Christen in der Tradition des heiligen Markus

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Weihnachten feiern die koptischen Christen um den 6./7. Jänner. Das hat damit zu tun, dass der koptische Kalender mit seinen altägyptischen Monatsnamen dem Julianischen Kalender folgt: Zwölf Monate à 30 Tage zählt dieser Kalender plus einen Zusatzmonat von - je nach Schaltjahr - fünf oder sechs Tagen: Am 29. Koiak, dem 25. Dezember des Julianischen Kalenders, ist Weihnachten.

Der Kalender ist nur eines der Spezifika dieser altorientalischen Kirche, die sich auf den Evangelisten Markus zurückführt, der im Jahr 68 n. Chr. in Alexandria den Märtyrertod erlitten haben soll: Papst Schenuda III., der gegenwärtige Patriarch der koptisch-orthodoxen Kirche, gilt in dieser Tradition als 116. Nachfolger des heiligen Markus. Die koptische Zeitrechnung beginnt mit dem Jahr 284 nach Christus (vgl. Artikel oben).

Diese Kirche wurzelt im ägyptischen Frühchristentum und ist durch die Spiritualität des Mönchstum stark geprägt. Die Kopten leisteten Widerstand gegen die kulturelle Synthese des byzantinischen Christentums mit dem Hellenismus, sie wurden von der spätrömischen Reichskirche mit dem Vorwurf des "Monophysitismus“ belegt. Diese als Häresie gebrandmarkte christologische Richtung verstand Christus nicht aus zwei Naturen - einer menschlichen und einer göttlichen - bestehend, sondern nur aus einer Natur des Fleisch gewordenen Wortes Gottes. Auf dem Konzil von Chalkedon 451 traten die Gegensätze offen zutage und leiteten eine 1500-jährige Trennung der koptischen Kirche zur damals noch vereinten west- und oströmischen Christenheit ein.

Die Wiener christologische Formel

Erst im Jahr 1971 gelang in der kirchentrennenden Streitfrage ein Durchbruch: Bei einer Tagung der Stiftung Pro Oriente wurde - wesentlich auf Vorschlag von Kopten-Papst Schenuda III. - die "Wiener christologische Formel“ entwickelt, aufgrund derer klar ist, dass die Kirchentrennung nicht durch die Christologie, sondern durch unterschiedliche Sprachregelungen, die aber die Substanz eines gemeinsamen Glaubens nicht berühren, hervorgerufen wurde.

Österreich gilt in Mitteleuropa als eine Hochburg des Koptentums. Seit den 1970er-Jahren gibt es eine merkbare Migration koptischer Ägypter nach Österreich, heute leben bis zu 7000 Angehörige der koptisch-orthodoxen Kirche im Land, denen mit Anba Gabriel seit dem Jahr 2000 auch ein eigener Bischof vorsteht.

Nach Beschlussfassung über das Altorientalen-Gesetz wurde im Jahr 2003 die koptisch-orthodoxe Kirche auch vom Staat als Religionsgemeinschaft anerkannt. (ofri)

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1972

„Nicht Spitzfindigkeiten“

In Kairo wurde Ende vergangenen Jahres der neue koptische Patriarch Schenudah III. in sein Amt eingeführt. Kurz vorher hatte er, noch als Bischof, die Aufmerksamkeit der westlichen Kirchen durch seine Beteiligung an dem Wiener Theologengespräch zwischen Vertretern der vor-chalzedonischen Christen des Orients und der katholischen Kirche hervorgerufen. Über seine ökumenischen Anliegen und Pläne für das Wirken als Oberhaupt der 6 Millionen koptischen Christen in Ägypten, dem Sudan, Palästina und einer ständig wachsenden Diaspora sprach Schenudah III. mit unserem Korrespondenten in Kairo, Heinz Gstrein:

1975

„Alles und sich selbst aufgeben“

„Schon im Flugzeug von Wien nach Ägypten ist mir aufgefallen, wie stark dieses Land und dieses Volk von der Religion geprägt sind“, erklärte Kardinal Franz König in Kairo bei seinem Besuch am Nil vom 10. bis zum 18. November. Der Erzbischof von Wien spricht in der Empfangshalle des Stadtpalais des christlichenPascha Murad Wahba, dessen Stattlichkeit und Eleganz der Residenz am Stephansplatz wirklich nicht nachstehen. Am Amtssitz des koptischen Patriarchen Schenuda III., der vor seinem Aufstieg Zur höchsten kirchlichen Würde Ägyptens zunächst Offizier und dann Einsiedler war, geht

