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Carter grüßt die Galaxien

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Mit einer Botschaft des ehemaligen US-Präsidenten Jimmy Carter fliegt die Sonde Voyager-2 durch das Weltall. Unlängst passierte und „sondierte“ sie den Planeten Uranus.

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Mit einer Botschaft des ehemaligen US-Präsidenten Jimmy Carter fliegt die Sonde Voyager-2 durch das Weltall. Unlängst passierte und „sondierte“ sie den Planeten Uranus.

Ernst GÖbel

Die berechtigte Freude über die geglückte Begegnung mehrerer Raumsonden mit dem Hal-ley'schen Kometen ließ ein anderes, nicht weniger imposantes Ereignis etwas in den Hintergrund treten: den Vorbeiflug von Voyager-2 am Planeten Uranus.

Am 20. August beziehungsweise 5. September 1977 wurden zwei Raumsonden gestartet, die das Wissen über unser Planetensystem revolutionieren sollten. Der momentan günstigen Stellung der Planeten untereinander war es zu danken, daß es überhaupt möglich war, nur mit einer Mission die äußeren Planeten Jupiter, Saturn, Uranus und Neptun zu erkunden. Deshalb wird diese Mission leider auch für viele Jahre die letzte ins äußere Sonnensystem bleiben. Vor der Begegnung mit Uranus am 24. Jänner dieses Jahres hatte sich Voyager-2 schon durch eine Fülle von Informationen beim Vorbeiflug an Jupiter (9. Juli 1979; unter anderem Entdek-kung von aktivem Vulkanismus am Jupitermond Jo) und Saturn (25. August 1981) ausgezeichnet.

Was war bisher über Uranus bekannt? Dieser erste nur mit dem Fernrohr erkennbare Planet wurde am 13. März 1781 von Wilhelm Herschel mit einem Spiegelteleskop von 15 cm Durchmesser entdeckt. Von den bisher bekannten fünf Uranus-Monden wurden zwei (Titania und Oberon) ebenfalls schon von Herschel 1787 aufgefunden. Zwei weitere Monde (Ariel und Umbriel) entdeckte man 1851, den bisher letzten Mond (Miranda) erst 1948.

Uranus tanzt im wahrsten Sinn des Wortes aus der Reihe der Planeten: während bei allen anderen Achsneigungen bis maximal 29 Grad auftreten (z. B. 23,5 Grad bei unserer Erde), ist die Uranus-Achse um 98 Grad gegenüber seiner Bahn um die Sonne geneigt, d. h., daß er zeitweise quasi dahin-rollt. Er ist somit auch der einzige Planet, für den die Sonne auch an den Polen im Zenit stehen kann (was sie bei uns ja nur in den Tropen kann).

Für das Klima auf Uranus hat das freilich keine Bedeutung, denn in der Entfernung von 2,9 Milliarden km (etwa die 30fache Entfernung Erde — Sonne) erscheint die Sonne nur noch sternförmig und hat auf die Temperatur des Uranus (rund -190 Grad Celsius) keinen nennenswerten Einfluß mehr. Die Jahreszeiten lassen sich deshalb nur am Stand der Sonne ablesen und dauern bei einer Umlauf zeit von 84 Jahren nach irdischen Begriffen jeweils 21 Jahre.

Mit einem Durchmesser von 47.600 km ist Uranus nach Jupiter und Saturn der drittgrößte Planet unseres Sonnensystems. Die Durchmesser seiner Monde schwanken zwischen 400 km und 1000 km, wobei der innerste (Miranda) in einem Abstand von 130.000 km (ein Drittel der Entfernung unseres Mondes von der Erde) seinen Planeten umkreist.

Eine völlig unerwartete Entdek-kung gelang in der Nacht vom 10. zum 11. März 1977. In dieser Nacht sollte es zu dem äußerst seltenen Ereignis einer Sternbedeckung durch Uranus kommen. Eine solche Sternbedeckung durch einen Planeten erlaubt eine sehr exakte Bestimmung von dessen Form und Größe sowie Aussagen über seine Atmosphäre. In diesem Fall führte sie jedoch zur Entdeckung eines Ringsystems um Uranus. Dieses Ergebnis war höchst außergewöhnlich, glaubte man doch bisher, daß nur Saturn durch einen Ring ausgezeichnet sei (die Voyager-Sonden konnten dann 1979 auch Ringe um Jupiter nachweisen).

