Wenn wir nach dem Ursprung des Lebens fragen, müssen wir sehr wohl zwischen der — aufgrund von Naturgesetzen — prinzipiell möglichen und der geschichtlich wirklichen Abfolge von Ereignissen unterscheiden. Die Studienobjekte des Biologen sind die Lebewesen, in denen der historische Prozeß manifest geworden ist Die Rekonstruktion des Evolutionsverlaufes ist auf historische Zeugnisse angewie-sen. Soweit diese vorliegen, deuten sie auf einen gemeinsamen Ursprung allen Lebens hin. Auf den verschiedenen Stufen des Lebens offenbaren sich neben individueller Variabilität Ubereinstimmung und