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MARTIN LUTHER KING / PREDIGER UND ANFÜHRER

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H.f.m

Amerikas Negerextremisten haben einander den Kampf bis aufs Messer angesagt: Die Ermordung des Führers der Organisation für Afro-Amerikanische Zusammenarbeit, Malcolm X, war nur der letzte blutige Punkt einer Auseinandersetzung zwischen den rivalisierenden Gruppen der extremistischen amerikanischen Negerbewegung. Bemerkenswerterweise fällt diese Krise mit einer ähnlichen Krise unter den gemäßigten Negerorganisationen zusammen, die nach dem Inkrafttreten der Civil Right's Act ihre neue Rolle noch nicht gefunden haben, sie aber verzweifelt suchen.

Die Kampagne des Friedensnobelpreisträgers Martin Luther King zur Sicherung des Wahlrechtes im „Black Belt“ von Alabama verdient wohl allen Respekt, ist aber doch wohl mehr eine Verlegenheitslösung. Aus der europäischen Perspektive freilich lassen sich solche Urteile leichter abgeben als aus dem unmittelbaren Erleben. Immerhin läßt sich heute schon feststellen, daß sich die Negerfrage zusehends von den Südstaaten in die Slumgettos der großen Industriemetropolen verlagert.

Martin Luther Kings Position ist nun heikel geworden, heikler denn je. Hat er — zusammen mit anderen intellektuellen Negerführern — den amerikanischen Negern neue, konzentrierte Schlagkraft verliehen, so liegt es jetzt an ihm, das Abgleiten der farbigen Amerikaner in einen finsteren Extremismus zu verhindern, der letzten Endes sogar imstande wäre, die Grundfesten der Demokratie in den Vereinigten Staaten zu erschüttern.

Martin Luther King, heute 37 Jahre alt, Sohn eines Pastors und einer Lehrerin, ist steh dieser Verantwortung, die jetzt mehr oder weniger ausschließlich auf seinen Schultern lastet, voll bewußt. Der Negerstudent aus dem Süden studierte am theologischen Seminar von Pennsylvanien, dissertierte über den „Gottesbegriff in den Gedanken von Paul Tillich und Henry Nelson Wieman“, heiratete unmittelbar nach der Promotion eine Sängerin des Kirchenchores und wurde Pfarrer in einer kleinen Gemeinde in Alabama. Wer weiß, vielleicht wäre er noch heute Hirt seiner Gemeinde, wenn nicht aus zunächst nichtigem Anlaß der große Boykott der Autobuslinien von Alabama Martin Luther King an die Spitze seiner Rassegenossen gestellt hätte. Er führte den Feldzug seiner Brüder mit der Demut des Christen, der Tüchtigkeit des Amerikaners, der Leidenschaft des Negers und der Ausgeglichenheit des Philosophen.

Der Sieg der Neger von Alabama brachte den Landpfarrer bald an die Spitze der amerikanischen Negerbewegung. Gewalt-losigkeit: das war die Parole, die King immer und immer wieder seinen Brüdern einschärfte. Bis sich dann eines Tages die „Schwarzen Moslems“ konstituierten, eine kleine Gruppe von Negern, demonstrativ zum Islam übergetreten, die gesonnen waren, Gewalt mit Gewalt heimzuzahlen. Noch immer war es die Persönlichkeit des Pastors aus Alabama, die die extremistische Gruppe auf einige Hitzköpfe beschränkte.

Sein unermüdliches Wirken wurde im Oktober 1964 mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichnet, den er als dritter Neger — nach Dr. Ralph Bunche und Albert Luthuli — erhalten hat.

Sind sich Amerikas Neger über den weiteren Weg zur Gleichberechtigung uneins? Martin Luther King wäre der einzige, der seine Brüder vor einem Weg in gefährliche Sackgassen bewahren könnte.

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1947

Mehr Licht!

