23 Millionen hören und sehen

In der Liste der von der katholischen Presse der USA herausgebrachten periodischen Publikationen sind gegenwärtig mehr als 5 50 Titel verzeichnet. Sie verteilen sich auf ungefähr 130 Wochenzeitungen und 429 Zeitschriften verschiedener Art. Unter letzteren finden sich alle erdenklichen Typen, vom theologischen Fachblatt über die kulturpolitische oder literarische Revue bis zur reich bebilderten katholischen Illustrierten.

Die katholischen Wochenzeitungen in englischer Sprache haben eine Gesamtauflage von über 4,4 Millionen. Davon entfallen etwa 1,600.000 auf die beiden nationalen, das heißt im ganzen Bundesgebiet verbreiteten Blätter „Our Sunday Visitor", Erscheinungsort Huntington, Indiana, und „Register", das in Denver, Colorado, herauskommt. Die Gesamtauflage der fremdsprachigen katholischen Wochenzeitungen beläuft sich auf ungefähr 300.000. Was die katholischen Zeitschriften anbelangt, so übersteigt die Gesamtzahl ihrer regelmäßigen Abnehmer 19 Millionen.

Mit Ausnahme der genannten nationalen Zeitungen ist jedes katholische Wochenblatt für die Verbreitung innerhalb der Diözese bestimmt, in der sein Erscheinungsort liegt. Fast immer ist es auch die Diözesanobrigkeit, die das Blatt besitzt und es als ihr offizielles Organ verwendet. Die katholischen Zeitschriften hingegen werden in der Regel von Ordensgemeinschaften oder religiös eingestellten Gesellschaften und zu einem speziellen Zweck herausgegeben, wie z. B. zur Förderung der Missionstätigkeit oder eines bestimmten karitativen Anliegens.

Zum Studium und zur entsprechenden Behandlung von Angelegenheiten, die für die katholischen Zeitungen und Zeitschriften in den Vereinigten Staaten und Kanada von gemeinsamem Interesse sind, besteht die „Catholic

Press Association“. Diese Organisation hält jährlich einen gesamt-nordamerikanischen Kongreß und überdies eine Anzahl regionaler Konferenzen in verschiedenen Landesteilen ab.

Verglichen mit der Lage, wie sie etwa nach Ende des ersten Weltkrieges bestand, ist die heutige Position der amerikanischen katholischen Presse bemerkenswert stark und gewinnt immer noch an Bedeutung. In ihrem typographischen Bild, in ihrer äußeren Aufmachung unterscheidet sich die katholische Presse in Amerika kaum von der weltlichen; sie bringt, so wie es der amerikanische Leser gewohnt ist und es unzweideutig verlangt, Nachrichten und Tatsachenberichte kommentarlos und streng gesondert von den redaktionellen- Betrachtungen, denen eine eigene Seite zugewiesen ist. Aber davon abgesehen sind die katholischen Zeitungen sehr verschieden von den anderen, da sie sich eben in der Auswahl ihrer Nachrichten und Berichte auf das spezifisch katholische Interessengebiet beschränken. Das hat, wie man sieht, ihrer Verbreitung keinen Einhalt getan und auch die erfreuliche Begleiterscheinung gezeitigt, daß die „neutrale“ Presse es geboten fand, katholischen und überhaupt religiösen Angelegenheiten erhöhte Aufmerksamkeit und erweiterten Raum in ihren Spalten zu widmen.

Der Aufschwung des katholischen Pressewesens in den Vereinigten Staaten ist zweifellos z . einem guten Teil das Verdienst des N C W C News Service, der nicht erst seit heute einen hohen Rang unter den großen internationalen Nachrichtenagenturen einnimmt.

News Service ist eine Gründung der amerikanischen katholischen Hierarchie. Ins Leben gerufen, um die Entwicklung der katholischen Presse in den Vereinigten Staaten zu fördern, bildet dieser Dienst seit 1920 eine besondere Abteilung der National Catholic Welfare Conference, der durch ihre großzügigen Hilfsaktio

nen in aller Welt bekannt gewordenen Organisation, in deren Rahmen die Bischöfe auf den verschiedensten, vor allem karitativen Gebieten Zusammenarbeiten und die in ihren Diözesen tätigen freiwilligen Kräfte zu gemeinsamen Zwecken einsetzen. Nach wenigen Jahren schon begann News Service — oder NC, wie sein abgekürzter Titel lautet —, den Bereich seiner Tätigkeit zu erweitern. Er umfaßt heute sechzig Staaten und Gebiete in allen Teilen der Welt. NC hat auch als Vorbild für die Errichtung katholischer Nachrichtendienste in einer Reihe anderer Länder gedient und bei ihrem Aufbau mitgewirkt.

Die Pressesektion der NCWC stellt dem katholischen Pressewesen folgende Hilfsmittel (Zur Verfügung: ,

1. Den NCWC News Service, dessen Aussendungen wöchentlich im Durchschnitt rund 60.000 Worte umfassen und auf weltweiter Grundlage die jüngsten, für Katholiken wichtigen Vorkommnisse melden;

2. den NCWC-Artikeldienst im Umfang von wöchentlich etwa 20.000 Worten, der darauf angelegt ist, im Wege von thematisch verschiedenen Erzählungen oder Beschreibungen jedem Mitglied einer Familie Interessantes und Lesenswertes zu bieten;

3. den NC-Bilderdienst, der Photographien und Matrizen zur Illustration aktueller katholischer Nachrichten zur Verfügung stellt;

4. einen Radio- und Televisionsentwürfedienst, der katholische Radiosprecher in die Lage versetzen will, an Hand der gelieferten Skizzen ohne einen besonderen Aufwand ihrer eigenen Zeit und Arbeit einen viertelstündigen Vortrag am Mikrophon halten zu können;

5. einen Ueberseedienst, der namentlich für außenpolitische Redakteure bestimmt ist;

6. einen telegraphischen Dienst, der seine Abonnenten unverzüglich mit den letzten Nachrichten versorgt, und

7. einen redaktionellen Informationsdienst, der zwar keine Nachrichten der letzten Stunde, aber reichliches Material für die Abfassung von Leitartikeln und sonstigen redaktionellen Aufsätzen enthält.

Ferner umfaßt die Pressesektion einen unter dem Namen Noticias Catolicas eingerichteten Nachrichtendienst in spanischer und in portugiesischer Sprache. Er beliefert etwa 200 Zeitungen in den lateinamerikanischen Ländern.

NCWC News Service hat 55 ständige Korrespondenten in den Vereinigten Staaten und 96 in fremden Ländern, so daß man wohl sagen kann, daß zu jeder Stunde bei Tag und bei Nacht irgendwo in der Welt jemand damit beschäftigt ist, Nachrichten für diesen Dienst zu sammeln. Mit Hilfe eines so weiten Netzes von Mitarbeitern ist dem News Service im Laufe der Zeit schon mancher aufsehenerregende journalistische „Coup“ gelungen, und bei mehr als einer Gelegenheit haben große weltliche Zeitungen um die Erlaubnis angesucht und sie auch bekommen, wichtige Erstnachrichten, die durch NC in katholischen Blättern erschienen waren nachzudrucken. Uebrigens unterhält NC freundschaftliche Beziehungen auch mit den großen weltlichen Nachrichtenagenturen Associated Press, United Press und International News Service.