Psychotherapie ist ein Heilverfahren zur Behandlung von psychischen oder psychosomatischen Leiden und Verhaltensstörungen. Seit 1991 ist die Ausübung der Psychotherapie gesetzlich geregelt. Insgesamt 22 Verfahren sind derzeit zugelassen. Die Ausbildung dauert je nach Fachrichtung fünf bis sieben Jahre und kostet über 30.000 Euro. Psychotherapeuten sind vom Quellberuf her oft Psychiater oder Psychologen, auch andere soziale und pädagogische Berufe sind zugelassen. Die Psychologie hingegen ist eine empirische Wissenschaft mit naturwissenschaftlicher Methodik. Nach dem Psychologiestudium kann man sich auf klinische Psychologie oder Gesundheitspsychologie spezialisieren. Gesundheitspsychologen arbeiten zu Themen wie Ernährung, Rauchen oder Bewegung. Klinische Psychologen sind für psychische Störungen, Extremsituationen und Krisen zuständig. Künftig soll eine schärfere Trennung zwischen den beiden Berufsgruppen gezogen werden.
Die Psychiatrie ist jene medizinische Fachdisziplin, die sich mit psychischen Erkrankungen unter Einbeziehung der körperlichen Ebene beschäftigt. Psychiater dürfen als einzige Medikamente verschreiben. Österreichweit gibt es rund 1300 Psychiater, 7660 Psychotherapeuten und 16.800 Psychologen. (ein)
