Prüfstein der Naturphilosophie

Atomenergie, Atombombe, Atommotor

Ein kurzer Überblick über das Wesen der Atomenergie und deren praktische Anwendung.

Österreichs Nobel-Preisträger und die Fortschritte der Naturwissenschaften

Eines der bedeutsamsten Ergebnisse der chemisch-biologischen Forschung der letzten zwei Jahrzehnte war die Klärung der Konstitution der Vitamine und Hormone, während in derselben Zeit der Umbau des Weltbildes der Physik durch den Ausbau der Wellenmechanik einen gewissen Abschluß erfuhr, so daß wir heute bereits an die praktische Verwertung der neugewonnenen physikalischen Erkenntnisse schreiten. Eine Verwertung allerdings, welche bisher als „Atombombe“ die Menschheit in Schrecken, versetzte, die sich aber auch als segensreich erweisen wird können, wenn die Menschheit guten Willens

Physik und Metaphysik

Von den neusten Atomforschern kann man wohl sagen, daß sie uns zum Staunen bringen durch die unglaublichen Entdeckungen. Gleichzeitig bringen sie uns auch die „Rätselhaftigkeit“ des materiellen Sein wieder zum Bewußtsein.Mit der Entdeckung des Physiken Max Planck, daß in einem atomaren Schwingungssystem die ausgesandten Strahlen immer nur ein ganzes Vielfaches der Schwingungszahl sind (Energiequanten) und daß die Energieabgabe nicht stetig erfolgt, wie es die Gesetze der klassischen Elektrodynamik erfordern würden — mit dieser Erkenntnis ha* sich allmählich eine große Umwäbsung

Neue Ergebnisse der Atomphysik

Das allgemeine Interesse, das man heute Fragen der modernen Atomphysik entgegenbringt, dürfte nicht nur in ihren praktischen Auswirkungen, sondern ebensosehr in der Vervollständigung unseres Weltbildes durch diese Erkenntnisse seine Ursache haben. Jedenfalls ahnt der Laie, daß wir nun dem Wesen der materiellen Welt irgendwie näher gekommen sind. Auch der Wissenschaftler darf mit den Erfolgen der experimentellen wie theoretischen Physik zufrieden sein. Er weiß, daß das „physikalische Weltbild“ durch unsere Forscherarbeit der realen Außenwelt immer näher und näher kommt. Wenig

Ein neues phy sikalischesWeltbild

Nur wenige haben kürzlich die Tragweite der Nachricht vom Tode des berühmten theoretisdien Physikers und Nobelpreisträgers Prof. Dr. Max Planck in Göttingen ermessen können. Die Ursache liegt «um guten Teil darin, daß eine technisch orientierte und interessierte Epoche m erster Linie natürlich von großen technischen Erfindungen beeindruckt wird, während jene gewaltigen geistigen Umwälzungen, welche die notwendigen Vorläufer technischer Neuerungen sind — man denke da etwa an die Maxwellsche Elektrodynamik und die darauf basierende moderne Radiotechnik — von der breiten Masse

Von Newton zu Einstein

Noch zur Zeit des großen Newton zu Beginn des 18. Jahrhunderts glaubte man, daß sich vom Lichte kleine Bildchen loslösen, die in unser Auge eindringen und uns dadurch die Dinge sichtbar Inachen. Heute lächeln wir darüber, aber so schlecht war diese Emanationstheorie nicht, mit ihr ließen sich die Reflexionsgesetze an ebenen und gekrümmten Spiegeln vollkommen richtig ableiten. Als dann aber um 1800 die Beugungsund Incerferenzerscheinungen des Lichtes immer bekannter wurden, da war es zu Ende mit den Bildchen, eine neue Theorie mußte die neuen Erscheinungen erklären. Durch Fresnel und

Elektron und Ideologie

Philosophische oder politische Darlegungen, die mit Erkenntnissen aus der Atomphysik „untermauert“ sind, stehen heute allenthalben hoch im Kurs. Das breite Publikum hält eine solche Art von Beweisführung für die einzige, „der man noch glauben kann“; die moderne Physik genießt ja seit Hiroshima ungeheures Ansehen. Allmählich aber müßte es auffallen, daß die diversen philosophischen „Erweiterungen“ neuer physikalischer Erkenntnisse einander herzlich oft widersprechen. Es kann gar nicht die Rede davon sein, daß die Philosophen aus der Physik nun endlich die eine Wahrheit

