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Stirb und werde

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Erich Thanner

Der Umschlag des dritten Bandes der „Heimat Burgtheater” von Fred Hennings zeigt den Zuschauerraum der „Burg” in seinem heutigen Zustand. Betritt man das Theater über eine der beiden Prunkstiegen, die jeden, auch den ahnungslosesten Besucher, zu festlichem Schreiten zwingen, so fällt die Nüchternheit und seelische Kühle des Innenraums, der einst ein kaiserlicher Salon des

19. Jahrhunderts war, über jeden, der die Erinnerung an einst in sich trägt und sich nun immer wieder auf unwillkürlichen Regungen der Abwehr und des Distanzhaltens ertappt. Erst wenn der Vorhang sich hebt, bricht die Distanz zusammen, Sprache, Stil und Gestik der Darsteller trägt den Sieg davon, man ist im Burgtheater. Wie einst, so heute.

Distanz und Nüchternheit vermochte Fred Hennings in seinem jüngsten Werk zu gewinnen: Distanz sich selbst und den eigenen Wandlungen gegenüber. Aber diese Nüchternheit und diese Distanz brechen sofort in sich zusammen, wenn es um die Wandlungen des Hauses geht, um die Schicksale des Burgtheaters zwischen 1938 und 1971. Da lodert dann wieder die alte Flamme empor, die großartig beherrschte Unbeherrschtheit, die königliche Fähigkeit zum Überwinden, das leidenschaftliche Anteilnehmen, die zarte Rücksichtnahme und Achtung vor allem Kostbaren und Unersetzlichen — der ganz persönliche Lebens- und Bühnenstil (für ihn ist es dasselbe) des Fred Hennings. Denn im Laufe der Wandlungen, die dieses sein jüngstes Buch beschreibt, erscheint mit seinem zweiten, dritten und vierten Beruf — neben dem Beruf des Menschendarstellers auch jener des Forschers, des Vortragenden und des Schriftstellers —, der vollends gereifte und vollendete Fred Hennings, wie wir ihn heute kennen. Weltuntergänge mußten hereinbrechen, Irrtümer und Enttäuschungen mußen überstanden werden, Hilfe kannte er bieten und selber mußte er Hilfe annehmen, unser aller absurdes Dasein im Trümmer-Wien der unmittelbaren Nachkriegszeit war zu durchleben, Direktoren und ganze Schauspielgenerationen mußten kommen und gehen, das alte Haus war neu zu schaffen, ehe diese letzte Höhe erreicht war. Die Höhe einer Menschlichkeit, die sich ln Schicksalen jeglicher Art bewährt hat.

Denn in allem, was geschah, in Triumphen und Niederlagen, auf Irrwegen und in der Umkehr, auf der Bühne, am Vortragspult und am Schreibtisch — immer blieb Fred Hennings, was er seinem Wesen nach war: ein ganzer Kerl! (Er verzeihe dieses vorlaute Wort dem einstigen Theaterbesucher und späteren Leser — aber es ist das zutreffende.)

Nur ein ganzer Kerl konnte Schicksale bestehen, wie er sie bestand, und kann davon erzählen, wie Hennings davon in diesem Buche erzählt. Distanziert und leidenschaftlich im gleichen Atemzug.

HEIMAT BURGTHEATER. 1. Band: DES HAUSES UND MEINE WANDLUNGEN (11. März 1938 bis 31. August 1971). Von Fred Hennings. Verlag Herold, Wien-München 1974. 196 Seiten.

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1963

Ringstraßensymphonie, Zweiter Satz

Der Herr, der unlängst einer Pressekonferenz der Wiener Urania präsidierte, erklärte, eine schlaflose Nacht hinter sich zu haben. Der Grund: Lampenfieber. Es sei schließlich seine erste Pressekonferenz. Man müßte verstehen... Er bitte um Schonung. Die Höflichkeit gebietet uns, diese Erklärung nicht anzuzweifeln, wenn es auch — zugegeben — schwerfällt, zu glauben, daß Professor Fred Hennings, der gewohnt ist, souverän von der Bühne des Burgtheaters wie vom Vortragspult herab sein Publikum anzusprechen, sich von einem Dutzend Journalisten ins Boxhorn jagen lassen könnte.Die

FRED HENNINGS / VON LUDOLTZ ZU RADOSIN

„Laienbruder in der Zukunft der Historiker.“ So bezeichnet sich Kammerschauspieler Prof. Fred Hennings lächelnd selbst, wenn die Rede auf sein erfolgreiches Wirken als sehr persönlicher Interpret der Wiener Kulturgeschichte kommt. Eines seiner schönsten Erlebnisse war der Augenblick, da er sein erstes Buch, „Zweimal Burgtheater“, fix und fertig in Händen hielt. Mittlerweile erschien die Franz-Stefan- Biographie und der von der großen treuen Gemeinde des Hennings- Vortragspublikums schon längst erwartete erste Band der ,, Ringstraßensymphonie“. Während der Herold-Verlag die

