Der Direktor als "armes Schwein"

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Klemens Renoldner

Gerhard Klingenberg erinnert sich an das Jahr 1970 und seine Anfänge als Burgtheaterdirektor.

Gerhard Klingenberg, von 1971 bis 1976 Direktor des Wiener Burgtheaters, hat nach seiner Autobiografie "Kein Blatt vor den Mund" (1998) ein zweites Buch veröffentlicht. Der Titel "Das gefesselte Burgtheater - 1776 bis in unsere Tage" lässt vermuten, dass es sich bei diesem Opus um eine neue Geschichte des Wiener Burgtheaters handle. Der Eindruck täuscht, denn Klingenberg untersucht die Geschichte dieses Hauses keineswegs "bis in unsere Tage", sondern im Hinblick auf seine direktorialen Vorbereitungsarbeiten im Jahre 1969/70 und beendet die Ausführungen in den sechziger Jahren.

Es ist kaum zu glauben, aber wahr: für jene 27 Jahre, die auf die fünf Jahre währende Ära folgten, hat der Verfasser gerade zwei Sätze übrig: "Ob meine Nachfolger Benning und Peymann diese (das Burgtheater als ein europäisches Theater, K. R.) oder eine andere Vision hatten, das zu beurteilen fehlt mir die Distanz. Daß aber Klaus Bachler ihnen, was Geschmack, Niveau und internationalen Anspruch angeht, haushoch überlegen ist, lässt sich trotz fehlender Distanz und erst relativ kurzer Tätigkeit schon heute sagen."

Die Abkürzung des Themas, wo es gerade "in unseren Tagen" doch so interessant würde, ist ärgerlich. Das Problem des Buches sitzt aber tiefer, denn es reduziert die Geschicke des Burgtheaters auf die seiner Direktoren. Sind nicht die Schauspieler, die Aufführungen, die Inszenierungen, die Regisseure das künstlerisch be-merkenswerte eines Theaters? Bei Klingenberg marschieren stattdessen die Direktoren auf, und zwar gibt es da mutige (daher von der bösen Obrigkeit angefeindet) und opportunistische (daher mit Verachtung des Autors bestraft). Als Maßstab für die Einteilung dienen Klingenberg Stücklisten: Mit Hilfe der Dramatiker, deren Stücke zur Aufführung gebracht wurden, wird der eine Direktor als progressiver Freund der Literatur gelobt, der andere als seichter Unterhalter des Bürgertums abqualifiziert. Der war also ein hervorragender Theater-Direktor, der früh die allerneuesten deutschen Theaterstücke in Wien nachgespielt hat.

Es geht recht schematisch zu bei der Beurteilung der einzelnen direktorialen Potenzen. Dabei mag man sich als Leser über die eine oder andere Story aus dem 18. und 19. Jahrhundert durchaus erfreuen. Merkwürdig natürlich, dass ausgerechnet der Autor Anton Wildgans (er war zweimal Burgtheater-Direktor!) zu einer Lichtgestalt in der dunklen Burgtheatergeschichte erglüht. Wobei pikanterweise noch vermerkt wird, dass alle Wildgans-Akten in staatlichen Archiven verschwunden seien. Hat denn der Autor diesmal gar keine Quellenstudien betreiben können?

Wohl auch aus fehlender Distanz ist die Einschätzung der Jahre nach 1945, die Direktionen Gielen, Rott, Haeussermann und Hoffmann, äußerst skizzenhaft ausgefallen. Dass die beiden letzteren ebenso schlecht wegkommen, ist in Anbetracht ihres "immensen Schadens", den Direktor Klingenberg dann aufzuräumen hatte, nur konsequent. Vor ihm und nach ihm erlebten wir naturgemäß lauter Versager.

Zu Beginn des Buches ist immer wieder von Fesseln die Rede, die das Burgtheater einschnüren würden. Alles kann da zur Fessel werden, z.B. auch das Publikum. Ein Motiv also, das beliebig wird. Es dient im Sinne der Argumentation, das Burgtheater werde durch seine künstlerischen Leiter bestimmt, vor allem dem Bild vom gefesselten Direktor. Es besagt in Variationen immer nur das eine: als Burgtheater-Direktor bist du ein armes Schwein. Von oben reden dir kunstfeindliche Politiker drein und hinter deinem Rücken höhlen intrigante Schauspieler deine Autorität aus. Auch hier werden wieder Ressentiments erkennbar, die Klingenberg wohl immer noch gegen seine Vor- wie Nachgänger hegt. Ihnen haben wir vermutlich auch diverse Fehler und eine kuriose Literaturliste zu verdanken, in der wichtige Werke fehlen.

