Vergangene Epochen erhielten ihren Namen nach dem Metall, das innovative Prozesse in Gang setzte. Heute dreht sich der Fortschritt der Menschheit um ein Kristall. Folglich - so der Physiker Hans Queisser — wird unsere Epoche als das Silizium-Zeitalter in die Geschichte eingehen.
Die USA als Ausgangspunkt und Zentrum der Technologie, das Mikroprozessoren und Computer für alle Lebenslagen entwickelte, stehen im Mittelpunkt des Aufrisses, der den Weg von den schwierigen Anfängen der Forschung bis zu den neuesten Entwicklungstendenzen aufzeigt.
Dabei steht nicht nur die Technik im Vordergrund; dem Autor gelingt es auch, das wirtschaftliche Umfeld und das geistige Klima aufzuzeigen, das Grundlage der Innovationsschübe war und ist. Silicon Valley ist dabei nicht nur ein Zentrum für die neuen Industrien, sondern auch ein Kürzel für menschlichen Pioniergeist.
Natürlich können auch Japan und der Ferne Osten nicht fehlen, der rasch gelernt hat, mit den neuen Technologien zu leben. Und die Europäer? Queisser beschreibt den Rückstand, geht dessen Ursachen nach und stellt die Frage nach dem zukünftigen Platz Europas.
KRISTALLENE KRISEN. Von Hans Queisser. Piper Verlag, München und Zürich 1985. 350 Seiten, geb., öS 310,50.