Die Heßsdhe Höhenstrahlung

Der kürzlich erfolgte Besuch des österreichischen, 1938 nach Amerika emigrierten und seither an der Fordham-Universität in New York wirkenden Physikers und Nobelpreisträgers Professor Dr. Viktor Franz Heß in Innsbruck gibt Veranlassung zu einem kurzen Überblick über den derzeitigen Stand der Forschungen über die 1912 von diesem Gelehrten entdeckte sogenannte „kosmische Strahlung“.Wenn von „Strahlen" gesprochen wird, so denkt man zunächst an Lichtstrahlen, an Röntgen- oder Radiumgammastrahlen, also an elektromagnetische Schwingungen, die durch eine bestimmte Wellenlänge und

Die Entdeckung der Mesonen

Der Nobelpreis für Physik ist in diesem Jahre dem japanischen theoretischen Physiker Hideki Yukawa für die Entdeckung des Mesons verliehen worden.Yukawa hatte bereits im Jahre 1935 auf die Möglichkeit der Existenz eines Teilchens hingewiesen, dessen Masse größer als die Masse des Elektrons und kleiner als die Masse des Protons ist. Vor ihm kannte die Physik nur vier kleinste Teilchen: das Elektron, das die kleinste negative elektrische Ladung trägt, das Positron mit einer gleich großen, aber positiven Ladung — beide Teilchen haben gleiche, und zwar sehr kleine Massen —, ferner das

Der kulturpolitische Gegenstoß in der Türkei

Der große Erdrutsch in der Türkei, der plötzlich die Republikanische Volkspartei, die Trägerin des ebenso kühnen, wie gewaltsamen politischen und 1 religiöskulturellen Umformungsplanes Kemal Atatürks, zu Boden geworfen hat, wurde in Europa als eine große Überraschung empfunden. Und 'doch hätte er' nicht überraschen müssen. Der Sturz der mächtigen Partei wurde seit Jahren vorbereitet durch den wächsenden Unwillen des Volkes über die dieser Partei und dem Konzept Kemals charakteristische Kulturpolitik, die mit dem religiösen Gut des Volkes, seiner Lebensform und seiner Tradition

Problematik der modernen Physik

n nur drei Elementarteilchen (Proton, Neutron und Elektron) im Atom zurückgeführt. Nimmt man noch hinzu, daß Proton und Neutron nur verschiedene Zustände ein und desselben Kembausleins schlechthin sein dürften (nicht im Kern gebundene Neutronen zerfallen nach einiger Zeit spontan in ein Proton und ein Elektron), so erkennt man, welch ungeheurer Fortschritt hier im Sinne des ursprünglichen atomistischen Konzepts erreicht wurde. Aber nicht genug damit: Es gelang beim Auftreffen extrem schneller Geschosse auf Atomkerne die Bildung neuer Elementarteilchen, der Mesonen, durch Umwandlung der Energie der Geschosse zu beobachten und derartige Vorgänge auch künstlich hervorzurufen. Mit einem Wort — wir sind, wie Heisenberg es treffend bezeich- nete, nach der Kernchemie, der Umwandlung der Elemente ineinander, bei der dritten und höchsten Stufe der Chemie, der Erzeugung von Elementarpartikeln aus Energie angele įgt. Alles materielle Sein, Mcyjse und Er; -rrgie, scheinen letztlich nur verschiedene, nach bestimmten Gesetzen ineinander umwandelbare Erscheinungsformen eines letzten Urstoffes zu sein.

Zerfall der Elemente

Als Becquerel im Jahre 1896 entdeckte, daß Uranerze ohne jede äußere Einwirkung Strahlen aussenden, konnte man noch nicht absehen, welche Möglichkeiten sich hier der Erforschung atomarer Verhältnisse bieten. Die Analyse der Uranerze führte zwei Jahre später das Ehepaar Curie zur Entdeckung des Radiums. Die radioaktiven Strahlen, die dieses Element aussendet, erwiesen sich zum Teil als Träger positiver und negativer Elektrizität (Alpha- und Betastrahlen), zum Teil als Wellenstrahlung (Gammastrahlen). Ihre nähere Untersuchung brachte in wenigen Jahren die Entdeckung der