Seit 1970 ist im und mit dem Wiener Burgtheater sehr viel geschehen. Viele Fesseln wurden gelöst, andere neu geknüpft. Die Sorgen, die der damals 41-jährige Klingenberg als designierter Burgtheater-Direktor hatte, die haben wir Gott sei Dank heute nicht mehr. Und dazu können wir uns herzlich gratulieren.

Der Autor ist Dramaturg, Regisseur und Kurator für Literatur am "Kulturforum" der Österr. Botschaft in Berlin.

Das gefesselte Burgtheater

1776 bis in unsere Tage

Von Gerhard Klingenberg

Molden Verlag, Wien 2003

224 Seiten, geb., e 23,50

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1946

Raoul Aslan und das Burgtheater

Als in Wien die Kunde vom Tode des Kronprinzen Rudolf von Mund zu Mund ging, soll in seiner ersten Bestürzung ein alter Hofrat einen Erzherzog gefragt haben, ob denn Österreich nun noch weiter bestehen könne. Und die k. und k. Hoheit soll dem alten, verzweifelten Herrn lächelnd zur Antwort gegeben haben: „Unser Österreich kann nicht sterben, weil es noch nie bestanden hat.“Aus dem ewigen „Es war einmal“ und dem immer daneben bestehenden „So müßte es sein“ ist unser Burgtheater geworden, das heute erst recht, obwohl es als Haus gar nicht da ist, als ein höchster, man könnte

1959

PLANUNG AUF WEITE SICHT

DIE FURCHE: Das Jahr 1959 bringt das Ende einer fünfjährigen Direktionsperiode. Sie hatte sich, wie nahezu alle anderen Direktionen vor ihr, keiner besonderen Popularität erfreut und hinterläflt dem Nachfolger eine Fülle von Problemen, von denen wir glauben, daß sie sich in der letzten Zeit zu häufen begannen, daß sie aber im Grunde seit Jahrzehnten ungelöst und außerdem in der Struktur des Hauses begründet sind. Sie, sehr verehrter Herr Professor Haeusser- maPi, übernehmen am 1. September die Leitung des Burgtheaters. Sie werden ein mit der Erinnerung an eine ruhmreiche

1966

Wien und der Burgtheaterdirektor

Die einzigartige Stellung, die das Burgtheater im geistigen Leben Wiens eimnimmt, ist durch vielerlei Züge gekennzeichnet. Wenn sie ein objektiver Betrachter aber näher untersucht, muß er sich eingestehen, daß sie sich im Grunde nicht viel von den Kennzeichen unterscheiden, die die Liebe anderer Städte zu ihrem führenden Theater hinterlassen hat. Ein Umstand bleibt jedoch schließlich übrig, der sich nirgendwo sonst vorfindet als untęr dem Stephansturm. Es ist der schöne und das Theater wahrhaft auszeichnende Zug, daß die meisten Wiener als Burgtheaterdirektoren auf die Welt kommen

ZWISCHEN DEN SAISONEN

Erfüllt das Theater von heute seine Funktion? Zunächst: „Immer scheint dias Theater dm letzten Akt angelangt zu sein“, heißt es im Klageruf eines Theaterleiters. „Es stolpert von einer Not in die andere. Leichen liegen auf seinem Wege, aber die Institution bleibt.“ Denn es geht nicht ohne Theater, Theater auch als Instrument der Deutung, Erklärung oder Veränderung unserer äußeren und inneren Wirklichkeit. Wie dies zu geschehen hat, darauf geben die echten Theaterpraktiker freilich einander widersprechende Antworten. Alle sind sich jedoch einig über das Maß an Unvorhersehbarem,

1967

FRISCHE LUFT INS BURGTHEATER

Das Burgtheater beansprucht ungleich mehr zu sein als andere Bühnen. Jedenfalls bildet es die sichtbarste Bastion des kulturellen Österreich, auch für das Ausland. Die geistige Kraft, die von ihm ausgestrahlt oder nicht ausgestrahlt wird, ist ein Wertmesser Österreichs. Es kann uns nicht gleichgültig sein, welchen tatsächlichen — nicht eingebildeten — Rang diese repräsentativste Bühne einnimmt.Da nun ist es bitter, von Ausländern, die über unser Theater sprechen, das Wort von der „schönen lauen Donau“ zu hören. Es ist bitter, ihnen recht geben zu müssen. Weder das

1968

Oft nur Sensation statt Ideen

Von einer echten Pflege moderner Bühnendichtung kann am Burgtheater seit Gielens Abgang nicht mehr die Rede sein. Nicht, daß es in der Ära Häussermann zu wenig Aufführungen moderner Autoren gegeben hätte. Man sah Stücke von Anouilh, Brecht, Camus, Dürrenmatt, Frey, Giraudoux, Hochwälder, Ionesco, Arthur Miller, O’Neill, Sartre, ja sogar von Weiss, doch, von Anouilhs „Becket“ und Camus’ „Die Besessenen“ abgesehen, war kaum eine Aufführung exemplarisch. Während der Zykluskult alter Werke geradezu zu einer Krankheit wurde, konnte man keinen Plan entdecken, der den

