Von Hilde Spiel, London die furche, 26. 7. 1958
Den Engländern, einem zweifellos musikliebenden Volke, wird häufig vorgeworfen, dass sie zwar Opernkomponisten, aber keine Nationaloper besitzen. Keine "Meistersinger", keine "Verkaufte Braut", keinen "Troubadour", keinen "Rosenkavalier" - nichts also, was ihre Wesensart in vielen Abwandlungen kristallisiert und von Generation zu Generation mit neuem Leben erfüllt wird. Nun, das ist nicht ganz richtig. Denn die Engländer haben eine Nationaloper - Shakespeares "Hamlet". Seit Jahrhunderten berauschen sie sich an der Musik seiner Poesie, erkennen sie ihre eigenen elisabethanischen Vorfahren in den dänischen Höflingen wieder, lassen sie ihre Schauspieler, ehe sie ihnen dauernde Lorbeeren zuerkennen, über die Hürde dieser Rollen springen, werden sie nicht müde, immer neue Fassungen [...] dieses Werkes zu sehen. Jedes Schulkind vermag seine Monologe mühelos abzusingen. Ja, es gibt in England Shakespeare-Kenner, die seine Dramen, vor allem den "Hamlet", am liebsten in einer jener Aufführungen sehen, wie sie an den großen alten Knabenschulen am Ende des Lehrjahres veranstaltet werden. Es sind häufig ausgezeichnet inszenierte und schön gesprochene Darstellungen, und sie haben die Durchsichtigkeit und den Glanz einer gläsernen Scheibe, durch die man das Werk in seiner ursprünglichen, unverfälschten Frische betrachten kann.
Diesen Shakespeare-Kennern, denen es auf eine möglichst untheatralische, entkörperlichte, gleichsam konzertante Interpretation seines Werkes ankommt, [...] wurde kürzlich von der Technik ein Geschenk gemacht. Wie andere Musikliebhaber auch, können sie sich ihre Nationaloper jetzt auf Langspielplatten vorspielen lassen. John Gielgud, der beste Hamlet seiner Generation, hat mit Schauspielern der Londoner Shakespeare-Bühne "Old Vic" eine wunderbare Fassung des gesamten Dramas aufgenommmen. [...] Und es ist nichts Lobenderes darüber auszusagen, als daß man ihm zweieinhalb Stunden so entzückt und gebannt zu lauschen vermag wie nur einer meisterlichen Opernaufführung daheim im verdunkelten Zimmer.