1978

Der Weg zur Einheit nach 1500 Jahren

Haben die vierten Wiener Konsultationen der Stiftung „Pro Oriente“ mit den Vertretern der altorientalischen Kirchen tatsächlich den Durchbruch erbracht, den sich die Verantwortlichen leise erhofft hatten? Jesuitenpater John F. Long vom Sekretariat für die Einheit der Christen in Rom meinte zum Abschluß, die Vorarbeiten seien geleistet, die notwendigen Formulierungen gefunden, nun müßten die beteiligten Kirchen einzeln über die weitere Vorgangsweise entscheiden. Nähern sich eineinhalb Jahrtausende der Trennung, ja zeitweise der Feindschaft einem Ende?Eine Woche lang diskutierten rund

1979

Neue Hoffhungen auf Vereinigung

Nach dem spektakulären Zusammentreffen Papst Pauls VI. mit dem ökumenischen Patriarchen von Konstantinopel, Athenagoras, wurde es um die Einheitsbestrebungen stiller und stiller. Man hatte den Eindruck, als ob nach den großen öffentlichen Gesten die Wiedervereinigungsbestrebungen mit den orthodoxen Kirchen eingeschlafen wären. Seither sind jedoch viele Dinge geschehen, die für ein gegenseitiges Kennenlernen grundlegend wichtig waren.Die Stiftung „Pro Oriente“ in Wien veranstaltete ihre Symposien und Konsultationen. Ganz besonders nahm sie sich der Altorientalen an. Die fünf

1982

Volk vom Kreuz"

Vom 22. Oktober bis 2. November unternimmt Erzbischof Kardinal König an der Spitze des Kuratoriums der Stiftung „Pro Oriente" eine Reise nach Ägypten und Israel. Bei dieser ökumenischen Pilgerreise wird er in Kairo auch mit Vertretern der koptischen Kirche zusammentreffen: für uns ein Anlaß, die Lage dieser religiösen Minderheit zu untersuchen.

1984

Vorbei die lange Nacht der Trennung

Vor 20 Jahren verkündete das 2. Vatikanische Konzil sein Ökumenismus-Dekret, vor 20 Jahren gründete Kardinal König in Wien die Stiftung „Pro Oriente" für Ost-Kontakte.

1987

Geduldete Minderheit

Die Kopten sehen sich als die eigentlichen Ägypter. Im islamischen Ägypten sind sie heute bloß geduldet. Zusammenstöße mit den Moslems scheinen damit vorprogrammiert.

1993

Im Dialog zur Kooperation

Der Dialog zwischen den Kirchen ermöglichst geeintes Auftreten gegenüber dem Islam. Die ökumenische Bewegung hat in den letzten Jahren unter den Christen des Nahen Ostens zahlreiche Veränderungen gebracht.

1998

Der erste Papstbesuch des Jahres

1998 wird es in Österreich zwei Papstbesuche geben. Der erste jener vom koptischen Oberhaupt - beginnt am 23. April: Papst Schenuda III. gilt als historische Gestalt seiner Kirche.

Der erste Papstbesuch des Jahres/Kopten & "Wiener Christologische Formel"

* Koptisch-orthodoxe Kirche: altorientalische Kirche in Ägypten, welche die größte christliche Minderheit (rd. 10 Millionen) in einem islamischen Land darstellt. Ihr Oberhaupt ist der "Papst von Alexandrien und Patriarch des Stuhles des hl. Markus" in Kairo. Die koptisch-orthodoxe Kirche spaltete sich 451 nach dem Konzil von Chalcedon von der römischen Reichskirche ab. Grund waren kirchenpolitische Differenzen über den Vorrang des Patriarchats von Konstantinopel vor jenem von Alexandria und theologische Auffassungsunterschiede über die göttliche und menschliche Natur Jesu Christi.

2000

Die Wege des Heils nachgehen

Positive Zeichen gab es im Vorfeld des Papstbesuches in Ägypten. Die Zukunft wird zeigen, ob dies ein Strohfeuer war.

