Geben und nehmen

FOKUS

Wirtschaftspsychologe Erich Kirchler:„Geben muss keine soziale Lüge sein“

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Schenken löst Erwartungen und Stress aus. Das widerspricht der Ur-Idee, meint der Wirtschafts- und Sozialpsychologe Erich Kirchler. Ein Gespräch über Kaufaufforderungen, Bedürfnisse und das perfekte Geschenk.

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Das Gespräch führte

Victoria Schwendenwein

Z wischen herzlicher Gabe und Bringschuld ist Schenken ein schwieriges gesellschaftliches Konzept, aus demnicht zuletzt die Wirtschaft Profitschlagen möchte. Der Wirtschaftspsychologe Erich Kirchler erklärt im Interview, wie es dennoch gelingt, sinnvoll zu schenken.

DIE FURCHE: Der französische Ethnologe Marcel Mauss hat den Begriff der „Schenkökonomie“ geprägt. Laut ihm ist „die Gabe“ eine soziale Lüge, mit der sich die Gesellschaft selbst täuscht. Warum geben wir also etwas – worin liegt die psychosoziale Bedeutung der Gabe?

Erich Kirchler: Schenken löst beim Schenkenden angenehme Gefühle aus, einen warm glow. Es kann auch Aufmerksamkeit, Zuneigung, Anerkennung oder Dankbarkeit signalisieren. Beschenkte freuen sich über die Aufmerksamkeit und erleben recht unmittelbar den Drang, nicht nur dankbar zu sein, sondern sich auch erkenntlich zu zeigen. Das universell gültige Gesetz der Reziprozität kann den Eindruck einer Tauschökonomie machen, aber deshalb müssen Geschenke nicht Ausdruck einer sozialen Lüge sein. Allerdings kann Schenken auch pervertiert und der eigentliche Sinn verfehlt werden: Je nach Beziehung zwischen Schenkenden und Beschenkten können zu große Geschenke Verlegenheit oder den Druck auslösen, ebenso „großzügig“ sein zu müssen. Geschenke können auch Frustration auslösen, wenn klar wird, dass nicht auf die Bedürfnisse eingegangen wird oder aus Routine ein Verlegenheitsgeschenk angeboten wird. Schließlich kann hinter der freundlichen Geste des Schenkens die Agenda stehen, sich Entgegenkommen zu erkaufen. Dies schränkt die Autonomie des Beschenkten ein und reicht bis zur Bestechung.

DIE FURCHE: Anlässe zu kaufen und Gründe zu schenken gibt es gerade rund um Weihnachten en masse. Ist Schenken nicht vielmehr ein Konzept, das allein der Wirtschaft dient?

Kirchler:Völlig entzaubert wird der Sinn des Schenkens, wenn die Wirtschaft entdeckt, dass sie mit den Gefühlen, die mit Schenken und Beschenktwerden verbunden sind, Geschäfte machen kann. Hinter den medial verkündeten Freuden von Weihnachts-, Geburtstags-, Muttertags-, Vatertags-, Valentins- und Et-cetera-„Geschenk-Aufforderungen“ steht unschwer erkennbar die Absicht, Konsumierende zum Geldausgeben zu motivieren. Das weihnachtliche Geschenkszeremoniell und -karussell beschert dem Handel hohe Gewinne. Aber selbstverständlich haben auch Einzelne ihre angenehmen Gefühle und zwischenmenschlichen Freuden, wenn sie die Idee des Schenkens nicht aus den Augen verlieren, sich nicht von der Wirtschaftsmaschinerie treiben lassen, Zeit finden, sich mit den Beschenkten und deren Wünschen zu befassen – und schließlich erleben, dass sich Beschenkte aufrichtig freuen.

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1962

DER GEPLÜNDERTE BAUM

Welch seltsame Dinge stellen wir mit unserem Leben an, daß uns selbst die Feste nachgerade zur Plage werden? Das erleichterte Aufseufzen, mit dem wir alljährlich das Weihnachtsfest hinter uns bringen, zeugt von der Bewältigung einer übermäßigen Anstrengung und nicht vom Genuß feiertäglicher Zustände. Die Besorgung der Geschenke, die ein Akt der Liebe sein sollte, ist vielen unter uns ein Alpdruck geworden. Das Zusammentragen der weihnachtlichen Requisiten, vom Tannenbaum bis zur Bratgans, von den bunten Kerzen bis zum Gebäck, das in den Adventstagen munter und erwartungsvoll

1966

Wünsche in letzter Stunde

Wer erinnert sich wohl noch der Weihnachtszeit vor 20 Jahren? Es ist gar nicht eine solche Ewigkeit her, und doch scheint es uns heute eine fast unvorstellbare Welt. Es gab keinen Lichterglanz, eine Kerze war kostbar wie ein Schatz. Es gab kein Festessen, bestenfalls gab es einen Sonderaufruf für den hungernden Normalverbraucher. Wie armselig waren die vorweihnachtlichen Tage an äußerem Glanz. Aber wir glaubten, gelernt zu haben. Menschen aller sozialen Schichten, der verschiedensten politischen Anschauungen reichten sich über das Trennende hinweg die Hände. Die Friedensweihnacht dieser

1978

Ein Fest fiir fast alle

Christbaum, Lichter, Geschenke: Was fangen NichtChristen damit an? Die FURCHE hat eine Rundfrage veranstaltet und gibt die dabei erlangten Antworten kommentarlos wieder. Es ging nicht um Bloßstellung oder Herablassung, sondern um Dokumentation. Und wenn dabei herauskommt, daß aus Tradition oder umweltbedingter Gefühlsregung auch Atheisten, Kommunisten und Andersgläubige zu Tannenreis und Kerzen greifen, sollte man weder lächeln noch mit „Inkonsequenz“ argumentieren: Ein Fest, das zur Besinnung ruft, ist nie lächerlich oder inkonsequent...

