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Pragmatiker

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Claus-henning Bachmann

Wolfgang Wagner, der Bayreuther Festspielchef, betont es sicherlich mit Recht: Nach 1945 war er es, der sich am Ort um die Erhaltung der materiell und geistig schwer beschädigten Substanz gekümmert hat. Sein Bruder Wieland, der künstlerisch Begabtere, Phantasievollere, zum spekulativen Denken Neigende, konnte in der Abgeschiedenheit der Bodenleelandschaft die theoretischen Grundlagen für „Neu-Bayreuth“ erarbeiten.

Eine solche Aufgabenteilung schien vorgezeichnet. Wieland hatte, mit den Worten seines jüngeren Bruders, „von oben angefangen“ (als Oberspielleiter im thüringischen Altenburg), während Wolfgang an der Preußischen Staatsoper Berlin alle Theatersparten durchlief - vom Hilfsinspizienten über Regieassistenz bis zur Hospitanz bei musikalischen Einstudierungen.

Diese Konzentration aufs konkret Faßliche, auf das nachvollziehbare Theaterhandwerk, hat auch seine ersten Inszenierungen auf dem Hügel geprägt, die das Bayreuth der dreißiger Jahre nicht ganz verleugneten. Sie waren die Folie, auf der die bildnerischen und gedanklichen Neuformulierungen seines Bruders erst sichtbar wurden. In einer resigna-tiven Phase Wieland Wagners -einige Jahre vor dessen Tod 1966-hat sein Bruder ihn „bei der Stange gehalten“, nachdem schon durch Wolfgang Wagners „Ring“-Szene von 1960 die konstruktiven Züge seiner Theaterarbeit im helleren (Xenon-) Licht deutlich geworden waren.

Nach 1970 gewann er Größe, fest entschlossen, die „Werkstatt Bayreuth“ frei nach Brecht „mit unheiligen Mitteln weiterzuführen“; ein (am 30. August) Sechzigjähriger, der dem ältesten Festspiel musikalischer Kunstübung die Aura des Jungseins sichert.

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1952

Nacht und Morgen über Bayreuth

Von allem Anfang an war Wagners Werk mit der hohen Staatspolitik verknüpft. „Wenn es des Teuren Wunsch und Wille ist, so verzichte ich mit Freuden auf die Krone und den öden Glanz“, schrieb Ludwig von Bayern an den Meister, dessen Visionen er in königliche Entschlüsse umzuwandeln bereit war und der Mühe hatte, den verstiegenen jungen Monarchen wieder zur Realität zurückzuführen. In der nachfolgenden Bismarck- und der Wilhelminischen Ära galt Wagner, obwohl er keine staatliche Forderung erfuhr, als Gestalter des neudeutschen Machtwillens — sehr zu Unrecht übrigens! — und

1957

Bayreuth: Wandlungen des Wagner-Bildes

Auf der alljährlichen Hauptversammlung der „Gesellschaft der Freunde von Bayreuth” registrierte Wieland Wagner in eigener Sache, daß es — im Gegensatz zu der regnerischen Trübheit außerhalb des Festspielhauses — auf der Bühne zusehends heller werde, was manchem Kritiker, der um das „revolutionäre” Neu- Bayreuth besorgt sei, sicherlich nicht gefalle. Er werde indessen in den nächsten Jahren überhaupt mit neuen Konzepten aufwarten, nachdem die „lebensgefährliche Lücke” zwischen der Inszenierungsweise von Wagners Werken und dem derzeitigen Stand der bildenden Kunst

1958

Orientierung an „Parsifal“

Ein Gemälde von Renoir zeigt Richard Wagner mit weichen, meditierenden Zügen, aber abweisend, fast trotzig zusammengekniffenen Lippen. Ein solches Bild von Wagner drängt sich auch angesichts der diesjährigen Festspiele auf: unversehens ist mancher strenge, objektivierende Zug aus den Inszenierungen geschwunden, und an seine Stelle sind leicht verschwommene Konturen getreten, die aber nicht immer mit dem Werkganzen kommunizieren. Die Revisionen, die Wieland Wagner von Jahr zu Jahr vornimmt, scheinen oft am Detail orientiert. Bruchstellen in den Werken selber treten jetzt stärker zutage.

