Hommage an den großen Kleingeist

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Michael Krassnitzer

Freud analysiert das Liebesleben von Gustav Mahler. Ob auch Mahlers Frau Alma davon profitiert? „Mahler auf der Couch“ versucht eine Antwort.

„Ich habe Mahler einen Nachmittag lang analysiert. Es war, wie wenn man einen einzigen tiefen Schacht durch ein rätselhaftes Bauwerk graben würde“, schrieb Sigmund Freud über seine Begegnung mit Gustav Mahler. Das historisch verbürgte Treffen der beiden österreichischen Geistesgrößen ist der Angelpunkt des Streifens „Mahler auf der Couch“, der diese Woche in die Kinos kommt. Auf diese Weise wird Mahler, einem der bedeutendsten Komponisten der Moderne sowie bedeutendem Reformer des Musiktheaters, im Jahr seines 150. Geburtstages eine hochkarätig besetzte filmische Hommage gewidmet. Wie nicht anders zu erwarten, steht die Beziehung zu seiner schillernden Frau im Mittelpunkt.

Mahler packt aus

Für den Komponisten bricht eine Welt zusammen, als er durch Zufall dahinterkommt, dass seine Frau Alma ein Verhältnis mit einem jungen Architekten namens Walter Gropius unterhält. Mahler kann nicht verstehen, warum seine fast 20 Jahre jüngere Gemahlin ihn, den gefeierten Weltstar, das große Musikgenie, hintergangen hat. In seiner Verzweiflung sucht er Sigmund Freud auf, der gerade mit seiner neuartigen Methode Furore macht. Und so landet Mahler bei Freud auf der berühmten Couch. Nach anfänglichen Widerständen offenbart sich der Komponist dem Vater der Psychoanalyse, und der Zuschauer wird in einer Reihe von Rückblenden Zeuge einer dramatischen Beziehungsgeschichte.

Der leider allzu oft in Nebenrollen versauernde Johannes Silberschneider hat als Gustav Mahler seinen großen Auftritt. Er zeichnet einen unsicheren, unbeholfenen Menschen, dessen musikalischer Genius in krassen Gegensatz zu seiner – vor allem aus heutiger Sicht – Kleingeistigkeit steht. Immerhin beginnt er im Laufe des Gesprächs mit Freud zu erkennen, dass es falsch war, seine hochbegabte Frau auf ihre Rolle als Muse, Sekretärin und Bettgenossin zu reduzieren und ihr eine eigene künstlerische Tätigkeit zu untersagen. Sigmund Freud wird von niemand Geringerem als von Karl Markovics verkörpert. Mit einem Hauch von Ironie gibt er einen ziemlich brummigen, mitunter aber auch beinahe schelmischen Psychiater, der sich seufzend auf seinen sich windenden Patienten einlässt. Wenn er die unvermeidliche Frage nach dem Sexualleben stellt, so muss nicht nur der Zuschauer, sondern auch Freud schmunzeln.

Geschrieben und in Szene gesetzt haben die Geschichte aus dem Wien um 1900 Percy Adlon („Out of Rosenheim“) und sein Sohn Felix Adlon. Die oft überbelichteten Bilder erzeugen eine seltsam irreale Atmosphäre. Dass sie mehr für das Fernsehen als für die große Leinwand gemacht scheinen, ist kein Problem. Schließlich wird „Mahler auf der Couch“, wenn er irgendwann einmal auf arte läuft, wohl im Fernsehen mehr Zuschauer finden als jetzt in den Kinos.