„Licht! Mehr Licht! Die Schatten wachsenUnd mein Tod ist in der Näh'.Reißt die Fenster auf! Weit offen!Lidit! Mehr Licht! Bevor ich geh' ...“Frances E. W. Harper: „Let the Light enter“, The dying words of Goethe)Seltsames Beispiel für die Weltweite geistiger Fernwirkung: die letzten Worte des größten deutschen Dichters werden ein Menschenalter später innerlich erlebt und zum Gedicht gestaltet von einer amerikanischen Negerin, der Angehörigen eines Volks, das mitten in dem so lichtfrohen, fortschrittsstolzen und humanitätserfüllten 19. Jahrhundert in Sklaverei und

1956

Katholizismus und Rassenfrage

Eine Frage, die uns Amerikanern sehr viel Sorge macht, ist das Ras-senproblerB. Wir schämen uns der Vergangenheit, sind aber stolz auf das, was heute geschieht. In praktisch allen Lebensäußerungen, in der Erziehung, in den gesellschaftlichen Beziehungen, im Beruf und im sozialen Status ist der Neger gleichberechtigt geworden. Die Führet unter den Negern sind die ersten, die dies anerkennen und mit Stolz auf ihre Anerkennung als vollwertige Amerikaner hinweisen.Was hat die amerikanische katholische Kirche dazu beigetragen? Heute sind von den 15 Millionen Negern weniger als 500.000

1960

Seine Majestät der einzelne

Bei jeder amerikanischen Wahl wiTd das Problem der Wählerblöcke neu diskutiert. — Für wen werden die Gewerkschaften stimmen, für oder gegen wen werden sich die Katholiken entscheiden, die Neger, die Farmer ... ? Der allgemein verbreiteten Vorliebe für statistische „facts and figures“ ausgiebig Rechnung tragend, unterziehen Kommentatoren, Soziologen und Wahltaktiker immer wieder die Aussichten der einzelnen Kandidaten einer minuziösen Analyse mit Bezug auf ihre Anziehungskraft auf bestimmte Interessengruppen, Altersschichten, konfessionelle, rassische oder sich aus gemeinsamer

Kampf den „weißen Teufeln“

Zwanzig Millionen schwarzer Bürger hat die USA, zwölf Millionen davon wahlfähig. Zwei Millionen haben bei der letzten Wahl von ihrem Wahlrecht Gebrauch machen können.Ungefähr hundert Jahre nach der Sklavenbefreiung war die Frage der „Bürgerrechte“, das heißt, die Notwendigkeit adiainistrativer Garantien für die Durchsetzung der in der Verfassung verankerten Gleichberechtigung der Neger im amerikanischen Alltag eine entscheidende Wahlkampffrage!Es ist indes in der Zwischenzeit viel geschehen, um die Situation der Farbigen zu verbessern, nicht zuletzt dank der unermüdlichen Arbeit

1961

Autobus zur Gleichberechtigung

Der amerikanische Ausdruck für Reiter und Mitfahrer ist ein und derselbe. Daher sind die „freedom-riders”, die in diesen Wochen beinahe täglich in der amerikanischen Presse erwähnt rn.iBine R?iter, Wfl&rn Fahrer genauer gesagt Autobus- und Eisen- bahnpässagiere. Sie erregen aber die Bewunderung der einen und den Haß der anderen kaum weniger als ihre geistigen Vorfahren, die Abolitionisten, die hoch zu Roß in den feindlichen Süden preschten.Der große Unterschied zwischen ihnen und den Abolitionisten besteht nicht nur im Ziel, sondern auch in den Methoden. Die Abolitionisten

1962

Haupthindernis: Schaukelpolitik

Das Haupthindernis für die Entfaltung des Kommunismus unter den Negern bildete bis in die jüngste Zeit die fortwährende Schaukelpolitik der KPUSA, die in der Stalin-Ära (gleich den kommunistischen Parteien aller anderen Länder) sämtliche Schwankungen der Innen- und Außenpolitik des Kreml gehorsam mitmachen mußte. Diese Akrobatik war um so schwerer zu verheimlichen, als die KP in den USA, vor allem während der Wirtschaftskrise der dreißiger Jahre, ihre Anhänger weniger unter dem Proletariat als vielmehr unter unzufriedenen weißen und schwarzen Intel-tlfckwfelten '

