Jahr der Stürme und Beben

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Der Jahresrückblick der "Münchener Rück" auf die Naturkatastrophen 1999

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Der Jahresrückblick der "Münchener Rück" auf die Naturkatastrophen 1999

Zum Thema. Die "Münchener Rück", der weltweit größte Rückversicherer, verfolgt die Entwicklung der Naturkatastrophen genauestens. Zum Welt-Umwelttag am 5. Juni dokumentiert die Furche den Bericht der "Rück" für das Vorjahr: Die Anzahl der Elementarereignisse hat 1999 einen Rekordwert erreicht.

In ihrem neuesten Bericht über die Naturkatastrophen des abgelaufenen Jahres stellt die Forschungsgruppe Geowissenschaften der Münchener Rück wiederum einen Anstieg des langfristigen Schadentrends fest. Die Analyse der Schadenereignisse im letzten Jahr des Jahrhunderts ergab: * Die Anzahl der erfassten Elementarschadenereignisse lag mit 755 deutlich über dem bisherigen Höchstwert von 702 (1998) und dem langjährigen Durchschnitt von 600. Zehn Ereignisse haben "historisches" Ausmaß erreicht und werden in der Studie näher beleuchtet.

* Die versicherten Schäden ergaben mit über 22 Milliarden US-Dollar die zweithöchste Schadensumme der neunziger Jahre (nur übertroffen 1992: Hurrikan Andrew kostete 17 Milliarden Dollar). Die Dezemberorkane in West- und Mitteleuropa (Anatol, Lothar und Martin) waren mit fünf bis sechs Milliarden Dollar die Spitzenreiter, gefolgt von Taifun Bart (Japan, September), Hurrikan Floyd (USA und Bahamas, September) und einer Tornadoserie in den USA (Oklahoma, Mai).

Seit den 60er-Jahren verdreifacht Der Hagelsturm von Sydney Mitte April war mit einer Milliarde Dollar die teuerste Wetterkatastrophe in der Versicherungsgeschichte Australiens. Die katastrophalen Erdbeben in der Türkei und Taiwan haben in erster Linie die industrielle Feuerversicherung betroffen; ansonsten hielten sich dort die Schäden für die Versicherungswirtschaft in Grenzen.

* Die volkswirtschaftlichen Schäden von rund 100 Milliarden Dollar wurden bisher nur 1995 mit dem Kobe-Erdbeben übertroffen. Hier dominierten die beiden Erdbeben in der Türkei (12 Milliarden Dollar) und in Taiwan (14 Milliarden Dollar) sowie die Unwetter und Überschwemmungen in Venezuela (15 Milliarden Dollar).

* Insgesamt starben 1999 bei Naturkatastrophen mindestens 70.000, möglicherweise sogar bis zu 100.000 Menschen. Das ist der höchste Wert seit 1991. So kamen bei den Erdbeben in der Türkei im August und November mehr als 20.000 Menschen ums Leben.

Der Zyklon 05 B, der Ende Oktober im Golf von Bengalen wütete, tötete in Orissa (Indien) bis zu 30.000 Menschen. Bei sintflutartigen Regenfällen kamen im Dezember in Venezuela wahrscheinlich über 30.000 Menschen in den Schlammlawinen und Erdrutschen um.

Unter den weltweit erfassten Katastrophen verursachten Stürme 80 Prozent der versicherten Schäden, während Erdbeben zehn Prozent, Überschwemmungen sechs Prozent und sonstige Ereignisse wie Waldbrände, Frost oder Hitzewellen rund vier Prozent ausmachten.

Auch bei der Zahl der Schadenereignisse dominierten die Stürme (255), während sich Überschwemmungen und sonstige Ereignisse die Waage hielten (jeweils rund 190). Mit 111 registrierten Ereignissen lag die Zahl geologischer Katastrophen (Erdbeben, Vulkanausbrüche) auf durchschnittlichem Niveau.

Bei den langfristigen Schadentrends sind auch zum Wechsel des Millenniums keine Anzeichen für eine Abschwächung oder gar Wende zu erkennen. Vergleicht man die Zahlen der letzten Dekade des 20. Jahrhunderts mit denen der 60er-Jahre, so ist die Zahl der großen Naturkatastrophen auf das Dreifache gestiegen, die volkswirtschaftlichen Schäden sind - inflationsbereinigt - auf mehr als das Achtfache und die versicherten Schäden sogar auf das 16-fache gestiegen.

Obwohl auch im vergangenen Jahr eine Reihe atmosphärisch bedingter Extremereignisse - wie beispielsweise Tornadoserien in den USA, Überschwemmungen und Erdrutsche in Lateinamerika und Südostasien sowie die verwüstenden Dezemberstürme in Mitteleuropa - aufgetreten sind, kann die sich immer klarer abzeichnende Klimaänderung keineswegs allein für die ständig steigenden Belastungen aus Naturkatastrophen verantwortlich gemacht werden.

Nach wie vor spielen andere Faktoren, etwa die Bevölkerungs- und Wertezunahme in Großstadträumen und insbesondere die Nutzung hoch ex-ponierter Regionen, die Hauptrolle. Letzteres wird besonders am Beispiel der Lawinenserie zu Beginn des Jahres in den Alpen deutlich. Tausende Lawinen gingen in den Tourismusgebieten der österreichischen und Schweizer Alpen ab und rissen im Februar und März mehr als 100 Menschen in den Tod.

