Ordnung ins Chaos der Zeit

19451960198020002020

Michael Hlatky

Peter Galisons Wissenschaftsbuch über die Revolutionäre der Zeit: Albert Einstein und Henri Poincaré.

Doppelbiografien bieten die Möglichkeit, Parallelen aber auch Unterschiede zweier Personen darzustellen. Das Buch über Henri Poincare und Albert Einstein, zwei führende Physiker des 19. bzw. 20. Jahrhunderts, stellt sich der Aufgabenstellung mit der Frage: "Kannte Einstein den Artikel von 1889 oder eine andere wichtige Abhandlung Poincares, als er 1905 seinen Artikel über die Spezielle Relativitätstheorie schrieb?"

Mit diesem Artikel Albert Einsteins wurde die Physik zu Beginn des vorigen Jahrhunderts völlig revolutioniert und das scheinbar sichere und solide Fundament der Newton'schen Physik nachhaltig erschüttert. Einstein war sich der Tragweite seiner Veröffentlichung sehr wohl bewusst. Er bat sozusagen Isaak Newton um Verzeihung: "Newton, verzeih' mir; du fandest den einzigen Weg, der zu deiner Zeit für einen Menschen von höchster Denk- und Gestaltungskraft eben noch möglich war." Behalf sich Newton mit einem Konstrukt der Absolutsetzung der Zeit in der Physik, revolutionierte Einstein das physikalische Normensystem, indem er das traditionelle Verständnis von Relativität in der Mechanik, das bereits seit Galilei bekannt war, auch auf andere physikalische Effekte der Elektrizität, des Magnetismus, des Lichtes und vor allem der Zeit ausdehnte. Er postulierte in seiner Relativitätstheorie, dass sich Licht immer gleich schnell ausbreitet - nämlich mit etwa drei- hundertausend Kilometern pro Sekunde - unabhängig von der Geschwindigkeit, mit der sich die Lichtquelle bewegt.

Hier trifft sich die wissenschaftliche Einzelleistung Einsteins - der Mythos des Genies, der ohne Umfeld agiert - mit den Erkenntnissen des zweiten "Vaters" der Relativitätstheorie, dem damals bereits weltberühmten Mathematiker und Physiker Henri Poincaré, der zu ähnlichen Ergebnissen gekommen war. Breiten Raum wird in dem Buch den praktischen Problemen der Synchronisierung der Zeit gewidmet. Präziseste mechanische Uhren, weltweit verbundene Kabel und elektrische Steuerungen waren die Grundvoraussetzungen, mit denen sich die Physiker im letzten Drittel des 19. Jahrhunderts dem Problem der exakten Zeit genähert hatten. 1905, als Einstein seine Spezielle Relativitätstheorie veröffentlichte, waren die technischen Probleme der Synchronisation weitestgehend gelöst, nicht jedoch die damit neu aufgetretenen Fragestellungen.

Peter Galison glückt die Verknüpfung der beiden Biografien, wobei ihm die Beantwortung der eingangs gestellten Frage, inwieweit Einstein auf die Erkenntnisse Poincarés aufbauen konnte, nicht endgültig und schlüssig gelungen ist. Leider kommt - das mag vor allem an dem sehr komplexen Thema Relativitätstheorie liegen - der renommierte Wissenschaftshistoriker Peter Galison, Universitätsprofessor in Harvard, nicht ohne Formeln und Diagramme aus. Abbildungen historischer Apparate und Instrumente erleichtern zwar das Lesen des Buches, eine gewisse physikalische Grundbildung und Interesse an der Materie werden vom Leser jedoch vorausgesetzt.

Faszinierend ist die Darstellung der Grund -lagenarbeit, um ein Ordnungssystem der Zeit zu erhalten. Knapp 100 Jahre später im Zeitalter funkgesteuerter, vereinheitlichter und genormter Uhren ist es schwer nachvollziehbar, welche Probleme die Definition von Standards wie die Lage des Nullmeridian oder die Verwahrung des Nullmeters als Längeneinheit ausgelöst haben. Persönliche Befindlichkeiten unter Wissenschaftlern spielten hier genauso eine Rolle wie nationale Überlegungen.

Erst grenzüberschreitende Trans- portmittel wie die Eisenbahnen sorgten dafür, dass sich verbindliche Zeitsysteme, unabhängig von lokalen und regionalen Normen, durchsetzen konnten und Übersichtlichkeit in das Chaos verschiedenster Zeitsysteme brachte. Man stelle sich nur den heutigen internationalen Flugverkehr ohne eine weltweit vereinheitlichte Zeit vor. Ein Personenregister und ein ausführliches Literaturverzeichnis komplettieren dieses Wissenschaftssachbuch.

Einsteins Uhren, PoincarÉs Karten

Die Arbeit an der Ordnung der Zeit

Von Peter Galison

S. Fischer Verlag, Frankfurt a. M. 2003

382 Seiten, geb., e 25,60

Ein Thema. Viele Standpunkte. Im FURCHE-Navigator weiterlesen.