Mondforschung – heute

Die Astronomie ist eine so vielseitige Wissenschaft, daß immer nur relativ wenige Fachleute sich auf ein Einzelgebiet wie das der Mondforschung spezialisieren können, was erst Monate oder Jahre intensiven Einarbeitens verlangt. So waren bei dem letzten Kongreß der „International Astronomical Union” (IAU) im vergangenen August in Prag unter den über 2000 Teilnehmern bei der Sitzung der Mondkommission etwa 40 bis 50 Fachleute zugegen. Im deutschen Sprachraum (Österreich, Schweiz, West- und Ostdeutschland) wird nur in Wien seit vielen Jahren auf diesem Gebiet gearbeitet. Im übrigen

Die Zukunft des Alls

Deute wie Steven Weinberg sind selten. Er ist als Wissenschaftsvermittler ebenso brillant wie als Wissenschaftler. Als Wissenschaftsvermittler schrieb er ein Buch über die Entstehung des Kosmos, in dem er den Leser bis genau zu jenem Punkt führt, an dem auch die Forscher selbst im wahrsten Sinn des Wortes vor dem Nichts stehen. Als Wissenschaftler ist er einer der drei Nobelpreisträger für Physik dieses Jahres.Den Nobelpreis bekam er für einen Vorstoß auf jenem Weg, auf dem Einstein in den letzten Jahren seines Lebens steckenblieb: bei der Vereinfachung des naturwissenschaftlichen

Auf den Spuren des Doktor Faust

Sie sind die wahren Nachfahren des Doktor Faust, der bekanntlich ergründen wollte, „was die Welt im Innersten zusammenhält".Sie, die Physiker der Europäischen Organisation für Nuklearforschung (Organisation Eu-ropeenne pour la Recherche Nucleaire) — ihre Kurzbezeichnung CERN stammt aus der Zeit, als der erste Buchstabe noch für „Conceil" stand —, gehen dafür aber keinen Pakt mit dem Teufel ein. Wie CERN-Vizepräsident Univ.-Prof. Wolfgang Kummer,Ordinarius für Theoretische Physik an der Technischen Universität Wien, betont, geht es um reine Grundlagenforschung,

Alles aus einer Kraft ?

Der Mikrokosmos lehrt uns den Makrokosmos verstehen. An einer wichtigen physikalischen Entdek- kung in Genf hat erfreulicherweise auch Österreich seinen Anteil.

Warum klumpte die kosmische Suppe ?

Die Entstehung der Galaxien ist heute eines der aktuellsten Probleme der Kosmologie. Konkrete Aussagen darüber, die ins Urknall-Bild passen, sind weiterhin nicht in Sicht.

Anrennen gegen die Grenzen des Denkens

Von Albert Einstein stammt der Satz, das Unverständlichste am Universum sei, daß man es verstehen kann. Diese für Einstein erstaunlichste Eigenschaft des Alls wurde auf vage Art Allgemeingut: Wir verstehen zwar keine seiner Gleichungen, wissen aber, daß sie das Weltbild der Physik völlig verändert haben.Erklären können es uns am ehesten jene wenigen, die es selber verstanden haben — sofern sie erklären können. Nur dem Verfasser der „Principia Mathemati-ca“, Bertrand Russell, gelang es, die spezielle Relativitätstheorie ohne Mathematik darzustellen.Auch George Greenstein, der

Neue Wissenschaft

Die sogenannte exakte Naturwissenschaft ist vor fast vierhundert Jahren unter Führung eines Newton, eines Descartes („ich denke - also bin ich“) und eines Galilei („messen, was meßbar ist und meßbar machen, was nicht meßbar ist“) aufgebrochen, die „Wirklichkeit“ auf den Bereich des Meßbaren „wertfrei“ zu „objektivieren“, zu ver-sach-lichen. Die Welt sollte von unabhängigen Beobachtern in ihrem Ablauf wie eine Maschine nach dem Gesetz von Ursache und Wirkung verstanden werden können.Die daraus folgende Ratio-nali- sierung der Welt brachte uns biszur Gegenwart eine

Gesetze voll der Ästhetik

„Neue Wissenschaft” -war der Titel eines Beitrages (FURCHE 29/1987) über neue Einsichten der Physik. Im folgenden ein kritischer Kommentar zu diesem Thema.