1970

Die Zukunft der Bühne liegt in der Vergangenheit

Da streiten sich die Leut' herum, ob das Burgtheater nach den Grundsätzen der schauspielerischen Mitbestimmung geführt werden, also eine Art von Rätesystem erhalten soll, ob es eine rein künstlerische oder eine bürokratische Leitung braucht — es ist wie in Raimunds Hobellied: am End* weiß keiner nix. Es kommt nämlich gar nicht darauf an, ob man mit Neuerungen oder durch Festhalten an der alten Struktur die Bühne über die vielberufenen siebziger Jahre in eine neue Zeit und vielleicht ins nächste Jahrtausend hinüberrettet, es ist mehr denn je die Frage, ob sich die Einzigartigkeit und Einmaligkeit des Burgtheaters in einer Zeit der Zerstörung der überlieferten Bühnenkunst bewahren läßt. Hätte es das gegeben, was man so oft den „Burgtheaterstil“ nannte, so wäre der Ubergang aus einer Stilperiode in die nächste kaum ein Froblem. Mit Recht hat aber schon Erhard Buschbeck gesagt, es habe nie einen „Burgtheaterstil“ gegeben: „Es gab das Bürgtheater.“

Die Provinz im Haus am Ring

In den nächsten Wochen wird,' falls die Zeitungsmeldungen stimmen, Unterrichtsminister Gratz einen neuen Burgtheater-Direktor ernennen. Die Namen von Gustav Manker, Heinrich Kraus, Boy Gobert und Kurt Klingenberg werden am häufigsten genannt, doch könnte es auch ein anderer, ein „Progressiverer“, sein. Es ist aber auch nicht ausgeschlossen, daß der derzeitige Direktor bis zum Ende seiner Vertragszeit (1973/74) bleibt. Die geheime Befragung der Ensemblemitglieder, wen sie sich als kommenden Direktor wünschen, hat offensichtlich zu keinem zwingenden Vorschlag geführt.

Wolf gang Bauer

Die Kommune in der Praterstraße Nr. 32 hat einen besonderen Gast, „Hearst — wieso bist du denn plötzlich so berühmt worden?“ fragt Kom-munenführer Otto Mühl, während sich seine halb oder ganz entkleideten Mitgenossen (es ist immerhin bereits drei Uhr nachmittag) dezent in den Hintergrund verziehen. Der also Angesprochene zerdrückt seine unvermeidliche Zigarette im Aschenbecher und leert sein ebenso unvermeidliches Whiskyglas. „Das ist eine ganz seltsame Entwicklung, die gar nicht irgendwie gesteuert wurde“, gibt er zu verstehen und streicht Uber seinen Stoppelbart. „.Magic Afternoon' zum Beispiel, das habe ich zuerst an insgesamt 50 Theater verschickt, ohne auch nur eine einzige Antwort zu erhalten.“

1971

Meinungsforscher

Demokratisierung des Theaters könne nicht auf die Leute beschränkt bleiben, die das Theater machen, teilt Gerhard Klingenberg, der Direktor des Burgtheaters, dessen Besuchern mit Demokratisierung des Theaters, heißt es auf dem vom Direktor unterzeichneten, an die Besucher verteilten Zettel, müsse „vor allem jene einbeziehen, für die das Theater gemacht wird, nämlich .Sie’, unser Publikum“.So und nicht anders steht es dort, das „Sie“ zwischen Gänsefüßchen, deren Funktion unklar bleibt. Burgtheaterdeutsch ist halt eben ein gesprochenes Deutsch, dessen Beherrschung

1972

Der „erste deutsche Regisseur

Wie schon so oft wurde im Burgtheater wieder eine Premiere verschoben. Ja, diesmal kam es auch noch zur Verlegung einer der Vorpremieren. Wieso ereignet sich das fast ständig im üppig subventionierten Burgtheater, aber weder im Theater in der Josefstadt noch im Volkstheater? Da stimmt etwas nicht.

1974

Bankrotterklärung vor sich selbst

Im Mai 1972, vier Monate vor Beginn seiner ersten, eigenverantwortlichen Saison, gab Gerhard Klingenberg im Rahmen einer Pressekonferenz eine „programmatische Erklärung“ ab, in der viel von Kultur und Humanismus, von (Haß-)Liebe zum Burgtheater, von Moral und von der Wahrheit die Rede war. Der jüngste Burgtheaterdirektor der Geschichte, als Schauspieler und Regisseur zwischen Landesbühne Burgenland, St. Pölten, Innsbruck, Ost-Berlin und der Bundesrepublik durch eine harte Schule gegangen, als Theaterleiter jedoch Novize, asketisch, dynamisch, eloquent, von Traditionen weder belastet noch ihnen zugetan, dieser Mann also versprach dem leidgeprüften Haus einen neuen Höhenflug, der es aus traditionalistischer Verknöcherung zu neuen, staubfreien Ufern führen werde. Der Höhenflug blieb ein theoretischer.

