Zu Conrads Gesamtausgabe

Im Zug der vom Fischer-Verlag unternommenen Gesamtausgaben von Conrads Werken, die wohl zu den erfreulichsten Aufgaben zählen, denen sich ein Verlagshaus unterziehen kann, nimmt der „Geheimagent“ eine Sonderstellung ejn. Einmal, weil Conrad die Handlung nicht auf hoher See oder in bezug auf sie spielen läßt, zweitens, weil er hier eine inhaltsschwere Dichtung in der Gestalt eines Kriminalrätsels verschlüsselt, drittens, weil er in dem in 24 Stunden spielenden Geschehen die seither im modernen Roman vielbenützte Einheit von Zeit, Raum und Handlung virtuos beherrscht. Wer Conrad liebt, wird dieses Werk heute besser verstehen, als es vor 20 oder 30 Jahren oder gar anläßlich der englischen Originalausgabe 1907 möglich war. Denn die Zeit hat sich auf Conrad zubewegt, mit jedem Jahrzehnt, das verstreicht, hat dieser Dichter mehr Recht mit seiner Schau des Menschen, mit seinem Mut, Böses zu bannen und zu hassen, mit seiner Kraft, noch dort zu lieben, wo andere verachten, mit seiner erfrischenden Sachlichkeit dort, wo andere sentimental werden, mit seinem Humor, der Abgründe überbrückt — mit seiner Unbedingtheit der Wahrheitssuche.