Dass moderne Industriegesellschaften eine deutlich erhöhte Katastrophenanfälligkeit aufweisen, haben die Erdbeben in der Türkei (17.8.) und auf Taiwan (21.9.) gezeigt.

Mit den Erdbeben von Armenia (Kolumbien), Huajuapan (Mexiko), Izmit und Düzce (Türkei), Athen (Griechenland) und Chi-chi (Taiwan) war 1999 das am stärksten von Erdbebenkatastrophen geprägte Jahr seit 1976 - trotz großer Einzelereignisse wie Mexiko 1985, Northridge (Kalifornien) 1994 und Kobe (Japan) 1995.

Eine Lawinenserie in den Alpen Das Bebengebiet in der Türkei war bereits seit 1979 als sogenannte "seismische Lücke", das heißt als Gebiet erhöhter Erdbebenwahrscheinlichkeit, bekannt. Praktische Lehren wurden daraus nicht gezogen, obwohl der betroffene Raum 40 Prozent der industriellen Produktion des Landes erwirtschaftet. Angesichts einer weiteren, südlich von Istanbul diagnostizierten seismischen Lücke erscheinen eine langfristig orientierte Planung und vor allem deren kompromisslose Umsetzung dringlicher denn je, um einer Katastrophe unabsehbaren Ausmaßes in Istanbul selbst vorzubeugen.

Eine andere Situation lag in Athen und Taiwan vor, allerdings jeweils in etwas unterschiedlicher Weise: Gefährdungsstudien für Griechenland hatten die Möglichkeit von Beben der jetzt beobachteten Stärke im Großraum Athen nicht ausgeschlossen, aber die Wahrscheinlichkeit dafür als sehr gering angesetzt. Noch größer war die Überraschung über die hohe Magnitude von 7,6 für ein Erdbeben in Zentraltaiwan.

In Taiwan wurde mit dem Hochtechnologie-Industriepark von Hsin-chu eine Schlüsselindustrie des Landes getroffen. Die Stromversorgung des Parks hing an einer einzigen Überlandleitung, die an einer schwer zugänglichen Stelle unterbrochen wurde. Die vorhandenen Notstromaggregate reichten nicht aus, um die Versorgung aufrechtzuerhalten. Die Folgen: Erstens war die gesamte in Bearbeitung befindliche Chipproduktion verloren und zweitens konnten die für den Arbeitsprozess erforderlichen Reinstraumbedingungen teilweise mehrere Wochen nicht gewährleistet werden.

Ein weiteres Katastrophenporträt in dem Bericht behandelt die großen Winterstürme des vergangenen Dezembers, die in erster Linie Dänemark (Orkan Anatol, 3./4.12.), Frankreich, Deutschland und die Schweiz (Orkane Lothar und Martin, 26. und 27./28.12.) betrafen. Die beiden Orkane Lothar und Martin allein forderten 140 Menschenleben; der versicherte Schaden aus beiden Ereignissen beträgt voraussichtlich zusammen vier bis sechs Milliarden Dollar.

Nach der Wintersturmserie von 1990 - Namen wie Daria, Vivian und Wiebke sind vielen noch geläufig -, die die Assekuranz damals mit rund zehn Milliarden Dollar belastete, ist dies der bisher zweitgrößte versicherte Sturmschaden in Europa. Die gesamten volkswirtschaftlichen Schäden (einschließlich der Zerstörungen an Strom- und Telekommunikationsnetzen sowie in der Forstwirtschaft) werden auf über neun Milliarden Dollar geschätzt.

Meteorologische Bomben Die beiden Orkantiefs fallen aufgrund ihrer außerordentlich raschen Verstärkung in die Kategorie "meteorologische Bomben". Auch der Orkan Anatol, der in Dänemark zu Rekordschäden führte und zusätzlich Teile von Großbritannien, Norddeutschland und Schweden erfasste (Belastungen der Versicherungswirtschaft: 400 Millionen in Dänemark, 100 Millionen Dollar in den übrigen betroffenen Ländern), entstand aus einer sehr raschen Verstärkung des sturmauslösenden Tiefdruckgebiets.

Das Auftreten mehrerer außertropischer Stürme als "Serie" innerhalb kurzer Zeit ist nichts Ungewöhnliches, wie zuletzt 1990 die Reihe von damals insgesamt acht Orkanen über Europa belegte. Nach Untersuchungen der Forschungsgruppe Geowissenschaften der Münchener Rück liegt die "Wiederkehrperiode" für einen versicherten Schaden wie bei Orkan Lothar (etwa drei bis vier Milliarden Dollar) in Europa bei rund zehn bis 15 Jahren. Den bisher mit 4,5 Milliarden Dollar (in Werten von 1990) höchsten versicherten Sturmschaden in Europa verursachte der Orkan "Daria" 1990.

Das Jahr 1999 liegt ganz im langjährigen Trend steil ansteigender Naturkatastrophenschäden, den die Wissenschaftler der Forschungsgruppe Geowissenschaften der Münchener Rück bereits in den achtziger Jahren prognostiziert haben. Daran konnte trotz aller Bemühungen auch die Internationale Dekade für Naturkatastrophenvorsorge (IDNDR), die jetzt zu Ende gegangen ist, nichts Grundsätzliches ändern.

