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Das Prinzip Freiheit

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Die Widersprüchlichkeit im Charakter Bertolt Brechts, im Verhältnis von Theorie und Werk, scheint unlösbar. Die Brecht-Literatur, die heute schon einen Bücherschrank füllt, hat die zahlreichen dunklen Stellen nicht aufzuhellen vermocht. Niemand weiß, was Brecht wirklich dachte. Falls seine unter strengem Verschluß gehaltenen Tage- und Arbeitsbücher und die Korrespondenz nicht eines Tages Aufklärung bringen, bleibt der Fall Brecht unheimlich und rätselhaft wie bisher. Und die Enttäuschung über den Menschen und Dichter Brecht und dessen Verhältnis zur Wahrheit wird nie geringer werden.

Im Zusammenhang mit seiner seinerzeitigen Bewerbung um die Österreichische Staatsbürgerschaft schrieb Brecht am 20. April 1949, daß er bei seinem künftigem Schaffen in erster Linie an die Salzburger Festspiele und das Wiener Burgtheater denke. Und dann heißt es in dem Briefentwurf wörtlich: „Ich betone, daß ich mich nur als Dichter fühle und keiner bestimmten politischen Ideologie dienen oder gar als deren Exponent ausgegeben werden möchte.“ Aber nach dem Juni-Aufstand 1953 in Ost-

Berlin sandte Brecht, der inzwischen zum österreichischen Papierbürger geworden war, für den es nie versperrte Grenzen und eingezogene Pässe gab, seine berüchtigte Ergebenheitsadresse an die SED. Freiwillig, aus Überzeugung und mit voller Überlegung verfaßte er seine literarisch belanglosen „Loblieder“ (wie er sie selbst nannte) auf die Partei, auf Stalin, auf die Moskauer Metro, auf Mitschurin usw. Man hat das als partielle Dummheit einer genialischen Natur zu entschuldigen versucht. Aber war denn Brecht je glaubwürdig?

Nun spielen sie ihn in Wien, und jedes lahr soll ein anderes Werk von ihm in den Spielplan aufgenommen werden. Soll man ihn denn spielen? Und ob! Schon um des Prinzips Freiheit, um der Auseinandersetzung willen. Dann wird sich zeigen, daß man Brecht im Westen, also auch in Wien, „spielend“ verdaut. Denn das Publikum von heute — und das im Westen wie im Osten — ist längst nicht mehr bereit, das Theater als „Stätte der Entscheidung“ im Brecht-schen Sinne anzusehen, wo die Vorbedingungen zu einer Änderung der Welt zu schaffen wären.

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1951

Das Verhör

Das war eine der letzten Sensationen der Zwischenkriegsjahre in Berlin. Die Premiere der „Dreigroschenoper“. Alle summten die Songs des Augsburger Dichters Bertolt Brecht (Kurt Weill hatte die Musik dazu geschrieben). Und dieser schon manchenorts beachtete Lyriker, der die „Trommeln in der Nacht“ gerührt hatte, von dem die „Legende vom toten Soldaten“ stammte, der klatschende Hieb ins Gesicht der zum come-back bereiten deutschen Generäle, war der Autor. Der genialisch verwilderte Stoff der Bettleroper des Ben Johnson aus dem Jahrhundert Shakespeares wandelte sich unter seinen

Der Paß

Die Einbürgerung Bert Brechts ist in der österreichischen Presse in einer Breite behandelt worden, die der Größe des Themas entspricht. Instinktiv und mit Recht wird sie als ein Symbol und Symptom unserer Zeit betrachtet. Merkwürdigerweise richten sich alle Gesichts- und Angriffspunkte bisher ausschließlich nach der einen Seite: den österreichischen Behörden wird der Vorwurf gemacht, dem bedeutendsten kommunistischen Dichter Europas — als solcher muß er heute unbestritten angesehen werden, nachdem einige französische Sterne verblassen — eine rechtsgültige Heimstatt geboten zu

1956

Der V-Effekt

„Glotzt nicht so romantisch.“ Nicht von ungefähr empfing Brecht sein Publikum mit diesen Worten, mit denen er von Anfang an in ein eigenartiges Verhältnis zu ihm zu gelangen versuchte: er wollte ein kritisches Publikum haben, das sich von den Vorgängen auf der Bühne nicht gefangennehmen ließ, sondern zu diesen Distanz wahrte und über sie nachdachte. Diese Losung ist für sein ganzes weiteres Schaffen typisch geworden; sie hätte über allen seinen Stücken stehen können, auch wenn er darauf verzichtete, die Worte sichtbar auf der Bühne anzubringen. Das hatte er später nicht mehr

1963

Für und wider den unbequemen BB

Es gibt nur wenige Dichter, bei denen das Werk so sehr mit der Person verhaftet ist wie bei Bertolt Brecht. Man kann Person und Werk kaum trennen, dies um so mehr, als der eminent politisch denkende Brecht in seinen Stücken nicht nur Reflexe des Politischen bieten wollte, sondern von den Brettern her einfach politische Wirkungen erstrebte.Die ebenso komplexe wie schillernde Erscheinung dieses Dramatikers, der heute besonders von der geistig orientierten Jugend Frankreichs beinahe fanatisch verehrt wird, legt immer wieder hinsichtlich seiner Person die Frage nahe: Wer war er nun eigentlich?

