Grundkurs Weihnachten

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Doris Helmberger

Was gilt es zu feiern, wenn es weihnachtet? Was mehr als die schwer zu datierende Geburt eines Kindes armer Eltern in einem Bethlehemer Stall? Die Autorinnen und Autoren des Sammelbandes "Weihnachten. Fest der Menschwerdung" stellen grundlegende Fragen und kommen zu Antworten fernab jeder Karl-Heinrich-Waggerl-Idylle. Ziel von Herausgeberin Christa Hellstern ist vielmehr, "dieses alte Fest ... mit neuem Leben und Sinn" zu erfüllen. Das anspruchsvolle Vorhaben scheint gelungen.

Den Beginn des Buches markiert der Blick auf die jährliche Datierung des Weihnachtsfestes. Dieses wanderte vom 20. Mai (wie im Ägypten des 3. Jahrhunderts) über den 28. März (nach den Berechnungen des Theologen Hippolytos) hin zum 25. Dezember, dem Geburtstag des römischen Sonnengottes "Sol invictus" - ein Datum, das die Christen Roms im 4. Jahrhundert bewusst als Feiertag ihrer wahren "Sonne" der Gerechtigkeit in Beschlag nahmen. Noch heute hat der Datumsdissens kein Ende, feiern doch die Christen des Ostens die Geburt Jesu als "Erscheinung" der Gottheit (Epiphania) am 6. Jänner. Als einigermaßen gesichert gilt lediglich die historische Datierung der Geburt Jesu zwischen sieben und vier vor unserer Zeitrechnung.

Auch die Überlieferungen des Weihnachtsgeschehens sprechen verschiedene Sprachen: Die Evangelien nach Matthäus und Lukas sowie das außerbiblische Jakobusevangelium und der Koran legen ihr Augenmerk auf den königlichen, den messianischen oder auch nur den prophetischen Jesus. Die kirchliche und philosophische Lehre über den Sohn Gottes schließt die erste weihnachtliche Annäherung des Buches ab.

Was bedeutet aber Gottes Menschwerdung für den Einzelnen? Christa Hellstern sieht die Herausforderung in der "ungeheuren Dynamik des Lebens und der Liebe", die uns die Inkarnation Gottes näher bringe. Ebenso müsse sich die Erlösung des Menschen im Miteinander niederschlagen, sei doch Weihnachten auch "das Fest unserer Menschwerdung und unserer Humanisierung".

Nach Einblicken in das "Geheimnis der Geburt" und das Phänomen der göttlichen Menschwerdung in anderen Religionen kommt schließlich die Feier dieses Ereignisses zur Sprache: Riten, Dichterstimmen, Hymnen und natürlich Lieder beenden den Geschenkband traditionell. Die insgesamt 14 Kapitel sind gemeinsam mit zahlreichen farbigen Abbildungen nicht nur ein ansehnliches Präsent. Sie klären vor allem die theologische, philosophische und existenzielle Brisanz des Weihnachtsfestes. Wohltuend, wie gesagt.

Weihnachten. Fest der Menschwerdung. Hg. von Christa Hellstern. Verlag Styria, Graz 2000. 144 Seiten mit 16 Farbbildern, geb., öS 350,-/e 25,44

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1954

Maria gebar ihren ersten Sohn

Wenn ich &n die zahllosen Reden und Auf sätze denke, die jährlich zum Christfest gesprochen und gedruckt werden, so möchte ich am liebsten h nur ganz einfach das Weih- nachtsevangeWm vorlesen, denn im Grunde kommt es doch nur auf dieses an - ja, es kommt euent’ich nur au den Satz an: „ und Maria iebar ihren ersten Sohn und wickelte Ihn in Wedeln und legte Ihn in eine Krippe, denn es var für sie kein Platz in der Herberge ..Die Krippe mit dem Kind und seiner Mutter, das ist das Urevangelium: „Und das Wort ward Fleisch“ — Gott stieg zur Menschheit nieder. Alles andere, der

1963

Die Hoffnung der Welt

Die Österreichische Gesellschaft für Religionswissenschaft ist im vergangenen Frühjahr gegründet worden, um „Forschungen und Studien in allen Zweigen der Religionswissenschaft anzuregen, zu fördern und zu koordinieren mit dem Ziel, die theoretischen und praktischen Möglichkeiten dieser im akademischen Leben Österreichs noch nicht hinlänglich anerkannten und gepflegten Wissenschaft zu klären, sowie den Kontakt mit der religionswissenschaftlichen Forschung des Auslandes zu intensivieren, sowohl auf privater Basis als auch im Rahmen entsprechender Institutionen“ (aus den

