mit mir auf die Straßenbahnen D und 71 Wartenden nach der Person des taubenumschwärmten Reiters, der so energisch seinen Degen in die Scheide stößt. Dass Schwarzenberg 1812 das österreichische Flankenkorps der Grande Armée im Russlandfeldzug führte und auf Napoleons Wunsch zum

Welches Vaterland? Welche Befreiung?

Vor 200 Jahren standen Habsburger und Wittelsbacher gegen- und miteinander unter der Hegemonie Napoleons. Ein historischer Streifzug rund um den Russlandfeldzug, der zur Sommersonnenwende 1812 begann.Schönbrunn, Oktober 1809. "Noch sehe ich ihn, die Freitreppe des Schönbrunner Schlosses mehr herablaufen als -gehen, die beiden Kronprinzen von Bayern und Württemberg als Adjutanten hinter sich, und nun mit auf dem Rücken gefalteten Händen eisern dastehen, seine vor-überziehenden Gewalthaufen mit den unbewegten Blicken des Meisters überschauend.“ So erlebte Grillparzer ihn - Napoleon -

Krieg und Frieden

Vor 200 Jahren wurde der Brand von Moskau zum Fanal für die Katastrophe der Grande Armée. Historische Betrachtungen im Lichte von Leo Tolstois Epochenroman "Krieg und Frieden“."Nun gut, mein Fürst, Genua und Lucca sind weiter nichts als Güter der Familie Bonaparte!‘ So sprach im Juni 1805 die bekannte Anna Pawlowna Scherer, Hofdame und Vertraute der Kaiserin Maria Fjodorowna.“ Mit diesen französischen Worten leitet Leo N. Tolstoi seinen Epochenroman ein - "jenes auserlesene Französisch, das unsere Großväter nicht nur sprachen, sondern in dem sie auch dachten“. Die Zarin war die

2013

"Vom Erhabenen zum Lächerlichen …“

In Heroismus und Blamage seiner Protagonisten hinterließ das Kriegsjahr 1812 ein zwiespältiges Erbe. Napoleon hatte seinen Nimbus eingebüßt - der Weg sollte nach Waterloo (1815) führen.Am 5. Dezember 1812, eine Woche nach dem Übergang über die Beresina, hatte Napoleon in Smorgoni die Trümmer seines ums nackte Überleben ringenden Heeres verlassen und reiste in rekordverdächtigen zwei Wochen im pelzgefütterten Schlitten nach Paris. Die berühmten Vieraugengespräche mit dem Begleiter, Großstallmeister Graf Caulaincourt, kreisten um das "Klima“ und den Hauptfeind England, mit dem es

"Krieg ist das Losungswort. Sieg!“

Im "West-östlichen Divan“ greift Goethe das Drama der Grande Armée im Winter 1812 auf: Der Winterfeldzug des Asien-Eroberers Timur 1405 gegen China endete im Desaster.Da Goethe im Wendejahr 1813 mit dem "West-östlichen Divan“ "sich aus der Gegenwart retten“ wollte, holten ihn "die ungeheuren Weltbegebenheiten“ immer wieder ein. Das "Gespräch von Krieg und Kriegsgeschrei, / Wenn hinten, weit, in der Türkei, / Die Völker aufeinanderschlagen“ wurde in Deutschland, für Europa bittere Realität. Die Katastrophe der Grande Armée im russischen Winter 1812 griff der Dichter im

Der Freiheit eine Gasse - mit Leyer & Schwert

Sechsundzwanzigster August 1813: Im Rosenower Forst, an der Straße von Gadebusch nach Schwerin, fällt im 22. Lebensjahr Theodor Körner bei einer Guerilla-Aktion der Lützower Jäger gegen einen französischen Provianttransport. Der gefangene französische Offizier hörte die "sehr derben Ausdrücke“ über "die erbärmliche Haltung der französischen Eskorte“, zog seine Pistole und schoss Körner vom Pferd. Darauf wurden alle Gefangenen von den Lützowern "zusammengehauen“, wie Körners Kamerad Stiefelhagen berichtet: "Es war keine menschliche Gestalt mehr an ihnen zu erkennen.“Am

Uneingelöste Verheißung von EUROPAS FREIHEIT

Vor 200 Jahren markiert die Völkerschlacht bei Leipzig den Höhepunkt der Befreiungskriege gegen Napoleon: zum aktuellen Gedenken an die Schrecken des Krieges und die Neugestaltung Europas.Angesichts des Einmarsches von Soldaten aus fast allen europäischen Nationen in die Ebene um Leipzig sprach der preußische Generalquartiermeister Oberst von Müffling am 16. Oktober 1813 in Erinnerung an die "Völkerwanderung“ von einer bevorstehenden "Völkerschlacht“. In seinem Armeebericht unterstrich er diese Zeitenwende: "So hat die viertägige Völkerschlacht von Leipzig das Schicksal der Welt

2014

"Vorwärts!“ ist die Parole

Über die komplexe Struktur der preußischen Reform und ihrer politischen und militärischen Protagonisten.

Vom alten zum neuen Europa

Vor mir liegt der stattliche Katalog, der vom Bundesministerium für Unterricht 1965 veranstalteten Ausstellung "150 Jahre Wiener Kongress", der ersten umfassenden Präsentation einer historischen Epoche. Minister Theodor Piffl-Perc evic´ zitierte im Vorwort Metternichs Selbstkritik: "Mein geheimster Gedanke ist letztlich der, dass das alte Europa am Anfang des Endes ist. ... Zwischen dem Ende und dem Anfang wird es ein Chaos geben." Dieses Wort fiel nicht "in den Tagen und Monaten der schweren Verhandlungen des Kongresses" (Piffl), sondern erst 1830, im Jahr der Pariser Julirevolution und

2015

Historische Rollenspiele

Paraden, Manöver und Volksfeste: Der Wiener Kongress zwischen Revolution und Restauration war vor allem eine Epoche der Inszenierung, Theater und Malerei gehörten dabei zum Arrangement.

Umtriebig auf der Route Napoléon

Bedeutende europäische Großereignisse jähren sich heuer zum 200. Mal. Zur Neuordnung des Europas, das nach den Napoleonischen Kriegen an Stabilität verloren hatte, tagte der Wiener Kongress und im März 1815 kehrte Napoleon von Elba nach Frankreich zurück.

Heilige Allianz im Revolutionszeitalter

Als schlichtes Schreiben war die Deklaration der herrschenden Monarchien zur Sicherung eines europäischen Friedens abgefasst - Wirkung zeigt sie dennoch bis heute.

2016

"Hat eine Schlacht stattgefunden?"

Viele Orte erinnern an die Kriegsereignisse des Jahres 1866 und die verlustreiche Schlacht bei Königgrätz. Am 3. Juli jährt sich die Schlacht, die das Gesicht eines ganzen Jahrhunderts entscheidend verändert hat, zum 150. Mal. Geschichte einer Niederlage.

2017

| Wolfgang Häusler

Ein Thema. Viele Standpunkte. Im FURCHE-Navigator weiterlesen.

In Kürze startet hier der FURCHE-Navigator.

| Wolfgang Häusler