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FRIDTJOF NANSEN MORALISCHES GENIE

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Das Wort Genie kommt vom lateinischen „Ingenium” und bedeutet soviel wie schöpferischer Geist. Ob schon jemand das Wort „moralisches Genie” gebraucht hat? Wenn nicht, müßte es erfunden werden, wenigstens für einen Mann; Fridtjof Nansen, aber nicht den Zoologen, Polar- und Meeresforscher, sondern für den Politiker und großen Organisator internationaler Hilfsaktionen, die in den Jahren 1920 bis 1923 Millionen Menschen vor Not und Tod errettet haben.

Nansens 100. Geburtstag am 10. Oktober erinnert daran, daß er 1861 in der Nähe von Oslo, das damals Christiania hieß, geboren wurde und wohlbehütet, aber spartanisch streng erzogen, im Elternhaus aufwuchs, damals noch umgeben von Wald und Wildnis, die ihm die Liebe zur freien Natur ins Herz pflanzten. 1880 wurde er in Norwegens Hauptstadt Zoologiestudent. Schon 1882 nahm er erstmals an einer Expedition teil: mit dem Robbenfänger „Viking” nach Jan Mayen in der Arktis, die ihn von da an nicht mehr losließ. 1887 88 faßte er den Plan, auf Skiern die Eiswüste von Grönland zu überqueren. Man hielt ihn für verrückt. Aber schon damals zeigte sich in ihm etwas, das ihm bis zum letzten Atemzug treu bleiben sollte: ein immenses Organisationstalent, das seine Phantasie zügelte und leitete. Das Unternehmen gelang.

Dann kam — 1893 96 — die denkwürdige „Fram”-Fahrt in das nördliche Polarmeer. Mit ihr war die erste Polarfahrt bis zum 86. Breitegrad geglückt, und Nansens Name ging um die ganze Welt.

In den Folgejahren betätigte sich .Nansen erfolgreich als Ozeanograph (Meeresforscher) und Publizist. Damit schließt die eine, wissenschaftliche Epoche seines Lebens. Von nun an ruft ihn die Geschichte zu völlig anders gearteten Aufgaben.

Im Jahre 1905 löste sich Norwegen aus der Staatenunion mit Schweden. Es bedurfte der ganzen Autorität Fridtjof Nansens, durch Kontakte mit den europäischen Staaten für die friedliche Lösung des Problems zu werben. Es gelang ihm, und er wurde 1906 der erste Londoner Gesandte des neuen selbständigen norwegischen Staates. Während des ersten Weltkrieges erreichte er durch persönliche diplomatische Fühlungnahme mit den USA die Lockerung der Meeresblockade, die Norwegens Versorgung lahmzulegen drohte.

Das alles waren aber im Grunde nur Vorspiele zu jenen denkwürdigen vier Riesenaufgaben, die die Jahre nach dem ersten Weltkrieg für ihn bereithielten:

• die Heimführung von 450.000 Kriegsgefangenen in ihre 26 Heimatländer im Verlauf von eineinhalb Jahren, vorwiegend aus Sibirien. Die Bewältigung gelang nur im Rahmen des Völkerbundes, dessen erster „Hoher Kommissar für die Krtegsgefangenenrückführung” Nansen wurde.

• Als „Hoher Kommissar für Flüchtlingswesen” des Völkerbundes fing Nansen sodann Millionen Männer, Frauen und Kinder auf, die durch den Krieg heimatlos geworden waren, und siedelte sie neu an. Aus dieser Zeit stammt der noch heute verwendete sogenannte „Nansen-Paß”, ein international gültiges Ausweispapier für Menschen ohne eindeutige Staatsbürgerschaft.

• Die schwerste Arbeit war die internationale Hilfsorganisation für die Hungersnot in Rußland, die nach dem Krieg und der Revolution vorwiegend Kinder als verkümmernde, herumstrolchende „Bespri- sorni” auf die Straße geworfen hatte. Man schätzt, daß durch die.

Nausen-Sammlung gegen sieben Millionen Menschen, darunter sechs Millionen Kinder, vor dem sicheren Hungertod errettet wurden.

• Im griechisch-türkischen Krieg von 1922 waren durch die Niederlage Griechenlands mehr als eine Million Menschen wurzellos geworden. Erstmals in der Menschheitsgeschichte gelang es Nansen, ganze Volksgruppen durch Austausch umzusiedeln: eineinviertel Millionen Griechen verblieben auf griechischem Boden oder wurden dorthin verpflanzt, während 500.000 Türken den umgekehrten Weg antraten.