Wie lauten nun die ersten Ergebnisse, die uns der Vorbeiflug von Voyager-2 brachte? Erfahrungsgemäß (nach den Begegnungen mit Jupiter und Saturn) dauert es viele Monate, bis die Informationen auch nur in wesentlichen Punkten ausgewertet sind. So kann das Folgende nur eine erste grobe Analyse sein.

Beim „Fahrplan“ von Voyager-2 kann man drei Phasen unterscheiden: die Fernbegeg-nungsphase vom 10.-22. Jänner 1986, die Nahbegegnungsphase Vom 22.-26. Jänner 1986 und schließlich die Nachbegegnungsphase vom 26. Jänner bis 25. Februar 1986.

Von größtem Interesse war natürlich die Nahbegegnungsphase, die im Detail so verlaufen ist: 24. Jänner, 15.11 Uhr WZ (Weltzeit): engste Begegnung mit Titania (365.200 km), 16.13 Uhr kleinster Abstand zu Oberon (470.600 km), 16.22 Uhr kürzeste Distanz zu Ariel (127.000 km) und um 17.04 Uhr zu Miranda (29.000 km). Der geringste Abstand zu Uranus wurde um 18 Uhr mit 107.000 km erreicht. Eine „Sonnenfinsternis“ begann für die Sonde um 20.25 Uhr, als sie für 79 Minuten in den Planetenschatten trat. Ab 20.36 Uhr wurde auch die Erde für 86 Minuten von Uranus bedeckt (von der Sonde aus gesehen), was zu einem ebensolangen Ausfall des Funkkontaktes führte. Mit der engsten Begegnung von Umbriel (325.000 km) um 20.53 Uhr endete schließlich diese Nahbegegnungsphase.

Die Sonde wiegt 815 kp, und der Durchmesser ihrer Parabolantenne beträgt 3,7 m. Sie ist für eine Vielzahl von wissenschaftlichen Experimenten ausgerüstet, so unter anderem: Untersuchung der kosmischen Strahlung in ihrer Wechselwirkung mit den Magnetosphären der äußeren Planeten, Gewinnung von Bildern mit Weitwinkel- und Telekamera, Untersuchung der Planetenatmosphären (Temperatur, Druck, Zusammensetzung) und Messung der Radiostrahlung der Planeten.

An „handfesten“ Ergebnissen kann man aus der bisherigen Analyse der Fülle von Informationen folgendes festhalten: die Entdek-kung von zehn neuen Monden, durchwegs Kleinkörpern, deren Entdeckung von der Erde aus niemals möglich gewesen wäre.

Sie alle umkreisen Uranus innerhalb der Bahn von Miranda, dem innersten der bisher bekannten Monde. Auf diesen, die von der Erde aus nur sternförmig erscheinen, konnten Einzelheiten, wie zum Beispiel große Krater, erkannt werden. So etwas durfte erwartet werden, da sich die Oberflächen solcher Kleinkörper infolge des Fehlens einer Atmosphäre und der damit zusammenhängenden Erosion über Jahrmilliarden hinweg praktisch unverändert erhalten haben. Weiters wurde zu den bisher bekannten neun Uranus-Ringen noch ein zehnter entdeckt.

In der Atmosphäre des Uranus konnten Wolken beobachtet werden (besonders über dem Nordpol) und allgemein eine streifige Struktur. Auch wurde Radiostrahlung nachgewiesen und ein Magnetfeld in seiner Form und Größe bestimmt, das mit einem Drittel der Stärke des irdischen Magnetfeldes wesentlich stärker ist, als bisher vermutet. Die Pole dieses Magnetfeldes sind um 55 Grad gegenüber der Rotationsachse geneigt, was ebenfalls außergewöhnlich ist (übliche Neigung nur wenige Grade).