Alma im Rampenlicht

Auch dass in einem Film über Gustav Mahler in Wahrheit seine Frau im Mittelpunkt steht, kann man den Filmemachern nicht vorwerfen. Ein Patriarch alter Schule, der erkennen muss, dass sein Frauenbild überholt ist, mag eine durchaus interessante Figur sein. Doch eine Frau, die zerrissen ist zwischen dem Dienst an einem Genie und den eigenen Wünschen und Bedürfnissen, ist nun einmal die heute weitaus spannendere Figur. Dabei bleibt die spätere Biografie (Ehefrau von Walter Gropius und Franz Werfel, Geliebte Oskar Kokoschkas, Gastgeberin künstlerischer Salons) gänzlich ausgespart. Obwohl Alma-Darstellerin Barbara Romaner und die Adlons die Figur so zurückhaltend wie möglich anlegen – so wird sie dankenswerterweise nicht als Femme fatale gezeichnet – reißt die Komponistengattin den Film förmlich an sich.

Die mühevolle Besteigung eines gewaltigen Bergmassivs: Diese Metapher steht am Ende dafür, wie Gustav und Alma Mahler ihre Beziehung neu verhandeln und auf eine neue Basis stellen. Wie dieser Gang auf einem steinigen Weg, dieses Ringen um neuen Halt nun im Detail abläuft, bleibt der Fantasie des Zusehers überlassen. Auf welche Weise sich Mahlers späte Läuterung zum Frauenversteher konkret gestaltet, bleibt dem Zuseher ebenso verborgen wie Mahlers Wesen dem echten Freud, als er damals seinen prominenten Patienten einer Schnellanalyse unterzog: „Auf die symptomatische Fassade seiner Zwangsneurose fiel kein Licht.“

Mahler auf der Couch

A/D 2010. Regie: Percy und Felix Adlon. Mit Johannes Silberschneider, Karl Markovics, Barbara Romaner,

Eva Mattes. Verleih: EMW. 105 Min.

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1946

Gustav Mahler und unsere Zeit

Vor 35 Jahren starb in Wien Gustav Mahler. Das bedeutet: wir blicken heute, da unser Gefühl und unser inneres Ohr geschärft sind für das wahrhaft Große und Wertvolle, aus dem Abstand einer Generation auf das Werk und die menschliche Person Mahlers. Sein Werk: zehn gewaltige Symphonien und eine große Zahl beglückend schöner Lieder, die sieben Jahre lang verboten waren und für immer ausgelöscht sein sollten, gilt es, als unverlierbaren Besitz zu erwerben, indem wir sie wieder hören. Mahlers faszinierende Persönlichkeit, der geniale Dirigent und Hofoperndirektor, wirkt lebendig fort in

1953

Mahlers „Unvollendete“

Man weiß, daß sich der Symphoniker Gustav Mahler vor der Ueberschreitung der Neunzahl fürchtete. Aber schon seine IX. Symphonie wurde, nach der Meinung des bekannten Mahler-Freundes und Biographen Richard Specht, nicht „fettig“ ins Sinn der früheren Werke, speziell was die Instrumentierung betrifft. Mahler pflegte während der Proben jeden Takt, jede Stimme zu prüfen und trug immer neue Aenderungen in die Partitur ein, setzte neue Instrumente ein, ließ andere weg, bi$ der Klang genau jenem inneren Hörbild entsprach, das er sich von einer bestimmten Stelle gemacht hatte. „So

1954

Gustav /Maklers erstes Engagement

Unter den Jünglingen, die im Herbst 1875 zum ersten Male den Prachtbau Hansens betraten, um am ehrwürdigen Konservatorium der Gesellschaft der Musikfreunde in Wien in die Geheimnisse der Musik eingeweiht zu werden, war wohl keiner von solch ehrfürchtiger Erwartung erfüllt wie jene beiden Adepten, die der unstillbare Drang zur Kunst, das untrügliche Gefühl echter Berufung diej Gymnasialstudien in der Heimat hatte abbrechen und nach Wien eilen lassen: Hugo Wolf und Gustav Mahler. War im Hause des südsteirischen Lederers in Win- dischgraz der Erlaubnis der Eltern, sich der Musik widmen zu

