In der deutschsprachigen Literatur ist der Regriff Postmoderne eher ungeliebt. Deutschsprachige Autoren waren auch nicht seine Wegbereiter; trotzdem hat sich die Begriffs-Diskussion nicht aufhalten lassen. Uwe Wittstock hat poetologische Essays, Kommentare und Vorträge zum Thema gesammelt, wobei rein wissenschaftliche Arbeiten ausgespart blieben. Zum Ausdruck kommt, daß die Postmoderne aus Gründen geschichtlicher Erfahrung und aus Motiven der Freiheit für Vielheit, Sprachspiele und bestimmte Lebensformen eintritt. Der Herausgeber hat in die Anthologie „Roman oder Leben” unter anderem Arbeiten von Hans Magnus Enzensberger, Helmut Heissenbüttel, Bodo Kirchhoff, Dagmar Leupold, Peter Sloterdijk und Patrick Süskind aufgenommen. Der einzige österreichische Textbeiträger ist Christoph Ransmayr mit seiner Rede zur Verleihung des Anton-Wildgans-Preises im ereignisreichen Jahr 1989.
