Spalten und Zapfen

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Der neue Roman der diesjährigen Literaturnobelpreisträgerin Doris Lessing hat Rezensentin Julia Kospach nicht sehr überzeugt.

So regelmäßig war Doris Lessings Name in den letzten 30 Jahren in Zusammenhang mit dem Literaturnobelpreis genannt worden, dass sie selbst schon sagte: "Ich bekomme ihn nie." Nun hat sie ihn doch bekommen, im Alter von 88 Jahren. Zur Verleihung am 10. Dezember kann sie aus Gesundheitsgründen allerdings nicht nach Stockholm reisen; der Preis wird ihr in London überreicht werden.

Mit Lessing wird eine Eigenwillige, eine Skeptikerin und radikale Individualistin ausgezeichnet, eine Autorin, die ein großes - auch qualitativ - uneinheitliches Werk von über 50 Büchern geschaffen hat. Zeitlebens kämpfte die in Persien und Rhodesien, dem heutigen Simbabwe, aufgewachsene Tochter britischer Eltern gegen Rassismus und Apartheid, machte die Sache der Frauen schreibend zu der ihren und weigerte sich doch immer, sich vom Feminismus, zu dessen Säulenheiliger sie spätestens seit dem Erscheinen ihres Zentralwerks "Das goldene Notizbuch" (1962, dt. 1978) erklärt wurde, vereinnahmen zu lassen. Als Schriftstellerin mag sie ihren Zenit überschritten haben, als Identifikationsfigur und politische Stimme in der Auseinandersetzung mit den großen Verwerfungen des 20. Jahrhunderts bleibt Doris Lessing wesentlich.

Welche eigentümlichen Volten der Geist dieser unverwechselbaren, vom persischen Sufismus beeinflussten Frau mitunter schlägt, zeigt nicht zuletzt ihr jüngstes Buch "Die Kluft". In Interviews hat Lessing gesagt, sie wolle den Roman ironisch verstanden wissen, als humorvolle Auseinandersetzung mit Geschlechter-Klischees und -Stereotypen und als Reflexion über ihren Eindruck, dass Frauen um vieles solider und praktischer seien als Männer. Weiß man das nicht, bleibt diese Ironie verborgen. Und wüsste man auch nicht, dass der Roman von Doris Lessing stammt, fühlte man sich vollends von seiner bedeutungsschwangeren Symbolsprache, seiner mythologischen Bedeutungshuberei und der unwidersprochenen Statik der darin beschriebenen Geschlechterbeziehungen erschlagen - wie festgenagelt in einem archaischen, längst überwunden geglaubten Biologismus.

Die Geschichte, die Lessing erzählt, führt zurück in eine vorhistorische Zeit, in einen unverorteten, mythischen Raum: Ein Volk der Frauen - beziehungsreich "Spalten" genannt - lebt dort in träger Eintracht und Untätigkeit an einer Küste, ernährt sich von Fischen und Seetang, liegt gleich einer Walrosskolonie wohlgenährt Körper an Körper auf den Felsen in der Brandung und bringt in regelmäßigen Abständen neue weibliche Babys auf die Welt.

Die bequeme Idylle gerät in Disbalance, als den Frauen mit einem Mal auch "Ungeheuer" geboren werden, sprich männliche Babys mit "Klumpen und Schlauch". Diese werden von den Frauen ausgesetzt, verstümmelt oder getötet. Doch die Zahl der Ungeheuer nimmt zu, einigen gelingt das Überleben jenseits der Berge in einem Tal, wo sie, von Hirschkühen gesäugt, zu einem männlichen Wald-Volk der "Zapfen" heranwachsen, das irgendwann mit dem Frauenvolk in Beziehung tritt. Man entdeckt einander, Begehren macht sich breit, aus ersten lustvollen Vereinigungen entstehen die ersten Kinder, die Vater und Mutter haben.