Ziel dieser von der UNO ins Leben gerufenen Initiative war es, durch internationale Zusammenarbeit den Auswirkungen großer Naturkatastrophen besser entgegenzuwirken. Immerhin konnten aber in einigen häufig betroffenen Gebieten, beispielsweise in Bangladesch, Erfolge verzeichnet werden. Die Anstrengungen, das Katastrophenmanagement, die Frühwarnung und die Vorbeugung zu verbessern, werden glücklicherweise in vielen Ländern fortgeführt.

Vor dem Hintergrund des globalen Bevölkerungs- und Städtewachstums und der Klimaänderung mit all ihren Auswirkungen können auch künftig keine durchschlagenden Erfolge erwartet werden. Wenn nämlich die meteorologischen Extreme wie Starkregen, Stürme und Hitzewellen weiter zunehmen und gleichzeitig der Meeresspiegel beschleunigt ansteigt, sind viele dicht besiedelte Regionen der Erde unmittelbar in Gefahr.

Weitere Information: Homepage: http://www.muenchenerrueck.de/

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1946

Anmerkungen zur Bevolkerungspolitik

Stand die Bevölkerungspolitik noch tot dem zweiten Weltkrieg im Mittelpunkt der Diskussion, so wurde es mit dem Fortschreiten des Krieges um diese Disziplin immer stiller. Amtliche Ziffern unter Einschloß der Frontverluste konnten nicht vorgelegt werden, weil das vorhandene Zahlenmaterial, so weit es überhaupt für eine Veröffentlichung geeignet war, schwer mit der Wirklichkeit in Ubereinstimmung zu bringen war (Vermißte, Verschleppte, Bombenopfer).In Ermanglung brauchbarer Unterlagen ist es auch heute noch nicht möglich, die Bevölkerungsentwicklung und ihre Beein-flußung durch den

Wie lange wird die Erde die Menschen ernähren?

Der englische Reverend Malthus veröffentlichte im Jahre 1798 seine aufsehenerregende Schrift, die vor kommender Übervölkerung warnte. Sie wurde in den jüngstvergangenen Jahren von der nationalsozialistischen Propaganda stark angegriffen, weil sie mit dem Bestreben, die Geburtenzahl, ohne Rücksicht auf Moral, mit allen Mitteln zu heben, nicht in Einklang zu bringen war und andererseits die Phrase „Volk ohne Raum“ die Notwendigkeit eines Angriffskrieges begründen sollte. Der Gedankengang von Malthus ist sehr alt. Piaton vertritt schon in seinem Hauptwerk „Der Staat“ den Standpunkt,

Die europäische Klimaänderung

Bildet man mit Hilfe der langjährigen Wiener Temperaturreihe die Mitteltemperaturen von Jahrzehnt zu Jahrzehnt, dann erhält man, wie aus nachstehender Tabelle ersichtlich ist, das überraschende Ergebnis, daß die Jahrzehnte von der Jahrhundertwende an ständig wärmer geworden sind:1881—1890 ........... 8,961891—1900 ......... . 9,151901—1910..........9,161911—1920 .......... 9,331921—1930 .......... 9,411931—1940 .......... 9,451941—1945 .......... 9,46Die Mittelbildung der Jahrzehnte und die Homogenität der Wiener Temperaturreihe in diesem Zeitraum schließen den Verdacht

1947

Die Dürrekatastrophe im Urteil der Wissenschaf

Die Witterung des Frühjahrs und Sommers hat in diesem Jahr eine in mehrfacher Hinsicht außergewöhnliche, für Wirtschaft und Industrie unerfreuliche Entwicklung gezeigt. War sdion der Winter äußerst streng gewesen und hatte 'uns eine trockene, scharfe Kälte gebracht, so konnten wir wenigstens im Februar reichliche Schneefälle verbuchen. Frühjahr und Sommer, besonders aber der Frühherbst, waren in den meisten Teilen Österreichs und auch des übrigen Mitteleuropa außergewöhnlich trocken. Bis in den Sommer hinein konnten wir noch von den Schneevorräten des. Winters im Gebirge zehren,

1948

Ein seltsames Wetterjahr

Das Jahr 1947 wird im Wettergeschehen als ein Jahr der Gegensätze und Rekorde verzeichnet werden. Auf einen schneereichen, kalten und unverhältnismäßig lang- andauernden Winter folgte im späten Frühling und Sommer eine Hitzewelle, die sich bei den hochsommerlichen Temperaturen und der seit Jahren nicht mehr erlebten Niederschlagsarmut des Septembers sowie der Trockenheit des Oktobers zu einer Dürrekatastrophe ersten Ranges auszuweiten drohte. Dann folgte glücklicherweise ein relativ sehr milder und niederschlagsreicher November, der zwar das Niederschlagsdefizit nicht ganz kompensieren

1950

Amerikanische Sorgen und Legenden

Seit Europa nach dem ersten Weltkrieg politisch und wirtschaftlich aus den Fugen ging, galten die USA weithin als Land der Verheißung. Dies um so mehr, als nach der zweiten Weltkatastrophe die Vereinigten Staaten für alle, die vorwiegend westlich denken wollen und dürfen, der ruhende Pol in der Erscheinungen Flucht blieb und Amerika wurde nach dem Krieg für viele der entscheidende Faktor im Wiederaufbau und damit der Garant ihres Bestandes.Von amerikanischer Seite, von interessierter Touristen bis zum Leiter des ERP, wird mitunter das anscheinende europäische Unvermögen kritisiert, aus

