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In letzter Stunde

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Noch ehe die Dienstagsitzung begann, hatte man einen offenen Bruch weitestgehend vermieden. Aber noch immer standen die britischen Thesen — bloß unterstützt von Australien, Neuseeland, Malawi und Malaysia — der afro-karibisch-asia- tischen Erklärung gegenüber, die NIBMAR, militärische Intervention und UNO-Wirtschaftssanktionen verlangte. Auch der Dienstagabend sah keinen wesentlichen Fortschritt. Im Gegenteil, der Außenminister Zambias, Mr. Simon Kapwepwe, vergiftete die Atmosphäre, als er in einem Interview den britischen Premierminister einen „Rassisten“ und „Imperialisten“ nannte.

Mittwoch morgen sah es zumindest an der Oberfläche so aussichtslos aus wie am Montagabend. Ein Kompromiß schien nicht möglich. Hinzu kam, daß sich die australischen und neuseeländischen Delegierten in der neuen Atmosphäre nicht zurechtfanden, sie trauerten der alten „Klubatmosphäre“ nach. Daß sich hinter dem Namen Commonwealth heute etwas durchaus anderes verbirgt als noch vor fünf Jahren, hat von den „weißen“ Mitgliedern nur Kanada erfaßt. In der Tat, es war der kanadische Premierminister, der am Mittwoch morgen der Konferenz ein Kommunique vorlegte, das von einem neungliedrigen Ausschuß bis 18 Uhr unterschriftsreif ausgearbeitet werden konnte. Als sich die Delegierten wieder trafen, war die Angelegenheit in 35 Minuten vorüber — und das Commonwealth noch einmal davongekommen.

Großbritannien hatte allen Anlaß, freudig überrascht zu sein. Denn man hatte sich schließlich geeinigt, daß eine unmittelbare Mehrheitsherrschaft als unrealistisch nicht angestrebt werden sollte, keine allgemeine UN-Wirtschaftsblockade und die Fortsetzung der „Geispräche über eine Verhandlung“ mit Salisbury. Harold Wilson war den afrikanischen Ländern insofern entgegengekommen, als Mr. Smith ein Termin gesetzt wurde, und eine UN- Wirtschaftsblockade über einige ausgewählte Güter angestrebt werden soll.

Nur eine Atempause

Selbstverständlich hat die Konferenz dem Commonwealth nur eine Atempause gewährt. Ihre Dauer wird von verschiedenen Faktoren abhängen, von denen die meisten von Wilson kaum beeinflußt werden können. Denn schon jetzt läßt sich prophezeien, daß die erweiterten Wirtschaftssanktionen ebenso erfolglos bleiben werden wie die vor einem Jahr eingeführten. Präsident Kaunda von Zambia hat das schon vor Beginn der Konferenz in einem höchst aufschlußreichen Aufsatz in der „Sunday Times“ herausgearbeitet. Solange nämlich Südafrika und Portugal Mr. Smith unterstützen, müssen etwaige Blok- kaden verpuffen. Falls Großbritannien es wirklich ernst meine, müßte es, so schreibt Präsident Kaunda, militärisch eingreifen. Denn nur dann könne es den Geist retten, auf den das Commonwealth aufgebaut ist. Nämlich das gleichberechtigte Zusammenleben verschiedener Rassen in einem Staatenbund.

So einig sich die Delegierten am Ende der Konferenz auch gezeigt haben, die Risse im Commonwealth vertiefen sich. Die Vertreter der jungen Nationen haben in einem ihr Ziel nämlich erreicht: sie ließen keinen Zweifel entstehen, daß ein Zugeständnis Londons an eine Minderheitsregierung in Salisbury, welches nicht alle Einwohner Rhodesiens gutheißen, das Ende des Commonwealth bedeuten würde.