Viele Details harren noch der Auswertung, so etwa die Zusammensetzung der Uranus-Atmosphäre (vermutlich Methan und Wasserstoff in hohem prozentuellem Anteil) und seines Ring-Systems.

Voyager-2 zieht inzwischen weiter zu den Grenzen unseres Sonnensystems und wird voraussichtlich am 24. August 1989 im Abstand von nur 28.000 km Neptun als letzten Planeten auf seiner

Bahn passieren. Dann wird er unser Sonnensystem für immer verlassen und für die nächsten Millionen Jahre durch unsere Galaxis ziehen. Dieser Schritt aus unserem Planetensystem hinaus macht vielleicht die Euphorie verständlich, die aus der Bild-und-Tonplatte klingt, die die Voyager-Sonde mit sich führt.

Hier heißt es am Ende einer Botschaft des damaligen Präsidenten der USA, Jimmy Carter: „Wir hoffen, nach der Lösung unserer gegenwärtigen Probleme Pinrnal piner Gemeinschaft von

Milchstraßen-Zivilisationen beizutreten. Diese Platte soll für unsere Hoffnung und unsere Entschlossenheit sprechen sowie für unsere Bereitwilligkeit inmitten eines unermeßlichen, ehrfurchtgebietenden Universums.“

Wollen wir hoffen, daß der Reichtum der Erkenntnis als schönster Lohn der Forschung uns in die Lage versetzt, mit den Problemen auf unserem Planeten fertig zu werden.

Dr. Ernst Göbel ist wissenschaftlicher Beamteram Institut für Astronomie (Sternwarte) der Universität Wien.

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1948

Von der Endlichkeit des Weltalls

Wenn wir die Größe und Herrlichkeit der Erde erleben, auf dem Gipfel eines Berges oder am Strand des Meeres, dann überkommt uns unwillkürlich ein Gefühl der Unendlichkeit. Erst recht erfaßt uns dieses Gefühl unter dem gestirnten Himmel, unter den unzählig vielen Sternen, die so geheimnisvoll au« der Tiefe der Nacht leuchten. Unmittelbarer, tiefer als sonst vermitteln uns solche Erlebnisse ein Wissen um die Macht und-Gnade Gottes.Diese Unendlichkeit steht außer Zweifel. Die Welt in den Händen Gottes trägt einen Schimmer seiner Unendlichkeit. In seltener Reinheit dürfen wir diesen

Veränderliche Sterne

Seit jeher galten die Sterne als Inbegriff der Unveränderlichkeit über einer rastlosen irdischen Welt, nicht nur in der Sprache der Dichter und im Empfinden des einfachen Mannes, sondern auch’ in den Augen der Wissenschaft. Einzig die altbekannten Planeten mußte man schon seit grauer Vorzeit von dem vermeintlichen Gesetz absoluter Beständigkeit ausnehmen, während man das seltene Aufflammen und allmähliche Wiederverglimmen sogenannter neuer Sterne ebenso in die „untermondige“ Welt verlegte wie Meteore und Kometen. Nur zögernd wurden seit dem 16. Jahrhundert die ersten

1952

Wankende Theoreme

Bei seiner ersten Fahrt nach Amerika im Jahre 1492 kam Christoph Kolumbus mit seinem Schiff in eine Zone nordöstlicher Winde, über deren vorher nie erfahrene, unheimliche Beständigkeit seine Geführten entsetzt waren. Der Nordost trieb sie vom heimatlichen Hafen immer weiter ab ins Ungewisse, so daß sie befürchteten, ihr Vaterland nie mehr wiederzusehen. Kolumbus wurde durch dieses Erlebnis der Entdecker der Passatwinde. Später wurden vor allem von den englischen Seeleuten die großen Vorteile dieser regelmäßigen Winde für die Schiffahrt erkannt, die sie „trade-winds“