An dieser Stelle beginnt der Geschlechterkonflikt - und zugleich die Festschreibung der Klischees, denn als Erzähler dieses Mythos' erfindet sich Doris Lessing einen römischen Senator, der aus unvollständigen Manuskripten und Zeugnissen eine Urgeschichte der Menschheit zusammenstoppelt. Und dieser Senator, ganz Kind seiner Zeit, ist nicht dazu angetan, etwas anderes zu versuchen als die Bestätigung der Stereotype: Die Männer sind verantwortungs- und achtlos, auf die Befriedigung ihrer Abenteuerlust und ihres Begehrens konzentriert, die Frauen, die umsichtig, vorausblickend und gemeinschaftsstiftend denken, nörgeln an den Männern herum, denen sie intellektuell, sprachlich und in Fragen der Kommunikation haushoch überlegen sind.

Worauf dieses so dogmatisch daherkommende Buch (das doch auf Ironie angelegt sein soll) hinaus will, bleibt rätselhaft: Ist es ein Augenzwinkern, mit dem Lessing sagt: Ich übertreibe, doch im Kern des Klischees liegt Wahrheit? Ist es eine Kapitulation, die Männer zu unmündigen Kindern erklärt und weibliches Selbstverständnis in seufzender Zur-Kenntnisnahme sieht? Ist es misslungener Humor? Literarisch ist "Die Kluft" vor allem ärgerlich, weil eine dröge, repetitive Lektüre. Ganz gewiss tritt Doris Lessing nicht mit einem ihrer großen Romane zur Verleihung des Literaturnobelpreises an - und vom Feminismus vereinnahmt zu werden, muss sie im Zusammenhang mit diesem Buch gewiss nicht fürchten.

Die Kluft

Roman von Doris Lessing

Aus dem Engl. von Barbara Christ

Verlag Hoffmann und Campe, Hamburg 2007. 239 Seiten, geb., € 20,50

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1957

Frauentum auf der Waage

Attentat auf den Mächtigen. Roman. Von Edzard Schaper. Verlag S. Fischer, Frankfurt. 168 Seiten.Der „Mächtige", der Oberprokureur des heiligen dirigierenden Synod, der kirchliche Beauftragte und Stellvertreter des Zaren, heißt Pobjedonoszew, und das bedeutet „Siegträger“. Nicht daß die Macht an »ich ein Sieg sei, aber dieser Mann trägt Liebe und Opfermut in sich, während er äußerlich die alte Macht, die traditionelle Macht, die zaristische, absolutistische Macht vertritt. 1901 geht er in eine deutsche Kurstadt, um sich einer nötigen Kur zu unterziehen; dort »oll er einem

1958

Fatum oder Schuld?

Der Maler Richard Seewald ist, wie dieser Roman erweist, auch ein bedeutender Schriftsteller, dem, wie er selbst sagt, „die Schriftstellerei die Trösterin der Malerei“ geworden ist. Denn schreibend gelang es ihm, die Dimension der Zeit in sein Werk einzufügen. Und noch ein anderes Moment macht ihm das Schreiben zur Notwendigkeit. Er. wendet sich gegen die Auffassung, daß uns eine naive Weltbetrachtung erlaubt sei. „Wir haben durch die bittere Reflexion zu gehen, um — vielleicht — am anderen Ende als eine neue Art Naive herauszukommen. Da mit dem Pinsel sich nicht reflektieren

1963

ÜBER CHARLES PEGUY

“VT it Pėguys Nachruhm ist es seltsam gegangen. Als Einund- 1Y1 vierzigjähriger ist er in der Marneschlacht gefallen — am 5. September 1914 bei der Attacke über ein Kornfeld nahe Villeroy, 22 Kilometer vor Paris, und erst durch diesen Soldatentod, den man schon damals als symbolisch empfand, ist er der weiteren französischen Öffentlichkeit bekannt geworden.Das war aber nur ein erstes Aufleuchten. Noch in den zwanziger Jahren wurde er gerade von den literarischen Wortführern totgeschwiegen oder geringschätzig abgetan; es war charakteristisch, daß ihn Andre Gide, ohne merklichem