1955

Eine Glanzzeit derVWener Oper

Es sind fast genau 50 Jahre her, daß ich — als zehnjähriger Volksschüler — in der damaligen k. u. k. Hofoper meine erste Oper hörte, den „Fidelio“. Obwohl mich schon zu der Zeit alles, was mit Musik zusammenhing, lebhaft interessierte, waren mir die Namen der Mitwirkenden nicht so wichtig, daß ich sie im Gedächtnis behalten hätte. E i n Name aber hatte sich mir schon damals fest eingeprägt, der des Dirigenten der Aufführung: Es war Gustav Mahler. Vielleicht hing dies mit dem Umstand zusammen, daß ich, der ich schon manches Orchesterkonzert gehört hatte, noch keinen

1960

Die Internationale Gustav Mahler Gesellschaft

Am 11. November 1955 wurde während eines Besuches von Bruno Walter in Wien die „Internationale Gustav Mahler Gesellschaft“ gegründet. Bruno Walter war der Freund und Jünger Gustav Mahlers, und er ist unter den Dirigenten wohl sein bester Interpret, dem wir — im Eröffnungskonzert der Wiener Festwochen — eine unvergleichliche Wiedergabe der IV. Symphonie mit den Wiener Philharmonikern zu danken haben, die an der Gründung der Gustav Mahler Gesellschaft gleichfalls initiativ beteiligt waren.Nach knappen fünf Jahren des Bestehens kann die „Internationale Gustav Mahler

Künstlerwitwe und Enfant terrible

Es gibt da in dem Erinnerungsbuch von Alma Mahler (auf Seite 202) eine aufschlußreiche Stelle. Sie berichtet von einem Besuch Hofmannsthals bei der bekannten, berühmten und auch ein wenig berüchtigten Frau. Alma Mahler charakterisiert Hofmannsthal als einen „strengen, etwas unnahbaren Menschen“ und gesteht, daß sie ihm erschrocken und mit großer Beklemmung gegenübersaß, weil sie ihm „nichts zu sagen hatte“. Hofmannsthal war also gekommen und sagte „etwas grausam“ zu der ihm bisher unbekannten Dame: „Ich hab' schon so viel von Ihnen gehört, daß ich jetzt selber

1961

Vom Rosenzüchter zum Verleger

In ihren Lebenserinnerungen erzählt Alma Mahler, wie sie eines Tages — es war im Hungerjahr 1923 —, dem jungen Paul Zsolnay von einem Werk erzählte, das Franz Werfel soeben abgeschlossen hatte. Paul Zsolnay, damals wohlhabender Grundbesitzer, Landwirt und Rosenzüchter, war den Eltern Alma Mahlers freundschaftlich verbunden und übertrug diese Freundschaft bald auch auf die Tochter und deren Gatten (später hat er dann Anna Mahler, die Tochter Almas, geheiratet). Das Buch, um das es sich damals handelte, hieß „Verdi — Roman der Oper", und Zsolnay sagte: „Wenn du mir den

1967

GUSTAV MAHLER - HEUTE

Während der Wiener Festwochen 1967 wird durch die Konzerthausgesellschaft in der Zeit vom 21. Mai bis 18. Juni zum erstenmal das gesamte kompositorische Werk Gustav Mahlers vorgestellt, angefangen von dem wenig bekannten Jugendwerk „Das klagende Lied“ bis zum Adagio aus der Fragment gebliebenen X. Symphonie. Damit ist den einheimischen Musikfreunden sowie den vielen aus den Bundesländern und dem Ausland zureisenden Gästen Gelegenheit gegeben, das monumentale Opus Mahlers als Ganzes kennenzulernen und als unverlierbaren inneren Besitz für sich zu erwerben. Es geschieht dies, wie uns