1955

Atome, Raketen, Raumschiffe

Am 7. August 195.5 ist in Kopenhagen der 6. Internationale Astronautische Kongreß zu Ende gegangen. Am gleichen Tage wurde in Genf die erste internationale Ausstellung für friedliche Verwertung der Atomenergie eröffnet. Das zeitliche Zusammentreffen dieser beiden Ereignisse ist ein Sinnbild dafür, wie weit es der Mensch des 20. Jahrhunderts gebracht hat. Die vereinigte Kraft des Atoms und der Rakete ist in seiner Hand — Wunschträume aus den Kindertagen der Menschheit sind Realität geworden oder stehen als nahe Wirklichkeit vor unseren Augen; die offizielle Ankündigung von Eisenhowers

1957

Achtung! Achtung! Testwarnung!

Attention! Geophysical Year Warning! Alert starts immediately … Diese erregende Alarmmeldung geht seit Jänner 1957 zwischen dem 10. und 16. eines jeden Monats versuchsweise über das Nachrichtennetz des Weltwetterdienstes. Es handelt sich um Testsendungen für das am 1. Juli 1957 beginnende und achtzehn Monate lang dauernde Internationale Geophysikalische Jahr (abgekürzt IGY = International Geophysical Year), die von der IGY-Warn- zentrale in Fort Belvoir, USA, ausgegeben werden und Beginn, Fortsetzung oder Ende von Zeitabschnitten erhöhter Aufmerksamkeit angeben. Die Meldung wird an den

Sputnik und Astronomie

In der Sturzflut der Zeitungsberichte über die russischen künstlichen Monde waren Zukunftsträume von Weltraumreisen und Ansichten von 'Raketenexperten vermischt mit richtigen und mit offenkundig tendenziösen, ja falschen Meldungen. Die astronomische Fachwelt ist — zumindest im deutschen Sprachgebiet — bisher anscheinend noch kaum oder gar nicht zu Wort gekommen. Die Universitätssternwarte Wien ist offenbar eines der ganz wenigen Institute in Westeuropa, die nicht nur Wahrnehmungen, sondern auch Messungen an den Sputniks ausgeführt haben. Es wurde daher ihr Leiter um einen objektiven Bericht gebeten. „Die Furche"

AN DER SCHWELLE DES ALLS

TA as ausklingende Jahr wird für absehbare -' Zeit denkwürdig bleiben als Geburtsjahr der ersten Satelliten, einer Sensation, wie es scheint, mit stark politischem Akzent; in Wahrheit geht es um ein politisch-überpolitisches Ereignis, eine Sache der Menschheit, die ernsthafter innerer Verarbeitung bedarf. Was es für die Wissenschaft bedeutet, daß in Bereichen, die bisher nur für wenige Minuten von Raketen gestreift wurden, unter Umständen auf Jahre ausdehnbare Beobachtungen möglich sind, ist wohl noch kaum zu ermessen. Allein für die Radioastronomie, die Erforschung kurzwelliger

An der Schwelle des Alls

Der Schriftsteller Reinhold Schneider über das Weltbild, das sich ins Ungeheuerliche mit wachsender Schnelle verändert.

1959

Der Schuß in die Mondfabeln

Die Schriftleitung der „Furche“ hat mir dankenswerterweise schon zweimal Gelegenheit gegeben, zu den Problemen der Weltraumraketen Stellung zu nehmen: einmal im Frühjahr 1958, als zwei der russischen großen und der eine oder andere kleine der amerikanischen Erdsatelliten gestartet waren, sodann im März dieses Jahres, als der erste Lunik dicht am Monde vorbei ins Planetensystem flog. Seitdem sind zwei weitere gleichartige mit bestem Erfolg lanciert worden. Was haben die drei kosmischen Laboratorien an Erkenntnissen gebracht?Lunik I war in 5000 km Abstand am Mond vorbeigeflogen.

