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Saikos Werk

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Edwin Hartl

George Saiko (1892-1962), studierter Literatur- und Kunstexperte, hatte Schreibverbot in der NS-Zeit, gab 1950 seine Stellung an der Albertina auf und lebte als freier Schriftsteller: Zwei Romane und ein Geschichtenband lagen vor, wiederholt nachgedruckt, blieben aber liegen.

1985 hat der Residenz Verlag begonnen, „Sämtliche Werke in fünf Bänden“ (mit Anmerkungen) zu edieren; nach dem Roman „Der Mann im Schilf“ kommt soeben so gut wie Unbekanntes heraus, „Drama und Essays“: Die grotesk-ironische Komödie „Hof- und Personal-Nachrichten“ und Analysen zur Kunst-, Kultur- und Literaturgeschichte, unveröffentlicht, in Zeitschriften verstreut oder auch nur in Ubersetzungen erschienen.

Was* bedeutet die Leistung dieses bedeutenden Autors, sein An-/sehen und die geringe Resonanz? Riskante und paradoxe Antwort: Er war ein origineller Eklektiker — durchaus bewußt.

Die Romane versuchen bravourös, seine Vorbilder Musil und Broch weiterzuführen, und die 1932 verfaßte Komödie (vom Burgtheater angenommen und nie aufgeführt) karikiert handfest die vermeintliche Hautevolee im Stil Hofmannsthals, daß er sich (wie die Anmerkungen verraten) „geläufige französische Ausdrücke im Wienerischen der Aristokratie“ zur spöttischen Wiederverwendung aus dem „Schwierigen“ exzerpierte. Quasi eine Doppelparodie: Saiko entlarvt die „bessere“ Gesellschaft samt ihrer nostalgischen Zeichnung bei Hofmannsthal.

Der große Kunstverstand dieses Literaten erweist sich erst recht in seinen Fachaufsätzen, entstanden zwischen 1932 und 1960.

DRAMA UND ESSAYS. Von George Saiko. Residenz Verlag, Salzburg/Wien 1986. 293 Seiten, Ln., öS 278,-.

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1948

Deutsche Buchproduktion 1946 bis 1948

Trotz einem gewissen Wiederaufleben der bibliographischen Berichterstattung in Mitteleuropa ist es schwierig, sich über die deutsche Buchproduktion seit 1946 zu orientieren. Vielleicht darf aus diesem Grunde folgender — nur typische Proben jeweiliger verlegerischer Tätigkeit anführender — Bericht auf einiges Interesse rechnen.Der Südverlag in Konstanz (um mit der Verlagstätigkeit in der französischen Zone zu beginnen) gibt neben politischen und kulturpolitischen Broschüren eine — wenn man von der Papierqualität absieht — luxuriös ausgestattete Zeitschrift „Vision“ heraus,

1962

GEORGE SAIKO / HERAUSFORDERUNG AN DIE GEGENWART

Die Nachricht, er sei für den diesjährigen Großen Staatspreis für Literatur designiert, erreichte in diesen Tagen einen Mann, der zwischen den Zeiten steht: George Saiko, den siebzigjährigen Romancier und Doktor der Kunstgeschichte, der in jüngster Zeit den Kunstpreis der Stadt Wien und die Körnerstiftung empfing. Damit erfährt das Schaffen eines denkbar unbequemen Geistes die höchste offizielle Würdigung, die Österreich zu vergeben hat, eines Autors, von dem nicht mehr vorliegt als zwei Romane und ein kürzlich herausgekommener schmaler Erzählungsband, die Summe eines Lebens,

1972

Die artikulierten Affekte

George Saiko (1892 bis 1962) war ein schwieriger Mensch; und mehr noch als den andern hat er sich's selber schwer gemacht — zu schwer sogar.Um es kurz vorweg zu nehmen: Ein begnadeter Erzähler von Kraft und Saft und Substanz wollte partout nicht an diese seine Fähigkeit glauben; wollte nicht glauben, daß eine in voller Anschaulichkeit vor uns hingestellte Sache schon nicht mehr bloß nur diese Sache ist, sondern über sich hinaus weist auf ein Allgemeines; daß also im konkreten Liebespaar die Liebe selbst gemeint. Ist, im konkreten Sterben dieses einen da der Tod überhaupt sich

