5000 Jahre in Briefen

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Robert Streibel

Die Geschichte(n) des Judentums.

Wenn nicht nur Politiker, sondern auch Geistliche und ihr Gefolge Anspruch auf einen Landstrich erheben und sich bei ihren Rechten auf die Geschichte berufen, die durch Jahrtausende und Legenden zu einer unumstößlichen Wahrheit geworden ist, dann ist Vorsicht angebracht. Wer sich mit dem oberflächlichen Wissen geadelt wähnt, mag diesen Vergleich als angebracht finden, wenn es über das Judentum und die historische Besiedlung von Palästina und das Anrecht auf dieses Land geht. Wer die "Geschichte der jüdischen Kultur, erzählt in Briefen" von Martin Gilbert gelesen hat, muss zur Überzeugung kommen, dass die Gründung des Staates Israel und der Zionismus kein Konstrukt sind, sondern einer Notwendigkeit entsprungen ist.

Geschichte ist für das Judentum lebendig und es gibt wohl wenige Religionen, wo die gesamte Dimension im Alltag so präsent ist, von Feiertagen bis hin zu Formulierungen. Das Wissen um diese Geschichte und das Festhalten an den Gesetzen und Gebräuchen ermöglichte ein Überleben in den Jahrhunderten der Ausgrenzung, Vertreibung, und Vernichtung. Geschichte als Alltag, im Alltag erlebbar zu machen ist das unschätzbare Verdienst des englischen Historikers, der bereits einige Standardwerke vorgelegt hat. Eine Geschichte in Form von Briefen zu erzählen ist eine Herausforderung, vor allem dann, wenn es sich um die gesamte Geschichte handelt, beginnend bei Adam und Eva bis zur Gründung des Staates Israel und den Kriegen im Anschluss daran. 5000 Jahre sind keine Kleinigkeit. Gilbert schreibt diese Briefe an Tante Fori, die aus einer jüdischen Familie aus Ungarn stammte, nach England ging, einen indischen Studenten kennenlernte, heiratete und das Land seit 1934 nie wieder verlassen hat.

Briefe sollen die verschollenen Wurzeln und die Geschichte bloßlegen. Briefe sind keine Romane und so kommt es, dass selbst Jahrtausende in einem nur 500-seitigen Buch Platz haben. Aber nicht als Zahlenfriedhof, sondern so lebendig wie Geschichte nur selten erzählt wird, mit Querverweisen und Verständnis, mit Charme und Witz. Ein historisches Erlebnis.

LIEBE TANTE FORI

Eine Geschichte der jüdischen

Kultur, erzählt in Briefen

Von Martin Gilbert

Aus d. Englischen v. Yvonne Badal

Rohwolt Verlag, Reinbek bei Hamburg 2003

528 Seiten, geb., e 25,60

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1947

VON NEUEN BÜCHERN

Die Nachfolge Christi. Oder das Buch vom inneren Trost. Von Gerrit Grote In dem Text von 1384 tunlichst wiederhergestellt, verdeutscht und erklärt von F. Kern. Verlag Otto Walter A. G., Ölten. 418 Seiten.

1948

VON NEUEN BÜCHERN

Die Urfrage nach dem Bösen drängt in der Geschichte zurück bis zum ersten Menschen. Davon wissen die Urmythen ebenso eindringlich zu berichten wie die Schriften der Offenbarung. Es gibt kein Volk und keine Religion, die nicht in Theorie, Glaube und Phantasie dieser Urgrundhaften Erscheinung nachzuspüren suchte. In dem Maße, wie der neuzeitliche Mensch der Verflachung und Verdiesseitigung anheimgefallen ist, verlor er auch das Wissen um die entscheidenden Tatsachen seines Daseins. Auch das gehört zu jenem unfaßbaren Geheimnis, daß es in stets neuer Verkleidung wirkt und den ahnungslos

Stimme aus dem alten Österreich

Hundert Jahre, nachdem eine Revolution mehr dem liberalen Geiste in Österreich zum Durchbruch verhalf, ergreift ein Dichter nochmals das Wort, der ein langes Leben lang diesen Geist in seiner edlen und humanen Form verkörpert hat. Franz Karl Ginzkey, der uns in seiner schlichten Art sein eigenes Leben, das ihm nur eine Suche nach der wahren Geistesheimat war, erzählt, verkörpert uns jene Haltung, die Josef Benda treffend die „dienstaristokratische” genannt hat. Auch ihm ist gleich vielen Söhnen der österreichisch-ungarischen Monarchie die Sehnsucht nach der Heimat mit in die Wiege