Angst allein genügt nicht

Im Zusammenhang mit den formalen Grundlagen der Quantenphysik hat der Mathematiker David Hilbert im Göttingen der zwanziger Jahre dieses Jahrhunderts noch gemeint, daß eigentlich die Physik für die Physiker viel zu schwer sei. In der Zwischenzeit haben die Physiker recht gut aufgeholt, sowohl mathematisch und theoretisch als auch methodisch und experimentell.Mit den Großcomputern ist es gelungen, Vielteilchen-Systeme zu simulieren und in ihrer zeitlichenEntwicklung nachzuempfinden, die Naturkonstanten und Schlüsseleffekte mit extremer Genauigkeit zu bestimmen, die Dynamik der

Milchstraße mit Löchern

Ronald Weinberger fand bei der mikroskopischen Untersuchung fotografi- scher Platten heraus, daß die Milchstraße durchsich- tig ist wie ein weitmaschi- ges Gewebe.

DER MENSCH SPRENGT DEN RAHMEN

Von vornherein sollte man nicht erwarten, daß Naturwissenschaft imstande wäre, Gottes Dasein zu beweisen oder zu widerlegen. Wohl kann Naturwissenschaft Glaubenshindernisse schaffen oder aber ausräumen beziehungsweise Glaubensmotivationen bewirken; das bedeutet aber auch nicht, daß es nicht außernaturwissenschaftliche Gottesbeweise geben könnte und gibt (etwa die neuen Versionen des ontologischen Gottesbeweises durch Gödel und andere). Das Problem Naturwissenschaft-Glaube ist vielschichtig und kann vom Standpunkt der Physik, Biologie (allgemeine Biologie, Entwicklungsbiologie,

URKNALL GERETTET?

Vor wenigen Wochen ging die Nachricht von der Entdeckung eines 15 Milliarden Lichtjahre entfernten Himmelsobjektes durch die Medien. Es liefere, hört man, die lang ersehnten neuen Indizien zur Erhärtung des kosmologischen Standard-Modells.Als Standard-Modell gilt die Theorie, wonach das Universum in einem Urknall entstand und sich seit diesem Ereignis ausdehnt. Niemand hat einen Ersatz für dieses Modell anzubieten, trotzdem wurde es in den letzten Jahren von immer mehr Kosmologen in Frage gestellt. Der Grund dafür: Niemand kann erklären, wann, wie und warum die ursprünglich in einem

ANEINANDER VORBEI...

Zweimal in diesem Jahrhundert hatten die einen die Bestätigung kosmologischer Theorien in der Hand, nach der andere suchten, ohne daß einer vom anderen wußte.

Der Geist herrscht über die Materie

Die menschliche Wirklichkeitsauffassung lebt oft in einem sehr engen Korsett. Es fällt uns schwer, die Illusionen unseres Bewußtseins zu hinterfragen und uns auf Neues einzulassen.

Was die Welt im Innersten zusammenhält

Unter den vielen Ansätzen einer wahrscheinlich nie vervollständigbaren Erklärung der Welt nimmt die in einem kürzlich erschienenen Buch dargelegte Sichtweise Murray Geil-Manns eine besondere Stellung ein - aus mehreren Gründen.

Mit dem Raumschiff ins Paradies

Frank J. Tipler ist ein anerkannter Physiker. Er hat an der Oxford University und am Max-Planck-Institut in München gelehrt und geforscht. Er hat mit Stephen Hawking und Roger Penrose, den vielleicht bedeutendsten Physikern der Gegenwart, zusammengearbeitet. Sein Ruch „Die Physik der Unsterblichkeit" hat jedoch seine Fachkollegen verdutzt, denn er versucht etwas, was selbst die Theologie schon vor geraumer Zeit aufgegeben hat: „Eine beweisbare physikalische Theorie, die besagt, daß ein allgegenwärtiger, allwissender, allmächtiger Gott eines Tages jeden einzelnen von uns zu einem

Müllschlucker im Zentrum der Galaxis

Schwarze Löcher schlucken alles, was ihnen zu nahe kommt. Ein Prachtexemplar befindet sich genau im Zentrum der Milchstraße.

An den Grenzen unserer Welt

Die Teilchenphysik erforscht die Bausteine der Materie. Sie dringt dabei bis an die Grenzen der menschlichen Erkenntnis vor.

