Er zählte zu den großen Eigenwilligen, die zuerst ganz im Banne Arnold Schönbergs und der Bestrebungen der Wiener Schule standen, aber schließlich als Musiker ihren eigenen Weg gingen: Die Musikwelt feiert am 21. Oktober den 100. Geburtstag Egon Wellesz'.
Als Musikwissenschafter ein Schüler Guido Adlers, als Kenner byzantinischer Musik weltberühmt, studierte er bei Schönberg. Die Begegnung mit Gustav Mahler und Bruno Walter löste bei Wellesz den Wunsch aus, sich ganz dem Komponieren zu widmen.
Von den großen Opern und Orchesterwerken wurden sein Musiktheaterwerk „Die Bakchantinnen“ 1931 in Wien uraufgeführt, die Shakespeare-Vertonung „Properos Beschwörungen“ 1985 bei den Salzburger Festspielen. 1938 mußte Wellesz nach England emigrieren und wurde Universitätsprofessor in Oxford.
