Bei einem konstanten Durchmesser von 20 Angström (0,000002 mm) ist die Länge von DNA-Molekülen (ident mit DNS, Anm. d. Red.) außerordentlich variabel. In einem einfachen Virusgenom kann sie nur 3.000 Basenpaare (0,001 mm), in einem einzelnen menschlichen Chromosom bis hin zu 500 Millionen Basenpaaren betragen. Für die Entwicklung der Gentechnik war es essentiell, daß Verfahren zur Bestimmung der Reihenfolge der Basen, das heißt zur Sequenzierung der DNA, entwickelt wurden. Es ist heute ohne weiteres möglich, die Struktur eines DNA-Moleküls von einer Länge von einigen Tausend Basenpaaren in wenigen Tagen aufzuklären. Die Strukturaufklärung eines gesamten Bakteriengenoms, das des Darmbakteriums Escherichia coli mit seinen 5 Millionen Bausteinen, steht kurz vor dem Abschluß. Die Sequenzierung des menschlichen Erbgutes mit seiner Länge von insgesamt zirka 3,5 Milliarden Basenpaaren, die auf 23 Chromosomen verteilt sind, wird einer gewaltigen Anstrengung bedürfen. Angesichts der... anfallenden großen Datenmengen kommt der Speicherung und Verarbeitung dieser Information große Bedeutung zu. Die Computerwissenschaften spielen daher bereits heute in der Gentechnik eine bedeutende Rolle, die schnell : zunehmen wird.
Aus: „Chancen und Riäiken der Gen-„teehnologie” (Bericht der „Bender-Kommission”)