1967

AUFWERTUNG VON OSTERN

Für ein Verständnis der immer neuen Feier des Kirchenjahres hat man sich verschiedener Modelle bedient, am liebsten des Bildes der Spirale, die in ihrer Bewegung dlie Wiederholung mit dem „Weiter-“ und „Höherkommen'“ verbindet. Wesentlicher als das scheint jedoch der Rhythmus der Feste und Feiern als solcher zu sein. Wer in seine Schwingungen gerät, fragt nicht mehr nach dem Sinn von alljährlicher „Wiederholung“. Die ganze Lebenszeit ist dann — hinter ihren geschäftigen und tagesnotwendigen Zielsetzungen — von jenem Rhythmus getragen, sofern das Leben seine Orientierung

Der beste Termin des A ionsfestes

Das Fest, das sich für ein solches Neuverständnis den Christen der Hauptstadt des Orients, Alexandrien, als das geeignetste anbot, war das in der Nacht vom 5. zum 6. Jänner gefeierte Aionsfest. In dieser Nacht gebar Kore (= Mädchen) = Isis den Aion = Horos = Sonnengott Serapis. Aion ist der Gott der Ewigkeit, er erneuert sich jährlich und bleibt so ewig derselbe ganz wie die Sonne. Unter dem Namen Dionysos wurde gleichzeitig ein anderer Aspekt dieses selben Gottes verstanden, und deshalb gehörte zu den Zeremonien des 5. und 6. Jänner ein feierliches Wasserschöpfen (des Nilwassers),

DER WEIHNACHT WIRKLICHKEIT

Sinnend stehen wir wieder vor der Krippe und versuchen, ihre Botschaft hier und heute zu verstehen. Wir halten daran fest, daß es sich um ein fact und keine flction handelt. Jesus Christus ist als echter Mensch von Maria um die Zeitenwende in Palästina geboren worden. Sein Erscheinen bedeutet eine welthistorische Wende, Sein Anspruch (das Reich) erstreckt sich über alle Menschen. Er ist für alle gekommen und hat eine echte Botschaft vom himmlischen Vater. In Ihm Ist Gott Mensch und der Mensch Gott geworden. Weihnachten ist damit nicht nur Vergangenheit (es geschah in den Tagen des Kaiser

1968

Zwischen Rausch und Genuß

Alljährlich vollzieht sich in der Feier des W eih nachts festes gewissermaßen vor unseren leiblichen Augen das große Geheimnis der Menschwerdung des ewigen Wortes. Die Weihnachtskrippe ist der sinnfällige Ausdruck dieses Geheimnisses. Sie drückt bildhaft da® viel tiefer liegende Geheimnis aus. Die äußerste Armut des Stalles, die armen Hirten, die als erste gerufen werden, das große Geheimnis anziulbeten, sind Wirklichkeit und Symbol zugleich. Bleiben wir beim Symbol. Das ewige Wort, der Sohn des Vaters, steigt aus .der Herrlichkeit Seines ewigen mächtigen Daseins herab auf die Erde

1978

Zweitausend Jahre Weihenacht

Es ist seit langem Tradition und liebgewordene Gewohnheit, die Weihnacht, das Fest der Geburt Christi, in der Nacht vom 24. zum 25. Dezember zu feiern. Wann Jesus jedoch wirklich geboren wurde, ist trotz vielfacher Forschungen bis heute unbekannt. Wie aber kam es dann zur Einrichtung des Festes zur Zeit der Wintersonnenwende, die während der hellenistisch-römischen Antike auf den 24./25. Dezember fiel? Von den in den Evangelien gegebenen Berichten erfahren wir in bezug auf Tag und Monat der Geburt gar nichts, sondern nur, daß Jesus zur Zeit des Königs Herodes in einem Stall in Bethlehem

Die Stadt im Lichterglanz

Eine literarische Annäherung ans Weihnachtsfest anno 1978.

