VALIE EXPORT zum 80. Geburtstag

Sie ist die Pionierin der Medienkunst. Weil sie seit fünf Jahrzehnten neue Wege im Umgang mit Fotografie, Video, Film, Text und Performance aufgezeigt hat. Subtil hinterfragt VALIE EXPORT den Einfluss der elektronischen Medien auf die Gesellschaft – auch das Verhältnis von Abbild, Bild und Sprache. Zugleich fungiert EXPORT durch das Ansprechen feministischer und gesellschaftspolitisch relevanter Themen bis heute als Vorbild für Künstlerinnen und Theoretikerinnen schlechthin.

Aufsehen erregte die Künstlerin erstmals in den späten 1960er und frühen 1970er Jahren durch mittlerweile legendäre öffentliche Aktionen. Provokation und Aggression wurden bewusst eingesetzt – um den traditionell männlich besetzten Stadtraum zu erobern und auf gesellschaftliche Missstände hinzuweisen. Gezielt schreibt sie sich etwa in der Serie „Körperkonfigurationen“ (1972-1982) mit ihrem weiblichen Körper als lebende Skulptur in die gebaute Umgebung ein; sie visualisiert Anpassung und Zufügung, aber auch ein selbstbewusstes feministisches Markieren der historischen Architektur, die durch die fotografischen Miniperfomances EXPORTS ein neues Gesicht bekommt.

Eine besondere Rolle in ihrem Werk spielt neben dem körpersprachlichen oder bildhaften Ausdruck die gesprochene und geschriebene Sprache – in Form von aktionsbegleitenden Texten, feministischen Manifesten, Textfragmenten in Installationen und Titeln. Der Witz und Scharfblick einer mittlerweile zur Ikone der feministischen Avantgarde gewordenen Arbeit und deren Titel „Aktionshose: Genitalpanik“ (1969) etwa stellen erst klar, was für eine komplexe Künstlerpersönlichkeit hinter dem Werk steht. Denn hier manifestiert sich eine weibliche Perspektive, die nicht nur aufzeigt, anklagt oder passives Erleiden in Worte fasst. Sie verleiht dem Werk eine Stimme, die tabuisierte Themen mit zwei kurzen Worten aus der Verschleierung durch Zwänge, Tradition und männliche Kunstgeschichtsschreibung herausholt.

Um nachhaltig in die Kunstgeschichte einzugehen, müssen inhaltlich und formal neue Sichtweisen auf die Wirklichkeit eingebracht werden. Bei VALIE EXPORT ist dies in einer seltenen Ausprägung der Fall.