1946

Naturwissenschaft und Glaube

„ ... Gott ist unendlich. Er ist allmächtig, allwissend, allgegenwärtig und ewig . . . Die Welt ist endlich und darum begreiflich. Wer sie aber begreift, der sieht, daß sie eine Welt des Leidens ist. Gewiß sind Raum und Zeit die Träger ihrer Ordnung. Aber wer bis auf den Grund erfahren hat, was räumliche Trennung, was ungewisse Zukunft und unwiederbringliche Vergangenheit bedeuten, wer den Tod kennt, der kennt auch die Sehnsucht nach einem Reich, in dem die Sdiranken der Endlichkeit nicht mehr gelten. Dieses göttliche Reich lehrt und verkörpert Christus. Es überschreitet die

Österreichs Nobel-Preisträger und die Fortschritte der Naturwissenschaften

Eines der bedeutsamsten Ergebnisse der chemisch-biologischen Forschung der letzten zwei Jahrzehnte war die Klärung der Konstitution der Vitamine und Hormone, während in derselben Zeit der Umbau des Weltbildes der Physik durch den Ausbau der Wellenmechanik einen gewissen Abschluß erfuhr, so daß wir heute bereits an die praktische Verwertung der neugewonnenen physikalischen Erkenntnisse schreiten. Eine Verwertung allerdings, welche bisher als „Atombombe“ die Menschheit in Schrecken, versetzte, die sich aber auch als segensreich erweisen wird können, wenn die Menschheit guten Willens

1947

Zur Krise der Physik

Das Schlagwort von der „Krise der Wissenschaft“ ist zwar keineswegs neu. Dennoch hat es an Aktualität wohl kaum etwas eingebüßt. Wir erinnern uns alle noch des Übeln Mißbrauchs, den der Nationalsozialismus damit getrieben hat, indem er daraus das Recht zu „bewußt subjektivem“ Wissenschaftsbetrieb ableitete. Wenn ein ehemaliger Nobelpreisträger (Lenard) eine „Deutsche Physik“ meinte herausgeben zu müssen, so ist das ein erschreckendes Zeichen dafür, wie tief selbst bei manchen sonst ernst zu nehmenden Gelehrten die Achtung vor dem objektiven Wahrheitsgehalt ihrer

Schöpfung und Unendlichkeit

Ein Kodex der Wiener Nationalbibliothek, einer französischen „Bible moralisee“ aus der Mitte des 13. Jahrhunderts, zeigt in einer schönen Miniatur den Schöpfer, aus dessen Hand das Weltall hervorgegangen ist, wie er mittels eines Zirkels das Weltall abmißt und seine Grenzen festsetzt. In der Mitte des Weltalls sehen wir die Erde, umgeben von den Sphären der Gestirne, Sonne, Mond und Sterne, um die sich weiterhin sdialenförmig die Sphären des Feuers, des Wassers und der Luft lagern. Die Gegenüberstellung Gottes in seiner überweltlichen Größe, mit seinem alles durchdringenden,

Physik und Metaphysik

Von den neusten Atomforschern kann man wohl sagen, daß sie uns zum Staunen bringen durch die unglaublichen Entdeckungen. Gleichzeitig bringen sie uns auch die „Rätselhaftigkeit“ des materiellen Sein wieder zum Bewußtsein.Mit der Entdeckung des Physiken Max Planck, daß in einem atomaren Schwingungssystem die ausgesandten Strahlen immer nur ein ganzes Vielfaches der Schwingungszahl sind (Energiequanten) und daß die Energieabgabe nicht stetig erfolgt, wie es die Gesetze der klassischen Elektrodynamik erfordern würden — mit dieser Erkenntnis ha* sich allmählich eine große Umwäbsung

Neue Ergebnisse der Atomphysik

Das allgemeine Interesse, das man heute Fragen der modernen Atomphysik entgegenbringt, dürfte nicht nur in ihren praktischen Auswirkungen, sondern ebensosehr in der Vervollständigung unseres Weltbildes durch diese Erkenntnisse seine Ursache haben. Jedenfalls ahnt der Laie, daß wir nun dem Wesen der materiellen Welt irgendwie näher gekommen sind. Auch der Wissenschaftler darf mit den Erfolgen der experimentellen wie theoretischen Physik zufrieden sein. Er weiß, daß das „physikalische Weltbild“ durch unsere Forscherarbeit der realen Außenwelt immer näher und näher kommt. Wenig

Ein neues phy sikalischesWeltbild

Nur wenige haben kürzlich die Tragweite der Nachricht vom Tode des berühmten theoretisdien Physikers und Nobelpreisträgers Prof. Dr. Max Planck in Göttingen ermessen können. Die Ursache liegt «um guten Teil darin, daß eine technisch orientierte und interessierte Epoche m erster Linie natürlich von großen technischen Erfindungen beeindruckt wird, während jene gewaltigen geistigen Umwälzungen, welche die notwendigen Vorläufer technischer Neuerungen sind — man denke da etwa an die Maxwellsche Elektrodynamik und die darauf basierende moderne Radiotechnik — von der breiten Masse

