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Festkreise

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Peter Paul Kaspar

Die Benennung der Sonntage im offiziellen kirchlichen Sprachgebrauch erinnert daran, daß das Kirchenjahr zwei große Festkreise kennt, die Sonntage dazwischen aber als „Sonntage im Jahreskreis“ zählt. Diese Zählung ist nicht jedem sofort einsichtig, weil sie nach der weihnachtlichen Festzeit beginnt, aber durch die vor-und nachösterliche Zeit unterbrochen wird. (Die Zählung vor der Liturgiereform mit den „Sonntagen nach Pfingsten“ war da nicht we-t niger kompliziert.)

Im Vergleich zur früheren Ordnung des Kirchenjahres fällt auf, daß die beiden Festkreise gestrafft wurden und die österliche Zeit ihren Vorrang auch an der Ausdehnung erkennen läßt. Während der Weihnachtsfestkreis nur mehr etwa fünf Wochen (Advent bisEpipha-nie) dauert, umfaßt der Osterfestkreis (Aschermittwoch bis Pfingsten) mehr als ein Viertel des Jahres. Hier kann man sowohl die größere Bedeutung als auch das höhere Alter der christlichen Feiern rund um Ostern erkennen. Denn das eigentliche Zentrum des Glaubens ist für einen Christen Tod und Auferstehung Jesu.

Es mag zwar unsrer christentümlichen Uberlieferung und dem überkommenen Brauchtum zuwiderlaufen, aber die Geburt Jesu liegt in einem historischen Halbdunkel und ist von mancherlei Mythen überlagert, während die Passion Jesu sozusagen im Scheinwerferlicht der Geschichtsschreibung stattfindet. Freilich: Gerade in den letzten Jahren begannen wir die Aussagekraft der Mythen neu zu entdecken und wissen so auch jene Texte der Bibel wieder mehr zu schätzen, die uns nicht „bloß“ Historie überliefern.

Ostern als zentrales Fest der Christen erinnert uns daran, daß jeder Sonntag ein Ostersonntag und jede Eucharistiefeier eine Auferste-hungsfeier ist: ,JDeinen Tod, o Herr, verkünden wir und deine Auferstehung preisen wir...“ Demgegenüber ist natürlich der Festkreis um die Geburt Jesu eher ein Bedenken der „Vorgeschichte“, die ohne den Hinweis auf Passion und Ostern unverständlich bliebe. Denn auch daran muß trotz allem Gefallen an den diversen Weihnachtsidyllen erinnert werden: Die Botschaft der Weihnachtsgeschichte bei Lukas ist hart und durchaus sozialkritisch gemeint. Den Rahmen für das Leben Jesu geben der Stall und der Galgen ab.

Im Innehalten zwischen den Festkreisen beginnen die Sonntage im Jahreskreis mit der Taufe Jesu und enden mit dem Christkönigsfest: ein Blick zurück und einer nach vorn.

Achter Teil einer Serie über Zeichen und Symbole im Jahreskreis der Kirche.

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1962

AM DRITTEN TAG

... in der zweiten Nacht, am ersten Sonntag: „Auferstanden von den Toten.“ Eine neue Reihe von Ordnungszahlen bestimmt die bleibende Ordnung des Heiles. Es ist gezählte Zeit, für die der „Tag“ das Maß ist. Zwar durfte „allein die Nacht wissen um Zeit und Stunde, da Christus von den Toten erstand“ (Exsultet der Osternacht), aber „Zeit und Stunde“ werden fortan dem Tag zugerechnet — bis zum „Tag des Herrn“. Nicht mehr die Nacht bestimmt und zählt, sondern der Tag. Und sein Name ist Sonntag, Tag des Herrn, Ostern: der dritte Tag.Das ist Glaube an das Triduum sacrum, an

1967

AUFWERTUNG VON OSTERN

Für ein Verständnis der immer neuen Feier des Kirchenjahres hat man sich verschiedener Modelle bedient, am liebsten des Bildes der Spirale, die in ihrer Bewegung dlie Wiederholung mit dem „Weiter-“ und „Höherkommen'“ verbindet. Wesentlicher als das scheint jedoch der Rhythmus der Feste und Feiern als solcher zu sein. Wer in seine Schwingungen gerät, fragt nicht mehr nach dem Sinn von alljährlicher „Wiederholung“. Die ganze Lebenszeit ist dann — hinter ihren geschäftigen und tagesnotwendigen Zielsetzungen — von jenem Rhythmus getragen, sofern das Leben seine Orientierung

1969

Von Golgotha nach Bethlehem

Die heiligen Evangelien sind keine Biographien Jesu Christi. Sie enthalten das Zeugnis der ersten Christen über ihren Herrn und Meister. Sie sind Ihm nachgefolgt— sie haben an Ihm Maß genommen, indem sie Ihm zuhörten und horchten, Ihm zusaben und schauten. „Von Anfang an“, als der Herr in die Öffentlichkeit trat, hat Er sich diese Zeugen gerufen und sie ausdrücklich als solche vor Seiner Himmelfahrt bestellt In einem einzigen Satz heißt dieses Zeugnis: „Der Herr lebt!“Wir verstehen den Christus nur von dieser Mitte aus: vom Geheimnis der Auferstehung. Von Ostern müssen wir

1973

Fünfzig Tage Kur

Zum tausendjährigen Jubiläum ihres Erzbistums erschienen ganze tausend Menschen in Prags Bischofs-' kirche — für jedes abgelaufene Jahr einer. Die Behörden hatten obendrein jede öffentliche Bekanntmachung des Ereignisses untersagt. In Polen waren nicht nur bei den Tausendjahrfeiern vor zwei Jahren die Kirchen, katholische wie protestantische, überfüllt, sie sind es Sonntag für Sonntag. In der DDR füllen nur noch Konzerte, mit den Thomanern etwa, große Kirchen in Berlin, Leipzig und Dresden — die aktive Gemeinde wird überall kleiner. Jahrzehntelange Austrocknung, über die Schule

1986

Gedächtnis des Herrn: Eucharistie

Nach langen Kontroversen zwischen den Konfessionen wird das Sakrament der Eucharistie wieder als das verstanden, was es eigentlich sein soll: Zeichen der Einheit.