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1948

Pax Americana

Die enge politische und wirtschaftliche Zusammenarbeit der beiden großen angelsächsischen Weltmächte ist zu einem feststehenden Axiom im gegenwärtigen weltpolitischen Kräftespiel geworden. Und doch sind erst fünfzig Jahre seit jener denkwürdigen Rede des ersten und glänzendsten Trägers des Namens Chamberlain am 13. Mai 1898 in Birmingham vergangen, die eine neue Ära in den Beziehungen der beiden Mächte einleitete. Wenn es auch im abgelaufenen halben Jahrhundert im Hinblick auf den weitgespannten Rahmen der politischen Interessen manche Gegensätze und Meinungsverschiedenheiten

Brücke über den Atlantik

Über die Heiden, Moore und smaragdgrünen Wiesen Irlands weht der feuchte Atem des atlantischen Windes. Der Golfstrom umspült die Felsbuchten der Insel, die, zum Ozean hingebreitet, von der Natur bestimmt ist, der Brückenkopf Europas gegen Amerika zu sein. Irischen Boden berühren die amerikanischen Clipper, wenn sie nach der Überquerung des Atlantischen Ozeans die erste europäische Station erreichen. Diese Gunst der geographischen Lage ist, seit sie das erstemal in ihrer ganzen Bedeutung erkannt wurde, Irlands Verhängnis gewesen und scheint — um die Wandlung vorwegzunehmen — erst

Vom britischen Kolonialreich zur demokratischen Weltunion?

Der britische Schatzkanzler Sir Stafford Cripps bekräftigte unlängst in einer Versammlung seine im Jahre 1935 abgegebene Erklärung, die „Liquidierung” des britischen Empires sei ein wesentlicher Programmpunkt des englischen Sozialismus. „Gewiß, das ist es gerade, was wir im Falle von Indien, Pakistan, Burma und Ceylon getan haben”, lautete Sir Staffords Antwort auf die an ihn gestellte Frage.Der Schatzkanzler hat damit gewiß kein politisches Geheimnis der Labourregierung verraten. Seine hervorragende persönliche Rolle bei der „Liquidierung” des Kaisertums Indien und die

1949

Schicksalsschweres T reffen

In diesen Wodien und Monaten fließen gleichmäßig und unerbittlich, wie aus einer offenen Wunde, die letzten Gold- und Dollarreserven aus der britischen Volkswirtschaft.Während der Sterlingblock alljährlich um rund 1,1 Milliarden Pfund Sterling aus den Ländern harter Währung einführt, erreicht der Export in dieselben Territorien nur die Höhe von 500 Millionen Pfund Sterling. Bleibt ein Defizit von 500 Millionen, dem nur 200 bis 250 Millionen der Marshall- Hilfe gegenüberstehen. Da die Reserven des Commonwealth auf 400 Millionen zusammengeschmolzen sind, kann die letzte

1950

Vor großen Entscheidungen

In diesen Tagen fiel die Entscheidung der britischen Labourregierung, ob das vor Weihnachten vertagte Parlament am 24. Jänner zu einer letzten, etwa bis Juni dauernden Session zusammentreten oder durch den König aufgelöst werden soll, mit anderen Worten, ob die allgemeinen Neuwahlen im Februar oder im Sommer stattfinden werden. Der Führer der konservativen Opposition, Churchill, hat in einer Neujahrsbotschaft den Ausgang der bevorstehenden Wahlen als einen Wendepunkt in der Geschichte Großbritanniens bezeichnet. Bleibt die Arbeiterpartei an der Macht, so wird die Sozialisierung des

1951

Die tödliche Weisheit

„Mit euch, meine Herren, wird Europa niemals gegründet werden!“ Diese Worte sagte Paul Henry Spaak in seiner letzten erschütternden Rede vor der Konsultativversammlung in Straßburg. Warum mußte es so weit kommen?Was liegt der Krise Europas zugrunde? .Was haben wir den Außenministern, die uns um Unterstützung gebeten haben, gegeben? Nichts, gar nichts!“Es ist an der Zeit, klar auszusprechen, was man bisher selten den Mut hatte, offen zu sagen: Der ideale Schwung der Konferenz von 1948 ißai von der Vorstellung getragen, daß Europa wirklich etwas Gemeinsames sei, das nur durch den

1953

Randhemerkungen zur woche

VOR TISCHE, DAS HEISST VOR DEN LETZTEN NATIONALRATSWAHLEN, las man da und dort eine eigenartige politische Gleichung VDU + AKTION = SEB. Für weniger Eingeweihte: Der „Verband der Unabhängigen“ und die nach ihrem Ausscheiden aus dem Rahmen der Volkspartei in „Aktion zur politischen Erneuerung“ umgetauite „Junge Front“ hatten den herzhatten Entschluß getaßt, unter einer neuen gemeinsamen Fahne in die Schlacht zu ziehen„ ihre beiden Organisationen Zug um Zug zur „Sozialen Erneuerungs-bewegung“ zu verschmelzen. Landaul, landab wurde die große Nachricht ausgetrommelt, und