1948

Von Newton zu Einstein

Noch zur Zeit des großen Newton zu Beginn des 18. Jahrhunderts glaubte man, daß sich vom Lichte kleine Bildchen loslösen, die in unser Auge eindringen und uns dadurch die Dinge sichtbar Inachen. Heute lächeln wir darüber, aber so schlecht war diese Emanationstheorie nicht, mit ihr ließen sich die Reflexionsgesetze an ebenen und gekrümmten Spiegeln vollkommen richtig ableiten. Als dann aber um 1800 die Beugungsund Incerferenzerscheinungen des Lichtes immer bekannter wurden, da war es zu Ende mit den Bildchen, eine neue Theorie mußte die neuen Erscheinungen erklären. Durch Fresnel und

Elektron und Ideologie

Philosophische oder politische Darlegungen, die mit Erkenntnissen aus der Atomphysik „untermauert“ sind, stehen heute allenthalben hoch im Kurs. Das breite Publikum hält eine solche Art von Beweisführung für die einzige, „der man noch glauben kann“; die moderne Physik genießt ja seit Hiroshima ungeheures Ansehen. Allmählich aber müßte es auffallen, daß die diversen philosophischen „Erweiterungen“ neuer physikalischer Erkenntnisse einander herzlich oft widersprechen. Es kann gar nicht die Rede davon sein, daß die Philosophen aus der Physik nun endlich die eine Wahrheit

1949

Physik im Umbruch?

Es unterliegt keinem Zweifel, daß gewisse Ergebnisse der neuzeitlichen theoretischen Physik auch bei Nichtfachleuten Aufsehen erregten und ein Interesse gefunden haben, das weit über eine auf allen Kulturgebieten feststellbare Anteilnahme wissenschaftlich interessierter Kreise hinausgeht. Diese Einstellung wurde — wie sich leicht feststellen läßt — durch Fachgelehrte von Rang hervorgerufen. Die Physiker selbst sind dafür verantwortlich zu machen, daß aus den Ergebnissen ihrer Spekulationen, die sie auf Grund gewisser Experimente anstellten, weltanschauliche Konsequenzen gezogen

1952

Schulversuch und Lehrmiiiel

Geschäftsführer der Universitas-Lehrmittel-Gesellschaft m. b. H, WienEs ist nicht möglich, im Rahmen eines Beitrages, der sich vorzugsweise mit dem Thema Schulversuch und Lehrmittel befaßt, die außerordentliche Bedeutung Österreichs auf dem Gebiet der Naturwissenschaften und der Technik zu würdigen.Zu den unglücklichsten Wortbildungen der deutschen Sprache gehören die beiden Worte! Geisteswissenschaft und Naturwissenschaft. Ich glaube nicht fehlzugehen, wenn ich annehme, daß die Gegenüberstellung der Begriffe Geist und Natur in einem Lande, das einen so hervorragenden Anteil an

1953

Einstein und das physikalische Weltbild

Die neue Feldtheorie Einsteins (Unified Field Theory) ist durch eine kurz vor Ostern 1953 in der Princeton University Press erschienenen Arbeit des großen Physikers zu einem Abschluß gekommen. Einstein will für den gesamten physikalischen Bereich, das heißt für alle uns erscheinungsmäßig vorliegenden und physikalisch meßbaren Größen ein einheitliches Gleichungssystem gefunden haben. In diesen Gleichungen, die Beziehungen zwischen den phänomenal gegebenen Größen (Raum, Zeit, Kraft) darstellen, soll das gesamte Universum, also alles physikalische Geschehen zusammengefaßt sein. Da

Aus dem Gebiet der Naturwissenschaften

Albert Einstein. (Sein Werk und sein Einfluß auf die Welt.) Von Leopold I n f e 1 d. Schönbrunnverlag, Wien 1953.Der langjährige Mitarbeiter Einsteins, Prof. Infeld, gab in diesem vorbildlich klar geschriebenen Buch auf knappen 175 Seiten eine auch dem Nicntphysiker verständliche Darstellung der Grundgedanken des Lebenswerkes des großen Naturforschers. Infeld führt nicht nur in die spezielle, die allgemeine und die neue Feldtheorie Einsteins ein, sondern stellt auch die dem Nicht-fachmann wenig bekannten großen Leistungen Einsteins in der Quantentheorie und Atomphysik dar. Jeder Freund

1954

Mensch und Naturwissenschaft

Albert Einstein. Von Carl S e e 1 i g. Europa- Verlag, Zürich-Stuttgart-Wien. Preis 15.60 sfrs.Das vorliegende Buch ist die einzige dokumentarische Biographie Einsteins, die es bis heute gibt und ergänzt als solche in bester Weise Philipp Franks geistvolles, aber nicht immer zuverlässiges Buch: „Einstein, sein Leben und seine Zeit." Neben dem Physiker macht Seelig auch den Weltbetrachter und Menschen Einstein in seiner Bedingtheit, Eigenart und Größe lebendig. So findet auch Einsteins Widerstreben gegen den Indeterminismus eine klare, gut fundierte Darstellung. In ihr steht auch die