1968

100. Geburtstag von Erik Schmedes

VON DEN GROSSEN SÄNGERN der Mahler-Ära ist keiner so zum Mythos geworden wie Erik Schmedes. Für seine Zeitgenossen war er der jugendlichstrahlende Held, der Wagner-Tenor. — Aber das wurde er erst, und zwar im Alter von 30 Jahren Erik Schmedes entstammt einer wohlhabenden Kopenhagener Familie. Mütterlicherseits waren alle Vorfahren seit der Mitte des 17. Jahrhunderts Musiker: Stadtmusicl, Geiger oder Sauger. Seine Großmutter war die erste dänische Kammersängerin, sein Onkel der berühmteste Bariton seiner Zeit. Als Spielbariton begann auch Erik Schmedes, und zwar in Wiesbaden, nachdem

1971

Sieg für Mahlers Sechste

Im Großen Konzerthaussaal dirigierte Hans Swarowsky Gustav Mahlers 1906 uraufgeführte 6. Symphonie. Der Saal war fast voll, auch viele jugendliche Zuhörer waren da, und nach dem 80 Minuten dauernden Riesenwerk gab’s Applaus wie nach einer italienischen Oper in Starbesetzung. In den fünfziger Jahren war das noch anders. Da wurden vor einem Konzert mit eben dieser Sechsten von den mißtrauischen Abonnenten mehr als 200 Karten zurückgegeben, obwohl Dimitri Mitropoulos am Pult stand. — Heute ist Mahler fast schon eine Attraktion.

1973

Im Dienst des Werks

Zu Lebzeiten Gustav Mahlers, der ja nicht nur ein berühmter, skandalumwitterter Komponist, sondern auch der bewunderte und gefürchtete Direktor der Wiener Hofoper war, sind seine Symphonien recht häufig aufgeführt worden. Das blieb auch in den nächsten zehn Jahren nach seinem Tod so, zumindest in Wien, wo es in den beiden Spielzeiten 1918/19 und 1920/21. nicht weniger als zwölf Aufführungen des „Lieds von der Erde“ gegeben hat.Noch im Todesjahr Mahlers hatte Bruno Walter in München die Uraufführung dieses nachgelassenen Werkes dirigiert, und im Jahr darauf folgte die Uraufführung

1976

Von Kalischt an die Hofoper

In der österreichischen Gesellschaft für Musik präsentierte Kurt Blaukopf seine kürzlich erschienene Dokumentarbiographie „Mahler“. Fünf Jahre lang hat er an dem großen, reich illustrierten Buch gearbeitet und Material aus etwa 20 Städten zusammengetragen. Seit mehr als 30 Jahren beschäftigte sich Blaukopf mit dem Werk und der Biographie Gustav Mahlers, über den er bereits 1969 eine Monographie veröffentlicht hat. Blaukopf ist Vorstand des Institutes für Musiksoziologie an der Hochschule für Musik und bildende Kunst, Honorarprofessor an der Universität Wien, Mitglied des Exekutivkomitees der UNESCO und Vizepräsident der internationalen Gustav-Mahler-Gesellschaft.

1977

Pegasus im Joch

Gustav Mahler und sein Werk sind während der letzten zwanzig Jahre so interessant und populär geworden, daß auch ein kleinerer Verlag es wagen kann, ohne besonderen Anlaß, also nicht zu einem „runden“ Geburtsoder Todesjahr, ein großformatiges Buch herauszugeben - und als Autoren neben einigen bekannten auch mehrere wenig bekannte einzuladen. Auch dieser Band wird, wie vor einigen Jahren die Aufsehen erregende Bildbiographie „Wagner“ (in der Wiener Universal-Edition), mit einem Vorwort von Pierre Boulez eingeleitet, der sich vom musikalischen Revolutionär nicht nur zu einem

1988

Weltmusikstadt?