Die Saiten des Universums

Das Institute of Advanced Study in Princeton ist ein Olymp der Wissenschaft. Es gibt keine Studenten, keine Doktoranden - wer dorthin berufen wird, soll durch nichts von seinen Forschungen abgelenkt werden. Hier arbeiteten einst Albert Einstein, Kurt Gödel und Robert Oppenheimer. Eines der auserwählten Genies, die gegenwärtig auf dem von der Außenwelt abgeschirmten Gelände der reinen Erkenntnis frönen, ist Edward Witten. Seine früheren Studenten nannten ihn „den Marsianer”, denn er scheint völlig in seiner faszinierenden Gedankenwelt zu leben. Witten, der unlängst vom

Mit dem Heißluftballon auf Teilchenjagd

Daß alle Materie aus unsichtbar kleinen Teilchen aufgebaut ist, vermuteten schon im fünften Jahrhundert vor Christus der griechische Philosoph Leukipp und sein Schüler Demokrit. Sie nannten diese Teilchen atomos, was soviel wie „unteilbar” bedeutet. Im vorigen Jahrhundert waren die Chemiker die ersten Wissenschaftler, die geschlossen von der Existenz von Atomen ausgingen, die sie sich als eine Art fester Kü-gelchen vorstellten. Das noch heute gültige Periodensystem der Elemente, mit dem der russische Chemiker Dimitri Mendelejew die damals bekannten Atome klassifizierte, beruhte auf

Vom „Big Bang” zu den Galaxien

Wenn Physiker „kurz nach dem Urknall” sagen, meinen sie wirklich kurz: Eine Tausendstel Sekunde schreiben sie „ 10 3 Sekunden” - eins dividiert durch 1.000. Die erste Phase nach dem Urknall dauerte nur 1O”43 Sekunden - eins dividiert durch eine Zahl mit 43 Nullen.In jener unvorstellbar kurzen Epoche waren die vier Grundkräfte der Natur in einer Urkraft vereint.Zwischen 10-43 und 10-34 Sekunden nach dem „Big Bang” existierten mit Sicherheit schon alle heute bekannten Elementarteilchen. Elektromagnetismus, schwache und starke Kraft waren noch vereint („große Vereinigung”),

Quantentheorie: Die Geburt der modernen Physik

Sie ist ein Horror für klassische Naturwissenschaftler: Vor 100 Jahren hielt Max Planck jenen Vortrag, mit dem er die Quantentheorie begründete.

Die Zukunft des Universums

Entstehen und Zerfall prägen den gesamten Kosmos. Angesichts dieser Dynamik versuchen Naturwissenschaften und Religion, die "Zeichen der Zeit" zu deuten, daraus Erkenntnisse für die Zukunft zu gewinnen und Hoffnung zu schöpfen. Eine astrophysisch-metaphysische Betrachtung.

Spuk mit Perfektion

Wiener und Innsbrucker Quantenphysiker setzen längst Maßstäbe - und kooperieren nun in einem neuen Institut.Für Lauscher brechen harte Zeiten an. Im Knacken komplizierter Formeln geübt, wird ihnen in Zukunft ein ungleich schwierigeres Kunststück abverlangt: das Entschlüsseln des Zufalls - ein Ding der Unmöglichkeit. "Schuld" an dieser Schikane ist das Forscherteam um den Wiener Experimentalphysiker Anton Zeilinger. Ihre absolut sichere, weil durch zufällige Quantenphänomene gesteuerte Verschlüsselungstechnik wurde vergangene Woche weltweit erstmals erfolgreich eingesetzt - anhand

Der geniale Dr. Seltsam

Er war ein einfacher Beamter - und veränderte die Vorstellungen von Raum und Zeit; er war ein glühender Pazifist - und drängte zum Bau der Atombombe; er war der Prototyp des zerstreuten Professors - und ein Liebling der Frauen: Kaum ein Mensch vereinte in sich so viele Widersprüche wie Albert Einstein (1879-1955). Vor genau 50 Jahren starb mit ihm der erste Popstar der Wissenschaft. Das vorliegende Dossier zeigt Facetten dieser großen Persönlichkeit, dem auch das heurige Unesco-Weltjahr der Physik gewidmet ist. Redaktion: Doris Helmberger Man schrieb das Jahr 1905, als ein unbekannter

Der Strahlen-Papst vom Prater

Er hat mit seinen spektakulären Experimenten am Wiener Atominstitut wichtige Annahmen der Quantenmechanik bestätigt - und aus seinem Faible für die Kernenergie nie ein Hehl gemacht: doris helmberger über den Experimentalphysiker Helmut Rauch.Helmut Rauch ist Logiker aus Leidenschaft; mit Mystik hat er wahrlich nichts am Hut. Und doch ist er sein Leben lang in die Welt des Rätselhaften abgetaucht: in eine Welt, wo ein Stück Materie gleichzeitig hier und dort existiert; in eine Welt, in der von Wellen, Teilchen und beidem zugleich die Rede ist; in die paradoxe Welt der Quanten. Hier, am