1955

Das Werk Albert Einsteinsgen zur woche

Die Physik hat heute weltpolitische Bedeutung erlangt. Zwar faßt alle wtumm-lW Entwicklung der letzten 200 Jahre auf der Anwendung der Kenntnis physikalischer Gesetze, aber es war vor allem die routinierte Arbeit des spezialisierten Ingenieurs, der als Planer dieses Fortschritts öffentlich in Erscheinung trat. Seit der Entdeckung der Kernspaltung mit ihren umwälzenden Folgen ist es jedoch die Grundlagenforschung der Physik selbst, die das Interesse der Mächtigen auf sich zieht — mix gewaltigen Mitteln gefördert —. Schrecken und Hoffnung in ungeahntem Ausmaß dem Menschen verheißend.

Philosophie der Materie

Von Ulrich Schöndorfer. Verlag Styria, Graz. 227.Seiten. Preis 56 S.

1964

Der Mensch im Weltall

Die Überlegungen, die der Autor dieses Artikels anstellt und deren besondere Aktualität dadurch gegeben ist, daß der Geburtstag des großen Naturwissenschaftlers Galileo Galilei sich in diesen Wochen zum 400. Male jährt, bewegen sich auf der Ebene der reinen Philosophie und der rein natürlichen Religion und sehen von der Offenbarung völlig ab. In dem vorliegenden Zusammenhang ist dies auch ganz und gar unzulässig. Das Problem des scheinbaren Gegensatzes zwischen naturwissenschaftlichem Weltbild und dem Weltbild der Offenbarung behandelt der Autor nicht. Er hebt richtig hervor, daß das

1965

Das Neue ist auch das Einfache

Wo Albert Einstein über seine ersten Eindrücke in Nordamerika berichtet, das ihm, dem Emigranten, „mit so viel Liebe und übertriebener Verehrung“ entgegenkam, schreibt er auch: „Personenkuitusist in meinen Augen stets etwas Unberechtigtes. Wohl teilt die Natur ihre Gaben reichlich verschieden unter ihre Kinder. Aber auch von den Wohlgeratenen gibt es gottlob viele, und ich bin fest überzeugt, daß die meisten davon ein stilles und unbemerktes Dasein führen. Es erscheint mir nicht gerecht, ja nicht einmal geschmackvoll, wenn von diesen einige wenige maßlos bewundert werden, indem

1968

Mondforschung – heute

Die Astronomie ist eine so vielseitige Wissenschaft, daß immer nur relativ wenige Fachleute sich auf ein Einzelgebiet wie das der Mondforschung spezialisieren können, was erst Monate oder Jahre intensiven Einarbeitens verlangt. So waren bei dem letzten Kongreß der „International Astronomical Union” (IAU) im vergangenen August in Prag unter den über 2000 Teilnehmern bei der Sitzung der Mondkommission etwa 40 bis 50 Fachleute zugegen. Im deutschen Sprachraum (Österreich, Schweiz, West- und Ostdeutschland) wird nur in Wien seit vielen Jahren auf diesem Gebiet gearbeitet. Im übrigen

1970

Einstein und Prag

In den Jahren 1911/12 war Albert Einstein Professor für theoretische Physik an der Deutschen Universität in Prag. Sein Institut war in der Weinberggasse, und sein Amtsraum im zweiten Stock hatte eine schöne Aussicht in einen alten Baumgarten jenseits der Straßenmauer, der zum Irrenhaus der dortigen Klinik gehörte. Man nannte diesen Komplex, der zur St.-Katherina-Kirche gehörte, „Katefinky“. Dort gingen vormittags die Frauen, nachmittags die Männer dieser Anstalt spazieren, und als Albert Einstein seine Kathederstelle Philip Frank übergab, sagte er ihm: „Dort sehen Sie'die Narren,

1972

Persönliche Erinnerungen an Max Planck

Max Planck und Albert Einstein haben die Grundlagen für das Weltbild der Physik im 20. Jahrhundert gelegt. — Aus fast 40jährigem Verkehr mit Max Planck, vom Herbst 1908 an bis zu seinem Tode, seien einige Erlebnisse mit ihm berichtet und Wesens- Und Charakterzüge von ihm und seiner Arbeit festgehalten, damit sein Bild nicht allzusehr verblaßt gegenüber dem Bild anderer Naturforscher, Voni ihnen weiß die breitere Öffentlichkeit weit mehr als von Max Planck. Wir denken dabei an Männer, wie Alexander von Humboldt. Robert Koch, Sigmund, Freud, Albert Einstein.

1973

Confiteor vor Marx und Freud?