Randhemerkungen zur woche

„DURCH DIE FLAMMEN der großen sozialistischen Oktoberrevolution wurde Oesterreich-Ungarn in seinen Fundamenten berührt“, schrieb kurzlich das „Rüde Prdvo“. .Ohne die große Oktoberrevolution gäbe es keine selbständige Tschechoslowakei“, behauptete Kleinem Gottwald in einer seiner Reden. Hatte noch Masaryk in seinen Memoiren erklärt, die Tschechen verdanken ihre politische Selbständigkeit in erster Linie Frankreich, England, Amerika, Italien — kurz dem Westen, so stellt ihm Gollwald die Behauptung entgegen: „Endlich ist die ialsche geschichtliche Fiktion zerlallen, als ob

1957

Nach Bermuda

Die meisten Amerikaner, die nach London kommen, gelangen früher oder später auf den Grosvenor Square, bleiben einen Augenblick vor dem aus grünem Stein gehauenen Standbild Roosevelts stehen und lassen dann ihre Blicke über die gewaltigen Gebäude aus Stein und Glas schweifen, die das Geviert des Platzes ein säumen. Es ist weder der „ICI”, der riesige Chemiekonzern, der sich hier niedergelassen hat, noch eine der großen Oelgesellschaften, sondern die Vertretung der Vereinigten Staaten von Nordamerika, nicht die Botschaft selbst, wie sich versteht, die mit einem Air vom 18. Jahrhundert

1958

Der Löwe und seine Raben

Oft habe ich mich gefragt, zu welcher Zeit England am schönsten gewesen sein mag. Churchill scheint der Ansicht zu sein, dem römischen Britannien müßte, was Eleganz und — Komfort anbelangt, die Krone zuerkannt werden. Klar gegliederte Siedlungen, in denen Kult und Administration ihren richtigen Platz hatten, lagen inmitten eines losen Netzes zentralgeheizter Landhäuser. „Fünfzehnhundert Jahre lang lebten die Nachfahren in kalten, unheizbaren Wohnstätten, in denen sie sich nur gelegentlich an riesigen Feuern wärmten ...“Ich selbst möchte dem frühen Mittelalter, bevor der

1959

Von Cecil Rhodes zu Dr. Banda

Nach der Liquidierung des britisch-indischen Kaiserreichs hat man den Engländern vielfach den Vorwurf gemacht, daß eine Operation, deren Unabwendbarkeit jahrzehntelang vorauszusehen gewesen war, schließlich doch nicht gründlich überlegt und zu hastig durchgeführt wurde. In Zentralsüdafrika wird man den Briten einen ähnlichen Vorwurf kaum machen können, denn theoretische und praktische Vorbereitungen für einen Verzicht auf die Souveränitätsrechte waren in London schon zu einer Zeit im Gange, als von einem Rückzug der Kolonialmächte aus dem schwarzen Kontinent noch keine Rede

1960

Empire und Commonwealth

Mit der eben abgeschlossenen Commonwealthkonferenz in London beginnt ein neues Kapitel in der Geschichte der Revolution, die vor mehr als vierzig Jahren angefangen hatte, das Gefüge des britischen Imperiums zu erschüttern, und die noch immer fortwirkt, längst nachdem die vom Begriff des Imperiums untrennbare hierarchische Ordnung einer losen Koordinierung Platz gemacht hat. Die britische Kriegserklärung an Deutschland, vom 4. August 1914, war der letzte Akt, den die Regierung Seiner Britannischen Majestät für das gesamte Empire, einschließlich der vier vorwiegend englischen, bereits

England und der Kontinent

So wie J. W. Stalin unter anderem als der eigentliche Urheber der NATO in die Geschichte eingegangen ist, so ist es unmittelbar auf Nikita Chruschtschow zurückzuführen, daß auf dem Weg zur Einigung Europas Fortschritte erzielt worden sind, die noch vor kurzem als utopisch erschienen wären. Das bezieht sich nicht bloß auf die deutsch-französische Verständigung, für deren Zustandekommen sicherlich nicht der geringste Hinweis in der Vergangenheit der beiden Nationen zu finden war. Kaum weniger überraschend, weil unvereinbar mit traditionellen Grundsätzen der englischen Politik, ist die

