Das Kaiserreich Iran nimmt unter den islamischen Ländern des Vorderen Orients eine Sonderstellung ein. Die mehr als zwei Jahrtausende zurückreichende Geschichte des Iran ist bis heute im Bewußtsein des Volkes lebendig, und nicht zuletzt durch seine Größe ist es Iran gelungen, trotz aller eindringenden Fremdvölker seinen ursprünglichen Volkscharakter zu bewahren. Mit Ausnahme des armenischen Elements hat das iranische Volk die eingedrungenen Minderheiten im Laufe der Zeit sämtlich assimiliert. Innerhalb der sunnitisch-islamischen Welt des Vorderen Orients sind die Iraner als Schiiten