Ein zeitgenössisches Urteil: Die Kirche versteht es meistens nicht mehr, mit dem jeweils herrschenden Zeitgeist zurechtzukommen. So war es zum Beispiel ihr Fehler, daß sie sich großen, bewegenden Ideen des 19. und 20. Jahrhunderts, wie jenen Marx' und Freuds, verschloß. Seither wird ihr die Schuld dafür angelastet, daß sich solche modernen Ideen nicht rascher und fruchtbarer entwickeln können. Die Intellektuellen haben ihrerseits die Konsequenz daraus gezogen: sie stehen der Kirche mit wachsender Fremdheit gegenüber. Will die Kirche nicht, daß die Geschichte über sie hinweggeht, dann wird sie sich punkto bisheriger Versäumnisse einem Nachholunterricht der Geschichte stellen müssen.

1976

Physik für Niditphysiker

Die moderne Physik ist für viele immer noch ein Buch mit sieben Siegeln. Doch ist es notwendig, darüber mehr als ein paar Schlagworte zu wissen, um das naturwissenschaftliche Weltbild unseres Jahrhunderts wenigstens in seinen Grundzügen zu verstehen. „Humanistisch“ Geschulte haben es da gegenüber den „Realisten“ etwas schwerer. Um so wertvoller ist eine Einführung in die Problematik der Physik, wie sie dieser „Querschnitt der Forschung“ (so der Untertitel des Buches) darstellt.

1977

Albert Einstein - aus Sowjetsicht

Die umfassende Werks- und Lebensbeschreibung „Einstein, Leben - Tod - Unsterblichkeit“ von B. G. Kuznecov ist - russisch - 1972 in Moskau erschienen, als wesentlich erweiterte Fassung eines ersten, schon zehn Jahre früher herausgekommenen Versuches, der ebenfalls in mehrere Sprachen übersetzt wurde. Die vorliegende „Lizenzausgabe für alle nichtsozialistischen Länder“ ist genehmigt vom Akademie-Verlag Berlin (DDR), wo nicht nur die Übertragung, sondern auch der (leider stark fehlerdurchsetzte) Druck besorgt wurde.

1979

2x Einstein

Der Nichtphysiker weiß, daß Albert Einstein unser Weltbild revolutioniert hat - der Rest ist Abstraktion. Kaum ein Lebenswerk während der ganzen Menschheitsgeschichte vereint so ungeheure Ausstrahlung mit so ungeheurer Exklusivität. Trotzdem ist die Standard-Biographie „Albert Einstein - Leben und Werk“ von Ronald W. Clark (nun auch als Taschenbuch) nicht nur ein seriöses, sondern auch ein äußerst kurzweiliges, anregendes Buch.Denn Einstein war auch ein großer Schalk. Und zeitlebens in mancher Beziehung ein großes Kind. Und das Legendengestrüpp um ihn war schon zu seinen

Die Zukunft des Alls

Deute wie Steven Weinberg sind selten. Er ist als Wissenschaftsvermittler ebenso brillant wie als Wissenschaftler. Als Wissenschaftsvermittler schrieb er ein Buch über die Entstehung des Kosmos, in dem er den Leser bis genau zu jenem Punkt führt, an dem auch die Forscher selbst im wahrsten Sinn des Wortes vor dem Nichts stehen. Als Wissenschaftler ist er einer der drei Nobelpreisträger für Physik dieses Jahres.Den Nobelpreis bekam er für einen Vorstoß auf jenem Weg, auf dem Einstein in den letzten Jahren seines Lebens steckenblieb: bei der Vereinfachung des naturwissenschaftlichen

1985

Anrennen gegen die Grenzen des Denkens

Von Albert Einstein stammt der Satz, das Unverständlichste am Universum sei, daß man es verstehen kann. Diese für Einstein erstaunlichste Eigenschaft des Alls wurde auf vage Art Allgemeingut: Wir verstehen zwar keine seiner Gleichungen, wissen aber, daß sie das Weltbild der Physik völlig verändert haben.Erklären können es uns am ehesten jene wenigen, die es selber verstanden haben — sofern sie erklären können. Nur dem Verfasser der „Principia Mathemati-ca“, Bertrand Russell, gelang es, die spezielle Relativitätstheorie ohne Mathematik darzustellen.Auch George Greenstein, der

1987

Sowohl-als-auch als Denkprinzip

Der Mathematiker und Physiker Ernst Peter Fischer zieht in einem Buch aus dem naturwissenschaftlichen Grundsatz der Komplementarität die philosophischen Schlüsse.

Neue Wissenschaft

Die sogenannte exakte Naturwissenschaft ist vor fast vierhundert Jahren unter Führung eines Newton, eines Descartes („ich denke - also bin ich“) und eines Galilei („messen, was meßbar ist und meßbar machen, was nicht meßbar ist“) aufgebrochen, die „Wirklichkeit“ auf den Bereich des Meßbaren „wertfrei“ zu „objektivieren“, zu ver-sach-lichen. Die Welt sollte von unabhängigen Beobachtern in ihrem Ablauf wie eine Maschine nach dem Gesetz von Ursache und Wirkung verstanden werden können.Die daraus folgende Ratio-nali- sierung der Welt brachte uns biszur Gegenwart eine

Gesetze voll der Ästhetik

„Neue Wissenschaft” -war der Titel eines Beitrages (FURCHE 29/1987) über neue Einsichten der Physik. Im folgenden ein kritischer Kommentar zu diesem Thema.