1951

Volk im Kessel

In der malerischen Landschaft, auf die der ebenmäßige Schneekegel des Fuji-jama herabblickt, in dem Hügel- und Bergland, das sich zu Füßen des Bergriesen breitet, drängt sich, in für uns fast unvorstellbarer Enge, ein Volk, dessen soziologische Not erschreckend ist.Lebten im heutigen Kernland Japan im Jahre 1945 rund 72,4 Millionen Menschen, so waren es 1947 schon 76,16 Millionen, 1949 rund 82 Millionen und zum Jahresende 1950 schätzungsweise bereits 64 Millionen. In diesen Ziffern sind wohl 4 Millionen Rückwanderer aus den früheren überseeischen Außenbesitzungen des Landes mit

1956

An der Donau — und am Suezkanal

Die weltkrisenhaften Ereignisse der großen Oktoberrevolutionen und Oktoberaggressionen spürt neben Ungarn und Aegypten unser Vaterland wohl am meisten.Vor allem kosten die Flüchtlinge sowohl dem österreichischen Staat wie der österreichischen Bevölkerung relativ mehr als anderen Ländern. Das Recht auf politisches Asyl wird eben nur von wenigen Ländern als ein totales verstanden.Durch die Kosten der Erstaufnahme der Flüchtlinge (Transport, Adaptierung von Lagern u. ä.) entstehen Ueber-stunden der Gendarmerie und der Zoll wache sowie im Zusammenhang mit der Verpflegung und der

1957

Achtung! Achtung! Testwarnung!

Attention! Geophysical Year Warning! Alert starts immediately … Diese erregende Alarmmeldung geht seit Jänner 1957 zwischen dem 10. und 16. eines jeden Monats versuchsweise über das Nachrichtennetz des Weltwetterdienstes. Es handelt sich um Testsendungen für das am 1. Juli 1957 beginnende und achtzehn Monate lang dauernde Internationale Geophysikalische Jahr (abgekürzt IGY = International Geophysical Year), die von der IGY-Warn- zentrale in Fort Belvoir, USA, ausgegeben werden und Beginn, Fortsetzung oder Ende von Zeitabschnitten erhöhter Aufmerksamkeit angeben. Die Meldung wird an den

1958

Kommt eine Weltkrise?

Das österreichische, wenn nicht das gesamte europäische Denken war nach 1918 und vor allem nach 1929 vom Bewußtsein des Bestehens einer Dauerkrise bestimmt. War die Krise vor 1938/39 vor allem eine Unterbeschäftigungsund damit auch eine Unterkonsumtionskrise, so stellt sich die Krise der ersten Jahre nach dem zweiten Weltkrieg als eine Unterversorgungskrise dar, die in ihrer Art nicht aus der Natur der Erwerbswirtschaft heraus, sondern von außen her bestimmt war.Jedenfalls ist unsere Generation durch einige Jahrzehnte aus einem Denken in Mangel und Sorge nicht herausgekommen. Seit einigen

1964

Riese vor Wachstumskrise?

für eine Einfuhr dänischer Eier zu interessieren.Die Russen erklärten sich zur Abnahme von 200 Tonnen bereit, boten jedoch unannehmbar niedrige Preise. In dieser Situation erhielten die Dänen von deutscher Seite einen Wink, daß eine Herabsetzung der Sonderabgabe von 25 auf 15 Pfennige möglich sein dürfte. Nun kam es zum Abbruch der dänisch-sowjetischen Verhandlungen, da die Dänen wieder mit dem westlichen Markt zu rechnen begannen. Ende April aber wurde die Abgabe nicht herabgesetzt, sondern — von 25 auf 50 Pfennige erhöht!Die Reaktion in Kopenhagen war dementsprechend! Als nun die

1966

Landwirt im Katastrophenjahr

Der ganze Umfang des Schadens, den die österreichische Land- und Forstwirtschaft im Katastrophen jahr 1965 erlitten hat, wird erst bei der Auswertung der statistischen Erhebungen über das abgeschlossene Wirtschaftsjahr in einigermaßen genauen Zahlen auszudrücken sein. Deswegen nur einigermaßen, weil Schädigungen der Bodenfruchtbarkeit und mehrjähriger Kulturen — wie etwa der Weinstöcke — noch weit über das Katastrophen jahr hinaus spürbar, aber nur schwer in ihrem vollen Ausmaß meßbar sein dürften.Abnorme WitterungsverhältnisseEs waren nicht nur die großen Hochwasser-

1969

Versicherungsspiegel

Nicht allzu wertvoll schätzen die Österreicher ihr ganzes Leben ein; dieser Schluß ergibt sich zwangsläufig aus der Gesamtversicherungssumme von 30 Milliarden Schilling, die sich auf zwei Millionen Versicherungsnehmer aufteilt. Rangierte etwa das Leben in der Kategorie eines Luxusautomobils mit 100.000 Schilling Anschaffungskosten, betrüge die Versicherungssumme immerhin 200 Milliarden und Österreich läge in dieser Sparte nicht in einer der unterentwickeltsten Regionen Europas. Die deutsche Bundesrepublik, Schweiz und Holland sind auch hierin beispielgebend, haben allerdings nicht das

1972

Eine Milliarde Verlust?