1979

Ein Mann wie Lessing täte uns not

SELTEN HAT DIE AUSSAGE über einen Dichter derart ins Schwarze getroffen, selten noch ein Ausspruch seine Gültigkeit über Jahre hinweg bewahrt, wie der als Titel vorangestellte Satz. In ihm hat Goethe am 15. Oktober 1825, also 44 Jahre nach Lessings Tod, ebenso nüchtern wie hart zusammengefaßt, woran es dem Zeitalter mangelte: an großen, unbeugsamen Charakteren, an Persönlichkeiten mit sicherem Urteil und unbeirrbarem Geschmack, sowie an klarsichtigen Köpfen. Zugleich gelingt es ihm aber auch, mit dieser Formulierung die eigentliche Schwachstelle vornehm zu umschweigen, die uns noch

1983

Die Lessing

Die deutsche Ausgabe der Engländerin Doris Lessing geht weiter. In Persien geboren, in Rhodesien aufgewachsen, betrat die 30jährige, nach zwei gescheiterten Ehen, 1949 das „Mutterland“ und begann zu erzählen, was sie erlebt hatte. Der fünfteilige, autobiographisch fundierte Roman, „Kinder der Gewalt“, der nun Weltberühmten erscheint bei uns recht verspätet.„Martha Quest“ (1981) schilderte vorurteilslos alle Vorurteile in Südafrika. Die von Kindheit an eigenwillige Titelfigur geht in die Stadt, um selbständig zu werden — heiratet am Ende, und das ergibt den zweiten Teil:

1984

Kampf und Maskenzwang

Vor einigen Wochen vollendete die englische Schriftstellerin Doris Lessing das 65. Lebensjahr, und beinahe als Geschenk aus diesem Anlaß kam für ihre große Lesergemeinde knapp vorher der letzte Teil des fünfbändigen Romanwerkes, „Kinder der Gewalt", in deutscher Übertragung heraus, fünfzehn Jahre nach der Originalausgabe. „Dies Buch ist", schreibt Doris Lessing als„Anmerkung" am Ende der 2700 Seiten ihrer Pentalogie, „was die Deutschen einen Büdungsroman nennen. Diese Romangattung war eine Zeitlang aus der Mode, was nicht bedeutet, daß an ihr etwas auszusetzen

2001

Kein Frieden im Kampf der Geschlechter

Während Frauen noch vergeblich um die Gleichberechtigung kämpfen, fühlen sich bereits immer mehr Männer benachteiligt. Der Abschied von überkommenen Rollen fällt beiden Geschlechtern offensichtlich sehr schwer.

2004

Bücherwurm

Zu lesen und zu hörenDoris Lessing, die gerade ihren 85. Geburtstag feierte, schenkt den Lesern nach ihrem letzten großen Roman "Ein süßer Traum" nun drei Erzählungen. Sie beweisen einmal mehr die hohe Kunstfertigkeit der Autorin, die seit Jahren als Anwärterin auf den Nobelpreis gilt. 1919 in Persien geboren und in Rhodesien aufgewachsen, kam sie mit 30 nach England. In einem Gespräch mit Regina Laßner werden ihre Lebendigkeit, ihre Reflexionsfähigkeit ebenso fassbar wie ihr schillerndes Leben ... bshEin Kind der LiebeVon Doris LessingAus d. Engl. v. Barbara Christ. Verlag Hoffmann

2013

Eine starke Rebellin

Im Jahr 1957 ist die Welt für Doris Lessing zwar keineswegs in Ordnung, aber sie steht auf einem festen Fundament, von dem aus sie Zeit und Gesellschaft inspiziert. Es sieht nicht gut aus, das muss sie mit Schaudern erkennen, aber die Hoffnung lässt sie sich nicht nehmen. Sie bekennt sich zur engagierten Literatur, immerhin versteht sie sich selbst als Marxistin. Das ist zu dieser Zeit nicht mehr selbstverständlich, zumal im Jahr zuvor der Aufstand in Ungarn niedergeschlagen worden war. Vom klassischen Parteimarxismus hat sie sich in Unfrieden getrennt, das zeigt sich schon darin, wie sie

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