1976

Ein Dichter wäre zu entdecken

In seinem letzten Lebens Jahrzehnt, kurz vor den Feiern zu seinem 90. Geburtstag, wurde Franz N a b 1 wiederentdeckt, der viele Jahre in Graz lebte. Auf den Autor einer Reihe von sechs Romanen, zahlreicher Erzählungen und ausführlicher Lebenserinnerungen hatte Hans Weigel aufmerksam gemacht. Mehrere junge Schriftsteller, von denen einige zur „Grazer Gruppe“ gehörten, begannen sich mit seinem Werk zu beschäftigen, suchten sein Gespräch und wurden von ihm freundschaftlich-kollegial empfangen. — Sein bedeutendster Roman, „Der ödhof“ wurde vom Styria-Verlag neu aufgelegt, der Salzburger Residenz-Verlag gab eine Auswahl von Nabls Erzählungen heraus, zu denen Peter Handke ein schönes, einfühlsames Geleitwort schrieb. Ein bedeutender österreichischer Dichter war wiederentdeckt. Vielleicht geschieht dies auch mit Robert Michel, der bereits 1915 den damals begehrtesten „Kleistpreis“ erhielt, dem 1926 der Preis der Stadt Wien und 1927 der „Adalbert-Stifter-Preis“ für den Roman „Jesus im Böhmerwald“ folgten. 1937 wurde Michel für den Roman „Die Burg der Frauen“ mit dem Tschechoslowakischen Staatspreis ausgezeichnet. Also kein unbekannter Dichter...

1990

Unbekannt berühmt

Wieder einmal, nun aber komplett, kommt eine Werkausgabe von George Saiko heraus, fünfbändig. Nach seinen zwei Romanen, den Dramen und Essays, liegen jetzt gesammelt „Die Erzählungen" vor; es fehlen nur noch die „Briefe".Der Qualität seiner Diktion nach ist es schwer, vom breiteren Publikumsinteresse her leicht zu verstehen, wieso dieser meisterhafte Autor und Träger des Großen Österreichischen Staatspreises für Literatur relativ wenig bekannt wurde: Der heutige Leser ist vor allem neugierig auf alles effektvoll Neue; doch George Saiko ging von der Darstellungsweise

1992

Ein magischer Realist

George Saiko, österreichischer Schriftsteller aus Nordböhmen, zog an seinem Lebensende Bilanz: Österreich habe ihm „vor allem Fußtritte" versetzt. Die Verleihung des österreichischen Staatspreises, kurz vor seinem Tod 1962, konnte ihm nur noch ein boshaftes Lächeln abringen. Als Saiko starb, war er weitgehend unbekannt. Dem entgegen steht die Hochschätzung Saikos durch eine kleine Kritikergemeinde, zu der sich Hermann Broch, Franz Theodor Csokor, Heimito von Doderer, Fritz Hochwälder und Elias Canetti gesellen. Ihnen erschien Saiko als einer der Großen unter den österreichischen Erzählern des 20. Jahrhunderts.

Denk- und Grabmal

„Briefe" von George Saiko beenden die fünfbändige Ausgabe seiner „Sämtlichen Werke" und belegen die vergebliche Anstrengung des Autors und mancher Freunde, seinem Werk zum Durchbruch zu verhelfen. Es geht vor allem um die zwei Romane „Auf dem Floß" und „Der Mann im Schilf: Sie wurden unterschiedlich rezensiert, aber gleich schlecht verkauft und zuletzt vom Verlag verramscht.Daß Saiko im Dezember 1962, 18 Tage vor seinem Herztod, den Großen Österreichischen Staatspreis für Literatur bekam, mag ihm euphorische Genugtuung gewesen sein, - es war nicht viel mehr als

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Edwin Hartl

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Deutsche Buchproduktion 1946 bis 1948

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Unbekannt berühmt

Ein magischer Realist

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