Das verregnete Frühjahr und der an Gewittern reiche Juli haben nicht nur Millionen europäischer Urlauber die Ferien verpatzt, sondern auch die Landwirtschaft in eine katastrophale Mißernte gestürzt. Die Ernte konnte in vielen Gebieten erst in der heißen Vorwoche nachgeholt werden. Daß das lange Liegen des Getreides auf der feuchten Erde nicht gerade positiv für die Ernte ist, ist auch dem Laien klar. Dennoch überrascht das Ausmaß der Schäden.So wurden etwa in Niederösterreich, dem größten Anbaugebiet Österreichs, etwa dreißig Prozent der Weizenernte vernichtet; bei dem nun

1973

Österreich im Welttourismus

Nach einem unvorstellbaren Aufstieg des Reiseverkehrs der Nachkriegszeit in allen Teilen der Erde stehen wir heute im allgemeinen immer noch mitten in diesem Boom. Angesichts seiner unvermindert nachhaltigen Intensität während der letzten Jahre läßt sich unter allen derzeit verfügbaren Daten des Weltfremdenverkehrs und der außerhalb des Tourismus liegenden Bestimmungsgrößen, kein Anhaltspunkt dafür finden, daß sich diese Entwicklung — zumindest in der näheren Zukunft — entscheidend ändern würde. Der Fremdenverkehr gehört in der ganzen Welt zu den am raschesten expandierenden

1975

Kalter Wind für Wirtschaftswunderleute

Bilanzziffern der deutschen Börse mögen für die Bevölkerung oft zu abstrakt sein. Was der einzelne indes hautnah zu spüren bekommt, ist — weit mehr noch als der relativ glimpfliche Preisanstieg — die viel tiefer einschneidende, den Lebensstandard kraß bedrohende Arbeitslosigkeit: Aber nicht bloß der kleinere oder größere persönliche Wohlstand sind gefährdet, sondern auch die Existenzen einer erschreckend hohen Zahl ganzer Familien. Zum Sommeranfang zählte die Bundesrepublik mehr als eine Million Arbeitslose und weit mehr als 800.000 Kurzarbeiter, dazu eine marktbedingte Abwanderung von rund einer halben Million Gastarbeitern. Schwindsuchtssymptome, die seit Jahrzehnten unbekannt sind.

1980

Starke Rezession in der US-Wirtschaft

Wirtschaftsprognosen in Österreich werden sehr stark von der erwarteten wirtschaftlichen Entwicklung im Ausland beeinflußt. Neben der Situation in der Bundesrepublik Deutschland kommt dem Wirtschaftsgeschehen in den Vereinigten Staaten schon wegen der Größe ihres Marktes und der Bedeutung ihres A ußenhandels eine Schlüsselstellung zu. Daher kommt der Darstellung der gegenwärtigen wirtschaftlichen Schwierigkeiten in den USA, die dieser Beitrag liefert, besondere Bedeutung zu.Seit das US-Department of Labor (das amerikanische Arbeitsministerium) zu Beginn dieses Jahrhunderts

1983

Phönix aus der Asche

Der langersehnte Silberstreifen am Horizont, den alle Wirtschaftsprognosti- ker herbeigesehnt haben, scheint aufzuleuchten: In den USA zeichnet sich endlich ein Boom ab.

1986

Alarmglocke bei Erdbeben?

Was war an den großen Zäsuren in der Erdgeschichte schuld? Wie beeinflussen Vulkanausbrüche das Klima? Lassen sich Katastrophen bisweilen exakt vorhersagen?

Die Erde wird zum großen Glashaus

Mehr Einsatz von künstlich erzeugter Energie bedeutet mehr Probleme für unsere Umwelt. Auch besorgniserregende Auswirkungen auf das Weltklima zeichnen sich ab.

1990

Neubeginn in Afrika?

Wirtschaftlichen Stagnation, Auslandsverschuldung und Umweltprobleme zwingen zum Überdenken bisheriger Entwicklungsstrategien: In Afrika soll die Landwirtschaft Vorrang bekommen.

1991

Energie aus dem All, vom Mond Rohstoffe?

Ist der Energie-Import aus dem Weltraum die letzte Chance unserer Zivilisation? Der Autor dieser provozierenden Thesen ist Herausgeber der im Heyne Verlag, München, erscheinenden Science-Fiction-Romane (SF), der Beitrag ist ein stark gekürzter Auszug aus einem Vortrag, den er vor einiger Zeit in Den Haag vor Futurologen gehalten hat.

KINDER: PFEIL INS AUGE DES FEINDES?

Die Menschheit überspringt Milliardenhürden in immer kürzeren Zeitabschnitten. Um 1815 war die Ein-Mil-liarden-Grenze erreicht, 1930 lebten trotz des Ersten Weltkriegs zwei Milliarden Menschen, und obwohl der Zweite Weltkrieg 55 Millionen Opfer forderte, erblickte 1960 der dreimil-liardste Mensch das Licht der Welt. 1975 wurde der Viermilliardste geboren.Der 11. Juli 1987 wurde von den Vereinten Nationen symbolisch zum Geburtstag des fünfmilliardsten Erdenbürgers erklärt. In den neunziger Jahren wird noch ungefähr eine Milliarde Menschen hinzukommen, was fast der Bevölkerung Chinas

1993

Verpufft die Energiesteuer?

