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DER MANN VON MONTE CASSINO

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Vom Wiener Rathaus wehen schwarze Fahnen. Sie geben Nachricht vom Tod des Gemeinderates Julius Schlegel. Der Gemeinderat Julius Schlegel? Wien und die Welt, vor allem aber die Leser der „Furche“, kennen den Mann, der von dieser Welt abberufen wurde, besser als Oberstleutnant a. D. Schlegel, dessen Namen mit der Rettung wertvoller Kunstschätze aus dem vom Krieg bedrohten Kloster Monte Cassino für alle Zeiten verbunden bleiben wird.

Vor genau sieben Jahren war es. Im Sommer 1951. Da meldete der Redaktionsdiener der „Furche“ einen Schwerkriegsbeschädigten Mann, der mit einem Herrn der Redaktion zu sprechen wünsche. Der bescheidene Besucher hielt mit seinem Anliegen nicht lange hinter dem Berg. Er verfüge über einiges Material, das uns vielleicht interessieren dürfte. Bilder wurden aus einer Aktentasche geholt, und dann erfuhren wjr als Erste die Geschichte von der Rettung der Kunstschätze aus Monte Cassino, als deren Initiator und Durchführer sich unser Besucher in 'aller Bescheidenheit vorstellte.

Warum er gerade zu uns gekommen sei und nicht die naheliegende, ausländische Devisen in großer Summe — man schrieb 1951! — bringende Veröffentlichung in einem ausländischen Blatt, in einem Magazin, in einer Illustrierten gar, suche? Auf diese unausgesprochene Frage antwortete der ehemalige Offizier selbst. Er wolle keine Sensation. Darum habe er auch solange geschwiegen. Nun sei es aber Zeit, die Wahrheit entgegen anderslautenden Gerüchten ein für allemal festzuhalten. Und dafür sei die „Furche“ eben das richtige Blatt.

Es brauchte nicht lange und wir waren uns einig. Am 3. November 1951 begann Julius Schlegel unter dem, Titel „Mein Wagnis in Monte Cassino“ mit der Veröffentlichung seiner Aufzeichnungen in unserem Blatt. Das weltweite Echo ließ nicht auf sich warten. Julius Schlegel bekam nicht nur späte Genugtuung.' Sein Name wurde als der des „Retters von Monte Cassino“ international bekannt. Die erste Regierungspartei eftrteJ; den Sohn“•'Wiens, • der senJer Heimat mitten in “einem 'tinseligen Krieg alle Ehre gemacht hatte, durch die Entsendung in den Gemeinderat der Bundeshauptstadt.

Der Sensation, die er nicht suchte, entkam er nicht: der Film holte ihn ein und rankte um seine wahre Mannestat eine Kitschballade nach dem Geschmack des “zeitgenössischen Publikums. Der Name Schlegel war ein zugkräftiger „Vorspann“. •

Nun tragen sie hinaus den Mann, dessen Schicksal Monte Cassino wurde. Nicht blutiger Ruhm, sondern eine Friedenstat verknüpfte den Namen Schlegel mit dieser Wiege abendländischer Frömmigkeit und Kultur. In den vor uns wiederaufgeschlagenen Aufzeichnungen Schlegels schildert er seinen ersten Besuch bei dem inzwischen auch verstorbenen Erzabt Diamare. „Ich komme in Frieden, so wie ich wünsche, daß er mir dereinst zuteil werden möge.“ ■ ' •

Er werde es.

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1951

Mein Wagnis in Monte Cassino

Nachdruck nur auszugsweise und mit Quellenangabe gestattet.Gegenüber den militärischen Untersuchungen über die Schuld an der Zerstörung der Benediktinerabtei von Monte Cassino im zweiten Weltkrieg Ist ein anderes Ereignis von nicht minderer geschichtlicher Tragweite unverdient In den Hintergrund getreten: die abenteuerliche Rettung der unersetzlichen Reliquien und Kunstschätze, des weltberühmten „Archivs“ und der tausendjährigen Bibliothek von Monte Cassino durch ihre gefahrenreiche und mühevolle militärische Abtransportlerung auf exterritorialen Boden Im Vatikan im Spätherbst