Lebendige Begegnungen mit Toten

SINCLAIRS NOTIZBUCH. Von Hermann Hesse. Rascher-Verlag, Zürich und Stuttgart, 1962. Mit einer mehrfarbigen Tafel nach einem Aquarell des Verfassers. 114 Seiten. Preis 9.80 sFr. - BERT BRECHT. GESPRÄCHE UND ERINNERUNGEN. Von Günther Anders. Im Verlag der Arche, Zürich, 1962. Die kleinen Bücher der Arche, 356/357, 56 Seiten. Preis 3.80 DM. - WAS SIND MEISTERWERKE? Von Gertrade Stein. Geleitwort von Thornton Wilder. Im Verlag der Arche, Zürich, 1962. Die kleinen Bücher der Arche, 354/355. 67 Seiten. Preis 3.80 DM.Hermann Hesse hat das Pseudonym Emil Sinclair mehrmals benützt: für den

1964

Brecht — Propagandist seiner selbst

SCHRIFTEN ZUM THEATER. 1 und 2. 1918—1933. Von Bertold Brecht. Redaktion Werner Hecht. Suhrkamp-Verlag, Frankfurt am Main, 1963. 276 und 299 Seiten. Preis je 14.80 DM, kartoniert. — GEDICHTE UND LIEDER AUS STÜCKEN. Von Bertold Brecht. Edition Suhrkamp 9. 168 Selten. Preis 22.2D

1968

Man kommt nicht los von ihm

GESAMMELTE WERKE. Von Bertolt Brecht. Stücke — Gedichte — Prosa — Schriften. Suhrkamp-Verlag, Frankfurt am Main, 1967. Dünndruckausgabe in acht Bänden, Leinen. DM 350. — ; Werkausgabe ln 20 Bänden, Paperback. DM 96. — .

1969

Schwejk in vielerlei Gestalt

Während seiner letzten Lebensjahre wurden einige Aussprüche Brechts kolportiert, die ein fleißiger Student vielleicht auch als Zitate in Brechts Werken finden mag. Im Hinblick auf seine gegenwärtigen und künftigen Interpreten sagte er einmal: „Wen immer ihr sucht, mich werdet ihr nicht finden.“ Und mit Bezug auf seine volksdemokratischen Bewunderer und Gönner: „An mir haben sie einen, auf den sie sich nicht verlassen können.“ Diese Vieldeutigkeit hat, neben dem Range des Lyrikers und Dramatikers eine umfangreiche Brecht-Literatur angeregt, die heute bereits eine kleine Bibliothek füllt. Das jüngst erschienene Brecht-Buch von Thomas Otto Brandt ist deshalb so ergiebig, weil sich der Autor w- übrigens aus Wien stammend, 1938 emigriert und während der Drucklegung als Collegeprofessor in den USA gestorben — von vornherein auf vier Themen beschränkt: Brecht und die Bibel, das Amerikabild Brechts, Sprache und Sprachführung und Perspektiven der Vieldeutigkeit.

1973

Die vielen Masken des B. B.

Bert Brecht wäre in diesen Tagen 75 geworden. Aus einer angesehenen Augsburger Bürgerfamilie stammend, hing er seiner Vaterstadt zeitlebens in „dankbarer Gehässigkeit" an. Seine Jugendeindrücke hielt er sich lebendig; Lebenshaltung des puritanischen, durchaus verständigen Elternhauses, Lebensformen der engeren Umwelt bestimmten ihn weitgehend. Der Vater hat die schriftstellerischen Versuche des Sohnes großzügig unterstützt, indem er Schreibmaschinen und Sekretärinnen der Papierfabriken,deren Direktor er war, zur Herstellung der Manuskripte bereitstellte. Wenn man bedenkt, daß es sich dabei um stellenweise skandalöse Texte gehandelt hat, die einer Sekretärin zu diktieren sich der junge Brecht selbst geniert habe, so wird man die väterliche Großzügigkeit nicht geringschätzen dürfen. Die so oft geäußerte Vermutung, Brechts „fanatischer Haß auf die Bourgeoisie" habe „seine bestimmte Ursache im Elternhaus" gehabt, bleibt somit unbegründet und muß ad acta gelegt werden.