1983

Alle Grenzen sprengend

Der sogenannte Absolutheitsanspruch des Christentums wurde seit der Zeit der Aufklärung mehrfach unter Beschuß genommen, die Universalität des Christentums in Zweifel gezogen:1. Durch das rationalistische Prinzip: alle Religionen sind im Grunde gleich, sie sind Äste einer gemeinsamen Wurzel, das heißt des Glaubens an ein höheres Wesen. Und das ist ein allgemein menschliches Erbe. In diesem Sinn könne das Christentum all-gemein oder katholisch genannt werden. Denn der Monotheismus sei eine späte Entwicklung. Offenbarung und Missionsauftrag haben politische und zeitbedingte Gründe des

Still werden, neu anfangen

Weihnachten - Zeichen der göttlichen Liebe, Mahnung zu Stille und Besinnung, Fest der Hoffnung, der Freude und des Friedens: Lassen wir uns davon betreffen. •

1984

Der wahre Gott aller

Die frohe Botschaft von der Geburt Christi hat universellen Charakter: Die Rettung wird über alle Religionsgrenzen hinweg allen Menschen guten Willens verkündet.

1986

Stern-Stunde der Liebe

Eigentlich wird Weihnachten nur unvollständig gefeiert, wenn wir die Begehung dieses Festes auf den Heiligen Abend und den darauf folgenden Christtag beschränken.

1987

Geboren von der Jungfrau

Eine deutsche Theologin verlor die Lehrbefugnis, weil sie die “biologische Jungfrauengeburt“ leugnete. Dabei geht es primär gar nicht um biologische Tatbestände.

1989

Fest des Lichtes

Am 25. Dezember ist Weihnachten, das weiß jedes Kind. Und so richtig Weihnachten ist erst dann, wenn der Schnee in leisen Flocken vom Himmel fällt, wenn man durch knirschenden Schnee zur Weihnachtsmette gehen kann. Kluge Leute wissen natürlich, daß die Hirten auf den Wiesen um Bethlehem wohl kaum im Schnee ihre Schafe gehütet haben, aber das kommt eben von der anderen geographischen Lage.Ein anderer Termin für Weihnachten als der 25. Dezember? Undenkbar!Wo aber ist das Datum der Geburt Jesu überliefert?Lukas berichtet von der Eintragung in Steuerlisten auf Befehl des Kaisers Augustus

1997

Weihnachten ist mehr als ein Mythos

Weihnachten ist das erfolgreichste Fest der Welt. Dieser Feststellung mag zwar zunächst der Kommerz zustimmen. Die Kritik daran hat freilich auch eine gegenteilige Seite, denn der Weihnachtskommerz sichert manche Existenz und viele Arbeitsplätze.Weihnachten ist aber auch deswegen das erfolgreichste Fest, weil es als Friedensbotschaft über den christlichen Kulturkreis weit hinausstrahlt. In etlichen Fällen hat der weihnachtliche Waffenstillstand schon zu tragbaren Friedensschlüssen geführt und viele Menschen vor Leid und Tod bewahrt. Weihnachten als Mahnung zur Einigung nach langen und

Anfänger und Vollender des Glaubens

Als ich Anfang der sechziger Jahre an meinem ersten Jesusbuch arbeitete, hielt Paul Tillich bei uns in Hamburg gerade Gastvorlesungen. Wir sahen uns bisweilen und sprachen dabei auch über meine derzeitige Arbeit. Tillich wunderte sich über mein Interesse an der Frage nach dem historischen Jesus. Er meinte großzügig: „Wenn er es nicht war, dann war es eben ein anderer." Gegen so viel historische Gleichgültigkeit begehrte der Historiker in mir auf. Fast trotzig gab ich meinem Buch den Titel „Es begann mit Jesus von Nazareth". Aber ich sollte Tillichs Bonmot im Sinn

1999

Das gerührte Herz durchbrechen

Sentimentalität genügt nicht. Auch heute entscheidet sich Weihnachten an der Bereitschaft, Jesus zu begegnen.

2000

Der Fluch des Christentums

Die sieben Geburtsfehler einer alt gewordenen Weltreligion. Eine kulturelle Bilanz nach zweitausend Jahren

2007

Der Papst und (sein) Jesus

Zu "Jesus von Nazareth", dem neuen Buch von Joseph Ratzinger.Rezensenten für Tages-oder Wochenzeitungen sind arm: Die Zeit drängt, die mitunter vorliegende Masse von Seiten zwingt zu schnellem Lesen, zu schnellem Schreiben und gleichzeitig zu sinnvollen Andeutungen. Das erinnert an Jagd; unklar ist, ob der Rezensent Jäger oder Gejagter ist.Zunächst galt das auch für das 447 Seiten starke Buch, das Papst Benedikt XVI. als Joseph Ratzinger unter dem Titel Jesus von Nazareth vor knapp mehr als einer Woche veröffentlich hat. Doch schon auf den ersten Seiten fing der Text an, den Rezensenten

von

Doris Helmberger

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