Alle Jahre wieder

Die alljährliche Wiederkehr der Festzeiten, der Gebräuche und Symbole im Jahreskreis der Kirche mag den oberflächlichen Zuschauer langweilen. „Axle Jahre wieder“, wird er vielleicht spöttisch sagen.Es gibt tatsächlich so etwas wie eine stumpf plappernde Wiederholung, müde Routine, erstarrte Gesten, totes Ritual. Doch es gibt auch den Gegensatz: die vertiefende Wiederholung, das immer tiefere Eindringen in den Sinn dessen, was die Feste und Bräuche zeigen wollen.Das Kirchenjahr ist eine ,JZatechese im Jahreskreis“, freilich nicht bloß mit den Möglichkeiten einer mündlichen

Stern-Stunde der Liebe

Eigentlich wird Weihnachten nur unvollständig gefeiert, wenn wir die Begehung dieses Festes auf den Heiligen Abend und den darauf folgenden Christtag beschränken.

1987

50 Tage

Im wichtigsten Festkreis der Christenheit rund um das Osterfest spielen die Zahlen eine wichtige Rolle: 40 Tage der vorbereitenden Fastenzeit (die Sonntage nicht mitgerechnet) und 50 Tage der folgenden Zeit bis Pfingsten ergeben zusammen einen Zeitraum von beinahe 100 Tagen — mehr als ein Viertel des gesamten Jahres. Während die 40 Tage an Jesu Fasten in der Wüste und an andere biblische Vorbilder erinnern, hält sich der Pfingst- termin an die Angabe der Apostelgeschichte, in der die Geistsendung dem jüdischen Pfingstfest zugeordnet wird: eben fünfzig Tage nach dem Paschafest.Auch

Lange Weile

Das Kirchenjahr teilt sich — wenig beachtet — in zwei Hälften: Die erste Hälfte ist durch den kleineren Festkreis rund um Weihnachten und den größeren rund um Ostern recht genau strukturiert. Es gibt kaum Sonntage, die nicht durch die beiden Festkreise und ihre Vorbereitungszeit oder die folgenden Festtage geprägt wären. (Lediglich zwischen die beiden Kreise schiebt sich eine veränderlich kleine Zahl von sogenannten „Sonntagen im Jahreskreis", da sich ja durchüßen variablen Oster- termm ein variabler ,fZeit- polster" vor Beginn der Fastenzeit ergibt.)Die zweite Jahreshälfte,

1988

Freude dem Sterblichen

Ostern bezeichnete ursprünglich ein heidnisches Fest beziehungsweise eine germanische Frühlingsgöttin“, so steht es in Hermann Pauls „Deutsches Wörterbuch“ zu lesen. Für die Christen ist dieses Fest untrennbar verbunden mit dem Gedenken an das Auferwecktwerden und an das Auferstehen Jesu von den Toten, an die Auf erstehung des Menschen.Dieses Fest kann nur erlebt und verstanden werden auf dem dunklen Hintergrund der Kartage, jener Tage der „Klage“ und der „Sorge“. Darum versucht das Christentum, besonders in der Zeit vor Ostern, den Blick der Menschen auf jene Wirklichkeiten

1997

Weihnachten ist mehr als ein Mythos

Weihnachten ist das erfolgreichste Fest der Welt. Dieser Feststellung mag zwar zunächst der Kommerz zustimmen. Die Kritik daran hat freilich auch eine gegenteilige Seite, denn der Weihnachtskommerz sichert manche Existenz und viele Arbeitsplätze.Weihnachten ist aber auch deswegen das erfolgreichste Fest, weil es als Friedensbotschaft über den christlichen Kulturkreis weit hinausstrahlt. In etlichen Fällen hat der weihnachtliche Waffenstillstand schon zu tragbaren Friedensschlüssen geführt und viele Menschen vor Leid und Tod bewahrt. Weihnachten als Mahnung zur Einigung nach langen und

2007

Die Zumutung von Ostern

Ein Versuch zur Dramaturgie der Karwoche.Was sagt uns Ostern? Das Fest ist längst nicht so kommerzialisiert wie Weihnachten, gleichzeitig aber noch weit stärker säkularisiert, religiös entkernt. Ostern ist schwieriger und gleichzeitig leichter als Weihnachten. Schwieriger, weil das Emotionale fehlt, die Geschichte von der Geburt eines Kindes, die allen widrigen, dramatischen Umständen zum Trotz - von der Herbergssuche bis zur Flucht - in mildes, warmes Licht getaucht erscheint: es ist der Zauber des Neubeginns und die daran genüpfte Botschaft vom "Frieden auf Erden". Dieser Kern strahlt

von

Peter Paul Kaspar

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