1976

Der schwierige Bert Brecht

Die Schwierigkeiten, die sich vor — sagen wir — zwanzig Jahren der Realisierung und Verbreitung der Stücke von Bert Brecht in Österreich und im bundesdeutschen Westen entgegenstellten, waren zwar beträchtlich, aber vor allem politischer Natur. Heutzutage sind die Schwierigkeiten nicht geringer geworden, aber sie liegen nicht so offen zutage. Politische Vorbehalte zählen nicht mehr, und in künstlerischer Hinsicht gehört es zur selbstverständlichen Pflichtübung jeder größeren Bühne, möglichst einmal jährlich ihrem Brecht-Soll zu genügen.Was bei der Brecht-Pflege unserer Tage

1977

Untauglich zum Weißwäscher

Wien hat sich wieder einmal Zeit gelassen. Spät, aber doch wurden die Brechtsche „Turandot” und „Equus” von Peter Shaffer auch bei uns aufgeführt. Um es vorwegzunehmen: Beide Stücke wurden so gut inszeniert und gespielt wie nur denkbar. Trotzdem: Zwei enttäuschende Abende. Freilich: auf höchstem Niveau der eine - eher ärgerlich der andere. Außerdem geriet aber im Rahmen des Ballettfestivals Brecht unter das Beil der Wuppertaler Bühnen, und das war grausig. Darüber in der nächsten Nummer.

„7 Todsünden” - reduziert auf eine

„Die sieben Todsünden der Kleinbürger”, das Ballett von Bertolt Brecht und Kurt Weill, ist nicht leicht zu choreographieren. Und es ist sicher nicht nur leichter, sondern auch in mancher Beziehung reizvoller, es zu demontieren, zu „denunzieren”. Brecht bei einem seiner beiden schwachen Punkte zu packen und zu Fall zu bringen. Der eine ist die Ideologie - dort, wo sie Brecht dazu führte, im propagandistischen Overkill den Umschlag von Humanität in Antihumanität zu übersehen (Musterbeispiel: „Die Maßnahme”). Der andere schwache Punkt ist Brechts hinter allen Bemäntelungen

1978

Peachum zwischen Shylock und Anatevka

Vor jeder Neuinszenierung der Dreigroschenoper erhebt sich die nervenzerfetzende Frage, ob sich der Regisseur, das Theater, die Mitwirkenden bis auf die Knochen blamieren. Oder ob sie es unter Aufbietung aller Kräfte doch schaffen, bloß in Ehren zu scheitern. Nach der Aufführung im Akademietheater frage ich mich ernsthaft, ob sie nicht sogar so gut wie irgend möglich war.

1988

Poet und Agitator

Nach der Premiere des Dramas „Im Dickicht der Städte“ ging 1927 der kritische Lärm pro und kontra weiter, der schon mit „Trommeln in der Nacht“ 1922 aufgewirbelt worden war. Der in Augsburg am 10. Februar 1898 als Sohn eines Fabriksdirektors geborene Berthold Eugen Friedrich Brecht, der sich alsbald eigenwillig Bertolt Brecht nannte, war bereits seit den Beiträgen für die „Augsburger Neuesten Nachrichten“ (als Siebzehnjähriger) unübersehbar, erregte immer Aufsehen, Zuspruch oder Widerspruch, und das lange über den Tod (1956 in Ost-Berlin) hinaus.Der Vater, ein braver

1991

Jahrhundertende - Ende unsrer Weisheit?

Spät, aber doch wurde der 1902 geborene, 1933 aus Berlin geflohene Hans Sahl wiederentdeckt. Hier gekürzte Texte aus dem Band „Und doch... Essays und Kritiken aus zwei Kontinenten". (Demnächst im Luchterhand Literaturverlag, Frankfurt/M.)

2006

Persönlich, poetisch, politisch

Vor 50 Jahren starben die prägenden Antipoden der deutschen Nachkriegsliteratur: Gottfried Benn und Bertolt Brecht. Julian Schutting wirft einen spezifischen Blick auf Benn, Raimund Fellinger beschreibt, wie Brecht österreichischer Staatsbürger wurde und einen Gegen-Jedermann für die Festspiele schreiben wollte. Weiters wird Brecht als überraschend eigenwilliger Psalmendichter vorgestellt und ein kritischer Blick auf die neue Literatur über Gottfried Benn geworfen. Redaktion: Cornelius Hell und Brigitte Schwens-HarrantIm ersten Nachkriegsjahrzehnt waren Gottfried Benn und Bertolt Brecht

"Ein Asyl, also ein Pass"

Der Salzburger Totentanz des österreichischen Staatsbürgers Bertolt Brecht.Kaum hatte am 1. April 1949 das Zentralkomitee der Sozialistischen Einheitspartei Deutschlands höchstselbst die Gründung eines eigenen Schauspielerensembles für Helene Weigel und Bertolt Brecht im Osten Berlins beschlossen, suchte der staatenlose, in Zürich untergekommene B. B. beim Salzburger Landeshauptmann Josef Rehrl (övp) um die österreichische Staatsbürgerschaft an. Die Gründe hierfür erläuterte er Gottfried von Einem: "... wir haben über das Festspiel gesprochen und es sieht so aus, als ob das ginge.

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