1961

Raumforschung oder „Weltraum

Ein Vorwurf trifft auch die astronomische Fachwelt selbst. Die Vertreter der Raketentechnik halten engsten Kontakt mit den Nachrichtenagenturen und sorgen dafür, daß selbst die kleinsten ihrer Versammlungen in der Tagespresse erwähnt werden. Die astronomische Fachwelt ist viel zurückhaltender. hätte es allerdings auch schwer, sich durchzusetzen, weil sie immer wieder nur Sensationsmeldungen als falsch anprangern müßte.Es mag an dieser Stelle gestattet sein, einige der gröbsten Fehlansichten auf dem Gebiet der Raumforschung zu berichten. Ich sage Raumforschung und spreche nicht vom

1965

Mensch und Weltraum

„Wer möchte zweifeln, daß diese Raumfahrt eine neue und konsequente Frucht der mythischen Himmelssehnsucht der Menschen ist, auch wenn diese Sehnsucht in manchen Herzen einiges von ihren ursprünglichen metaphysischen Zügen verloren hätte und sich mit demnaturwissenschaftlich-technischen Weltbild des Menschen um eine konkrete technische Aufgabe ergänzen würde. Aufgabe der Technik ist, die uralten Sehnsüchte und Träume der Menschheit zu erfüllen, die Träume vom ewigen Frühling, ewiger Jugend und ewigem Frieden, die Sehnsucht nach Schönheit und Wahrheit, nach der Götterfreiheit

1966

Wetterfrösche irren manchmal

DIE SIEBEN METER HOHE KUPPEL über der Plattform des 35 Meter hohen Betonturmes ist der Stolz des Meteorologen unid ein neues Wahrzeichen für Döbling. Sie ist weit und breit die größte ihrer Art. Ihrer Art — das heißt in diesem Fall: aus Plastik. Radarstrahlen können Metallkuppeln nicht durchdringen, aus Plastik werden daher die Gehäuse angefertigt, unter denen sich Radargeräte vor neugierigen Blicken — und vor Wind und Wetter — verbergen.Im gegenständlichen Fall handelt es sich um ein kombiniertes Wind- und Wetterradar, ersteras mit einer Reichweite von 180 Kilometern,

1968

Mondforschung – heute

Die Astronomie ist eine so vielseitige Wissenschaft, daß immer nur relativ wenige Fachleute sich auf ein Einzelgebiet wie das der Mondforschung spezialisieren können, was erst Monate oder Jahre intensiven Einarbeitens verlangt. So waren bei dem letzten Kongreß der „International Astronomical Union” (IAU) im vergangenen August in Prag unter den über 2000 Teilnehmern bei der Sitzung der Mondkommission etwa 40 bis 50 Fachleute zugegen. Im deutschen Sprachraum (Österreich, Schweiz, West- und Ostdeutschland) wird nur in Wien seit vielen Jahren auf diesem Gebiet gearbeitet. Im übrigen

Der Stern der Weisen

Der Vorstand des Instituts für theoretische Astronomie der Universität Wien untersucht in seinem neuen Buch streng wissenschaftlich, doch in allgemeinverständlicher Sprache die Perikope über die „Weisen aus dem Morgenland" und den Stern, dem sie nach Bethlehem folgten. Den „Heiligen Drei Königen” der Legende wird ein historisch glaubwürdiges, eindrucksvolles Bild der wirklichen Magier gegenübergestellt. Das Kapitel über den Stern — aus dem wir nachfolgend einen Auszug bringen — gibt einen weitgespannten Einblick in die Denkweise und Arbeitsmethode der babylonischen

1969

Der nüchterne Mond

Wieder Fahrt zum Mond! Wieder beweist der Mensch, zu welchen technischen Großtaten er befähigt ist. Dennoch darf darüber eine andere Tatsache nicht übersehen werden, die etwas Erschreckendes an sich hat: Das Mondgestein ist dreieinhalb Milliarden Jahre alt. Moderneres haben die erstmals gelandeten Menschen dort nicht gefunden und werden auch künftige Astronauten nicht finden. Fahrten zum Mond sind somit ab nun eigentlich keine Reise in die Zukunft, sondern ein Sturz in die Vergangenheit. Denn dort lockt kein jungfräulicher Boden, kein Neuland.Dies ist eine der bitteren Erkenntnisse