Das grosse Experiment

Die Materie besteht aus Atomen; ein Atom hat einen Kern (mit Protonen und Neutronen) sowie eine Hülle, in der Elektronen herumfliegen - das zählt zum Grundwissen der Chemie.Wie die Physik heute weiß, bestehen Atome noch aus kleineren Bausteinen: Protonen und Neutronen etwa bestehen aus je drei Quarks. Dabei gibt es verschiedene Arten von Quarks. Das Proton etwa ist aus zwei up- und einem down-Quark aufgebaut, beim Neutron ist es genau umgekehrt. Doch die moderne Teilchenphysik erklärt nicht nur die Materie so, dass sie aus weiteren subatomaren Bausteinen besteht (den sogenannten

Großes schwarzes Sommerloch

In Genf geht der größte Teilchenbeschleuniger der Welt in Betrieb. Die Physiker freut es. Ein wissenschaftlicher Außenseiter rechnet mit dem Schlimmsten. Wie soll da der Rest der Menschheit reagieren?Der Countdown zum größten Experiment der Menschheit läuft: Rund zehn Jahre hat es gedauert, den 27 Kilometer langen Teilchenbeschleunigerring namens Large Hadron Collider (kurz: LHC) in Genf zu bauen. Mit einer koordinatorischen Meisterleistung haben rund zweitausend Physiker und Ingenieure für die Fertigstellung des Mammutprojekts gesorgt. Der LHC ist bereits auf seine Arbeitstemperatur

Österreich bleibt also bei CERN. Gut so.

Die bisherigen und die bevorstehenden Forschungen am CERN reichen über die Physik hinaus. Das ist nur einer der Gründe, warum Österreich Partner am Forschungszentrum bleiben sollte.Gut so, dass die ministeriell kundgetane Absicht, die Mitgliedschaft Österreichs beim Europäischen Kernforschungszentrum CERN zu kündigen, fallen gelassen wurde. Somit ist die Mitwirkung der österreichischen Wissenschaft an den Forschungen des CERN, die mit gewaltigem Einsatz, vor allem mit Hilfe mächtiger Teilchenbeschleuniger und -detektoren den Aufbau der Materie aus ihren "elementarsten", kraftvoll

Licht … eine Doppelnatur

Auch in der Physik spielt Licht eine ganz wesentliche Rolle und war sogar Anlass für einen großen Paradigmenwechsel.Licht ist ein zentraler Begriff mit vielen Bedeutungen, aber immer zielt er auf Wesentliches. „Das Licht ist in die Welt gekommen, doch die Menschen hatten die Finsternis lieber als das Licht“ (Joh 3,18f), mit diesen Worten definiert Jesus von Nazareth das „Gericht“. Und Josef Haydn hat in seiner „Schöpfung“ das „Es werde Licht!“ in wunderbare Akkorde gegossen!Auch in der Physik spielt Licht eine zentrale Rolle und war Anlass sogar für Paradigmenwechsel. Der

Schwarze Löcher, begehrte Teilchen

Die Europäische Organisation für Kernforschung, kurz: CERN, hat es nicht leicht. Kaum eine Forschungseinrichtung muss sich so häufig fragen lassen, was sie tue. Die Antwort: Grundlagenforschung betreiben. Die CERN-Forscher versuchen, die großen Rätsel der Physik, was denn die Welt im Innersten zusammenhält, zu lüften.Dafür betreibt die Organisation an der französisch-schweizerischen Grenze nahe Genf den größten Teilchenbeschleuniger der Welt. Der Beschleunigerring des LHC (Large Hadron Collider) misst 27 Kilometer und befindet sich rund 100 Meter unter der Erde. Hier werden

TRIGA Mark II – Österreichs einziger Reaktor

Im Prater blühen nicht nur bald wieder die Bäume, hier glühen auch die Teilchen. Im Atominstitut der TU Wien befindet sich nämlich Österreichs einziger Kernreaktor. Sein Name: TRIGA Mark II (kurz für: Training, Research, Isotope Production, General Atomic). Hört sich Furcht einflößend an, ist aber ganz harmlos, wie Tieftemperaturphysiker Harald Weber glaubhaft versichert. „Der Reaktor ist so konzipiert, dass er sich bei steigender Temperatur von selbst abschaltet.“ Eine Kernschmelze ist damit ausgeschlossen.Im Reaktorkern befinden sich die 80 Brennelemente. Als Brennstoff kommt

