Stammzellen

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Bislang existieren keine Therapien. Dennoch gelten Stammzellen als große medizinische Hoffnungsträger. Der Grund: Die Züchtung von Haut-, Leber- Herz-, Nerven- etc. Zellen aus Stammzellen hat das Potenzial, die (Transplantations-)Medizin zu revolutionieren.

Als besonders mächtige Stammzellen gelten dabei die embryonalen Stammzellen; sie können sich in die mehr als 220 Zelltypen des Körpers entwickeln. Allerdings müssen für ihre Gewinnung Embryonen getötet werden - weshalb sie ethisch umstritten sind. Adulte Stammzellen sind ethisch nicht umstritten, aber sie sind auch weniger mächtig: Aus einer Knochenmarkszelle etwa können "nur" diverse Blutzellen entstehen, nicht aber eine Leberzelle. Schließlich gibt es seit kurzem noch eine dritte Art von Stammzellen: Die induzierten pluripotenten Stammzellen (kurz: iPS-Zellen), die Shinya Yamanaka entdeckt hat.

Dabei handelt es sich um adulte Stammzellen - zum Beispiel Hautzellen -, die durch das Einschleusen von wenigen Genen so umprogrammiert wurden, dass sie sich ähnlich wie embryonale Stammzellen verhalten. Das heißt: Aus den iPS-Zellen lassen sich auch wieder viele verschiedene Zelltypen herstellen. Der große Vorteil dabei ist: Da iPS-Zellen ohne den Verbrauch von Embryonen gewonnen werden, ist ihre Verwendung ethisch unbedenklich (siehe auch Furche-Dossier: Hoffen auf Stammzellen 04/08). TM

Ein Thema. Viele Standpunkte. Im FURCHE-Navigator weiterlesen.

2000

Wird Klonen nun doch salonfähig?

Eine Expertengruppe in England empfahl kürzlich, das Klonen zu legalisieren. Vor uns ein neuer Dammbruch?

Was ist moralisch erlaubt?

Erklärung der Päpstlichen Akademie für das Leben in Rom über den Umgang mit menschlichen embryonalen Stammzellen.

2001

Biomedizin im juridischen Niemandsland

Ob Forschung an embryonalen Stammzellen, Nabelschnurblut oder abgetriebenen Föten: Was in Österreich noch erlaubt oder schon verboten ist (beziehungsweise in Zukunft sein soll), sorgt bei Juristen, Medizinern und Ethikern für Kopfzerbrechen.

Kein Quell ewigen Lebens

die furche: Große Hoffnungen werden an die Stammzellentherapie geknüpft. Wie realistisch sind sie?Johannes Meran: Dieses Gebiet ist im Fluss. Was man heute sagt, kann morgen überholt sein. Einiges ist aber gesichert, einiges auszuschließen. Erstens: Die Stammzellen werden uns sicher nicht das ewige Leben bringen. Es wird nicht so sein, dass jeder Defekt behoben werden kann. Auch die Stammzellen unterliegen einer gewissen Zeitgestalt. Sie können in manchen Bereichen reparieren, aber den Gesamtorganismus in seiner Zeitgestalt nicht ad infinitum verlängern. Andererseits gibt es gesicherte

Organe reparieren

Nach einem Infarkt das Herz wieder vollständig herzustellen - das sollen Stammzellen einmal leisten können. Ob und wann das gelingt, ist jedoch offen.Wer Pressemeldungen zum Thema Stammzellenforschung verfolgt, gewinnt unweigerlich den Eindruck, die Medizin sei drauf und dran, den Stein der Weisen gefunden zu haben: ein Verfahren, das es gestattet, zerstörte Gewebe wieder herzustellen. Krankheiten wie Aids, Krebs, Parkinson, Osteoporose, Alzheimer werde man erfolgreich bekämpfen, so die Verheißung. Der Schimmer einer Hoffnung auf ewiges Leben scheint am Horizont aufzustrahlen.

