ZEIT DER PRÜFUNG. Roman. Von Bester Burton. Aus dem Englischen von Marita Moshammer-Lohrer. Union-Verlag, Stuttgart. 239 Seiten. Leinen. DM 12.80.—.
Hester Burton erhielt für diesen Roman, der soziale Probleme Englands zur Zeit der Napoleonischen Kriege behandelt, die Carnegie-Medaille, weil dem Werk als Jugendbuch hoher erzieherischer Wert zukommt. Aber darüber hinaus wird es auch unter Erwachsenen, die Abenteuer und dramatische Wendungen lieben, einen großen Leserkreis finden.
Die Handlung: Der Buchhändler Pargeter hat eine Schrift gegen die entwürdigende Kinderarbeit verfaßt und wird deshalb zu einer Gefängnisstrafe verurteilt. Dadurch gerät die ganze Familie in bittere Not, um so mehr, als der aufgeputschte Mob in Pargeter keinen Freund, sondern einen Feind sieht, der das karge Einkommen der Arbeiter noch mehr schmälern möchte. Darum brennt die aufgebrachte Menge Pargeters Haus nieder.
Allen Widrigkeiten und Quertreibereien zum Trotz will Margaret, Pargeters Tochter, einen jungen Medizinstudenten heiraten. Knapp vor der Hochzeit gerät der Vater des Bräutigams in den Verdacht, in eine Schmuggelaffäre verwickelt zu sein, doch letzten Endes erweisen sich alle diese Gerüchte und Mutmaßungen als Verleumdungen. Die Ausstrahlung der Liebenden bannt alle Schatten.
