Der Streit über die Frage, ob die Kulturen der Indianer ganz selbständig entstanden sind oder aber ihre Entstehung asiatischen Einflüssen verdankten, ist beinahe so alt wie die Entdeckung Amerikas. Noch Alexander von Humboldt war so beeindruckt von den Ähnlichkeiten zwischen den Kulturen der alten Mexikaner, Maya und Peruaner und jenen des Orients, daß er sich für die Annahme eines Zusammenhanges aussprach. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts aber trat unter dem Einfluß gewisser, damals herrschender wissenschaftlicher Richtungen eine Wendung ein. Man nahm an, daß die Indianer,