Alle diese Aktionen forderten von Nansen ein unvorstellbares Ausmaß von Arbeit und nagten an seinem Lebensmark …

Menschen, die ihm nahestanden, berichteten, wie er in diesen Jahren von Müdigkeit übermannt, grau und zerfurcht im Gesicht wurde. Aber er zog die Last weiter — bis er plötzlich umfiel. Er starb an Herzschwäche am 13. Mai 1930, nicht ganz O Jahre alt. Eine einzig dastehende Ehrenbezeugung wurde ihm, der seit 1922 Friedensnobel- preisträger war, zuteil: er wurde am Nationaltag seines Landes, am 17. Mai, zu Grabe getragen.

Ein Leben hatte sich ganz im Dienste der Menschheit verströmt. Es ist deswegen auch nicht richtig, mit den Ärzten zu sagen, daß Nansen starb, weil sein Herz versagte. Er starb vielmehr, weil sein Herz nie versagte …

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1946

Heimkehrerschule „Fort Eustis“

Eines der Friedensziele der Vereinigten Staaten war die Schaffung der Voraussetzungen für den Rücktansport und die-Entlassung der Kriegsgefangenen vom amerikanischen Erdteil. Einer Verordnung des War-Departments in Washington zufolge sollte die Entlassung von 20.000 sogenannten „Special prisoners“, zu deutsch „ausgewählte Kriegsgefangene“, womit man politisch zuverlässige Leute meinte, die Rückwanderung nach Europa einleiten. Wie sollte aber nun mit einiger Sicherheit die Wahl dieser „Avantgarde“ getroffen werden?Die letzten Donner der Schlacht in Europa waren verhallt und die

Von Prag nach Süd-Dakota

Der Name Emanuel Reichenberger ist ebenso hunderttausenden Österreichern wie Sudetemicutsdien bekannt. In den Zeiten der alten Monarchie schon in der Organisation der deutschen Katholiken Böhm ns tätig. Schöpfer des Kath. Volksbundes seiner Heimat, stand Reichenberger in enger Gesinnungsgemeinschaft und persönlicher Verbindung mit den Führern gleichgerichteter Bestrebungen in Wien und den Aipenländern. In der späteren Interbellum-Zcit, die für die Sudetendeutschen von größter Schicksalsschwere werden sollte, war er es, der den Mut fand, seinen Volksgenossen Beruf und Pflicht innerhalb der neugediaffenen staatlichen Verhältnisse und gegenüber dem eigenen Volkstum zu weisen, vor allem, als mit dem Auftreten des Nationalsozialismus die große Versuchung an die Deutschen Böhmens herantrat. Emanuel Reichenberger wurde zum Kämpfer, sich bewußt, daß er für sein Volk den Besitz der kostbaren Heimatscholle verteidige. Durch die Mißdeutungen, die Schmähungen, die Feindschaften, die ihn trafen, unerschüttert, zeitweise selbst unter einen engeren Freunden isoliert, wurde er zum Träger einer tragischen Rolle von historischer Bedeutung, so wie es in den Reihen des sudetemleutschen Sozialismus J a k s c h war. Beiden wurde das Los zuteil, daß ihre Warnungen in dem Tumult der politischen Machenschaften und Erregungen nicht mehr gehört werden und das Unglück seinen Lauf begann, das über das Sudetendeutschtum so unsägliches Leid und so unersetzbare Verluste gebracht hat. Wir erhalten von Pfarrer Emanuel Reichenberger nachstehenden Erlebnisbericht aus dem Exil, die erste ausführliche Kunde, die hiemit sicherlich zur Genugtuung vitler die große Öffentlichkeit erreicht. „Die Furche“

1947

Bis zum letzten Flaggenschuß

Grau lagerte der Nebel am 1. November 1918 über dem Hafen von Pola. In der Nacht vorher war der Befehl auf den Schiffen und in den Kasernen eingelangt: Um 8 Uhr früh habe bei einem Salut von 21 Schüssen die Flagge der k. u. k. Kriegsmarine zum letztenmal gehißt zu werden, um dann für immer von allen Meeren zu verschwinden. Und jetzt um 8 Uhr früh begann der Tragödie letzter Teil. Während die Salve von 21 Schüssen über das Meer rollte, stieg langsam auf allen Schiffen, angefangen vom Admiralsschiff „Viribus unitis“ bis zum letzten Schlepper, die rot-weißrote Flagge mit dem Wappen

