Die baltischen Ostseeprovinzen des Russischen Reiches hatten im Frühjahr 1917 nach dem Sturz des Zaren Autonomiestatus erhalten. Nach der Oktober-Revolution, unmittelbar vor dem Friedensvertrag von Brest-Litowsk, erklärte sich Litauen am 16., Estland am 24. Februar 1918 — vor 65 Jahren — für selbständig. Lettland folgte nach Abzug der deutschen Truppen am 18. November.
Obwohl Lenin allen Völkern des Zarenreichs die Unabhängigkeit zugesichert’ hatten anerkannte die junge Sowjetregierung die neuen Staaten erst, dann, als sie im Angriff kommunistische Regierungen installieren konnte, die dann wieder den Kräften der „Gegenrevolution", englischen Interventionstruppen und den Kräften der jungen Republik erlagen.
Die Freiheit sollte nur zwei Jahrzehnte dauern, die von starken inneren Spannungen in den drei Ländern geprägt waren.
Der Hitler-Stalin-Pakt vom August 1939 teilte die Baltenstaaten dem sowjetischen Einflußbereich zu. Daraufhin zwang die Sowjetregierung die drei Regierungen zum Abschluß von „Freundschaftsverträgen" und gliederte sie 1940 als Sowjetrepubliken ihrem Imperium ein.