1974

Wunderbarer Jupiter

Mit den Augen der amerikanischen Raumsonde Pionier 10, die am 4. Dezember 1973 den Jupiter in 130.000 Kilometer Entfernung passierte, konnte die Menschheit den Riesenplaneten zum erstenmal aus der Nähe betrachten.Bei Pionier 10 handelt es sich um das erste von der Erde aus gestartete Raumschiff, das in unserem Sonnensystem über die Umlaufbahn des Planeten Mars hinausgestoßen ist. Schon vor ihrer detaillierten Auswertung haben die Ergebnisse dieser bemerkenswerten Reise, die am 2. März 1972 in Florida begann, in wissenschaftlichen Kreisen der USA und anderer Länder großes Aufsehen erregt.

1979

Urmaterie zwischen Mars und Jupiter

Vor kurzem hat auf dem Lustbühel im Osten von Graz das heue Observatorium seinen Betrieb in allen Sparten voll aufgenommen. Dieser als Zentrum der österreichischen Weltraumforschung konzipierte Bau beherbergt vier Institute, je zwei der Universität Graz und der Technischen Universität Graz. Darüber hinaus werden hier Arbeiten im Rahmen des Instituts für Weltraumforschung der österreichischen Akademie der Wissenschaften durchgeführt.Das Gebiet der Weltraumforschung ist nach einer neuen Definition im wesentlichen auf jene Teile des erdnahen Raumes konzentriert, die mit Hilfe von Raketen,

1980

Welten im Zusammenstoß

Als Mose sein Volk durch die Wüste führte, regnete der Himmel feurige Steine zur Erde, Berge wurden versetzt und Land versank im Meer. Als ein gutes halbes Jahrhundert später Josua der Sonne befahl, bei Beth-Ho-ron stillzustehen, fielen neuerlich Meteoriten auf die Erde und Kontinente wurden überflutet. Zwischen 776 und 687 v. Chr. bebte die Erde erneut und vom Himmel hagelte es Steine. Nach Meinung Velikovskys handelte es sich in allen diesen Fällen nicht nur um sinnbildhafte Erzählungen, sondern um kosmische Katastrophen, in die Venus, Mars und Erde verwickelt waren. Bibel und Talmud, ägyptische Papyri, babylonische Sterntafeln, Kalender der Azteken und Maya, Sagen der alten Griechen, Araber, Inder und Bewohner Amerikas erzählen davon. Der amerikanische Wissenschafter, der heute in Princeton lebt, wurde verständlicherweise kritisiert, verlacht, verfemt. Aber der Autor läßt von seiner These nicht...

1981

Eine 4,6 Milliarden Jahre alte Wunderwelt

Die düstere Weltlage erschwert die Kenntnisnahme der neuen faszinierenden Ergebnisse der Weltraumfahrt. In Wirklichkeit befinden wir uns in einer Phase des Aufbruches in die Tiefen des Sonnensystems, die die Zeiten der großen Entdeckungen auf der Erde - denken wir nur an die Umsegelung anderer Kontinente oder an die Polarexpeditionen - bei weitem in den Schatten stellt.Nach dem Mond wurden in den vergangenen 20 Jahren die inneren Planeten Merkur, Venus und Mars in zunehmendem Maße erforscht und die beiden letzteren durch 18, bzw. 16 Raumsonden angeflogen. Nun geht eine

Die Entdeckung des Sonnensystems

Was weiß die Astronomie heute über unser Sonnensystem? Ein österreichischer Forscher versucht diese Frage hier und in einem zweiten Beitrag (demnächst auf der Wissenschaft-Seite) so kurz wie möglich zü beantworten.