1950

Diebe in der Nacht

Von Artur K ö s 11 e r. Aus dem Englischen Ubersetzt von Dr. LHly Speiser. Danubia-Verlag, Wien. 458 Selten.Chronik eines Experiments nennt der Autor sein Werk und hebt hervor, daß die Personen erdichtet seien, die Ereignisse jedoch nicht. Die .Chronik“ gilt dem Versuch, in Palästina einen jüdischen Nationalstaat auf sozialistischen Kommunen zu begründen. Das englische Original wurde in Jerusalem im Jahre 1945 niedergeschrieben. Die Beschreibung der Entstehung und Entwicklung der Kommune Esras-Turm erinnert unwillkürlich an Phantasien aus der Zeit des utopistischen Sozialismus, der vor

Gnade und Ungnade

Erinnerungsbücher, deren wir fast schon zu viel besitzen, haben nur dann einen Wert, wenn sie über das Persönliche hinausdringen ins Geschichtliche; ja, wenn sie auch bei den äußeren Erscheinungen des Geschichtlichen nicht stehenbleiben, sondern dem Geist begegnen, der sich in der Geschichte auswirkt. In diesem Zusammenhang erlangen' die Aufzeichnungen Rudolf Kässners: Umgang der Jahre, Gleichnis, Gespräch, Essay, Erinnerung ihren Wert; Abhandlungen und Aphorismen philosophischen und kunstkritischen Inhalts müßten, wohl durch andere Werke des Denkers ergänzt — wenigstens in

Vita Romana

Es ist hier nicht der Ort, auf den Kampf gegen die humanistische Bildung und seine Ursachen einzugehen. Es sei lediglich fest-1 gestellt, daß eben diese Bildung nicht nur von ihren mehr oder weniger ahnungslosen Feinden mit mehr oder weniger Erfolg untergraben wird, sondern gelegentlich auch von ihren überzeugten Freunden, den Lehrern des Lateinischen und Griechischen, denen es mitunter fast noch besser als den Gegnern gelingen kann, das herrliche Leben, das in den antiken Texten eingefangen ist, zum Tode zu befördern. Wie das möglich ist? Nun, dadurch, daß man den Inhalt über der Form

1952

Die Geschenke der Liebe

Das Prosawerk aus dem Nadilaß »Die Geschenke der Liebe", früher unter den Titeln „La Paloma" und „Chthon" angekündigt, könnte man wohl mit einem gewissen Recht als einen Gesellschaftsroman bezeichnen, doch eine solche äußerliche Einreihung würde wenig bedeuten, da die Dichtung sich weit über die herkömmlichen Formen dieser Gattung erhebt. Der Roman gehört zwar in die Reihe von Benraths glänzenden Darstellungen aus der Welt der höheren Gesellschaft, wie etwa „Ball auf Schloß Kobolnow“ oder »Die Mutter der Weisheit", er'beweist ebenso des Autors große

1953

Papini über Michelangelo

Es ist heutzutage nur mehr Schriftstellern von großem Format und Forschern mit besonders glücklichem Instinkt für das Aufspüren neuer Quellen vorbehalten, ein beachtenswertes, unsere Kenntnisse bereicherndes Buch über Michelangiolo [(Florentiner Schreibweise) dem bisher schon Gebotenen anzureihen. Man möchte bei der klar geformten Wesensart Papinis zunächst in dem vorliegenden dickleibigen Bande eine Folge von geistvollen Essais erwarten, Ansichten, funkelnd von originellen Gedanken, reich an aufwühlenden Paradoxen. Dem ist aber keineswegs so. Der Schriftsteller tritt hinter dem

1960

Wesen des Judentums

Auf Anregung zweier westdeutscher Rabbiner unternahm der Verfasser 1924 eine Auseinandersetzung mit der modernen jüdischen Religionsphilosophie, wie sie damals (und bis heute) durch Hermann Cohen, Martin Buber, Leo Baeck, Max Brod, Franz Rosenzweig repräsentiert ist. Als die Arbeit November 1925 in den „Stimmen der Zeit“ erschienen war, wurde der Verfasser nach Frankfurt zu einer Aussprache mit den führenden Köpfen des internationalen Judentums geladen. Die These, die der Verfasser in der obigen Abhandlung und in der Aussprache “ertrat, war: wie im Gottesbild der Reformation Gott

1997

Starb Gott in Auschwitz?

Eine in sich stimmige Geschichte des europäischen Judentums zu schreiben, ist nicht einfach. Bis auf Ausnahmen wie das zweibändige Werk von Friedrich Battenberg („Das europäische Zeitalter der Juden”, Darmstadt 1990) scheuen sich die Historiker vor dieser Aufgabe. Die meisten Darstellungen sind konventionell. In der Begel ist es die „nationale Perspektive”, die interessiert, also die Geschichte der Juden in Ländern, Regionen und Städten wie etwa Deutschland, Württemberg oder Berlin. Die Namen sind austauschbar.Auffallend ist, daß bei den nach 1945 geschriebenen Darstellungen die

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Robert Streibel

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