1963

Lunch in Harlem

UM DAS NEGERVIERTEL IN NEW YORK, Harlem, kennenzulernen, muß man einen guten Fremdenführer haben. Meiner hieß Thomas, ein gesuchter Zeichner der weltbekannten Blätter. Er kam in Begleitung eines Negermädchens. Es hieß Gladys.Gladys hat eine sienabraune Haut. Die Haare sind fast dunkelblau. Der fette Hautglanz ist längst weg. Nur die helle Farbe des Handtellers, Zeichen ihrer Rasse, ist noch sichtbar. Gladys ist Kundin in einem der besten Modesalons in der Fünften Avenue, die immer noch als die teuerste Straße der Welt gilt. Das Kleid, das Gladys trägt, ist faszinierend. „Eine black

Schatten über dem Weißen Haus

Die „Negerfrage“ ist im Begriff die Politik des Weißen Hauses ernsthaft zu gefährden.Nicht zufällig sah sich der Außenminister Dean Rusk — fast gleichzeitij mit der Proklamation von rund 30 afrikanischen Nationen, die kämpferische Einheit des schwarzen Erdteils verlangend — veranlaßt, die Nation warnend daraufhin zu weisen, daß das Weiterbestehen rassischer Differenzen das Prestige der USA zu gefährden beginnt. Und Walter Lippmann, der einflußreichste Kommentator des Landes, hat erklärt, die Frage der völligen und sofortigen Gleichberechtigung der farbigen Staatsbürger ei

War Oswald ein Meisterschütze?

Überhaupt hat es etwas Merkwürdiges mit dieser Klassifizierung auf sich. Die Mutter Oswalds behauptet nämlich, seine ursprünglich ehrenhafte Entlassung sei, nachdem er sich in die Sowjetunion abgesetzt hatte, allerdings abgeändert worden. War Oswald wirklich ein Meisterschütze? Es scheint, daß er seit seinem Ausscheiden aus dem Marinekorps keine Gelegenheit hatte, sich in Form zu halten. Weiterhin soll er die Mordwaffe nie vorher abgefeuert haben, so daß er mit ihr unvertraut war. Auch die Behauptung, daß er auf den in seinem Wohnzimmer sitzenden General Walker, einen Führer der

1964

Wie gesät, so geerntet

Es würde vielleicht die Selbstzufriedenheit dieses Korrespondenten kurieren, wenn er einmal ein Jahr im Harlem zubringen müßte. Eventuell verstünde er dann, warum die in diesem Getto zusammengepferchten, von weißen Hausbesitzern und Geschäftsleuten ausgesogenen Neger, deren Arbeitslosigkeit doppelt so hoch ist als die der Weißen, im falschen Augenblick ihre lange Geduld verloren haben. Weiß der Briefschreiber zum Beispiel, daß bis vor kurzem eine Verschwörung von Grundstückmaklern und Geschäftsleuten Negern es unmöglich machte, in Harlems bester Geschäftslage einen Laden zu

Schwarz-weißer Wahlkampf

ENTSTEHUNG UND VERLAUF DER amerikanischen Negerrevolution können an verschiedenen markanten Wegzeichen gemessen werden: die sozialen Umschichtungen während des zweiten Weltkrieges, der Entscheid des Obersten Gerichtshofes in der Schulfrage (1954), Martin Luther Kings Busboykott von Montgomery (1956), der erste Sitzstreik („sit-in“) in North Carolina (1960), die blutige Freiheitsfahrt von Alabama (1961), der unerwartete Ausbruch der Krise im Frühsommer 1963 und die kürzliche Verabschiedung der Bürgerrechtsvorlage. Diese ins Auge stechenden Ereignisse sind für die Arbeit des