Wenn Gustav Mahlers Symphonien auf dem Programm des Wiener Konzerthauses oder des Musikvereins stehen, ist das für das Publikum jedesmal ein Fest.Und die Wiener Symphoniker tragen nicht nur mehr und mehr das Mahler-Pensum, sie wachsen auch — wie nun an der Aufführung der „Dritten“ unter Eliahu Inbal erneut zu registrieren war — immer überzeugender in die Aufgabe der Mahler-Pflege, in die Mahler-Tradition hinein.Diskret im Hintergrund halten sich bei der Mahler-Pflege die Wiener Philharmoniker. Sie spielen am liebsten, was gerade auf Platten lukrativ verwertet werden kann. Die

1994

Carl Schorske über Gustav Mahler

Carl Schorske, großer alter Mann der amerikanischen Historie und Pionier der österreichischen Moderne, kam, um den .Wienern von Gustav Mahler und der österreichischen Identität zu erzählen. Mit seinem Werk „Fin de siede - Politik und Kultur“ - entdeckte er den Österreichern die Generation von Alfred Adler bis Sigmund Freud, von Oskar Kokoschka bis Adolf Loos.„Diese Epoche war von den Nazis, aber schon vorher von den Katholiken und der Bourgeoisie begraben, zugeschüttet worden. In den sechziger Jahren in den USA ereignete sich gerade ein Mahler-Boom. Die Klimt- Rezeption ging Hand

1995

Ein Gesicht spricht...

Das erste Bild Gustav Mahlers kam mit Schwierigkeiten zustande: Der Sechsjährige fürchtete, in die Kamera gezogen zu werden und auf einen Pappkarton geklebt weiterleben zu müssen. Erst als sich der Fotograf vor seinen Augen selbst fotografieren ließ, ging er das Risiko ein. Das letzte Bild zeigt den einundfünfzigjährigen Mahler, krank, nach der Absage von zehn Konzerten auf dem Schiff auf dem Weg von New York nach Europa, etwas mehr als einen Monat vor seinem Tod.Dazwischen alle Fotos von Gustav Mahler, die es gibt. Ferner eine Auswahl der Gemälde, Zeichnungen und Skulpturen (die

1996

Alma vervielfacht

Joshua Sobol schrieb eine Art Stück über Alma Mahler-Werfel: „Alma - A Show Biz ans Ende". Eigentlich eher ein Feature: Szenen aus dem Leben der Frau, die mit Gustav Mahler, Walter Gropius und Franz Werfel verheiratet und mit Oskar Kokoschka liiert war, die literarische Aufbereitung und/oder Ausbeutung des Lebens einer nach Prominenten Süchtigen. Und Paulus Manker ging mit dem ganzen gewaltigen Arsenal zeitgenössischer Begie-technik an den Text heran. Das Resultat wäre trotzdem eher bescheiden, gäbe es nicht den Dritten im Bunde, nämlich das grandiose Ambiente des Purkersdorfer

2003

Mahlers Leben

Jens Malte Fischer zeigt Gustav Mahler inmitten seiner damaligen Lebenswelt.Gustav Mahlers komplexe Persönlichkeit findet sich als Leitmotiv in zahlreichen Schriften über den Komponisten. Diese Sichtweise fortführend, hat der Theaterwissenschaftler Jens Malte Fischer seiner Biografie den Untertitel "Der fremde Vertraute" gegeben. In Fischers an die 1.000 Seiten umfassendem Opus Magnum stehen 18 chronologisch geordnete, die verschiedenen Lebensabschnitte und Wirkungsstätten ausführlich beschreibende Kapitel elf kürzeren gegenüber, die ausschließlich einzelnen Werken, den Liedern und

2004

Die Ausnahmeerscheinung

Oliver Hilmes hat die bereits sechste Biografie über die schillernde Persönlichkeit der Alma Mahler-Werfel geschrieben, in der trotzdem wieder Neues erzählt wird.Oliver Hilmes' Biografie Alma Mahler-Werfels ist nicht nur das maßgebende Werk, sondern betreibt zugleich eine radikale Entmythifizierung. Am Mythos "Alma Mahler-Werfel" hat sie selbst am eifrigsten mitgearbeitet, nicht zuletzt durch ihr Buch "Mein Leben": Man erlebt Alma als Denkmal ihrer selbst, der Sockel von Genies in Anbetung umlagert. Ihren jeweiligen Männern (Mahler, Gropius, Kokoschka, Werfel) ist sie ein milde Muse und