Rasche wirtschaftliche Expansion hat ihren Preis: Die Umwelt wird zunehmend geschädigt. Noch schlechter ergeht es den ökologischen Anliegen aber in Zeiten konjunktureller Flaute: Dann werden schnell Forderungen erhoben, Umweltmaßnahmen wegen ihrer angeblich hohen Kosten aufzuschieben. Ein Aufschub wird uns aber ebenfalls teuer zu stehen kommen.

VERÄNDERUNGEN, WOHIN MAN SCHAUT

Gerade sind sie erst zu Ende gegangen, die achtziger Jahre. Aber schon verblaßt die Erinnerung an das, was sie gekennzeichnet hat. Liegt das historische Ereignis des Zusammenbruchs des kommunistischen Ostens nicht bereits in weiter Ferne?

1994

Ein Mißbrauch ohne Ende

Ölpest vor der Antillen- Insel Puerto-Rico und „verminte“ Strände an der französischen Atlantikküste: die Verschmutzung der Weltmeere schreitet voran.

Uberbevölkerung — ein „Tot"-Schlagwort

Die Weltbevölkerungskonferenz in Kairo wirft ihre Schatten voraus. Das Thema Bevölkerungswachstum beschäftigt Medien und Tagungen.

1995

Angst vor weltweiter Erschütterung

Nach dem Beben in Kobe/ Japan zittern Wirtschaftsfachleute vor einer Katastrophe in Tokio: Sie hätte weltweite Auswirkungen.

Nicht genug Katastrophen

Gespräche über das Wetter kreisen heute oft um die Frage, ob sich das Klima merkbar verändert habe. Seit geraumer Zeit warnen die Klimato-logen ja vor der Abnahme der Ozonschicht, vor einer globalen Erwärmung und vor Naturkatastrophen als deren Folgen.Der Laie kramt in seiner Erinnerung: Tatsächlich, die Sommer 1992 und 1994 waren, was die Hitzetage anbelangt, Spitzenreiter in der Statistik. Außerdem tauchen Bilder von Sturmschäden und Überschwemmungskatastrophen in der Erinnerung auf ...Ganz normale Ausreißer, wird beschwichtigt. „Mehr Lärm als solide Fakten', diagnostizierte etwa

1996

Wirbelstürme, Dürre und Überflutungen

In großen Teilen Österreichs ist aus bisher noch unbekannten Gründen der Sommer ausgebrochen", spottete kürzlich eine Tageszeitung. Die bereits totgesagten heißen läge sind nun doch für kurze Zeit zurückgekehrt. So einen verregneten, kühlen Sommer ohne laue Nächte wie dieses Jahr, gab es nach Meinung vieler schon lange nicht mehr. Dabei drängt sich natürlich die Frage auf, ob das ganze Gerede von Treibhauseffekt und Klimaerwärmung nicht doch übertrieben ist?„Insgesamt verläuft der bisherige Sommer ziemlich normal", lautet dagegen die Auskunft von Elisabeth Koch von

1997

Hausgemachte; Naturkatastrophen

Tatsache ist, daß die massiven Eingriffe in unsere Umwelt auch das Gefahrenpotential erhöhen. Die Versicherungen jedenfalls reagieren mit Prämienerhöhung. Ein alpines Land wie Osterreich ist von Gefährdungen besonders betroffen. Hier stößt die heute gängige Vorstellung, der Mensch habe die Dinge im Griff, an Grenzen. Es rächt sich zunehmend, daß man auf die besonderen, lokalen Gegebenheiten immer weniger Rücksicht nimmt.Im alpinen Raum gab es jedenfalls die längste Zeit die Tradition, landschaftsbedingten Gefahren mit Naturverstand möglichst auszuweichen, mit Augenmaß zu siedeln

Von Epidemien und Naturkatastrophen

Trotz großer Fortschritte im Bereich von Medizin und Technik bleibt der Mensch Epidemien und Naturkatastrophen ausgesetzt. Dann bedarf es rascher und wirksamer Hilfe.

Ist die Natur beherrschbar?

Schon Friedrich Schiller wußte: „ ... mit des Geschickes Mächten ist kein ew'ger Bund zu flechten.”

1999

Feuchter, wärmer, stürmischer

Bei auffallenden Wetterkapriolen heißt es oft: So etwas Verrücktes gab es noch nie, das Klima ändert sich. Aber tut es das wirklich? Ein kürzlich erschienener Tagungsband faßt den Stand des Wissens zusammen.

2000

Die Natur läßt sich nicht beherrschen

Blitz und Donner im Jänner, eisige Stürme über Europa: Vorzeichen des Klimawandels und häufigerer Naturkatastrophen? Müssen wir lernen, angemessener mit Naturgewalten umzugehen? Überlegungen anläßlich eines Symposiums.

Die Natur läßt sich nicht beherrschen

Vorzeichen der Klimaänderung

Zwei Stürme über Europa innerhalb weniger Wochen, Frühlingstemperaturen Anfang Februar: Übliche Ausreißer aus einem normalen Wettergeschehen oder Vorzeichen einer Klimaänderung?

