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Freiheit und Solidarität

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Der PEN — sein Name entstand aus den Anfangsbuchstaben der englischen Wörter poet/playwright, editor/essayist und novelist — ist eine Vereinigung von Schriftstellern mit der Aufgabe, für die Freiheit und Unabhängigkeit des Wortes einzutreten. Der PEN ist bestrebt, den Schriftsteller, der von seinem Recht auf freie Meinungsäußerung Gebrauch macht, gegen jeden Nachteil, der ihm daraus erwachsen könnte, und jede Art von Unterdrückung oder Zwang zu schützen.

Der Geist, in dem das geschieht, ist in der sogenannten PEN-Charta niedergelegt. Die Charta betrachtet Dichtung, in welcher Sprache auch immer sie jeweils entstanden sein mag, als eine den Schriftstellern aller Nationen gemeinsame Möglichkeit, Erfahrungen und Erlebnisse auszudrücken, und damit als eine Art Menschheitssprache. Die Mitglieder des PEN verpflichten sich, dieses kostbare Gut, das wie kaum ein anderes das Gemeinsame und Verbindende unter den Menschen zu fördern vermag, auch zu Zeiten politischer Wirrnisse und im Kriege von jeder Beeinflussung reinzuhalten. Als Voraussetzung hierfür verpflichten sie sich, jede Art von Rassen-, Klassen- und Völkerhaß zu bekämpfen und für das gegenseitige Verstehen der Nationen sowie für eine in Frieden lebende Menschheit einzutreten.

Der PEN ist also kein Schriftstellerverband wie irgendein anderer nationaler Verband von Autoren auch, sondern eine internationale Organisation von Schriftstellern, die ihre eigene Freiheit und Unabhängigkeit, und damit die Freiheit und Unabhängigkeit ihres Wortes, gemeinsam verteidigen wollen. In der Tat ist es z. B. auf Grund der weltweiten Protestaktionen, zu denen der PEN aufgerufen hat, immer wieder gelungen, selbst in diktatorisch regierten Ländern, verfolgte Schriftsteller vor dem Schlimmsten zu bewahren oder zu erreichen, daß Verurteilte früher aus den Gefängnissen entlassen wurden. Der PEN ist somit ein Ausdruck der Solidarität der Schriftsteller der Welt, die, unbeschadet aller sonstigen Verschiedenheiten der Weltanschauung oder des künstlerischen Wollens und Ausdrucks, sich zum Schutz der freien Meinungsäußerung zusammengeschlossen haben.

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1970

Immer im Spiel...

Während des Jahres 1970 fanden drei Sitzungen des Internationalen Exekutivkomitees statt. Zu dem Kongreß von Seoul hatte das österreichische PEN-Zentrum keine Delegation entsandt. Allerdings waren in der südkoreanischen Hauptstadt auch eine Reihe anderer Zentren, darunter die der Bundesrepublik, der Schweiz, Dänemarks, Schottlands sowie aller osteuropäischen Länder, außer Jugoslawien, nicht vertreten, so daß dort keine entsprechenden Resolutionen — entscheidend für das große konstante Ost-West-Gespräch im PEN — gefaßt wurden und nur der arabisch-israelische Konflikt, der den

1973

PEN-Dammerung

Die neue Phase, in die das österreichische PEN-Zentrum eingetreten ist, wurde mit einem Paukenschlag eingeleitet: dem spektakulären Rücktritt Lernet-Holenias, der seit dem Tod von Franz Theodor Csokor (Jänner 1969) den Club präsidiert hatte. Als seine Nachfolgerin empfahl sich in einem Rundschreiben an alle Mitglieder die langjährige Generalsekretärin, zuletzt auch Vizepräsidentin Hilde Spiel. Aber bei der entscheidenden Vollversammlung, in der ein neuer Vorstand gewählt werden mußte, kam es anders: von den 13 eingereichten Wahllisten hatte die von Dr. Roman Rocek erstellte einen

1975

Jedesmal ein Wendepunkt

Zweimal hat der PEN-Club bisher in Wien getagt, 1929 und 1955. Jedesmal an einem Wendepunkt. Das erste Mal war es ein für die ganze Welt unerfreulicher, das zweite Mal ein zumindest für das Gastland großer Augenblick. 1955 war der PEN-Kon-greß die erste internationale Tagung im souveränen Österreich, und es wurde vom offiziellen Österreich als ein Symbol und als ein Zukunftsversprechen gewürdigt, daß die ersten Gäste des nun völlig freien Landes die Vertreter des Geistes waren. Die Tagung des Jahres 1929 hingegen fiel mit dem Beginn der Weltwirtschaftskrise zusammen, das Jahr 1929

Schreibende Malawianer

Der Internationale PEN-Club hat eine ähnliche Entwicklung genommen wie die Vereinten Nationen, wenn auch von anderem, ja fast entgegengesetztem Ursprung her. Der PEN — bekanntlich das Initialkürzel von „Poets, Essayists, Novellists“ und zugleich die englische Bezeichnung des Schreibinstruments, dessen sie sich früher einmal bedient haben — der PEN also war ursprünglich nicht viel mehr als eine Runde von größtenteils in London lebenden Schriftstellern, die sich gerne zu geselligen Plauderstündchen am Teetisch zusammenfanden. Die Vereinten Nationen hingegen wurden unter

Ein Weltverband der Einsamkeiten ..