2002

Scheibchenweise auf Eis gelegt

Die Zeit der Moratorien ist vorbei: Deutschland und die EU müssen zum Thema embryonale Stammzellforschung endlich Farbe bekennen.Eine Stadt atmet auf: Oliver Brüstle bleibt Bonner. Gut zwei Wochen, bevor der deutsche Bundestag am 30. Jänner über den Import embryonaler Stammzellen debattieren wird, hat der Neurobiologe die Flucht nach vorn angetreten und ist dem Ruf der Universität Bonn auf den neu eingerichteten Lehrstuhl für "Rekonstruktive Neurobiologie" gefolgt. Rund 1,75 Millionen Euro will die gemeinnützige Hertie-Stiftung für Brüstle sponsern. Damit hat man dem

Auf tönernen Füßen

Es wäre eine falsch verstandene Ökumene, würde die evangelische Kirche der katholischen Bioethik-Position mit ihren absoluten Handlungsverboten folgen.Wenigstens biopolitisch ist in Österreich die katholische Welt noch in Ordnung. Im November 2001 appellierte die Österreichische Bischofskonferenz, in Österreich müsse "jede entgeltliche oder unentgeltliche Verwertung' von lebenden oder absichtlich getöteten menschlichen Embryonen" verboten bleiben, also auch jede Gewinnung und Verwendung von humanen embryonalen Stammzellen. Mit mahnendem Unterton fügten die Bischöfe hinzu: "Es wird

2003

"Wir töten keine Embryonen!"

Mit seinen geplanten Forschungen an menschlichen embryonalen Stammzellen geriet Otmar Wiestler in die Schlagzeilen. Im Furche-Gespräch verteidigt der Bonner Neuropathologe, der vergangene Woche im Bildungshaus St. Virgil referierte, seine Experimente.Die Furche: In der Bioethikdebatte verrät schon die Terminologie den ethischen Standpunkt: Während die einen von überzähligen Embryonen sprechen, reden andere von embryonalen Menschen. Wie bezeichnen Sie den "Rohstoff" für jene Stammzellen, an denen Sie forschen?Otmar D. Wiestler: Ich glaube, dass wir das schon scharf definieren müssen,

"Richtschnur ist die Natur!"

Johannes Huber, Vorsitzender der Bioethikkommission der Bundesregierung, im Furche-Gespräch.Die Furche: Wie umwälzend ist die Meldung, wonach es möglich ist, aus embryonalen Stammzellen künstliche Eizellen zu züchten?Johannes Huber: Das ist ein Symptom einer epochalen Entwicklung, dass man Zellen untereinander austauschen kann und die Entwicklung, die mit der Befruchtung beginnt und zur Bildung eines fertigen Menschen führt, wieder rückgängig machen kann. Man hat die Chronologie des Biologischen nicht nur unterbrochen, sondern man hat sie revidiert. Dadurch kommt es natürlich zu einer

Materie Mensch als Medikament

Die EU-Kommission will die Forschung an Embryonen, die vor dem 27. Juni 2002 gezeugt wurden, erlauben und gibt damit grünes Licht für ihre Vernichtung.Das Befürchtete ist eingetreten: Mittwoch vergangener Woche hat die EU-Kommission in Brüssel entschieden, das Ende 2003 auslaufende Moratorium zur gemeinsamen Förderung der Forschung mit Embryonen und embryonalen Stammzellen nicht verlängern zu wollen. Schließen sich EU-Ministerrat und EU-Parlament im Herbst dieser Meinung an, wird ab 1. Jänner 2004 die verbrauchende Embryonenforschung aus den rund zwei Milliarden Euro des sechsten

"Wir sind nicht das Gewissen der Nation"

Anfang November ist die Bioethikkommission - personell unverändert - in ihre zweite Amtszeit gestartet. Auf Einladung der Furche diskutieren zwei alte/neue Mitglieder, der evangelische Theologe Ulrich Körtner und der Philosoph Günther Pöltner, über das Ja des EU-Parlaments zur Förderung "verbrauchender" Embryonenforschung, das Scheitern eines weltweiten Klonverbots, Österreichs Haltung zur Präimplantationsdiagnostik und die Kritik von Behindertenvertretern am bioethischen Think-Tank des Bundeskanzlers.Die Furche: Mittwoch vergangener Woche hat sich das EU-Parlament mehrheitlich dafür

