Mit der resignierten Feststellung, Kriege habe es immer gegeben, verbindet sich die Vorstellung, es müsse auch immer so etwas wie eine allgemeine Wehrpflicht gegeben haben. Die Exerzierkunst ist eine Errungenschaft des Barock. Die allgemeine Wehrpflicht wurde in den Stürmen um die erste demokratische Ordnung auf dem Kontinent geschaffen. Die Französische Revolution hatte die Stärke der Massen demonstriert. Und Napoleon, der sie zu brechen hoffte, hatte diese Stärke formell anerkannt, indem er Massenarmeen aufstellte.Die allgemeine Wehrpflicht war ein plötzlicher revolutionärer Eingriff