1976

Das Burgtheater ist 200 Jahre alt

Am 17. Februar 1776 gab es für die Schauspieler des Tjiea-ters nächst der Burg eine erregende Neuigkeit, eine grundlegende Änderung ihrer Stellung. Es wurde ihnen verkündet, daß Seine Majestät Kaiser Joseph II. geruht habe, ihre Bühne zum Hof-und Nationaltheater zu erheben. In diesen unseren Tagen wird somit das Burgtheater 200 Jahre alt. — Was aber heißt Nationaltheater? Der Begriff Nation ist verschieden interpretierbar. In Wien sitzt auch nicht mehr ein Habsburger als deutscher Kaiser. Niemand will mehr Wien zum geistigen Mittelpunkt Deutschlands machen, was Leibnitz angeregt, wovon Gottsched geträumt, und was Klopstock konkret vorgeschlagen hatte. Die Bezeichnung „Nationaltheater“ rechtfertigen, heißt, ins Heute übertragen, das führende Theater im deutschsprachigen Raum sein. Zweifellos war dies das Burgtheater unter Joseph Schreyvogel, unter Laube, vielleicht auch noch unter Burckhardt. Daher kommt sein Ruf. Aber heute? Vor mehr als zwanzig Jahren erklärte Unterrichtsminister Dr. Kolb, das Burgtheater müsse wieder das erste deutsche Sprechtheater werden. Es war das also nicht mehr. Ist es inzwischen die erste deutsche Bühne geworden?

Vielleicht die Expressionisten...

Manes Sperber hatte Geburtstag, der Bundeskanzler wollte ihm gratulieren, bat zu einer kleinen Feier, und nun standen wir in der weißgoldenen Barockpracht Metternichs, hörten zu, applaudierten, tranken auch Wein. Doktor Kreisky unterhielt sich mit Literaten; Sperber, der liebe und große, freute sich und schrieb Widmungen in seine Bücher; das alles war schön und gut und nun standen wir — wie es so ist — herum. Ich stand zufällig neben Achim Benning. Ich kenne ihn lange, habe oft über ihn geschrieben, Gutes und weniger Gutes; wir tranken also das zweite Glas roten Weines und kamen ins

1980

Umverteilung

In Wien, wo sich sachliche Kritik und persönliche Animositäten untrennbar mischen, kann einer sein Scheitern leicht mystifizieren. Wer Gerhard Klingenberg prinzipiell wohlwollend gegenüberstand, mag deshalb das Schicksal des ehemaligen Burgtheater-Direktors als Chef des Zürcher Schauspielhauses mit besonderem Interesse verfolgt haben. Nun ist er auch dort gescheitert.Einerseits hat er seinen Vertrag von sich aus nicht verlängert. Anderseits aber mußte nun auch gleich der Verwaltungschef des Hauses seinen Hut nehmen: Er hatte zu Klingenberg gehalten und zog die Konsequenzen, denn niemand

1984

Der Weg zur Erinnerung

Mit der Berufung des deutschen Regisseurs Claus Peymann an die Spitze des Burgtheaters könnten der ersten Bühne des Landes neue Möglichkeiten eröffnet werden. Diese betreffen nicht nur die Theaterbesucher. Durch die Spielplangestaltung, durch den Stil der Aufführungen, durch das Hervorheben bedeutenderSchauspielerpersönlichkeiten können vom Burgtheater kulturhistorisch bedeutsame, auch politisch wirksame Vorbilder geschaffen werden.Es wäre verfrüht, hier eine Bilanz der ablaufenden Direktionszeit Achim Bennings erstellen zu wollen. Benning hat als Regisseur manche faszinierende

2011

Ein Hort von Emotionen und Debatten

"Das Burgtheater und die Wiener Identität“ - unter diesem Titel beschrieb Klaus Dermutz über einhundert Jahre Theatergeschichte in ihrer Kontinuität und in ihren Krisen.Das Burgtheater hat im 20. Jahrhundert wie keine andere Institution die Wiener Identität geprägt. Klaus Dermutz widmete dem Burgtheater ein Buch (s. u.) und erläutert im Interview, warum.H. C. Ehalt: Worin liegt die Bedeutung des Burgtheaters?Klaus Dermutz: Seit seinen Anfängen hat das Burgtheater eine identitätsstiftende Aufgabe für Wien und Österreich übernommen und damit ein imaginäres Gewölbe über eine für

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Klemens Renoldner

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