An den Rand gekhriefeu

DIE LANDTAGSWAHLEN IN VORARLBERG. In Vorarlberg kam die 0VP mit dem Verlust von „nur” einem Mandat davon. Es war das von Bregenz nach Feldkirch abgewanderte Mandat, das die dortigen Freiheitlichen eroberten, so daß sich der künftige Landtag aus 20 Volksparieilern, 10 Sozialisten (wie bisher) und 6 Freiheitlichen zusammensetzen wird. Die Freiheitlichen hatten großes Wahlglück, da ihr Stimmenzuwachs nur 2866 Wähler beträgt, während den Sozialisten ihr Gewinn von 3695 Stimmen gar nichts nützte und die Volksparlei mit einem Plus von 4704 sogar einen Sitz einbüßte. Die Rettung der

1965

Die Negerin im Autobus

In gewisser Hinsicht hat die Zivilrechtsbewegung der farbigen Amerikaner vor zehn Jahren in Montgomery, Alabama, begonnen, als eine Negerin sich weigerte, ihren Omnibussitz einer Weißen abzutreten. Der begonnene Boykott gegen die Buslinie, die „Freedom riders“, die „Sit ins“, die Organisation der gewaltlosen Boykotts, Demonstrationen und Wahlrechtsforderungen blieben für lange Zeit Angelegenheit der schwarzen Selbstwehrverbände christlich-gandhischer Prägung. Selbst als sich im Herbst 1963 zirka 200.000 Demonstranten beim „Marlfch auf Washington“ unter dem Denkmal Lincolns

1966

So macht man Präsidenten

Der mit vielen Preisen ausgezeichnete Journalist Theodor White hatte mit seinem Buch „The Making of The President 1960” eine Darstellung des Wahlkampfes, in dem John F. Kennedy sich ein kurzbefristetes Recht auf das Weiße Haus erkämpft hatte, gegeben. Dafür hatte er den vielbegehrten Pulitzer-Preds erhalten. Nun hat er sich an den Wahlkampf von 1964 gewagt. Jedoch erreicht sein neues Buch „The Making of The President 1964” nicht das Niveau des ersten. Möglicherweise hatte White von der Persönlichkeit Kennedys die magische Inspiration erhalten, die ihn über sich selbst

Der Feind ist schwarz

Das Bundesamt tur Arbeitsstatistik gab bekannt, daß im August 8,2 Prozent aller Nichtweißen arbeitslos waren. Das kontrastiert mit 3,9 Prozent weißen Arbeitslosen für denselben Zeitraum.Kürzlich erläuterte Whitney Young, der geschäftsführende Direktor der Urban League, einer Organisation, deren Hauptaufgabe die Plazierung der Neger in der Industrie ist, daß das Durchschnittseinkommen einer farbigen Familie 55 Prozent des Durchschnittseinkommens einer weißen Familie entspricht. Dies ist dasselbe Verhältnis wie vor zehn Jahren. Noch mehr frappierte seine Feststellung, daß sich die

1968

„Amerikas Herz ist schwer..

Am 4. April erschoß ein Meuchelmörder Dr. Martin Luther King. Der Schuß, wie der von Sarajevo 1914 oder der von Dallas im November 1963, kann noch unvorhergesehene schwere Folgen haben.Es ist wohl ein Paradoxon, daß der Mann, der sein ganzes Leben der Gewaltlosigkeit gewidmet hat, durch eine Gewalttat sein Leben verlor. „Martin Luther King hatte mehr Vertrauen zu Amerika als Amerika zu sich selbst”, meinte Whitney Young, ein prominenter Freund von Dr. King.Es ist auch wohl ein Paradoxon, daß Amerika, das reichste Land der Welt, das Land, das einst als Vorbild der Demokratie diente,

„Ich habe in meinem Leben nur Angst“

„Onkel Toms Hütte“ von Harriet Beecher-Stowe konnte nicht einen Bruchteil des unsäglichen Leids und schrecklichen Schicksals der Neger unter der Freiheitsgöttin darstellen. Während des ersten Weltkriegs waren bereits ein Viertel der US- Soldaten im Krieg Neger, obwohl sie nur ein Neuntel der Gesamtbevölkerung ausmachen. Doch die Uniform hatte ihr Schicksal nicht verbessert.1919 wurden 70 Negerveteranen in Uniform öffentlich durch Feuer gelyncht. Louise Lomax, ein schwarzer, christlicher Schriftsteller, schrieb im Dezember 1963 noch den ergreifenden Satz: „Ich habe in meinem Leben

Amerikas Zukunft ist Soulsville

EINES TAGES WERDEN WIR SIEGEN. Von Hubert Gundolf. Von der Sklaverei lum Bürgerrecht. Verlag Styria, 1968. 33l Seiten, S 168.—.