2007

"Stammzellen sind ein gutes Mittel"

Stephen Minger schuf 2003 die erste britische Stammzelllinie aus menschlichen Embryonen. Die Forschung mit embryonalen Stammzellen hält er für ein probates Mittel, um neuartige Therapien zu enwickeln. Für sein Spezialgebiet - die Parkinson-Krankheit - prophezeit er, dass erste Therapien in rund fünf Jahren verfügbar sein werden.Die Furche: Professor Minger, während Ihres Konferenzvortrags nannten Sie sich mehrmals einen Neurobiologen. Sind sie nicht viel eher ein Stammzellforscher?Stephen Minger: Mein Hauptanliegen war es stets, Therapien für neurologische Krankheiten zu entwickeln.

2008

Der Fortschritt: Zurück an den Start

Eine neue Art von Stammzellen - die iPS-Zellen - hält die Welt der Wissenschaft in Atem. Und in Österreich geht die Bioethikkommission das Thema neu an. Bislang existieren keine Therapien. Dennoch gelten Stammzellen als große medizinische Hoffnungsträger. Dabei waren embryonale Stammzellen von jeher ethisch umstritten. Der Grund: Zu ihrer Gewinnung müssen Embryonen sterben. Die Folge: In vielen Ländern blieb diese Art von Forschung verboten; in vielen Ländern ist sie aber auch erlaubt. Nur in Österreich gibt's einen Sonderstatus: Mit einer unklaren Nicht-Regelung. Seit Kurzem kennt die

"Ich wollte nichts Illegales machen"

Erwin Wagner arbeitet am Institut für Molekulare Pathologie in Wien - und forscht in Österreich wahrscheinlich als Einziger an humanen embryonalen Stammzellen.Die Furche: Herr Professor Wagner, Sie arbeiten mit humanen embryonalen Stammzellen (hES-Zellen). Wozu?Erwin Wagner: Seit Mitte der 1980er Jahre forsche ich an embryonalen Stammzellen der Maus. Dort kennen wir zahlreiche Gene - etwa jene, die aus einer pluripotenten Zelle eine Knorpelzelle werden lassen. Irgendwann muss ich mich doch als Wissenschafter fragen: Sind die Mechanismen beim Menschen ähnlich?Die Furche: Mäuse und Menschen

Über Recht & Richtigkeit

Die Embryonen-Forschung wurde stets mit zukünftigen Therapien gerechtfertigt. Und jetzt?In Österreich wird mit menschlichen humanen embryonalen Stammzellen (kurz: hES) geforscht. Diese stammen aus dem Ausland. Ihr Import ist erlaubt, weil er nicht verboten ist. Diese Gesetzeslücke soll jetzt womöglich geschlossen werden.Schutz des EmbryosWeltweit gibt es seit 1978 - der ersten In-Vitro-Fertilisation - tausende "überzählige Embryonen". Der deutsche und - etwas anders - auch der österreichische Gesetzgeber will (eigentlich) keine solchen überzähligen Embryonen haben. Laut

"Recht, nicht getötet zu werden"

Robert Spaemann zählt zu den bekanntesten Philosophen Deutschlands. Immer wieder hat sich der streitbare Ethiker auch öffentlich zu aktuellen Themen geäußert. Mit der Furche sprach er über ethische Grenzen in der Wissenschaft, insbesondere über das neue Stammzellengesetz in Deutschland und die Schimärenforschung in Großbritannien.Die Furche: Herr Professor, durch die Novelle des Stammzellen-Gesetzes in Deutschland, Diskussionen über die verbrauchende Embryonenforschung auch in Österreich und Versuche in England, Schimären zu erzeugen, sind wichtige Punkte der Bioethik in die

"Ich weiß es nicht"