1965

Wieland Wagners „Lohengrin“

„Die Passion für Wagners zauber-volles Werk begleitete mein Leben“, bekennt Thomas Mann in einem seiner zahlreichen Wagner-Essays. Nie könne er die Stunden tiefen einsamen Glückes inmitten der Theatermenge vergessen, Stunden voll von Schauern und Wonnen der Nerven und des Intellekts, von Einblicken in rührende und große Bedeutsamkeiten. „Was ich beanstandete“, fährt Thomas Mann dann fort, „was mich gleichgültig ließ, war Wagners Theorie.“ Kaum habe er glauben können, daß überhaupt jemand sie je ernst genommen hat. Denn Wagner hat oft und ausgiebig theoretisiert, nicht

1966

WIELAND WAGNERS WERK

Bayreuth 1945: Kurz vor Beendigung des Krieges war Haus Wahnfried, wo Wieland Wagner am 5. Jänner 1917 geboren wurde, von einer Bombe getroffen worden. Das Festspielhaus wurde zwar nur leicht beschädigt, aber der Fundus geplündert. In den ersten Nachkriegsjahren stand das Haus auf dem Grünen Hügel den Amerikanern zur Verfügung, die hier für ihre Soldaten und Offiziere die Revue „Licht in Deinen Augen“ und „Madame Butterfly“' spielten. Doch bevor wir die Anfänge von Neu-Bayreuth schildern, müssen wir einen Blick zurück tun, um die schwierige Situation zu verstehen, in der man

1967

Kommt ein neuer Hollnder?

Am 2. Jänner 1843 wurde Richard Wagners romantische Oper „Der fliegende Holländer“ in Dresden uraufgeführt. Erst gegen Ende des Jahres 1860 kam das Werk auch nach Wien, ans Kärntnertortheater, wo es — trotz negativer Beurteilung durch die Kritik — rund fünfzigmal gegeben wurde. 1871 zog der „Fliegende Holländer“ ins neue Haus am Ring ein. Theodor Reichmann sang die Titelpartie, und vor genau siebzig Jahren sang er sie wieder. Doch stand diesmal Gustav Mahler zum erstenmal am Pult der k. u. k. Hofoper ...Noch zwei andere „Holländer“-Jubiläen gilt es heuer zu feiern: vor

1970

Psychologie und Mythos

Nach Wieland Wagners Tod am 17. Oktober 1966 brachten wir in der „Furche“ einen Nachruf, der mit den folgenden Sätzen schloß: „Der Verlust für Bayreuth, für die großen Opernhäuser der ganzen Welt und für die Kultur im allgemeinen kann heute noch gar nicht abgeschätzt werden. Denn er war nicht nur ein Regisseur und ein Bühnenbildner von ausgeprägter Originalität, sondern auch ein Künstler, ein Schöpfer, eine kreative Persönlichkeit, wie es in unserer Zeit ganz wenige gibt.“ Aber erst die Jahre seither haben uns die ganze Schwere dieses Verlustes zum Bewußtsein gebracht, und das große Buch aus der Feder des Generalintendanten der Württembergischen Staatstheater, Professor Walter Erich Schäfer, mit seinem umfangreichen Bilderteil gibt uns eine lebendige, wenn auch Wicht endgültige Darstellung von Wieland Wagners Persönlichkeit und Leistung.

Fragezeichen über dem Grünen Hügel

Noch hat Bayreuth entscheidenden Vorsprung vor Ka-rajans Osterfestivität in Salzburg. Aber wie lange noch? Auf dem „Grünen Hügel“ wirkt die Atmosphäre. Sie ist unvergleichlich und nicht einfach abzütün mit Wagner-Kult und Pseudoreligiosität. Sie wird erlebt als ein Sog der Konzentration aufs Werk, in den auch Traditionen hineinspielen, die sich in leuchtende Progressionen verwandelt haben. Aber das Kunstwerk der Zukunft ist nicht mehr das Leitmotiv Bayreuths. Die einst spannungsvolle Atmosphäre verdünnt sich. Mit sensationellen Gags sei heute kein Theater mehr zu machen, sagt Wolfgang Wagner und hat in einer Hinsicht gewiß recht: es ist gut, daß die internationale Presse sich.nicht spaltenlang fast nur mit den Inszenierungen beschäftigt, sondern endlich nach neuen Aspekten der Bewertung zu suchen bereit ist.

1975

Wagner in Wien

Im Sommer 1976 wird man in Bayreuth dejf hundertsten Jahrestages der ersten Festspiele gedenken, bei denen dreimal der „Ring“ erstmals geschlossen dargeboten wurde. Die Jahre davor waren für Wagner wohl die anstrengendsten seines Lebens und, obwohl so nah vor der Erreichung seines Lebenszieles, vielleicht auch die sorgenvollsten. Am 22. April 1872 hatte er-Trib-schen verlassen, am 29. kam Cosima mit der Familie nach. Aber bereits am 6. Mai folgte er einer Einladung des Wiener Wagner-Vereins und dirigierte, nach vorausgegangenen gründlichen Proben, am 12. Mai im ausverkauften Großen Musikvereinssaal ein Konzert. Schon bei seinem Erscheinen wurde er stürmisch begrüßt, und nach jedem Stück gab es Beifall, wie man ihb, nach Ohrenzeugenberichten, in diesem Haus noch nicht gehört hatte. Lorbeerkränze wurden ihm in solcher Menge zugeworfen, daß die Örchestermüsiker um ihre empfindlichen Streichinstrumente bangten...