1970

Über Fred Hennings

Ich habe vor mir ein Manuskript. Es stammt von Fred Hennings, und man kann es wohl einen Essay nennen, einen Versuch, sich selber und anderen auszudeuten, wie die inneren Wege gelaufen sind, die der Kammerschauspieler zum Topographen und von da zum Schriftsteller gehen mußte. Währenddes ich das Manuskript durchlese, strahlt von seinen Seiten der gleiche Zauber auf mich ein, der mich schon früher in Bann geschlagen hatte, dann immer, wenn ich den Autor persönlich vor Augen hatte, als fröhlichen Kameraden auf Streifzügen durch den Wiener Wald, als Vortragenden im großen Saal der Urania,

1971

„Solange er lebt...“

Fred Hennings, Doyen unter den Mitgliedern des Wiener Burgtheaters, ausgezeichnet mit den Titeln Kammerschauspieler und Hofrat, hat, wie alle echten Österreicher, zwei Berufe: einen, von dem erlebt, und einen, für den er lebt. Im ersten, dem Hauptberuf, ist er Schauspieler, im zweiten hat er sich zum großen Kulturhistoriker der Stadt Wien entwickelt, und hier insbesondere wieder für die Epoche Kaiser Franz Josephs. Schon sein dreibändiges Werk „Ringstraßensymphonie“ war ein Heldenlied auf diese letzte große Glanzzeit Wiens. Nun hat er mit einem fünften Band die Reihe „Solange er

1972

Lob des Alters

Wenn man nach den Werbefilmen unseres Fernsehens urteilte, müßte man schließen, daß unser Volk hauptsächlich aus dynamisch herumhopsenden und -laufenden „Teenagers“ und „Twens“ besteht, aus sympathischen jungen Ehepaaren mit entzückenden kleinen Kindern und einer nicht sehr zahlreichen Gruppe von reiferen Menschen „im besten Alter“. Die Wirklichkeit schaut allerdings anders aus. Von den 7,7 Millionen Österreichern sind 1,5 Millionen mehr als 60 Jahre alt.Es ist also einleuchtend, daß es bei uns zu Lande sehr viele gibt, für die der Prozeß des Alterns, des allmählichen

Heimat Burgtheater

„Ich will bemüht sein, bei meinen Betrachtungen über das Burgtheater, dem ich fast ein halbes Jahrhundert als Mitglied angehört habe, nicht nur meine Person Betreffendes zu schildern, sondern auf Dokumente gestützte Angaben über manche Geschehnisse des Hauses zu machen.“ So umreißt der Autor im Vorwort die neue Aufgabe, die er sich gestellt hat. Und er erfüllt sie auf eine Weise, wie man sich's besser, gediegener und unterhaltsamer nicht wünschen kann.Der Sohn des Bezirkshauptmannes Alexander Ritter von Pawlowski, von 1906 bis 1914 Theresianist, zuletzt Jusstudent, entschließt

1975

Noblesse und Mut

Am Anfang stand das Heimweh. Es überwältigte den elfjährigen Knalben, der in Begleitung des Vaters auf Umwegen von Spittal an der Drau nach Wien1 fuhr. Schließlich siegte die Neugier, und in Eisenstadt, beim Zuhören der ausge- tausditen Erinnerungen zwischen dem Vater und dessen Schwester, verspürte er zum erstenmal den Anhauch der Geschichte. Das mächtige Haus der Esterhazy spielte in der späteren Generationenabfolge der Familie eine bedeutende Rolle. Der Ururgroßvater, Melchior Ritter von Pawlowski, war Kapitän der fürstlichen Leibgarde gewesen und hatte hoch Joseph Haydn als

1980

Fred Hennings 85.

Über ein halbes Jahrhundert währt die Freundschaft, die die große alte Dame des Burgtheaters, Rosa Albach-Retty, mit Kammerschauspieler Fred Hennings verbindet. Sie ist mit ihren 105 Jahren ein Phänomen, er feiert am 23. Jänner seinen 85. Geburtstag. Wenn den beiden nicht wie jetzt eben das Schneewetter zu schaffen macht und sie ins Bett zwingt, so finden regelmäßig Besuche, Telefonate statt.Sie. die „Retty" war es, die den jüngeren Kollegen 1923 mütterlich ins Ensemble am Ring einführte. Als Sohn des Kärntner Bezirkshauptmannes Alexander Rittervon Pawlawsi hatte Hennings, um

1981

Fred Hennings’ zwei Karrieren

Mit Fred Hennings ist einer dahingegangen, der nicht nur einfach alt geworden ist, 86 Jahre alt, sondern der seine Jahre auch genützt, mit seinem Pfund gewuchert, einer, der die Möglichkeiten einer vielseitigen Begabung voll ausgeschöpft hat.Fred Hennings hat den Menschen in zwei Berufen Freude geschenkt —und als es darauf ankam jene charakterliche Stärke vorge- lebt, die damals so selten war.Fred Hennings hatte sich von Hitler Positives erwartet und war in die NSDAP eingetreten, aber er hat sich später nicht, wie so viele, verdrückt wie das Dirndl vom Tanz. Er hat nach dem Krieg

von

Erich Thanner

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