Shinya Yamanaka hat neue, potente Stammzellen geschaffen, ohne Embryonen zu zerstören. Prognosen über eine therapeutische Anwendung mag der Star-Forscher nicht machen.Die Furche: Sie haben Zellen einer erwachsenen Frau in Stammzellen umprogrammiert. Viele Kritiker von embryonaler Stammzellforschung argumentieren nun, dass durch Ihre neue Methode, Stammzellen zu gewinnen, die Forschung an menschlichen embryonalen Stammzellen nicht mehr nötig sei. Sie widersprechen und sagen, die Forschung an embryonalen Stammzellen sei weiterhin wichtig. Warum?Shinya Yamanaka: Bei unserer Methode,

Zur Person

Shinya Yamanaka arbeitet am Frontier Institute of Biomedical Research an der Universität Kyoto. 2006 gelang ihm und seinem Team der erste aufsehenerregende Durchbruch: Er programmierte erwachsene Maus-Zellen so um, dass sie ähnliche Eigenschaften zeigten wie embryonale Stammzellen. Yamanaka bezeichnete die neuen Stammzellen als induzierte pluripotente Stammzellen (kurz: iPS-Zellen). Im November 2007 feierte Yamanaka den nächsten Erfolg: Hautzellen, die einer 36-jährigen Frau entnommen wurden, konnten in Stammzellen umprogrammiert werden. Am selben Tag veröffentlichte auch ein Team um

2009

"Mögliche Kommerzialisierung des Körpers"

Die Mehrheit der Bioethikkommission des Bundeskanzleramts sprach sich jüngst für die Forschung an embryonalen Stammzellen aus. Ein Mitglied dieser Kommission erklärt seinen Standpunkt.Nach mehr als einjährigen intensiven Beratungen hat die Bioethikkommission im März ihre Stellungnahme zur Forschung an embryonalen Stammzellen verabschiedet. Eine Zweidrittelmehrheit - darunter übrigens die Vorsitzende und alle übrigen weiblichen Kommissionsmitglieder! - spricht dazu ein klares Ja. Die Forschung an embryonalen Stammzellen ist nicht nur wissenschaftlich relevant - auch wenn in der

2013

Lebensschutz mit Hindernissen

Die Europäische Bürgerinitative "One of us“ kämpft gegen die Förderung embryonaler Stammzellforschung - und behördliche Hürden.Martin Kugler hat sonst ein eher sonniges Gemüt. Doch dieser Tage zeigt sich der Betreiber der Wiener Agentur "Kairos Consulting“ und Österreich-Sprecher der Lebensschutz-Initiative "One of us“ ziemlich zerknirscht. "Der Geist, der hier dahinter steckt“, sagt er im FURCHE-Gespräch, "ist ein Geist voller Hürden.“Man schreibt den 11. Mai 2012, als die Europäische Bürgerinitiative "One of us“ als eine der ersten ihrer Art registriert wird. Mit

Der verspätete Sündenfall

Nach zahllosen Fehlalarmen soll es nun endgültig gelungen sein, menschliche Klon-Embryonen herzustellen. Über einen Dammbruch, auf den keiner gewartet hat.Jahrelang, nein, jahrzehntelang hat sich die Welt vor dieser Nachricht gefürchtet: vor dem "Homo Xerox“, dem geklonten, kopierten Menschen, der sich nicht mehr einer Laune der Natur oder eines unergründlichen Schöpfers verdankt, sondern der Geschicklichkeit und Skrupellosigkeit eines selbst ernannten Laborgottes aus Übersee oder Fernost. Was bei Hausschaf Dolly (1996), Haushund Snuppy (2005) und einem namenlosen Rhesusaffen (2007)

2016

Potente Zellen, potenziell unsterblich

Stammzellen sind der Jungbrunnen der Natur. Ihre medizinische Nutzung weckt heute große Hoffnungen - wirft aber auch viele Fragen auf. Einer Ausstellung im Naturhistorischen Museum Wien gelingt es, das Thema anschaulich zu vermitteln.

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