1. Franz Theodor Csokor saß in seiner Wohnung in der Neulinggasse unter Kränzen, Totenmasken und Photographien; er erzählte von einem Dramatiker namens ödön von Horväth, j der die Frauen liebte und den Katholizismus und den Wein und die Menschheit: ein Edelmann aus Fiume, Antifaschist, von einem herabstürzenden Ast erschlagen auf den Champs-Elysees; er erzählte auch von jenem denkwürdigen PEN-Kongreß, der die Nazis verdammte und verbannte, was dann zur Folge hatte, daß Csokor in die Verbannung ging, über Warschau, Bukarest, Kor-cula und Bari. Im Geiste war Ida Or-loff bei solchen

„Für die Freiheit des Wortes44

FURCHE: Zum dritten Mal tagt der PEN-Club in Wien. Ist der PEN des Jahres 1975 noch derselbe wie 1929 oder 1955?SCHÖNWIESE: Gewisse Dinge mögen sich gewandelt haben, aber der Wesenskern ist in der PEN-Charta niedergelegt, die heute wie damals gültig ist. Es ist das große Anliegen des PEN-Clubs, daß Kollegen aus den verschiedensten Ländern mit den verschiedensten Gesellschaftsordnungen und Weltanschauungen einander begegnen und miteinander reden. Die große Gefahr, die ich sehe, ist die Vereinzelung, der Zerfall nicht nur der Menschengruppen, sondern schon der Menschen selber, es ist ja

„Er darf nidit nur, er soll“

Als im Wiener Hiiton-Hotel der 40. Internationale PEN-Kongreß tagte und die Tagespresse sich dieses Ereignisses ungewöhnlich intensiv annahm, da las wohl mancher aufmerksame Leser zwischen den Zeilen die echt österreichische Frage heraus: „Ja, dürfen's denn das?“ Die Schriftsteller nämlich, die unbotmäßigen, diskutierten lautstark und unüberhörbar über Politik. Und das, obwohl man gerade in letzter Zeit dem PEN-Club tadelnd bescheinigt hatte, ein elitärer Altherrenklub zu sein, ein Verein zur Förderung Minderbegabter und Ablehnung Höherbegabter, eine um ihre Monopolstellung ringende Mafia.

1980

Schriftsteller im Gefängnis"

Vermutlich war Paul Tabori, ein ungarischer Schriftsteller, der in London lebte, das erste PEN -Mitglied, das auf die Idee verfiel, daß sich der PEN um Kollegen im Gefängnis annehmen solle: nämlich als Institution und über die Initiative des einzelnen hinaus, den die Charta hiezu ohnehin verpflichte. Er formulierte seine Vorstellungen in den späten fünfziger Jahren, und im Jahr 1958 setzte David Carver, damals der Internationale Generalsekretär, die erste, protokollierte Intervention zugunsten eines Schriftstellers. Es handelte sich um den eingekerkerten griechischen Schriftsteller

1989

Republik der Literatur

Literatur besteht nicht nur aus der Summe aller Gedichte, Prosastücke, Dramen und Essays; sondern auch aus einem schwer überschaubaren Netzwerk geistiger und — was die verlegerische Tätigkeit, den Buchhandel und bis zu einem gewissen Grade die Journale betrifft — ökonomisch wirksamer Wahlverwandtschaften und Gegnerschaften, die gemeinsam ein ebenso sensibles wie umfassendes Kraftfeld bilden. Seine Funktionsfähigkeit wird in nicht geringem Maße durch die Wechselbeziehungen zwischen einzelnen Autoren, Gesinnungsgemeinschaften und bunt zusammengewürfelten Gruppen bestimmt. Bereits die

Gefährdete Freiheit

Rund fünfzig Autoren aus elf Ländern diskutierten in Wien drei Tage lang über die Gefährdung des freien Wortes durch Ideologie und Kommerz: die internationale Regionalkonferenz des österreichischen PEN-Clubs machte die enge Verbindung zwischen Literatur und Politik bewußt.So erschien es bemerkenswert, daß die Vertreter des serbischen, des kroatischen und des slowenischen PEN-Zentrums gemeinsam mit dein PEN der Exilschriftsteller ihren Beschluß kundtaten, den unschuldig verurteilten tschechischen Dramatiker Vaclav Havel für den Friedens-Nobelpreis vorzuschlagen. Der Vertreter der

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