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Ein Exempel?

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Amerika ist entschlossen und offensichtlich auch tatsächlich im Begriff, an seiner inoffiziellen Hauptstadt New York ein schreckliches Exempel zu statuieren: Denn der Konkurs der Stadt, kein politischer sondern ein sehr handfester finanzieller, von dem man seit vielen Monaten spricht, rückt offensichtlich unaufhaltsam näher. Präsident Ford hat bislang zwar kaum Proben besonderen politischen Weitblickes gegeben, aber er weiß — weil er ja von dort kommt — genau, was der kleine Mann im Mittleren Westen denkt. Der biedere Mann im Mittleren Westen denkt, daß es New York schon recht geschieht, weil New York zu viel Geld in Hilfsprogramme für arme kinderreiche Farbige investiert und weil New York völlig unnötigerweise wenigstens auf ein Minimum an Schulbildung für seine Unterschicht Wert legt' und weil New York mit solchen Maßnahmen die Weißen vertreibt und weil New York eben überhaupt ein Sündenbabel ist.

Ford erklärte und wußte sich mit einem großen Teil der Nation, näm-lieh mit ihrer schweigenden Mehrheit, einig: „Wer über seine Verhältnisse lebt, muß früher oder später die Konsequenzen ziehen.“

Was nicht nur angesichts des bevorstehenden Konkurses der größten Stadtverwaltung auf Erden interessant erscheint, sondern auch, und vielleicht noch mehr, als Symptom für einen geistigen Zustand. Nämlich den Amerikas, das keineswegs, wie jenseits des großen Teiches manche Leute glauben, eine Urbane Geisteshaltung entwickelt hat. Die USA sind, in einem erstaunlichen Ausmaß, zumindest in ihren Wertvorstellungen und Leitbildern, eine Agrar-gesellschaft geblieben, die der Großstadt zutiefst mißtraut.

Der Krise New Yorks gegenüber reagiert Amerika und reagiert vor allem sein Präsident emotionell und provinziell, statt intellektuell, welch letzteres ja zu der Erkenntnis führen müßte, daß New York nicht über seine Verhältnisse lebt, wenn es durch den Abzug weißer Steuerzahler in immer reicher werdende Vorstädte und den Zuzug unterstützungsbedürftiger Minderheiten in eine unverschuldete Notlage gerät, die von der Nation als Herausforderung verstanden werden müßte.

Düsterster Aspekt solcher Fehlhaltung ist die Frage, die sich daraus folgerichtig ableitet, nämlich, ob die „Führungsmacht“ Amerikas überhaupt noch in der Lage ist, Herausforderungen zu begreifen und darauf rational zu reagieren.

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1948

Der Katholizismus im Leben der Vereinigten Staaten

Die ehrwürdigste amerikanische Staatsurkunde, die Unabhängigkeitserklärung vom 4. Juli 1781, mit der die Abgeordneten der dreizehn englischen Kolonien sich von der Krone lossagten und zu den Vereinigten Staaten zusammenschlossen, trägt unter den zahlreichen Unterschriften auch die Namen von Katholiken. Unter den Persönlichkeiten, denen die neue Republik wichtige Staatsaufgaben anvertraute, waren führende Katholiken. Selbst der erste katholische Bischof im neuen Staatswesen, John Carrol, wirkte trotz seines kirchlichen Amtes in zahlreichen wichtigen politischen und diplomatischen

Hier irrt der Europäer…

Manchem Amerikaner schmeichelt die Frage, ob Hitler seinen Krieg entfesselt hätte bei persönlicher Kenntnis oder doch halbwegs richtiger Ahnung von den USA — dem „Land der unbegrenzten Möglichkeiten“ und der Superlative auf Englisch —, die genau genommen auf der anderen Seite niemand ganz wörtlich nahm.Schwer zu sagen. — Wahrscheinlich, ja. — Superlativismus ist eine Mode, auf Tatsachen basiert und in Unberechenbarem begründet. Auf Unberechenbares basiert und in übersteigernden Konstruktionen formte seine hitlersche Ausgabe eine nationale Glaubenslehre, die aller exakten

1955

Eisenhower und die Sicherheit

Die Erkrankung des Präsidenten der Vereinigten Staaten von Amerika ist ein schwerer Schlag für die freie Welt. Ein Schlag, der überwanden werden kann und zu überwinden ist. Lebensgefährlich könnte er sich jedoch wohl nur dann auswirken, wenn er in seiner Bedeutung gerade von den Menschen übersehen würde:, die in der freien Welt leben. Von den anderen wird er nicht übersehen: Das zeigen die Ereignisse im Nahen Osten, das Aufbegehren Aegyptens, das Aufflammen der Brände des lkjonalismus und Fanatismus im ganzen afrikanischen Mittelmeerraum; zeigt, nicht zuletzt, die verhaltende Gangart