1976

1976: Franzosen an die Macht!

Zehn Jahre werden es im Oktober sein, daß 'Wieland Wagner gestorben ist. Aber nicht nur er ist tot, sondern auch seine Lichtzauberbilder und jener, der diese Visionen realisierte. Es war traurig, dies gerade aus dem Mund von Prof. Schäfer, dem ehemaligen Stuttgarter Intendanten, zu hören, für den Wieland Wagner die meisten seiner Inszenierungen gemacht hat.1915 bis 1925 hatte es im Bayreuth eine Pause gegeben. 1933 geriet Wagners Erbe immer mehr in die Hände der Nationalsozialisten („Kriegsfestspiele“). Wieland hat es von diesem Odium befreit mit Hilfe eines „expressionistischen

1983

Schuldverstrickter Gott

Es gibt nichts Endgültiges.Jede Zeit muß ihre eigene Haltung zu einem Kunstwerk finden. Theater heißt immer Wandlung.“ Davon war Wieland, der EnkelRichard Wagners,felsenfest überzeugt. Und seit 1951 exerzierte er der staunenden Kulturwelt mit aller Konsequenz vor, was er unter neuer Sicht und Interpretation des gewaltigen Welttheaterwerks seines Großvaters verstanden hatte.Er wurde damit zum Ahnherrn einer Generation von Regisseuren, Dirigenten, Bühnenbildnern, Sängerinterpreten und Theater- und Musiktheoretikern, die bis heute das phantastische Abenteuer auskosten, Wagners

1997

Wolfgang Wagners Sprung ins Abstrakte

Von verschiedenen Seiten wurde den Bayreuther Festspielen in letzter Zeit verstärkt „Stillstand” vorgeworfen. Das renommierte Festival befände sich in einer tiefen künstlerischen Krise. Enkel Wolfgang Wagner wird als alternder Despot dargestellt, der die Zügel „seines Familienunternehmens” nicht aus der Hand geben will. Tragisch erscheint dabei, daß Teile der Wagnerfamilie noch immer derart verfeindet sind. Mit Unterstützung der interessierten Medien wird ein Bild von einem erstarrten, noch fest in der braunen Vergangenheit verwurzelten Bayreuth gezeichnet. Nun muß zugegeben

2008

Die Rheintöchter greifen nach dem Ring

Schon 2001 hatte sich der Stiftungsrat der Bayreuther Festspiele für Eva Wagner-Pasquier, die 1945 geborene Urenkelin des Komponisten Richard Wagner, als Leiterin des Festspielbetriebs ausgesprochen, damals hatte jedoch Vater Wolfgang Wagner auf seinen Vertrag "auf Lebenszeit" gepocht und einen Wechsel in der Führung der "Mutter aller Festspiele der Neuzeit" verhindert - und mehr noch: sogar seiner Tochter aus erster Ehe öffentlich "Unfähigkeit" vorgeworfen. Jetzt aber - der Stiftungsrat hat sich am Montag entschieden - wird sie doch an die Spitze des Unternehmens treten: gemeinsam mit

2010

#Dieses Elend hat jetzt ein Ende#

Wieland Wagner gehörte zu den innovativsten Künstlern seiner Zeit. Seine Inszenierungen wurden aber kaum dokumentiert. Ein neues Buch schafft nun Abhilfe und bringt neue Erkenntnisse über die Bayreuther Musiktheater-Geschichte.Er versuchte nach der Vereinnahmung durch die Nationalsozialisten Richard Wagners Werk zu rehabilitieren und dem Musiktheater die Würde zurückzugeben: Von 1951 bis 1966 leitete Wieland Wagner gemeinsam mit seinem Bruder Wolfgang die Bayreuther Festspiele. Die Zeit seiner Tätigkeit repräsentiert die deutsche Nachkriegsgeschichte mit allem, was zu ihr gehört:

2011

60 Jahre neues Bayreuth

Am 25. Juli eröffnen die Bayreuther Festspiele mit einer Neueinstudierung von "Tannhäuser“. Vor 60 Jahren entfachte Richard Wagners Enkel Wieland eine Revolution am Grünen Hügel.2011 ist der 60. Jahrestag der Wiedereröffnung der Bayreuther Festspiele nach der Katastrophe des Zweiten Weltkrieges, des großen Zivilisationsbruchs im 20. Jahrhundert. Mit seiner Theaterrevolution am Grünen Hügel hob Wieland Wagner den einst über das Lebenswerk Richard Wagners verhängten Denkmalschutz auf und löste damit eine internationale Wagner-Renaissance aus. Eine 1951 entfachte weltweite Diskussion

von

Claus-henning Bachmann

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