Wenig Schnee auf unseren Bergen

Österreichs Winterfremdenverkehr ist gefährdet, weil Bergregionen besonders sensibel auf ein wärmeres Klima reagieren.

Wenig Schnee auf unseren Bergen

Österreichs Winterfremdenverkehr ist gefährdet, weil Bergregionen besonders sensibel auf ein wärmeres Klima reagieren.

2001

Katastrophenrekord im Jahr 2000

Bilanz der "Münchener Rück": Trotz deutlich geringerer Sach- und Personenschäden weltweiter Anstieg der Zahl der Naturkatastrophen.

Wenn das Wetter kontrastreicher wird

Österreichs Landwirtschaft im Kampf mit den Wetterkapriolen des Jahres 2000.

Zittern vor neuen Katastrophen

Der Terroranschlag vom 11. September 2001 hat neben unermesslichem menschlichen Leid auch einen Schadenaufwand in der Höhe von derzeit geschätzten 600 Milliarden Schilling verursacht. Wie die internationale Versicherungswirtschaft diese größten von Menschenhand angerichteten Zerstörungen verkraften will, ist Thema dieses Dossiers. Ebenso getroffen ist die Reisebranche, die auf Angst und Verunsicherung reagieren muss.Ein sonniger Spätsommertag in Monte Carlo. Spitzenmanager und Experten internationaler Rückversicherungskonzerne sitzen in klimatisierten Räumen zusammen und diskutieren

Der Terror hat seinen Preis

Nicht die Schadenshöhe, sondern die Art des Terrors hat die Welt der Versicherungen komplett verändert, analysiert ein heimischer Branchenkenner.Hurricane Andrew (1992, Bahamas, USA) kostete die Versicherungswirtschaft rund 20 Milliarden US-Dollar. Das Northridge-Erdbeben (1994, USA) kostete 16 Milliarden, der Taifun Mireille (1991, Japan) sieben Milliarden Dollar. Das waren die bisher teuersten Versicherungsschäden.Der 11. September 2001 wird nach derzeitiger Schätzung einen Schadenaufwand von 40 Milliarden Dollar verursachen. Die Versicherungsunternehmungen sind noch zusätzlich von der

2002

Die Bevölkerungsexplosion ist abgesagt

Entwicklung der Weltbevölkerung war Jahrzehnte lang gleichbedeutend mit Bevölkerungsexplosion. Neuere demographische Untersuchungen zeichnen ein anderes Bild.Wer Diagramme der langfristigen Entwicklung der Weltbevölkerung betrachtet, steht vor einem eindrucksvollen Phänomen. Über Jahrhunderte, ja Jahrtausende ist die Zahl der Menschen auf der Erde relativ konstant und dann gegen Ende des Beobachtungszeitraums eine explosionsartige Steigerung: Um 1800: eine Milliarde Menschen, um 1930 zwei, 1960 drei, 1974 vier 1987 fünf, 1999 sechs Milliarden ...Seit Jahrzehnten stehen wir im Banne

Wenn Überleben unmöglich wird

Rund 25 Millionen Menschen flüchten aus zerstörten Lebensräumen - die Zahl der Umweltflüchtlinge übersteigt die der Kriegsflüchtlinge bei weitem.Die Buchstaben sind gekritzelt, und aus dem Wort "Senehgal" wurde flüchtig das überflüssige "h" herausgestrichen. Die Botschaft jedoch ist eindringlich: "Warum müssen Kinder im Senegal Wasser trinken, mit dem wir nicht einmal Autos waschen würden? Könnt ihr nichts dagegen tun?" Aus dem Mund eines treuherzig von Kinderhand gezeichneten schwarzen Buben und des seine Hand haltenden lachenden Mädchens bewegt die Frage. Der Spendenaufruf des

Heißer Globus - kühle Rechner

Die Palette der Themen könnte breiter kaum sein: Die Herausforderungen der Genetik stehen in Alpbach ebenso auf der Agenda wie jene der Geophysik oder der Forschungsförderung. Zwei der meistdiskutierten Themen ist dieses Furche-Dossier gewidmet: dem Klimawandel - angesichts des derzeit tagenden UN-Weltgipfels von besonderer Brisanz - und dem Spannungsfeld zwischen Wirtschaft und Ethik. Coca-Cola-Manager Steve Leroy vertritt die optimistische Sicht: Ethisches Verhalten, meint er im Furche-Interview, zahlt sich aus.Die Berechnungen des Klimabündnisses Johannesburg Climate Legacy entbehren

Föhnsturm über Europa

Wieder Sturm über Europa: Orkanböen bis zu 215 Stundenkilometern, Schlammlawinen, schwere Waldschäden, über die Ufer getretene Seen. Betroffen vor allem Österreich, die Schweiz, Italien und Frankreich. Der schwerste Föhnsturm seit 20 Jahren. Er hinterlässt eine Spur der Verwüstung in den Alpentälern. Mindestens vier Menschen kamen bei den Unwettern ums Leben. Sachschäden von 100 Millionen Euro allein in Salzburg - doppelt so viel wie nach den Überschwemmungen im Sommer.Nur wenige Tage davor, Ende Oktober, hatte ein Orkan in Europa gewütet und mindestens 23 Menschenleben gekostet.

