Schlanke, grazile Figuren, meist in tiefblauen und rosaroten Gewändern: Von einem prachtvollen Goldhintergrund heben sich die elegant geschwungenen Gestalten in den 78 Miniaturen des Psalters Ludwigs des Heiligen ab.
Der Psalter gilt als eine der wertvollsten Handschriften der Bibliotheque Nationale in Paris. Die berühmte Kostbarkeit ist nun, dank der kürzlich erschienenen Faksimile-Ausgabe mit deutschem Kommentar, auch einem breiten Kreis von Kunstfreunden zugänglich gemacht worden. Die Akademische Druck- und Verlagsanstalt, Graz, setzt damit ihre lange Tradition der Herausgabe wertvoller Faksimile-Ausgaben fort.
Der Psalter ist in den letzten zehn bis zwölf Regierungsjähren König Ludwigs des Heiligen von Frankreich, also nach 1258, für den Herrscher ausgeführt worden. Im heutigen Zustand besteht die Handschrift aus 260 Blättern im Format 210 X 145 Millimeter. Sie enthält die 78 ganzseitigen Miniaturen, die in der Faksimile-Ausgabe wiedergegeben sind, den lateinischen Text der Psalmen, einen Kalender und verschiedene Gebete.
Die Miniaturen der Handschrift, die zu den Glanzleistungen der gotischen Buchmalerei in Frankreich gehören, illustrieren
verschiedene Szenen aus dem Buch Exodus, dem Buch Numeri, dem Buch Josua, dem Buch der Richter und dem Buch Samuel/ Könige des Alten Testaments.
Nach Feststellung der Kunsthistoriker waren an der Ausführung der Buchmalereien drei oder vielleicht vier Künstler beteiligt. Die Miniaturen sind zu kleinen, von einander unabhängigen Zyklen über jeweils mehrere zentrale biblische Gestalten gruppiert. Die zu den Bildern gehörenden Texte sind in der Faksimile-Ausgabe im Original und transkribiert wiedergegeben, die Miniaturen selbst in Deutsch und Französisch beschrieben.
Die Einleitung des Kunsthistorikers Marcel Thomas erschließt uns den historischen Hintergrund und die künstlerische Bedeutung, unterstreicht aber auch die mehrfache Bedeutung des Werkes: „Wie die Glasfenster der Sainte Chapelle in Paris, denen die Darstellungen in vielfacher Hinsicht vergleichbar sind, ist auch der Psalter Ludwigs des Heiligen nicht nur ein Kunstwerk: vor allem anderen sollte er zu einem tieferen Verständnis der Heiligen Schrift führen."
DER PSALTER LUDWIGS DES HEILIGEN. Hrsg. von Marcel Thomas, Akademische Druck- und Verlagsanstalt, Graz 1985. öS 680,-.