1958

24 Stunden gegen die Sonne

Der Flug Dr. Otto Kaspars steuert seinen letzten Landepunkten entgegen: Honolulu, Kalifornien ... Der breite Graben des Pazifik, der Ostasien und den amerikanischen Kontinent trennt, ist mit Hilfe der Technik in zwölf Flugstunden zu überwinden — schwerer zu überbrücken aber ist die Kluft zwischen asiatischer Massenarmut und amerikanischem „Well farc“. zwischen asiatischer Bildung und amerikanischen „studies“, zwischen Asiens mystischer Gläubigkeit und den sehr verschiedenen Frömmigkeitsstilen in den Staaten. Ist bei solchen Widersprüchen überhaupt eine erfolgreiche Asienpolitik der USA denkbar? — Wir wollen abschließend in diesem Zusammenhang wieder darauf verweisen, daß Dr. Kaspar seinen Flug „gegen die Sonne“ gemeinsam mit Pater Johannes Leppich SJ. unternommen hat. Die ReiseeindrUcke des bekannten Predigers erschienen kürzlich im Bastion-Verlag, Düsseldorf, unter dem Titel „Gott zwischen Götzen und Genossen“. „Die Furche“

Der diplomatische Januskopf

In der New-Yorker liberalen Zeitschrift „The New Leader“ hat kürzlich Reinhold N i e b u h r, der bedeutendste protestantische Theologe Amerikas, unter der Ueberschrift: „The Janus Face of American Diplomacy“ zwei sich gelegentlich ergänzende, gelegentlich einander ausschließende Verhaltensweisen der amerikanischen Außenpolitik einander gegenübergestellt.„Ob siedas selbst wissen oder nicht“, meint der Verfasser, „Eisenhower und sein Außenminister Dulles repräsentieren in Weg und Ziel der amerikanischen Diplomatie zwei verschiedene Grundauffassungen.“ Auf der einen Seite

1971

Die häßlichen Amerikaner

Amerika hat jetzt gleich mehrere Male zugeschlagen, und mit jedem Schlag traf es vermeintliche oder,wirkliche Freunde, Verbündete oder Vasallen. Der erste Schlag erfolgte in Form der sich zur Weltwährungskrise ausweitenden Dollarkrise. Der zweite Schlag traf Amerikas Handelspartner durch die Einführung der protektionistischen Importabgabe. Der dritte Schlag galt der Entwicklungshilfe. Flankiert wurde diese Schlagserie durch eine Reihe weiterer Kniffe und Stöße, wie sie etwa erfolgten, als Amerika sich durch neue Hinweise und Drohungen der Ausweitung der EWG querlegte. Was immer in der Welt an antiamerikanischen Emotionen aufgestaut war, jetzt konnte es aus „berechtigtem Anlaß“ aufwallen. Der absolut häßliche Amerikaner betritt die Szene der Weltpolitik.

1975

Warum mußte, was passiert ist, passieren?

Anderthalb Jahre sind gerade der richtige Zeitabstand. Man sieht wie die Kinder der Freunde gewachsen sind, aber es sind noch dieselben Kinder. Der Teenager von damals geht noch barfuß und in Blue Jeans, und der Gymnasiast ist noch kein Doktorand. Und doch...Wenn man im Begriffe ist, nach einer Abwesenheit von anderthalb Jahren wieder am Kennedy Airport zu landen, wäre es wahrhaftig zu viel verlangt und geradezu unnatürlich, wollte man sich keinerlei Vorstellungen von den zu erwartenden Veränderungen machen. Nun, das Klima — New York im Hochsommer — hat sich nicht geändert. Kennedy

Stunde der Wahrheit

Ist New-York-City zahlungsunfähig? Bahnt sich eine Kette finanzieller Zusammenbrüche amerikanischer Städte und Bundesstaaten an? Eine geplante Überbrückungshilfe wird die Stadt bis Ende des Jahres zwar über Wasser halten können. Aber die Kräfte, die so einer halben Lösung entgegenstehen, sind sehr stark, so daß es zumindest fraglich ist, woher die Stadtverwaltung 900 Millionen Dollar herzaubern wird, um Zinsen, Schuldverschreibungen und anderes zu bezahlen. Daß die Stadt am 7. September nicht bereits bankrott wurde, daß sie in der Lage war, Gehälter und Löhne auszuzahlen und die bereits ausgesandten Schecks an Arbeitslose und Empfänger von Sozialleistungen decken konnte, das verdankt die Administration ihren Freunden in den Reihen der Gewerkschaften, die aus den Pensionskassen 100 Millionen Dollar vorschössen. Ein finanzieller Zusammenbruch der Stadt würde die Kassen dieser Institutionen sowieso geleert haben.

Ruf nach dem „Superman“

Die ewige Streitfrage, ob zuerst das „Fressen“ kommt, oder die „Moral“, scheint sich in diesem Herbst gegen das „Fressen“ zu entscheiden. Denn niemand kann mehr bestreiten, daß es in den USA nun wieder wirtschaftlich aufwärts geht; aber dessenungeachtet kann auch niemand die Malaise übersehen, die sich über das große Land gebreitet hat.Die Arbeitslosigkeit sinkt langsam — vielleicht zu langsam —, und die Spirale der Preise hat sich bei etwa 7 Prozent eingependelt. Das ist etwa die Hälfte der Inflationsrate von 1974. Die Produktion steigt langsam, und die Handelsbilanz

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