1970

Warnung vor Radikalisten

Wie oft machte Martin Luther Kings gewaltloser Kampf für die Bürgerrechte der amerikanischen Neger Schlagzeilen in den Zeitungen, bis 1968 jene letzte Nachricht seiner Ermordung die Welt in Anteilnahme, Schamgefühle und Unruhe stürzte. Doch bald wurde es still um diesen großen Verfechter der Gerechtigkeit, der versuchte „die Kette des Hasses“ zwischen den Rassen seines Landes zu durchbrechen. Radikale Elemente gewannen inzwischen die Oberhand in der Negerbewegung der USA. Auch das übrigens hatte Martin Luther King vorausgesehen: „Krawalle sind die Sprache derer, die nicht gehört

2004

Martin Luther King

Er rief: "Ich habe einen Traum" - und war alles andere als ein Träumer.Martin Luther Kings Ermordung am 4. April 1968 ist - ähnlich John F. Kennedys Tod - von Verschwörungstheorien begleitet. Zuletzt wurde die voluminöse Recherche des King-Mitstreiters und Anwalt seines (angeblichen) Mörders James Earl Ray, William F. Pepper, auch auf deutsch aufgelegt (vgl. Buchtipp unten). Demnach fiel der Bürgerrechtler einem Komplott von Geheimdienst, Polizei und Mafia zum Opfer.Doch abseits der Kriminalistik hat Martin Luther King - trotz des nur 39-jährigen Lebens - die US-Gesellschaft nachhaltig

2008

Die Zukunft hat einen Namen

An Schlaf war in jener Nacht nicht zu denken. Unterwegs in Amerika, erlebte ich 1968 den Mord an Martin Luther King und seine furchtbaren Folgen in der bizarren Gleichzeitigkeit von Ungleichzeitigem: Auf meinem Hotelbildschirm lief noch die immer gleiche Szene vom Sterben des schwarzen Bürgerrechtlers und Friedensnobelpreisträgers: Sein Winken vom Balkon eines billigen Motels in Memphis (Tennessee). Dann der Schuss aus dem Irgendwo - und sein Tod. Draußen aber, vor meinem Hotelfenster, vollzog sich schon das Unvermeidliche: der Aufstand, die Brandlegungen, die Schreie nach Rache, die

2013

"I have a Dream“ oder: Der Weg Liebe

Martin Luther King war ein Held meiner Jugend, ein Vorbild und Wegweiser. In der Schule habe ich über seinen gewaltfreien Widerstand referiert, als ORF-Journalistin bin ich schon vor Jahren auf US-amerikanischen Schauplätzen seinen Spuren gefolgt. Und er fasziniert mich bis heute, der schwarze Baptistenpfarrer, der die Welt verändern wollte : "I have a Dream!“. Ein Satz, eine Rede, die der Welt vor genau fünfzig Jahren soviel Hoffnung gab.Von wegen Traum. Das englische Wort "dream“ wäre im Deutschen treffender mit "Vision“ wiedergegeben, so inflationär wird der Begriff "Traum“

2018

Ein Moses für die VERDAMMTEN

"Martin Luther King mag das Gelobte Land für sein Amerika gesehen haben. Nur sind ihm die Vereinigten Staaten nie dorthin gefolgt. Weder politisch noch ökonomisch. Weder schwarz noch weiß."Das Irrationale hat in der Geschichte keinen guten Stand. Es wird gewöhnlich in der Politik im Zusammenhang mit Verrücktheit und fehlerhafter Aktion verwendet und in der Ökonomie für Gier und Panik. Aber so wie manche der irrationalen "Animal Spirits" nicht nur Wahnsinn schlechthin beinhalten, sondern auch Empathie und Selbstlosigkeit, so verhält es sich offenbar auch mit der Politik. Es gibt sie

von

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