Spurensuche in der Zielgeraden

Das Kernforschungsinstitut CERN steht kurz davor, das seit Langem gesuchte Higgs-Teilchen zu entdecken - oder seine Existenz endgültig auszuschließen.Zum Jahresende ist das öffentliche Interesse an der Teilchenphysik wieder einmal stark nach oben geschnellt. Der Grund: De europäische Organisation für Kernforschung, besser bekannt als CERN, hielt in Zürich ein öffentliches Seminar ab. Im Vorfeld der Veranstaltung kursierten zahlreiche Gerüchte im Internet, wonach die Vortragenden die lang ersehnte Entdeckung des berüchtigten Higgs-Teilchens verkünden würden. Gemessen an dieser

Die Vermessung des Unsichtbaren

Astronomen haben die bisher umfangreichste Karte der Verteilung Dunkler Materie im Universum erstellt. Was genau die mysteriöse Substanz ist, bleibt aber unbekannt.Laut Astronomen bestehen nur etwa vier bis fünf Prozent des Universums aus "gewöhnlicher“ Materie. Das ist jener Stoff, aus dem Menschen, Pflanzen, Moleküle und Sterne zusammengesetzt sind. Der große Rest ist dunkel - aber vorhanden. Er setzt sich aus Dunkler Energie und Dunkler Materie zusammen. Erstere sorgt für die Expansion des Universums. Letztere bewirkt das Gegenteil, indem sie als unsichtbarer kosmischer Klebstoff

Die Faszination ständig neuer Rätsel

Am meisten fasziniert die Wissenschaft, wenn sie Rätsel löst. Die gegenwärtig spannendsten sind die Suche nach Grundbausteinen des Lebens auf dem Mars und nach Higgs-Boson.Anfang Juli hat wieder einmal das europäische Kernforschungsinstitut CERN bei Genf für mediales Aufsehen gesorgt. In einem via Internet übertragenen Seminar wurde über aktuelle Forschungsresultate am Teilchenbeschleuniger LHC (Large Hadron Collider) berichtet. Im Anschluss daran fand eine kurzfristig einberufene Pressekonferenz statt. Beides gab - nicht zum ersten Mal - Anlass zu Spekulationen über den Stand der

Der Neustart der "Weltmaschine"

Rund 27 Kilometer misst die unterirdische Umlaufbahn des "Large Hadron Collider", des größten Teilchenbeschleunigers der Welt im Europäischen Kernforschungszentrum (CERN) bei Genf. Wer sich in dieser weiträumigen Zone bewegt, tut gut daran, ein Rad zu benützen - so wie der polnische Wissenschafter Andrzej Siemko, der mit seinen Kollegen an der umfassenden Modernisierung der Anlage über gut zwei Jahre teilgenommen hat. Aufgrund eines Kurzschlusses Ende März hat sich die geplante Inbetriebnahme leicht verzögert; kürzlich ist die "Weltmaschine" wieder in Gang gesetzt worden. Drei Jahre

Botschafter der rätselhaften Teilchenwelt

Wenn er mit bohrenden Journalistenfragen konfrontiert wird, hält er es gerne mit Goethe: Er wolle ergründen, was die Welt im Innersten zusammenhält, sagt Rolf-Dieter Heuer gebetsmühlenartig zur Essenz seiner Tätigkeit. Das wird wohl auch in Wien so sein, wo die Europäische Physikalische Gesellschaft derzeit die weltgrößte Teilchenphysik-Konferenz abhält, für die über 700 Wissenschaftler aus aller Welt angereist sind. Tatsächlich schlägt sich der Direktor der Europäischen Organisation für Kernforschung (CERN) mit Fragen herum, die für den gewöhnlichen Zeitgenossen leicht

Aufbruch zur Therapie mit schnellen Teilchen

Große Spannung vor dem Start: Das Forschungszentrum MedAustron in Wiener Neustadt nutzt Hochenergie-Physik für die Krebsbestrahlung.