2005

Musik-Ikone

Eine Ausstellung im Jüdischen Museum Wien zeigt die Entstehung des Gustav-Mahler-Booms.Von den Nazis verboten, vom Musikbetrieb der Nachkriegszeit ignoriert: Dieses Schicksal, das viele Vertreter einer gemäßigten Moderne erlitten, blieb Gustav Mahler erspart. Zwar konnten auch nach 1945 nur wenige Mahlers spätromantischen Klangwelten an der Schwelle zur Moderne etwas abgewinnen, doch immerhin wurden seine Werke regelmäßig aufgeführt. Wie aus einem lange Zeit umstrittenen Komponisten jener Musiker von Weltrang wurde, als der er heute gilt, zeichnet die Ausstellung "Mahleriana - Vom

2009

Mahler, der neue Prometheus

Ein doppeltes Mahler-Jahr steht bevor: Am 7. Juli 2010 werden es 150 Jahre, dass Gustav Mahler in Kalischt geboren wurde, am 18. Mai 2011 ist Mahlers 100. Todestag.Michael Gielen bringt es auf den Punkt: Dirigenten setzen deswegen so gerne Werke von Mahler auf ihre Programme, weil man damit auf jeden Fall Erfolg hat. Das war nicht immer so. Noch in den 1950er Jahren gab es Wissenschaftler, die meinten, Mahler sei 1911 verstorben, „und zwar für immer“. Mahler selbst war stets davon überzeugt, dass seine Zeit erst kommen werde. Und er hat recht behalten.Denn nach und nach wurde die

2010

„Mein letztes Ziel ist und bleibt Wien“

Das Österreichische Theatermuseum widmet sich in einer informativen, klar gegliederten Schau dem Thema „Gustav Mahler und Wien“. Mit Notenmaterial, Programmzetteln, Porträts, Skizzen und Kostümen wird man durch Mahlers Leben und Schaffen gelotst.Seine Zeit werde erst kommen, zeigte sich Gustav Mahler stets überzeugt. Er sollte recht behalten. Auch wenn es bis in die 1960er-Jahre dauern sollte, bis man seine Bedeutung erkannte. Heute sind Mahler und sein Œuvre zur Selbstverständlichkeit im klassischen Musikbetrieb geworden. So selbstverständlich, dass es sich eine Mahler-Stadt wie

Mahler am Wörthersee

Empathische Notizen eines Kärntner Autors von einer Parkbank am Ufer des Wörthersees – und über den Versuch, eine Einspielung von Mahlers Sechster Symphonie zu erwerben.Eine Villa, wie sich Gustav Mahler am schattigen und steil abfallenden Südufer zur vorletzten Jahrhundertwende eine erbauen lassen hat, werde ich mir wohl nie leisten können. Aber hätte ich einen Operngucker bei mir in meinem Büro, also meiner Parkbank am gegenüberliegenden Nordufer des Wörthersees, ich könnte von hier aus problemlos durch die Schlafzimmerfenster des Operndirektors schauen. Der

2016

Zwischen Windsbraut und Krötenliebe

Mit Raffinesse zeichnet Julya Rabinowich in ihrem Roman "Krötenliebe" ein funkelndes Porträt der Alma Mahler - und entwirft anhand ihrer amourösen Intermezzi mit Oskar Kokoschka und Paul Kammerer ein markantes Zeitbild der drei Grenzgänger.

2020

Mahler - © Foto: picturedesk.com / akg-images

Mahlers Abschied: "Der letzte Satz" von Robert Seethaler

Der todkranke Gustav Mahler tritt an Bord des Schiffes „Amerika“ die Heimreise von New York nach Wien an. In Robert Seethalers Prosa „Der letzte Satz“ lässt er dabei noch einmal markante Szenen aus seinem Leben Revue passieren.

von

Michael Krassnitzer

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