2003

Ökumene

Ökumene gegen KriegAuch der Ökumenische Rat der Kirchen in Österreich setzt sich für eine friedliche Lösung des Irak-Konflikts ein. In einer Stellungnahme, welche die Rats-Vorsitzende Christine Gleixner in Wiens anglikanischer Kirche bei der Weltgebetswoche für die Einheit der Christen verlas, heißt es unter anderem: "Wir schließen uns den Appellen an die Regierungen in den USA und England an, die anstehenden Probleme mit gewaltlosen Mitteln im Rahmen der UNO zu lösen." epdÖÖsterreich für KoptenDie koptisch-orthodoxe Kirche wird in Österreich gesetzlich anerkannt. Das sieht das

2004

Der Papst aus Ägypten

Der koptische Papst Schenuda III. besucht von 8. bis 11. Juli Österreich. Offizieller Schlusspunkt eines Streites zwischen den Kopten und der Republik.Papst Schenuda zählt zweifellos zu den größten Persönlichkeiten des heutigen Ägypten. Der heute 81-jährige Schenuda ist seit 1971 Papst. (Kopten erinnern gerne daran, dass der Titel "Papa" zuerst in Alexandrien, dann erst in Rom verwendet wurde.) Der ehemalige Offizier, der in Kairo Theologie, klassische Philologie, Anglistik und Archäologie studiert und acht Jahre als Mönch im Wadi Natron gelebt hatte, erhielt seine religiöse Prägung

Nicht nur im Frühling

Vor 40 Jahren gründete Kardinal König die ökumenische Stiftung Pro Oriente: Der Dialog mit den Kirchen des Ostensbrachte Bewegung in jahrtausendealten Kirchenstreit - und bleibt auch heute brennend aktuell.Nach dem "ökumenischen Frühling" der siebziger Jahre gehe es heute um die Bewältigung "außertheologischer Probleme": Mit diesen Worten charakterisierte Hans Marte, geschäftsführender Präsident von Pro Oriente, die aktuellen Aufgaben der ökumenischen Stiftung, die sich den Dialog mit den Kirchen des Ostens auf die Fahnen geschrieben hat - Marte benannte dazu konkret etwa die

2007

Durchbruch in der Ökumene

Pro Oriente, Otto Mauer und die "Wiener christologische Formel", die 1500 Jahre Streit zwischen den altorientalischen Kirchen und Rom beendete.Monsignore Otto Mauer war ein außerordentlicher Mensch. Er war ein großer Prediger und Theologe, auch wenn er nicht viele theologische Schriften hinterlassen hat. Er war und bleibt der unerreichbare Förderer der Kunst und der Künstler. Meine Bekanntschaft mit ihm umfasst etwa zehn Jahre, von der Gründung der Stiftung Pro Oriente Ende des II. Vatikanums durch Kardinal König bis zu seinem frühen Tod September 1973.Bis zum Jahr 1969 bestand die

2009

Die koptisch-orthodoxe Kirche

Der Name „Kopten“ geht auf das griechische „Aigyptioi“ zurück und ist gleichbedeutend mit „Ägypter“. Die koptisch-orthodoxe Kirche zählt heute weltweit mindestens 14 Millionen Gläubige, zwölf Millionen davon in Ägypten. Sie ist eine der altorientalischen Kirchen und trennt die orthodoxen Kopten, die katholischen Kopten und die evangelischen Kopten voneinander. Sie betrachtet sich als erste Kirche in Afrika (seit dem ersten Jahrhundert) und führt ihre Entstehung auf das Wirken des Apostels Markus zurück. Nach dem Konzil von Chalcedon im Jahre 451 n. Chr. kam es im Osten aus

Kopten leben in ständiger Gefahr

In Ägypten kommt es täglich zu gewaltsamen Ausschreitungen zwischen Muslimen und Angehörigen der Kopten, der christlichen Minderheit im Land. Die Folge ist ein Leben in Angst, wo brennende Kirchen und entführte Minderjährige durch Islamisten die Spitze des Eisberges sind.Nermeen Mitry, ein 16-jähriges, koptisches Mädchen wird den 21. Mai dieses Jahres vermutlich nie vergessen. Es ist der Tag, an dem die junge Ägypterin entführt wird. Der bärtige Mann, der sie in seiner Wohnung gefangen hält und gewaltsam zu islamisieren versucht, heißt Hossam Hamouda. Sie sei das vierte koptische