1988

Fort von Einstein

Bernulf Kanitscheider, Professor für Philosophie der Naturwissenschaften in Gießen, beginnt ein Kapitel seines Buches „Das Weltbild Albert Einsteins“ mit der Feststellung, man müsse „der Versuchung widerstehen, in Einstein einen Wissenschaftler zu sehen, der nicht mehr irren konnte“. Die Beurteilung, „daß eine Idee fehlgeleitet ist“, könne nur „auf den gegenwärtigen Wissensstand bezogen sein“, was heute verworfen wird, könne morgen als richtig erkannt werden.Kanitscheider führt nicht nur in jene Kategorien Ein-steinschen Denkens ein, die jeder zu kennen glaubt, der die

1992

DER MENSCH SPRENGT DEN RAHMEN

Von vornherein sollte man nicht erwarten, daß Naturwissenschaft imstande wäre, Gottes Dasein zu beweisen oder zu widerlegen. Wohl kann Naturwissenschaft Glaubenshindernisse schaffen oder aber ausräumen beziehungsweise Glaubensmotivationen bewirken; das bedeutet aber auch nicht, daß es nicht außernaturwissenschaftliche Gottesbeweise geben könnte und gibt (etwa die neuen Versionen des ontologischen Gottesbeweises durch Gödel und andere). Das Problem Naturwissenschaft-Glaube ist vielschichtig und kann vom Standpunkt der Physik, Biologie (allgemeine Biologie, Entwicklungsbiologie,

ANEINANDER VORBEI...

Zweimal in diesem Jahrhundert hatten die einen die Bestätigung kosmologischer Theorien in der Hand, nach der andere suchten, ohne daß einer vom anderen wußte.

URKNALL GERETTET?

Vor wenigen Wochen ging die Nachricht von der Entdeckung eines 15 Milliarden Lichtjahre entfernten Himmelsobjektes durch die Medien. Es liefere, hört man, die lang ersehnten neuen Indizien zur Erhärtung des kosmologischen Standard-Modells.Als Standard-Modell gilt die Theorie, wonach das Universum in einem Urknall entstand und sich seit diesem Ereignis ausdehnt. Niemand hat einen Ersatz für dieses Modell anzubieten, trotzdem wurde es in den letzten Jahren von immer mehr Kosmologen in Frage gestellt. Der Grund dafür: Niemand kann erklären, wann, wie und warum die ursprünglich in einem

1994

Albert Einstein -relativ absolut

Jede gute Biographie beschreibt zugleich die Geschichte der Zeit. Aibrecht Fölsings Biographie über Einstein ist das auf unüberbietbare Weise gelungen.

Der Geist herrscht über die Materie

Die menschliche Wirklichkeitsauffassung lebt oft in einem sehr engen Korsett. Es fällt uns schwer, die Illusionen unseres Bewußtseins zu hinterfragen und uns auf Neues einzulassen.

1996

Mit dem Raumschiff ins Paradies

Frank J. Tipler ist ein anerkannter Physiker. Er hat an der Oxford University und am Max-Planck-Institut in München gelehrt und geforscht. Er hat mit Stephen Hawking und Roger Penrose, den vielleicht bedeutendsten Physikern der Gegenwart, zusammengearbeitet. Sein Ruch „Die Physik der Unsterblichkeit" hat jedoch seine Fachkollegen verdutzt, denn er versucht etwas, was selbst die Theologie schon vor geraumer Zeit aufgegeben hat: „Eine beweisbare physikalische Theorie, die besagt, daß ein allgegenwärtiger, allwissender, allmächtiger Gott eines Tages jeden einzelnen von uns zu einem

Ohne Mystifikation: Der private Albert Einstein

Während auf der einen Seite Albert Einstein weltweit den Inbegriff des Genies verkörpert, dessen wissenschaftliche Theorien niemand versteht, ist über sein Privatleben und die Hintergründe seiner Forschungen sehr wenig bekannt. Die Mystifikation der Person des Physikers ist, wie es der Zeit entspricht, ein Produkt der Presse, was Einstein nicht verhindert, aber auch nicht gefördert hat. So blieb hinter Klatsch und Glorifizierung viel Interessantes am persönlichen und wissenschaftlichen Werdegang des größten Physikers seit Newton im Verborgenen. Der Quantentheoretiker Abraham Pais hatte

1997

NEWTON UND EINSTEIN

Isaac Newton und Albert Einstein, die wahrscheinlich größten Physiker der Vergangenheit, haben sich beide mit den physikalischen Gesetzen der Kosmos, insbesondere der Gravitation, beschäftigt. „Die Resultate der Newtonschen Physik sind unter gewissen Bedingungen in der Allgemeinen Relativitätstheorie enthalten“, erklärt Peter C. Aichel-burg, Professor am Institut für angewandte Physik der Universität Wien. Wenn nur schwache Gravitationsfelder - das heißt keine allzugroßen Massen - kleine Geschwindigkeiten im Vergleich zur Lichtgeschwindigkeit - und sich nur langsam verändernde

1998

Herr Karl als Physiker

Mit dem Buch "Hier irrte Einstein" des Physikers Sallhofer schiebt der Universitas-Verlag die Schamgrenze für antisemitische Untertöne wieder einmal ein großes Stück weiter hinaus.