1984

Ein Augenblick der Liebe

„Schenken", sagt Mephisto in Goethes Faust, „das ist brav, da wird er reüssieren!" Ob er nicht auch hochzufrieden mit uns ist, wenn wir jetzt durch die Straßen eilen, arg im Streß, sorgsam abwägend, ob das Geschenk für diesen oder jenen auch genau so viel wert ist, wie das, was wir von ihm erwarten?War da nicht eine Idee, die Liste einmal justament umzudrehen, die Kleinigkeiten wichtig zu nehmen, sich etwa den Kopf darüber zu zerbrechen, womit man der einsamen alten Dame im Hause eine Freude machen könnte, ohne sie in Verlegenheit zu bringen. Der jugoslawischen

2002

Fest der Geschenke

Gaben unter dem Christbaum gehören zum Fest wie das Jesuskind in der Krippe. Aber warum beschenkt man sich überhaupt? Und wieso gerade zu Weihnachten?Der Brauch ist schuld. Schuld an dem Weihnachtsstress, über den in den kommenden vier Wochen wieder unzählige Menschen klagen werden. Und schuld an dem Konsumrausch, dem alle Jahre wieder die Menschen um diese Zeit verfallen. Aber auch "schuld" an der Freude über die Präsente unter dem Weihnachtsbaum. Denn auf die Frage, warum die Menschen einander beschenken, antworten 49 Prozent: "Aus Konvention". Das fand das Wiener

Leuchtende Kinderaugen

Wie jedes Jahr stehen Eltern und Verwandte wieder vor der Frage, welche Wünsche der Kinder sie erfüllen sollen. Die Leiterin des Psychologischen Dienstes des Wiener Amtes für Jugend und Familie, Belinda Mikosz, im Interview über pädagogisch sinnvolle Weihnachten.Die Furche: Bald beginnt der Advent, die Vorfreude der meisten Kinder auf Weihnachten ist groß. Was halten Sie von den Märchen vom Christkind und vom Weihnachtsmann?Belinda Mikosz: Es steht mir als Psychologin nicht zu, in Familientraditionen einzugreifen. Was ich aber nicht möchte, ist, dass man mit Sätzen wie "Wenn du nicht

2009

Messbare Zuneigung

Alle Jahre wieder erleben wir einen organisierten Konsumrausch zur individuellen Erfüllung eines zwanghaften Geltungsbedürfnisses. Die Wirkung gleicht einem Danaergeschenk. Ein Essay.Wirtschaftshistoriker, Brauchtumsspezialisten und profunde Kenner des Konsumverhaltens stehen im Dezember regelmäßig vor unlösbaren Rätseln: Wenn auf öffentlichen Plätzen Nadelbäume aufgestellt werden, in Geschäften Kerzen brennen und in Auslagen goldene Kugeln und Engel zu sehen sind, befällt weite Kreise der Bevölkerung eine erstaunliche Kaufwut.Das Phänomen ist nicht neu, seit Jahren bekannt und

Zwischen Spielverderber und Kauffanatiker

Was und wie schenken in einer Zeit, wo jeder fast alles hat? Experten aus den Bereichen Wirtschaft, Marketing und Hilfsorganisationen diskutieren darüber. Das Gespräch moderierte Regine BogensbergerWährend der Handel mit dem Auftakt des Weihnachtsgeschäftes zufrieden ist, suchen noch viele ein Geschenk, das wirklich Freude macht. Aber wie schenkt man richtig? Darüber diskutieren Jessi Lintl, Obfrau des Wirtschaftsbundes Innere Stadt, Claus Ebster, Dozent am Lehrstuhl für Marketing an der Uni Wien und Rainald Tippow, Bereichsleiter der Pfarr-Caritas Wien.Die Furche: Schenken Sie gerne

Die Seele im Geschenk

„ Die FURCHE-Redaktion gibt einen Einblick in ihre Welt der Geschenke, die sich aus Ideen, Erlebnissen und Erfahrungen zusammensetzt. “Geschenke sind in Wirklichkeit irgendwelche Dinge. In Wahrheit sind sie natürlich viel mehr. Und darum verbinden sich mit ihnen Hoffnungen und Erwartungen, doch lösen sie gelegentlich Ernüchterung, ja Enttäuschung aus. Wir meinen damit nicht die kleinen, milden Gaben. Die haben ihr Recht, ihren Platz. Wir sprechen vielmehr von diesen großen Geschenken, also den Geschenken zu einem hohen Anlass im Leben einer Person. Und dann gibt es diese Geschenke

2014

Gute Geschäfte und schlechte Geschenke

Ein Geschenk sagt viel über den Schenkenden und sein Verhältnis zum Beschenkten aus. Der Hintergrundgedanke zählt längst mehr als der Geldwert.

2015

Eine Anleitung zur "grünen" Weihnacht

Das neueste Smartphone oder schon wieder ein neues Paar Schuhe? Vom unreflektierten Kauf solcher Produkte, deren Lebenszeit immer kürzer wird, ist nur abzuraten. Weniger zu konsumieren, und wenn, dann bitte sinnvoll und nachhaltig, lautet das Gebot der Stunde.

Das Gespräch führte

Geben und nehmen

Victoria Schwendenwein

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