Seit 1111 Englands König Heinrichll. auf Irland landete, waren mehr als sieben Jahrhunderte vom Kampf der Iren gegen die Engländer bestimmt, einem Kampf, der später durch den konfessionellen Streit noch verstärkt wurde und in zahlreichen — vergeblichen — Aufständen seine Höhepunkte fand.
Während des Ersten Weltkriegs bemühten sich irische Nationalisten vergeblich um eine deutsche Landung auf der Insel, um die Unabhängigkeit zu erreichen.
Am Ostersonntag, dem 25. April 1916 - vor 70 Jahren -brach der Osteraufstand aus, der von den Briten mit 20.000 Soldaten und Artillerie niedergeschlagen wurde.
60 tote Aufständische, 300 tote Zivilisten waren die Bilanz. 16 Führer der Iren wurden hingerichtet.
Die während des Aufstandes ausgerufene Unabhängigkeit wurde erst 1920 — nach Abtrennung Nordirlands — verwirklicht, zunächst innerhalb des Commonwealth, seit 1937 als souveräne Republik Eire, die 1949 endgültig aus dem Commonwealth ausschied.
Die Zugehörigkeit Nordirlands zu Großbritannien, der Konflikt zwischen Protestanten und Katholiken haben seither die Insel nie zur Ruhe kommen lassen.