2000

"Am Anfang stand die Tat"

Mit Galileo Galilei wurde der Mensch zum Naturwissenschafter. Wodurch geschah dies, und in welches Zeitalter geht die Wissenschaft nach der Jahrtausendwende?

2001

Quantentheorie: Die Geburt der modernen Physik

Sie ist ein Horror für klassische Naturwissenschaftler: Vor 100 Jahren hielt Max Planck jenen Vortrag, mit dem er die Quantentheorie begründete.

2004

Ein "Akt der Verzweiflung"

Max Planck gilt als Vater der Quantenphysik. Während er selbst seine umwälzende Hypothese kaum ernst nahm, erkannte Albert Einstein ihr Potenzial.Man schrieb das Jahr 1874, als der Münchner Physiker Philipp von Jolly dem jungen Max Planck heftig abriet, dieses Fach zu studieren: In der Physik sei im Grunde schon alles erforscht, meinte er. Doch Planck wagte es dennoch - zum Glück: Schließlich wurde er mit seinem Vortrag "Zur Theorie des Gesetzes der Energieverteilung im Normalspektrum", den er am 14. Dezember 1900 vor der Physikalischen Gesellschaft in Berlin hielt, zum Begründer einer

2005

Einfach komplex

Physik, die Grundlage unseres modernen Lebens, hat Mühe mit den einfachsten Fragen. Reflexionen zum Internationalen Jahr der Physik, das am 13. Jänner am Sitz der UNESCO in Paris offiziell eröffnet wird.Physik ist die Wissenschaft von den einfachen Dingen." Dieser Satz, den ich meinen jungen Studenten in der ersten Vorlesung sage, löst häufig ungläubiges Kopfschütteln aus: Physik, der Inbegriff abstrakter Ideen, Formeln, Begriffe und unverständlicher Hightech-Experimente, soll einfach sein? Und von Kollegenseite hat er mir schon harsche Kritik eingehandelt: Die eigene Wissenschaft so

Verlorene Gesichter

Ambivalentes Verhältnis1905, in seinem "annus mirabilis", stellte Albert Einstein nicht nur die Spezielle Relativitätstheorie, sondern auch seine Lichtquantenhypothese auf. So wurde der Ulmer Physiker zum Mitbegründer der Quantentheorie. Diese beschreibt die Struktur der Materie und das Verhalten des Lichts. Aber auch ein Großteil der modernen Technologien wie Laser und Computerchips funktionieren nur auf der Basis quantenphysischer Überlegungen. Einstein konnte sich, im Gegensatz zu Erwin Schrödinger oder Niels Bohr, bis zu seinem Tod nicht mit den erkenntnisphilosophischen Konsequenzen

Eine gespaltene Welt

Naturwissenschaft hat uns ungeahnte Möglichkeiten der Erkenntnis gegeben. Sie sollte aber nicht missbraucht werden, den Geist aus der Welt zu vertreiben.Wenn wir heute von Naturwissenschaft sprechen, meinen wir jene Entwicklung, die im 17. Jahrhundert begonnen hat und in den wesentlichen Punkten auf Galileo Galilei zurückgeht. Im Gegensatz zur landläufigen Meinung ist nicht der Kampf Galileos mit der Kirche eigentlicher Vater der Naturwissenschaft. Jener unselige Prozess, den Papst Urban VIII. im Jahr 1633 gegen Galilei verlangt hat, wird in seiner Bedeutung überschätzt und hat unser

Der geniale Dr. Seltsam

Er war ein einfacher Beamter - und veränderte die Vorstellungen von Raum und Zeit; er war ein glühender Pazifist - und drängte zum Bau der Atombombe; er war der Prototyp des zerstreuten Professors - und ein Liebling der Frauen: Kaum ein Mensch vereinte in sich so viele Widersprüche wie Albert Einstein (1879-1955). Vor genau 50 Jahren starb mit ihm der erste Popstar der Wissenschaft. Das vorliegende Dossier zeigt Facetten dieser großen Persönlichkeit, dem auch das heurige Unesco-Weltjahr der Physik gewidmet ist. Redaktion: Doris Helmberger Man schrieb das Jahr 1905, als ein unbekannter