Erlebte Offenbarung

Jetzt wäre er, der Dichter Reinhard Johannes Sorge, gerade fünfundfünfzig Jahre alt, wenn er nicht schon mit vierundzwanzig Jahren ein Opfer des ersten Weltkrieges geworden wäre. Zwischen den beiden Weltkriegen ist sein Name ziemlich vergessen worden, nicht gerade zufällig, denn er gehörte zu jenen, die das verflossene Regime als untragbar bezeichnete: er war ein gläubiger Katholik, ja noch mehr: er war Katholik geworden, er, das Kind streng protestantischer Eltern, er, der glühende Verehrer Nietzsches. Grund genug, ihn zu ächten ...Sein allzufrüher Tod ließ ihm nur wenig Zeit zum

1948

Unteilbare Welt

Im Herbst 1942 flog Wendell L. Willkie, der ehemalige republikanische Präsidentschaftskandidat von 1940, in neunundvierzig Tagen um die Erde. Es war die Zeit, da sich das Gewicht des amerikanischen Kriegsmaterials an allen Fronten geltend zu machen begann, während die Streitkräfte der Achse und Japans am äußersten Rande ihres Wirkungskreises angelangt waren. Roosevelt, der seinem ehemaligen Gegenkandidaten wichtige Botschaften an die Verbündeten mitgab, warnte ihn beim Abschied noch, daß Kairo, sein erstes Ziel, vielleicht noch vor seiner Ankunft in deutsche Hand fallen könnte.

Wir aus Stalingrad

In den letzten Wochen ist ein Gedenktag vorübergegangen, uns ein Gedenktag des Furchtbaren und der Schrecken. Es waren fünf Jahre vergangen seit dem Ende von Stalingrad. Der letzte Akt in einem Drama, das: am 12. März 1938 begonnen hatte, war damals im Ablauf.Ende Jänner zogen wir Überlebenden der 6. Armee in langen Gefangenenreihen durch die schneedurchwehte Donsteppe. 3000 Kilometer von der Heimat entfernt, 300 Kilometer von der nächsten deutschen Front. Wir waren verdreht, verlaust und ausgehungert aus den Ruinen von Stalingrad hervorgekommen und marschierten nun zerlumpt, müde und

1949

Randbemerkungen ZUR WOCHE

Der neue Justizminister hat nach seinem Einzug in den Justizpalast eine Erklärung abgegeben, die nicht Unwider- I sprachen geblieben ist. Man hat sich van einem sozialistischen Justizminister erwartet, er werde in seiner Antrittsrede auf die Nöte weiter Kreise der Bevölkerung eingehen. Dies ist, mit Ausnahme der Ankündigung eines Kartellgesetzes, leider unterblieben. Unberücksichtigt blieb das allgemein verbreitete Gefühl der Rechtlosigkeit gegenüber dem Staatsapparat, ohne Erwähnung die Unsicherheit der Massen, die sich im Bereich ihres täglichen Lebens von einer Unzahl von

1951

Jugendliche Wanderschaft

Durch das hochgelegene, verstaubte JLs Fenster warf die Gaslampe eines Haushofes an der Josefstädter Straße ein fahles Licht herab in den nächtlichen Keller. Es roch im Hause nach Benzin und Druckerschwärze. Mich fror auf dem eisernen Feldbett unter der dünnen Decke. Vergebens suchte ich nach den Erlebnissen des Tages zu schlafen. In dem dämmerigen Licht sah ich den Tisch, an dem ich würde studieren sollen, und daneben die Papierschneidemaschine, deren blankes Messer wie das Fallbeil einer Guillotine glänzte. Dazu ein Stuhl. Das war die Einrichtung der Behausung, die fortan dem