Spekulationen und Wissenschaft

Wann erfolgt der Weltuntergang? Der amerikanische Prophet Paul Solomon und die Bewohner von Stelle (Illinois) wissen es ganz genau: am 5. Mai 2000.Denn dann werden (wie auch 1982 schon einmal) die meisten anderen Planeten unseres Sonnensystems hintereinander aufgereiht am Himmel stehen, wäh-rend die Erde, fast allein auf der anderen Seite der Sonne, kosmischen Kräften ausgesetzt sein wird. Die Folgen, so diejenigen, die daran glauben: eine Polverlagerung und der Anbruch einer neuen Zeit.Mit dem Datum befinden sich diese Unheilpropheten nicht nur in Gesellschaft des französischen Propheten

1982

Zu den Grenzen des Sonnensystems

Eine günstige Konstellation der Planeten - sie wird sich erst in 176 Jahren wiederholen - sichert den Erfolg der „Swing-by"-Technik bei interplanetaren Flügen.

Abschied vom Weltraum?

Die Einschränkung der US-Weltraumforschung verzögert nicht nur die Erforschung unseres Sonnensystems - sie sichert auch den Russen einen Vorsprung auf diesem Gebiet.

1983

Gesucht Planet X

Der Gasmantel, welcher die Erde schützend umgibt, verstellt uns die Sicht ins All. Die Astronomen siedeln deshalb ihre Fernrohre auf hohen Bergen an, oder schicken Instrumentenballons in den Himmel. Seit dem 25. Jänner aber umkreist über den Polen 14 Mal pro Tag ein Satellit die Erde, dessen „Sicht” in 900 Kilometer Höhe alle Erwartungen übertrifft: IRAS, der „Infrarot- astronomische-Satellit”, schickt so viele Daten über für uns un-sichtbare kalte Himmelsobjekte, daß den am Programm mitarbeitenden Teams aus den USA, Großbritannien und den Niederlanden der Atem stockt.Die

1984

Ebbe und Flut auch an Land

Zum Urlaub am Meer gehört das Beobachten von Ebbe und Flut. Die Gezeiten sind nicht nur eine noch kaum genutzte Energiequelle, sondern auch auf dem Festland ein faszinierendes Gebiet der Forschung.

1985

Leben auf Titan ?

Von einem hochinteressanten Forschungsvorhaben berichtet die österreichische Akademie der Wissenschaften. Im Rahmen des „Cassini-Projekts“ (benannt nach jenem Forscher, der entscheidend zur Aufklärung der Saturn-Ringe und zur Entdeckung einiger Saturn-Monde beigetragen hat) wollen die Europäische Weltraumbehörde ESA und die amerikanische Weltraumbehörde NASA gemeinsam mit einer eigenen Sonde Titan, den größten Saturn-Mond, erforschen.Warum ist Titan so interessant? Er gehört zu den schon länger bekannten neun Saturn-Monden (die Voyager-Sonden 1973/74 und 1979 wiesen zusätzlich

1986

Rendezvous mit Halley

Alle 76 Jahre nähert sich der Komet Halley der Erde. Heuer nützte die Wissenschaft den Besuch des Weltraumvagabunden. Die Sonde Giotto kam bis auf 550 km an den Kern heran.

1988

Ein Stern, wo keiner war

Der Buchautor Johannes v. Buttlar erzählt, wie ein Lichtpünktchen am südlichen Sternenhimmel zu einem seit langem ersehnten Jahrhundertereignis wurde: „Supernova“.

1991

Energie aus dem All, vom Mond Rohstoffe?

Ist der Energie-Import aus dem Weltraum die letzte Chance unserer Zivilisation? Der Autor dieser provozierenden Thesen ist Herausgeber der im Heyne Verlag, München, erscheinenden Science-Fiction-Romane (SF), der Beitrag ist ein stark gekürzter Auszug aus einem Vortrag, den er vor einiger Zeit in Den Haag vor Futurologen gehalten hat.

1993

Völlig losgelöst von der Erde - auf ins All

Patriotismus, aber auch die Demonstration von Macht und Überlegenheit waren starke Motivationen für das Vorantreiben der Weltraumprojekte der vergangenen Jahrzehnte. Mit dem Ende der Sowjetunion verlor dieser Wettbewerb seinen Reiz.

1996

Noch keine Spur von E.T.