Albert, der Meta-Physiker

Auch wenn Einstein nicht an einen personalen Gott glaubte: Eine rein materialistische Physikauffassung war ihm fremd.Albert Einsteins Persönlichkeit kann von verschiedenen Seiten her beleuchtet werden. Als Physiker von säkularem Rang wird er allgemein anerkannt. Auch seine politischen Überzeugungen und sein Wirken erhielten die gebührende Aufmerksamkeit. Viel weniger wurde er als Metaphysiker gewürdigt, vielleicht weil er sich nicht so bezeichnete. Allerdings sollte man ihn auch in dieser Hinsicht ernst nehmen, denn man findet bei Einstein durchaus bemerkenswerte Überlegungen zu den

Einstein als Muse

Der Popstar der Physik hat Künstler bis in die Gegenwart hinein inspiriert.Beim Stichwort "Einstein und die Kunst" fällt einem meist das Bild des geigenden Physikers ein, Architekturkenner denken vielleicht auch an den Potsdamer Einstein-Turm, der zu einer Ikone expressionistischer Architektur geworden ist. Allerdings decken diese Assoziationen keinesfalls das vielfältige Beziehungsgeflecht ab, das zwischen Einstein und der Kunst besteht. Es umfasst praktisch alle Bereiche, von den bildenden bis zu den darstellenden Künsten, von Literatur bis zur Musik. Dabei haben nicht nur die

"Er war ein Spätstarter"

Der Wiener Physiker Walter Thirring über seine Begegnungen mit Albert Einstein.Die Furche: Sie haben Albert Einstein 1953 und 1954 in Princeton getroffen. Was hat Sie an seiner Persönlichkeit am meisten fasziniert?Walter Thirring: Die Gesamtpersönlichkeit. Er hat ja nicht nur sehr viel für die Physik gemacht, sondern sich auch politisch engagiert. Zur Zeit, als ich ihn kennen gelernt habe, in der McCarthy-Ära, war das politische Klima sein Hauptanliegen. Aber abgesehen davon hat er doch noch seine Liebenswürdigkeit und seinen Witz bewahrt. Das alles hat mich beeindruckt.Die Furche:

Ein weiser Naivling

Sein leidenschaftliches Eintreten für den Frieden und sein rebellisches Wesen machten ihn fast so berühmt wie seine Physik. Stationen im Leben eines radikalen Pazifisten.Der verträumt blickende Knabe hat viele Talente. Nur zwei hat er nicht: Gehorsam und Anpassung. Albert Einstein, geboren am 14. März 1879 als erstes Kind einer nicht religiösen jüdischen Familie, ist militärischer Drill schon an der Münchener Schule ein Gräuel: "Die Lehrer in der Elementarschule kamen mir wie Feldwebel vor und die Lehrer am Gymnasium wie Leutnants." Umso größer ist seine Anstrengung, der Schule -

2009

Licht … eine Doppelnatur

Auch in der Physik spielt Licht eine ganz wesentliche Rolle und war sogar Anlass für einen großen Paradigmenwechsel.Licht ist ein zentraler Begriff mit vielen Bedeutungen, aber immer zielt er auf Wesentliches. „Das Licht ist in die Welt gekommen, doch die Menschen hatten die Finsternis lieber als das Licht“ (Joh 3,18f), mit diesen Worten definiert Jesus von Nazareth das „Gericht“. Und Josef Haydn hat in seiner „Schöpfung“ das „Es werde Licht!“ in wunderbare Akkorde gegossen!Auch in der Physik spielt Licht eine zentrale Rolle und war Anlass sogar für Paradigmenwechsel. Der

2015

Relativitätstheorie: Die Folgen der gekrümmten Raumzeit

Albert Einsteins Vorhersagen beschäftigen bis heute die Wissenschaft: Durch den Nachweis von Gravitationswellen etwa könnte sich demnächst ein neues Verständnis des Universums abzeichnen. Zum 100-Jahr-Jubiläum der Relativitätstheorie.

"Das Universum ist ein BESCHLEUNIGER"

Im Dezember endet Rolf-Dieter Heuers Amtszeit als Generaldirektor des CERN. Der Stuttgarter Professor im Gespräch über Einsichten und Mysterien der Teilchenphysik. | Das Gespräch führte Martin Tauss

2016

Gott würfelt nicht

John Maynard Keynes hat die klassische Theorie auf den Kopf gestellt. Er wies nach, dass die Annahme, wonach ein Markt sich im Gleichgewicht befinde und die "Selbstreinigungskräfte" automatisch dieses Gleichgewicht wieder herstellen würden, nur einen von vielen möglichen Situationen darstellt. Das ist seine Allgemeine Theorie. Er lehrte die Ökonomie, sich Problemen zuzuwenden, welche davor von der ökonomischen Wahrnehmung unterdrückt wurden. Etwa Arbeitslosigkeit. Davor war dieses Phänomen eine "Anomalie" genannt worden. Nun war es das zentrale Thema. Eine deutliche Parallele dazu gibt

2019

Michael Hlatky

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Michael Hlatky