Der letzte Rundgang durch das Kloster

verschaffte mir die beruhigende und erhebende Gewißheit, daß ganze Arbeit geleistet worden war. In über hundert Wagenlasten waren alle Kostbarkeiten in Sicherheit gebracht worden. Zwar wies Don Eusebio, der Malermönch, der gleichzeitig Kustode der naturhistorischen Sammlungen war, noch auf diese hin, doch waren keine sehr wertvollen Objekte darunter, hauptsächlieh präparierte Vögel, auf deren Rettung zu verzichten war. Da tat es mir um den lebenden Raben Niko wesentlich mehr leid. Die Mönche hielten ihn zum Andenken an die fromme Legende, wonach der hl. Benedikt durch einen

Monte Cassino — ein Ende und ein Anfang

Mit ungewöhnlicher Anteilnahme haben weiteste Kreise im In- und Ausland vom ersten Tag der Veröffentlichung an die Aufsatzreihe der „Furche“ Uber die Bergung der Kunstschätze von Monte Cassino verfolgt. Unter den zahlreichen Zuschriften an das Blatt und den Autor, Obstl. a. D. Julius Schlegel, dem bekanntlich das Rettungswerk in erster Linie selbst zu danken Ist, verdient die Nachricht unseres H.-B.-Rom-Mitarbeiters von den großen Sorgen der Mönche von Monte Cassino mit dem Wiederaufbau der Abtei das besondere Interesse der Weltöffentlichkeit Der Wiederaufbau der Mauerstrukturen ist bis zu zwei Drittel gediehen. Die darauf verwendeten Mittel erreichen noch nicht eine Milliarde Lire, die größtenteils aus dem ordentlichen Staatshaushalt Italiens, zum geringen Teile von privaten Spenden aus Italien und Amerika stammen. Die übrige Welt schweigt... Oder doch nicht ganz? Die zum Teil ergreifenden Zuschriften auf unsere Veröffentlichung, die der Verfasser untenstehend auszugsweise wiedergibt, verraten die außerordentliche Bereitwilligkeit weitester Kreise in aller Welt, an den Geschicken dieses einzigartigen Denkmales und Hortes der abendländischen Christenheit auch fürderhin regen, opferwilligen Anteil zu nehmen. Sie zeugen darüber hinaus von einem Geist wahrhaft weltumfassender Einsicht und Menschlichkeit, der Ober alle Schranken der Völker und Nationen hinweg zu christlichem Verstehen drängt — der schönste Nachhall, den sich Blatt und Verfasser zu der bedeutenden Veröffentlichung, die hiemit beschlossen wird, denken können. „Die Osterreichische Furche“

Im Geiste des Gründers

Die bis nun Genannten bildeten die eine Hälfte der Streitmacht: die militärische. Sie hätte nichts vermocht, wäre ihr nicht die geistliche der Cassinenser zur Seite getreten. Der überragende Geist dieser geistlichen Schar war Erzabt Gre-gorius. Ich muß hier an seine, ihn zutiefst aufwühlende seelische Erschütterung erinnern, die ihn befing, da ich ihn die Gefahr erahnen ließ. Sie nahm ihm, dem achtzigjährigen Greis, so schien es zunächst, seine letzte Kraft. Wie sie ihm wiederkam, wie er über sich hinauswuchs, ist auf natürliche Weise nicht zu erklären. Sein Glaube, sein Gebet...

1952

Neun Jahre später…

Eine ehrenvolle Einladung durch Bischof Hudai, Rektor der Anima, zwei Vorträge am Collegium Teutonicum in Rom zu halten, brachte mir auch die Erfüllung eines lang ersehnten Wunsches: mein erstes Wiedersehen mit Monte Cassino nach dem Kriege. Ich habe in der „Furche“ vom November des Vorjahres, in den Nummern 45 bis 50, einen genauen Bericht gegeben von „Meinem Wagnis in Monte Cassino“, der ein über Erwarten starkes Echo in fast allen freien Ländern auslöste. Ich schilderte darin, wie es mir gelang, im Verein mit den Mönchen der Abtei und der hingebungsvollen Arbeit meiner

1955

Das Mahnmal der Volker

Monte Cassino. Von Rudolf Böhmier. Mit zahlreichen Bildtafeln und mehreren Kartenbeilagen.Rupert-Verlag, Darmstadt. 496 Seiten.

