Olav Hartman gehört heute zu den bedeutendsten schwedischen religiösen Dichtern. Er ist 1906 in Stockholm geboren, wo sein Vater Kaufmann war. Als der Knabe fünf Jahre alt war, erlebte der Vater eine entscheidende Wendung: er verkaufte alles, was er besaß, und wurde Offizier in der Heilsarmee. Der Sohn wollte als Gymnasiast dem väterlichen Vorbild folgen, kehrte aber nach anderthalb Jahren zu seinen Studien zurück und wählte den Pfarrerberuf. Seine schriftstellerischen Neigungen galten anfangs der Theologie, drängten dann jedoch unaufhaltsam zur Dichtung. Im Roman und im Essay fand er