2011

Die koptische Tragödie

Die blutige Neujahrsnacht im ägyptischen Alexandria stellte einen neuen traurigen Höhepunkt der fast endlosen Martyriumsgeschichte der koptischen Christen dar. Doch in die Klagen und den Schmerz über die Anschlagsopfer mischen sich auch Töne der Hoffnung auf ein neues Zusammenfinden von Muslimen und Christen.Nach der blutigen Neujahrsnacht in der Petrus-Kirche in Alexandria und den darauf für die Kopten Ägyptens doch relativ ruhigen Weihnachten am 6./7. Jänner hat sich ihr Patriarch Schenuda III. zur Behandlung in eine amerikanische Klinik begeben. Das ist einerseits ein Zeichen der

2012

Anfang vom Ende der Kirchenspaltung

Der am 17. März in Kairo verstorbene Kopten-Papst Schenuda III. erreichte auch den Durchbruch bei einer 1500 Jahre währenden Kirchenspaltung.Wer weiß heute noch, was die "Wiener christologische Formel“ ist? Und dass diese den Anfang vom Ende einer 1500-jährigen Kirchenspaltung markiert? Und dass Schenuda, damals - 1971 - noch Erzbischof für einen Durchbruch sorgte.Wenige Monate nach diesem Ereignis wurde Schenuda in einem gemischten Wahl- und Losverfahren zum koptisch-orthodoxen Patriarchen von Alexandria bestimmt. Am vergangenen Samstag ist der auch "Kopten-Papst“ Genannte verstorben

Der neue Papst in Ägypten

Der neue Patriarch der koptischen Christen, Tawadros II. (koptisch: Theodor), wird sein Amt in Kairo am 18. November antreten. Die rund zwölf Millionen Kopten unter 70 Millionen ägyptischer Muslime haben schwere 40 Jahre hinter sich, seit Anfang Dezember 1972 das Pfarrhaus von Chanka im Nildelta im Namen der Reislamisierung angezündet wurde. Von da an gab es immer wieder Morde und Entführungen, Zerstörung von Kirchen sowie Brandschatzungen christlicher Häuser und Geschäfte. In der ägyptischen Revolution von 2011 und erst recht mit der Machtergreifung der Muslimbrüder im letzten Sommer

2013

Der neue Papst von Alexandrien

Als Jugendbischof war Tawadros erst im letzten September in Österreich. Nun besucht er als neuer Patriarch der Kopten zwei Wochen das Land.Das geistliche Oberhaupt der koptischen Christen, der letzten November erwählte Patriarch Tawadros (Theodor) II., befindet sich bis 3. Juni auf Besuch in Österreich. Wer die Kopten sind, gehört heute zum Allgemeinwissen, leider aus traurigem Grund: Fast jeden Tag kommen aus Ägypten Meldungen von misshandelten oder gar ermordeten Angehörigen dieser christlichen Minderheit, von brennenden Kirchen, geplünderten Geschäften und Wohnungen, der Entführung

2014

Durchbrüche zum Dialog

Kurz bevor das II. Vatikanum mit dem Dokument "Unitatis Redintegratio" die katholische Sicht auf die anderen christlichen Kirchen bahnbrechend veränderte, gründete 1964 Kardinal König in Wien die Stiftung Pro Oriente, die sich der Ökumene mit den Ostkirchen verschrieben hat. In den Anfangsjahren war der Akademikerseelsorger Otto Mauer einer der Motoren hinter der Stiftung. Im Lauf der letzten 50 Jahre gelangen im Umfeld von Pro Oriente einige Durchbrüche. Der erste davon war 1971 die "Wiener christologische Formel", durch die die 1500 Jahre währende Kirchentrennung zwischen den

2015

Syrisches Theologiestudium in Salzburg

Erstmals in Europa kann an einer Universität syrische Theologie studiert werden: An der Katholisch-Theologischen Fakultät der Universität Salzburg gibt es seit Beginn des Wintersemesters 2015/16 den Universitätslehrgang "Master of Arts in Syriac Theology".

2016

Der christliche Osten: reiche Vielfalt

Hinter dem Begriff "Ostkirchen" steht ein breites Spektrum an Konfessionen mit ihrer je ganz eigenen Geschichte, Tradition und Spiritualität. Eine theologische Erkundung.

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