"Das Universum ist ein BESCHLEUNIGER"

Im Dezember endet Rolf-Dieter Heuers Amtszeit als Generaldirektor des CERN. Der Stuttgarter Professor im Gespräch über Einsichten und Mysterien der Teilchenphysik. | Das Gespräch führte Martin Tauss

Die Jagd nach neuen Partikeln

27 Kilometer misst der unterirdische Ringtunnel des derzeit schnellsten und stärksten Teilchenbeschleunigers der Welt, des "Large Hadron Colliders"(LHC) im CERN bei Genf. Dieses Wunderwerk der Technik wird oft als "Weltmaschine" bezeichnet, denn dort wird an etwas sehr Grundsätzlichem geforscht: den kleinsten Bestandteilen der Materie und dem Aufbau des Universums. Im Ringtunnel werden zwei Teilchenstrahlen, in der Regel bestehend aus Paketen mit Milliarden von Protonen, in konträrer Richtung fast auf Lichtgeschwindigkeit beschleunigt. Diese werden dann in kürzesten Abständen - alle 50

RÄTSELHAFTE TEILCHENWELT

QuarksAlle Materie besteht im Wesentlichen aus zwei Quark-Typen und dem Elektron in der Atomhülle: Up- und Down-Quarks bilden Neutronen und Protonen, die Bausteine aller Atomkerne.NeutrinosIn den letzten Jahren ist es gelungen, auch diese schwer fassbaren Teilchen genau zu beschreiben. Sie könnten die ersten Botschafter für eine neue Physik jenseits des Standardmodells sein.Dunkle MaterieForscher vermuten, dass dunkle Materie aus fundamentalen Teilchen besteht, die während des Urknalls entstanden sind. Dunkle Materie könnte den Galaxien eine zusätzliche Masse verleihen.Dunkle EnergieNoch

Relativitätstheorie: Die Folgen der gekrümmten Raumzeit

Albert Einsteins Vorhersagen beschäftigen bis heute die Wissenschaft: Durch den Nachweis von Gravitationswellen etwa könnte sich demnächst ein neues Verständnis des Universums abzeichnen. Zum 100-Jahr-Jubiläum der Relativitätstheorie.

Innenansichten aus der Weltmaschine

Am CERN werden die weltweit größten Geräte genutzt, um die kleinsten Bestandteile der Materie zu erforschen. Die Flaggschiffe der Teilchenphysik haben aber auch eine ästhetische Faszination. Reflexionen zum Dialog von Wissenschaft und Kunst.

Die Naturgesetze und der Keim des Leids

Vor 300 Jahren starb mit Gottfried Wilhelm Leibniz einer der letzten Universalgelehrten. Mit seiner "Theodizee" suchte er nach einer Versöhnung von Vernunft und Glauben. Ist es möglich, auch heute noch an seine Überlegungen anzuschließen? Ein Erklärungsversuch.

Zerfall des Higgs-Teilchens

CERN: Neuer Tunnel für kleinste Teilchen geplant

Physiker am größten Teilchenbeschleuniger der Welt planen ein Zukunftsprojekt mit gigantischen Ausmaßen -und Kosten. Falls ihre Pläne umgesetzt werden, entsteht bei der Europäischen Organisation für Kernforschung (CERN) im französisch-schweizerischen Grenzgebiet bei Genf ein 100 Kilometer langer ringförmiger Tunnel teils unter dem Genfer See. In dem geplanten Beschleuniger FCC, für den insgesamt 24 Milliarden Euro veranschlagt sind, würden ab Ende der 2030er-Jahre Elektronen und Positronen auf Kollisionskurs gebracht. Der Tunnel des bestehenden Teilchenbeschleunigers LHC ist 27

Physik und Weltbild: Über den Sternen schweben

Was war vor dem Urknall? Was ist spukhafte Fernwirkung? Eine frei schweifende Meditation mit Blick auf das nächtliche Himmelszelt.

Naturwissenschaft und Glaube: Das uralte Gerücht

Warum gibt es etwas – und nicht vielmehr nichts? Existiert der Schöpfergott wirklich? Ein naturwissenschaftlicher Antwortversuch durch Lektüre im „Buch der Natur“.

Dunkle Materie, Dunkles Universum

Das heurige Philosophicum Lech widmet sich der „Kraft der Fiktion“: Das ist auch für unser Bild vom Kosmos relevant.

Weltraumschrott und Asteroiden: Völlig losgelöst

Weltraumschrott und Asteroiden werden zu einer ständig wachsenden Gefahr für Raumfahrt und Mensch. Wie Satelliten und Sonden im All erfolgreich für Sicherheit auf der Erde sorgen.