In spätestens 25 Jahren werden erste außerirdische Lebensformen entdeckt werden", erklärte vor einem Monat Mike Kaplan von der amerikanischen Weltraumbehörde NASA auf einer Konferenz in der spanischen Stadt Toledo. Die meisten Teilnehmer der Tagung stimmten ihm zu. In der Zunft der Bioastronomen, jener Himmelsforscher, die sich der Suche nach extraterrestrischem Leben verschrieben haben, ist es nur noch eine Frage der Zeit, wann diese Entdeckung stattfinden wird.Schon in der Epoche der Aufklärung waren Philosophen und Schriftsteller davon überzeugt, daß es Leben nicht nur auf der

1998

Streifzug durch das Sonnensystem

Leben auf dem Mars oder dem Saturn-Mond Titan? Wer da mitreden möchte, braucht den neuesten Band der Spektrum-Reihe "Verständliche Forschung".

Die Bedrohung aus dem Weltraum

Große Meteoriten haben in der Vergangenheit immer wieder einen Teil des irdischen Lebens ausgelöscht. Über kleine jedoch freuen sich die Wissenschaftler.

2009

Kollision der Erde mit Mars oder Venus?

Ob unser Sonnensystem tatsächlich die geschätzte Lebenszeit der Sonne von weiteren fünf Milliarden Jahren übersteht, ist nach einer neuen Studie keineswegs gewiss. Der Astronom Jacques Laskar vom Pariser Weltraum-Observatorium wagte unlängst in einer Ausgabe des britischen Wissenschaftsmagazins Nature eine Prognose weit über den bisher überschaubaren Zeitraum von einigen zehn Millionen Jahren hinaus und entwickelt dabei Untergangsszenarien.So könnte eine gewisse Chaos-stiftende Kraft die auf ihren jeweiligen Umlaufbahnen kreisenden Planeten Merkur, Venus, Mars und Erde gleichsam aus

2010

Astronomen im Wettlauf um Planeten

Amerikanische Astronomen haben möglicherweise den ersten erdähnlichen Planeten außerhalb unseres Sonnensystems entdeckt. Das könnte dank neuer Messtechniken noch öfter passieren.Die Entdeckung von Planeten außerhalb unseres Sonnensystems ist nichts Ungewöhnliches. Seite 1995 wurde alle elf Tage ein neuer Exoplanet gesichtet. Es hat andere Gründe, warum eine Publikation amerikanischer Wissenschaftler vorige Woche so rasch um die Welt ging.Die Astronomen wollen mit Gliese 581g, so sein sperriger Name, in 193 Billionen Kilometer Entfernung den ersten Exoplaneten entdeckt haben, der

2018

Ein Traum rückt in greifbare Nähe

"Weltraumforscher Wolfgang Baumjohann geht davon aus, dass viele der erdähnlichen Planeten primitives Leben beherbergen -das für die heutigen Teleskope aber noch unsichtbar ist."Schau hoch zu den Sternen und nicht auf die eigenen Füße. Versuche zu verstehen, was du siehst, und frage dich, was das Universum ausmacht." Dieses Zitat des weltberühmten Physikers Stephen Hawking ging anlässlich seines Todes am 14. März um die Welt. Es bringt auf den Punkt, was Menschen seit Jahrtausenden beschäftigt: Schon immer haben die Sterne eine Faszination ausgeübt und Neugierde geweckt, denn sie

2019

Exoplaneten - Exoplaneten kreisen um Sterne außerhalb unseres Sonnensystems. 1995 wurde mit<em> 51 Pegasi b </em>der erste Exoplanet entdeckt. Er befindet sich im Umlauf eines 50 Lichtjahre entfernten Sterns (Bild: Künstlerische Darstellung). - © ESO / M. Kornmesser / Nick Risinger (skysurvey.org) (cc-by 4.0)

Das Wackeln der Sterne

Vor Jahrzehnten ritterten Forschungsteams um die Entdeckung des ersten Exoplaneten. Wie zwei Schweizer Außenseiter das Rennen für sich entschieden. Zum Physik-Nobelpreis 2019.

von

Ernst GÖbel

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