Unter seiner Führung kam die Freiheitliche Partei zur schwarz-blauen Koalition, die Bundeskanzler Wolfgang Schüssel und Vizekanzlerin Riess-Passer leiteten. Doch einige Kreise in der Freiheitlichen Partei fürchteten, unter der Last der Regierungsverantwortung zu viele Wähler verlieren zu können. So kam es zuerst zu einem Putschversuch, dann zu einem Bruch in der FPÖ: Jörg Haider, Peter Westenthaler und Getreue verließen das blaue Team, gründeten das Bündnis Zukunft Österreich (BZÖ). Dieses kann seither kaum reüssieren, der bisherige Spitzenmann Westenthaler machte wegen einer nicht rechtskräftigen Verurteilung wegen falscher Zeugenaussage Platz für Jörg Haider. Dieser führt das BZÖ als Spitzenkandidat im Wahlkampf und rechnet mit einem Stimmenanteil von zumindest sieben Prozent. Damit wäre er am Ziel, nämlich in einer Koalition in Wien wieder mitzuregieren. Andere Aufgaben übernähme er in der Bundespolitik jedoch keinesfalls, erklärte Haider.
