Die Verbindung der Oder mit der Donau gehört zu den ältesten Wasserstraßenplänen Europas. Die Absicht, die Schutzgebiete der Donau und der Oder mittels eines Kanals zu überschreiten, geht sdion auf das 14. Jahrhundert (Kaiser Karl IV.) zurück. Der Plan wurde jedoch erst Ende des Dreißigjährigen Krieges eingehend erwogen, um dann Ende des vorigen Jahrhunderts greifbare Gestalt anzunehmen. Er fand 1901 Aufnahme in das österreichische Wasserstraßengesetz, das in erster Linie einer großzügigen, weitgreifenden Arbeitsbeschaffung für alle Völker der ehemaligen Donaumonarchie dienen