Abschied vom Erdöl

Erdölkatastrophe an der Küste Spaniens: Wieder ein Anlass, die Gefahren der vom Erdöl dominierten Weltenergieversorgung zu bedenken.Vor einer Woche ist der Tanker "Prestige" gesunken. Bisher sind rund 20.000 Tonnen Schweröl aus dem Schiff ins Meer gelangt. Über das Schicksal der übrigen 60.000 Tonnen, die mit dem Schiff untergegangen sind, herrscht Ungewissheit. Man hofft, dass sie am Meeresgrund verklumpen und nicht austreten werden.Aber schon die bisher in den Atlantik vor der spanischen Westküste gelangte Menge an Schweröl reicht aus, um zunächst eine enorme Umweltkatastrophe

2003

Bald auf dem Trockenen

22. März - Welt-Wasser-Tag: Ein UNO-Bericht untersucht die Situation der weltweiten Wasserversorgung und warnt vor sich abzeichnenden Krisen.Wie viele andere Ereignisse stand auch der Welt-Wasser-Tag am 22. März im Schatten des Irak-Krieges. Dasselbe Schicksal erlitt die vom 16. bis 22. März in Kyoto veranstaltete internationale Konferenz, das 3. Weltwasserforum. Dabei war das Forum eine Riesenveranstaltung, an der 24.000 Personen, Vertreter von170 Staaten und 43 internationalen Organisationen teilnahmen. Die Versorgung der Weltbevölkerung mit dem Lebensmittel Wasser war Thema der

So richtig Sommer

Heuer gibt's Badewetter eigentlich schon seit Anfang Mai und Rekordtemperaturen seit Juni. Außergewöhnlich - oder liegt das Jahr 2003 im Trend?Wann wird's mal wieder richtig Sommer, ein Sommer wie er früher einmal war? Ja, mit Sonnenschein von Juni bis September - und nicht so nass und so sibirisch wie im letzten Jahr." So sang Rudi Carrell vor etwa 20 Jahren - kein passender Song für das Jahr 2003. Denn heuer gibt's einen richtigen Sommer, einen, der alle Rekorde zu brechen verspricht. Im Süden Europas werden Temperaturen von über 40 Grad registriert, in Spanien sogar über 50.

2004

Kein gutes Jahr für Versicherer

Das Erdbeben im iranischen Bam war der Schlusspunkt in einem von besonders vielen Naturkatastrophen geprägten Jahr. Die Versicherungswirtschft beobachtet den Trend zu mehr Extrem-Ereignissen genau. Ein Rückblick auf 2003.Neuesten Schätzungen zufolge hat die Erdbebenkatastrophe in Bam im Südwesten des Iran rund 35.000 Todesopfer gefordert. Aber es könn-ten auch 40.000 oder mehr sein. Erst in einigen Wochen wird man eine endgültige Bilanz erstellen können. Eine Tragödie unfassbaren Ausmaßes, wenn man bedenkt, dass auch noch 17.000 Menschen in Krankenhäuser gebracht werden mussten. Da

2006

Der Kampf um Platz und Wasser

Und noch ein Blick vom Ende des Jahrhunderts zurück: Der Lebensraum des Menschen ist deutlich enger geworden. Anhaltende Dürre zwingt Millionen Menschen in Afrika und Südostasien zur Flucht, während Nordeuropa unter Kälte und Überschwemmungen leidet.Kommendes Wochenende soll der Endbericht der "World Meteorological Organisation" (WMO) über das vergangene Jahr 2099 veröffentlicht werden. Schon heute wurden einige Details dieser Vorjahrsanalyse für Europa bekannt: Während die Temperaturen global seit der Jahrtausendwende um rund drei Grad Celsius gestiegen sind und weiterhin zunehmen,

2012

Zwischen Flaute und Tropensturm Wie Klimapolitik die Welt bewegt

Die Klimadiskussion hat nicht nur zu neuen Ideen der Stadtentwicklung geführt. Sie entscheidet auch bei US-Präsidentenwahlen mit. Daran sollten sich die Delgierten in Doha erinnern.Der Mensch, so sagt der weise Volksmund, sei ein Gewohnheitstier - und wenn das stimmt, dann kann man daraus ableiten, dass die Medien als Zuspitzer und Informationsaufbereiter der Gesellschaft "exponentielle“ Gewohnheitstiere sind, oder wie man ja auch sagt "zum Quadrat“. Dieser Tage ist das schön zu beobachten, da periodisch und einträchtig Bilanz gezogen wird anlässlich des jährlich wiederkehrenden

2013

Energiewende als Bumerang

Nur wenn die Regierung in Sachen Energieeffizienz und Verkehr nachbessert sowie eine ökosoziale Steuerreform angeht, kann Österreich aus der fossilen Sackgasse herauskommen.Es ist erschreckend zu sehen, dass 20 Banken aus nur sieben Ländern dabei helfen, die Welt in eine Sauna zu verwandeln“. Heffa Schücking, Geschäftsführerin der deutschen Umweltorganisation "urgewald“ versuchte im November auf der Klimakonferenz in Warschau die Welt aufzurütteln: "Banken haben schon bewiesen, dass sie die Wirtschaft zum Teufel schicken können. Hier sehen wir, dass sie auch das Klima

2017

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