1952

Friedrich Funder: Jugendliche Wanderschaft

„Die österreichische Furche“ beschließt im folgenden die Teilveröffentlichung der Erinnerungen ihres Herausgebers Doktor Friedrich Funder. In den letzten beiden Ausgaben schilderte der Verfasser seine Kindheit in der Steiermark und seine Schulzeit in Löbtau und Dresden. Es ijst in Österreich viel über den Wert der Knabenseminarerziehung als Vorstufe der theologischen Alumnate diskutiert worden. Diese Anstalten sammelten begabte junge Menschen, die zu jener Zeit vorwiegend aus der ländlichen Bevölkerung stammten, in ihren Räumen, behüteten sie vor schädlichen Einflüssen der

Der Tod des Obersten Morawski

In einigen Monaten werden es vierzig Jahre seit dem Tage sein, da ich Witold Morawski kennengelernt habe. Ich war damals in die Umgebung von Posen gekommen, um eine landwirtschaftliche Praxis durchzumachen. In der ersten Novemberhälfte machte ich einige Einkäufe in Leszno, damals „Lissa in Posen . Der Tag war warm, heiter und mild, aus jenem Herbst geboren, der auch unter preußischer Gewalt nicht aufhörte, polnisch zu sein. Ich war nicht wenig erfreut, auf einer fast leeren Straße Frau Juliette Morawska zu treffen, die als geborene Lubienska eine Enkelin des beredten und klugen Otto

1954

Wie Dichter wurde

Ich hatte seit Jahren ein gut gehende ärztliche Praxis in London. Eines Morgens wurde mein ärztlicher Ehrgeiz durch eine ungewöhnlich ernste Verdauensstörung erschüttert. An derartigen Anfällen litt ich periodisch seit meiner Studienzeit, und ich hatte sie, da Aerzte ihren eigenen Beschwerden von Natur gleichgültig gegenüberstehen, immer nur mit wachsenden Dosen von doppelkohlensaurem Natron abgewehrt. Diesmal aber merkte ich, daß es angebracht wäre, eine geeignetere Behandlung vorzunehmen, und als ich an diesem Nachmittag durch die Wimpole Street kam, kehrte ich bei meinem guten

1956

Biographie eines großen Europäers

Es ist heilsam, sich „großer Europäer“ zu erinnern zu einer Zeit, die damit allzu freigebig Männer bezeichnet, deren Verdienste manchmal in nichts anderem bestanden hatten, als kurzlebige Kabinette geleitet oder verheißungsvolle Europapläne zu Papier gebracht zu haben. Darum war das Erscheinen einer Fritjof-Nansen-Biographie eine lobenswerte Verlegertat.Es ist seit alters her der Vorrang und das Wesen der Starken, daß sie die großen Entscheidungsfragen stellen und zu ihnen klar Stellung nehmen können. Die Schwachen müssen sich immer zwischen Alternativen entscheiden, die nicht die

1958

Der diplomatische Januskopf

In der New-Yorker liberalen Zeitschrift „The New Leader“ hat kürzlich Reinhold N i e b u h r, der bedeutendste protestantische Theologe Amerikas, unter der Ueberschrift: „The Janus Face of American Diplomacy“ zwei sich gelegentlich ergänzende, gelegentlich einander ausschließende Verhaltensweisen der amerikanischen Außenpolitik einander gegenübergestellt.„Ob siedas selbst wissen oder nicht“, meint der Verfasser, „Eisenhower und sein Außenminister Dulles repräsentieren in Weg und Ziel der amerikanischen Diplomatie zwei verschiedene Grundauffassungen.“ Auf der einen Seite

1960

Hammersdilag in der Ewigkeit

An einem jener Frühlingstage, die im Norden so wohltuend milde sind, wollte Fridtjof Nansen von seinem Haus^ in „Polhögda“ bei Oslo aus noch einmal über den Garten hin nach dem -Fjord ausblicken und verlangte nach der Veranda. Seit März des Jahres 1930 mußte er bereits das Bett hüten, und am 13. Mai hörte ihn auf einmal seine Schwiegertochter draußen % sagen: „Wie gut, daß wir in unserem Garten diese Linden gepflanzt haben ... Ihr Grün ist so frisch, daß sie den Frühling zu verlängern scheinen.“ Er neigte sein Haupt, und als sie zu ihm hintritt, richtete er es wieder auf.