1958

Ii Cristo proibito

Der Mann Bruno, der da zwei Jahre nach dem Kriege aus russischer Gefangenschaft in seine toskanische Heimat zurückkehrt, ist gezeichnet. Er hat den Krieg und, was ihm zu folgen pflegt, gesehen. Aufrecht hielt ihn nur: einmal die Füsilierung seines Bruders Giulio durch die Deutschen an dem Denunzianten rächen zu dürfen. Das Dorf aber, noch vor kurzem bis aufs Blut gequält und daher jetzt zehnfach friedenshungrig, legt, den schützenden Mantel des Schweigens um den Gesuchten. Mastro Antonio, eine Art Dorfheiliger, selbst im Schatten einer 20 Jahre alten Blutschuld und daher hellhörig für

STEINE AUF EIN GRAB

Das Grab, das die sterbliche Hülle des Wiener Gemeinderats und ehemaligen Oberstleutnants Julius Schlegel birgt, ist taoch frisch. Viele Kränze bedecken es. Da fliegen einige Steine gegen den stillen Hügel. Sie kommen aus München. Von der dort erscheinenden Zeitschrift „Die Kultur“ (15. August 1958), die als Sprachrohr linksliberaler deutscher Intellektueller gilt.In -einer durchaus berechtigten ablehnenden Stellungnahme zu dem Film „Die grünen Teufel von Monte Cassino“ („Die Furche“ hat bekanntlich auch nicht mit ihrer* geringen Meinung über diesen Zelluloidstreifen hinter

1963

Der letzte „Kampf“ um Monte Cassinp

Die Wunden, die die Bomben und Granaten dem Berg geschlagen haben, sind verheilt.Monte Cassino, im Februar-März 1944 durch die Alliierten zerstört, in den Jahren 1945—59 wieder einmal, wie schon häufig in seiner Geschichte, neu aufgebaut, steht wieder in altem Umfang und Stil.Diesmal freilich, im zweiten Weltkrieg, ging es ums Ganze. Schon drohten mit den Mauern der Abtei auch die unersetzlichen Kunst- und Handschriftenbesitze Monte Cassinos vernichtet zu werden. Da faßte im Herbst 1943 angesichts der langsam heranrückenden Front der Abteilungs-Kommandeur in einer deutschen

1965

Neun Jahre später...

Dieser Artikel erschien am 5. Juli 1952. Der Retter von Monte Cassino, der Wiener Oberstleutnant a. D. Julius Schlegel, schildert darin sein erschütterndes Wiedersehen mit der Benediktinerabtei, über deren tollkühne Kunstschätzebergung er ein halbes Jahr zuvor in der „Furche“ eine Artikelserie mit weltweitem Echo geschrieben hatte.Eine ehrenvolle Einladung durch Bischof Hudal, Rektor der Anima, zwei Vorträge am Collegium Teutonicum in Rom zu halten, brachte mir auch die Erfüllung eines lang ersehnten Wunsches: mein erstes Wiedersehen mit Monte Cassino nach dem Kriege. Ich habe in der

1973

Blut auf dem Hügel

Zum 30. Male jährt sich der Beginn des erbitterten Bingens um die Wege nach Rom und damit die Tragödie des Klosters am Monte Cassino. Es war ein Höhepunkt im Kampf zwischen Deutschland und den Alliierten — fast ein Wendepunkt im mediterranen Kriegsgeschehen.

1986

Monte Cassino

Erst 1951 -jetzt vor 35 Jahren - wurde im Detail bekannt, was acht Jahre vorher in Monte Cassino geschehen war: Der Hauptakteur schilderte in der FURCHE, wie es gelungen war, die unersetzlichen Kunstschätze der Abtei des Heiligen Benedikt zu retten.Die schmälste Stelle der Apenninhalbinsel war von der Deutschen Wehrmacht zur Abwehrstellung ausgebaut worden, die von den Amerikanern überwunden werden mußte, wenn sie nach Norden vorstoßen sollten. Monte Cassino galt im Sinn der Haager Landkriegsordnung als Neutrale Zone“. Trotzdem wurde sie am 15. Februar 1944 von amerikanischen Bombern

1994

HÖHERER BEFEHL

Eine Artikelserie in der FURCHE im November/Dezember 1951 aus der Feder des Retters der Kunstschätze Monte Cassinos, Julius Schlegel, ist heute ein erstrangiges zeitgeschichtliches Dokument.

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