Zu den verbreitetsten Volkskrankheiten gehört zweifellos die Vergrößerung der Schilddrüse in der Form des Kropfes, einer Struma. Mag er in manchen Gegenden nicht auffallend in Erscheinung treten, so ist er umgekehrt in anderen Gebieten, zum Beispiel in Gebirgstälern, in manchen Landstrichen, in relativ abgrenzbaren Hochflächen (wie im Mühlviertel) so häufig, daß mehr als die Hälfte der Bewohner solcher Gebiete damit behaftet ist. Der Kropf ist in seiner endemischen Form nicht vor allem ein Schönheitsfehler, sondern bringt dem Träger auch gesundheitliche .Schäden, besonders der