1965

Abschied von Churchill

Das lange, aber nicht unfriedliche letzte Ringen hat den großen Mann noch einmal in den Blickpunkt gerückt. Da stand eine gewaltige, fast unbesiegbar scheinende Lebenskraft Ohne die Dissonanz van Schmerz neben dem Sich-bescheiden-Müssen, der Wille zu bleiben neben der demutsvollen Ahnung.Es war still geworden um ihn, in diesen Jahnen. Das Gesicht des großen Staatsmannes hatte schon lang vor der Ehrung im Unterhaus seine letzte Veränderung erfahren: eingefallen war es und kindlich gnomenhaft geworden, seine Augen wurden allzuoft feucht, dabei die Züge maskenhaft, ohne Ausdruck: Ein Stein

1966

BEGEGNUNG IN SIZILIEN

Carl J. Burckhardt, dessen Bedeutung als Historiker und Philantrop anläßlich seines 70. Geburtstages in der 37. Folge der ,furche" (Porträt auf Seite 4) gewürdigt wurde, ist Österreich besonders durch seine Freundschaft mit dem Dichter Hugo von Hofmannsthal verbunden. Dieser hatte im Schicksalsjahr 1918, als ihm mit dem Auseinanderbrechen der Donaumonarchie eine Welt zusammenstürzte, auch seinen nächsten persönlichen Freund, den Kunsthistoriker und Industriellen Eberhard von Bodenhausen, verloren. An einem Abend Mitte Dezember traf er in der Wohnung einer alten Dame, die in einem der

1972

„Ich sehe lächelnd dem großen Getue zu“

In der „Furche“ vom 7. September 1954 erschien ein Leitartikel mit der Überschrift „Offener Brief an einen Editor in London“. Er war an die Londoner Wochenschrift „The Listener“, das Organ der BBC, adressiert, begann mit „Sir...“ und endete mit „ ... you sincerely Friedrich Funder“.Der Inhalt war eine solid fundierte Antwort an den weder dem Österreich vor noch nach 1918 gewogenen englischen Historiker A. J. P. Taylor, der sich, quellenmäßig gestützt auf eine Publikation des italienischen Autors Luigi Albertini, mit dem Thema befaßte: „Konnte der Krieg 1914 bis 1918

1976

Heroische Fluchten

Seit Jahrtausenden hat man sich daran gewöhnen müssen, alle Ge-schichte von der „Siegseite“ aus zu verstehen. Daran ist nichts zu verwundern. Jeder ist geneigt, sein eigenes Leben zunächst vom Balkon seiner Erfolge aus zu betrachten. Erst im Alter wird ihm, falls er über sich nachdenkt, etwas nahezu Unverständliches auffallen: das Mißlungene, das Verlorene, ihm Entzogene und anderen Zugefallene erweist sich im nachhinein als Gewinn. Es ist das Leistungsergebnis der Zwangslage auf einem Felde, wo er sich bewähren mußte, nichts als bewähren. Erst nach und nach ist ihm deutlich

1978

Sebastian

Ich hatte vor einiger Zeit wieder einmal eine unserer südlichen Landeshauptstädte besucht, die Geschäfte, die ich erledigen wollte, bis in die frühen Abendstunden verfolgt, und ihren endgültigen Abschluß für den nächsten Tag ansetzen können.Für den Abend lud mich ein Freund in seine Wohnung, den ich telefonisch davon verständigt hatte, in welchem Hotel ich übernachten würde. Zuerst war die Rede davon gewesen, wir sollten eine der beliebten Weinstuben aufsuchen - ich hatte ihm diesen Vorschlag sogar etwas nachdrücklich gemacht, da ich ihm, als Junggesellen, die Einladung

1986

Der Adler von Triest

Der höchstdekorierte Offizier der alten österreichischen Armee verkörperte die besten soldatischen Tugenden - auch im Zivilleben: Tapferkeit und Un-eigennützigkeit.

1990

Nansen, der Pazifist

Auf Schneeschuhen Grönland zu durchqueren oder während einer dreijährigen Drift im Packeis die Polarregion zu erforschen, all die- ses Erstaunliche, Mutige, ja Unge- heuerliche eines nie dagewesenen Wagnisses in Fridtjof Nansens Biographie ist für Wilhelm Meissel ein Vorspann, um an das andere heranzukommen: die Einheit des körperlichen und geistigen Ringens nach Erkenntnis.Im Bereich der Naturforschung konnte am Ende des 19. Jahrhun- derts nur ein trainierter, zur Preis- gabe seiner selbst fähiger „Sports- mann" Bedingungen schaffen, un- ter denen es möglich war, zoologiches,

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