Riß durch Afrikas Mitte

Wortführer, die für eine Solidarität des Menschengeschlechtes kämpfen, die brandmarken, daß das Volk von den Reichtümern seines Landes nur Tränen hat. Sie sehen in Fidel Castro ihren Vorkämpfer, ihr Beispiel, wenn sie auch Moskaus Einmischung zurückweisen. Auch in Westindien hatten von den Segnungen britischer Kolonialherrschaft nur wenige Nutzen. Von den 3 Millionen Einwohnern leben einige Dutzend im üppigen Luxus, der Rest in bitterster Not, in Wellblechschuppen. „Die Urbevölkerung der indianischen Kariben, wie sie Columbus traf, ist ausgerottet, aber die Bewohner von heute

1961

Schwere Tage in Downing Street

Der Zeitpunkt der diesjährigen Commonwealth-Konferenz ist der britischen Regierung sehr ungelegen gekommen, und wenn ein plausibler Grund zur Hand gewesen wäre, hätte sie zweifellos eine Verschiebung vorgeschlagen. Wenn es auch, abgesehen von dem dornigen Problem Südafrika, eine Reihe von Fragen gemeinsamen Interesses für die beteiligten Staaten zu besprechen gab — so die Voraussetzungen und Aussichten für eine allgemeine Abrüstung, die den Ereignissen im Kongo gegenüber einzunehmende Haltung, sonstige die UNO betreffende Angelegenheiten —, das wichtigste, alle Mitglieder des

Vormarsch in die Vergangenheit

Südafrika ist aus dem Commonwealth of Nations ausgetreten. Das Echo in der Weltöffentlichkeit war mit Recht enorm. Bedeutsam und weittragend aber ist dieser Schritt der Südafrikanischen Union nicht allein deshalb, weil er etwa große äußerliche Folgen nach sich zieht, sondern weil sich darin das äußert, was man in Variierung von Toynbees Formulierung den „Niederbruch einer Idee“ nennen könnte. Es sei dahingestellt, ob überhaupt ein Ereignis geschichtsmächtig zu werden vermag, das nicht Symptom einer bestimmten Idee und eines sich verwirklichenden Prinzips ist. Südafrika aber ist

„Jedermann“ und die EWG

Als Großbritannien jüngst offiziell wegen der Bedingungen einer eventuellen Aufnahme in die Europäische Wirtschaftsgemeinschaft (EWG) in Brüssel anfragte, schlug dies in Europa und insbesondere bei seinen Genossen von der Europäischen Freihandelsassoziation (FHZ) wie eine Bombe ein. Hat das „perfide Albion“ seine Freunde in der EFTA verraten? „Die EFTA ist tot", kommentierte man bitter.Auf der britischen Insel selbst war man über die Reaktion auf dem „Kontinent“ ehrlich überrascht. Und tatsächlich hatte die Anfrage in Brüssel, durch die englische Brille gesehen, nichts

Krieg - nicht Englands Sorge

Ira September 1938, zur Zeit der ominösen Konferenz von Godesberg, wurde im Londoner Hyde Park eine Batterie von vier schweren Fliegerabwehrgeschützen in Stellung gebracht. Dort stand sie mit ihren drohend gehobenen Läufen, offenbar mehr als warnende Geste denn als wirksame Verteidigungsmaßnahme gedacht, bis Neville Chamberlain mit seinem „Frieden für unsere Lebensdauer” aus München zurückgekehrt war; dann verschwand sie wieder in ihrem Depot.Diesmal, in einer weltpolitischen Krise, die an Ernst wohl kaum hinter jener vor 23 Jahren zurücksteht, ist, in der Öffentlichkeit

1962

Commonwealth und Europa

Zur selben Zeit als Kennedy sich vom Kongreß die Vollmacht holte, den kubanischen Spuk notfalls mit Waffengewalt in Grenzen zu halten, und wenige Tage nach dem Deutsch-landbesuch de Gaulles trafen einander in London die Vertreter eines weltweiten Gebildes. Acht Tage hat diese wohl merkwürdigste staatsrechtliche Institution der Welt die Aufmerksamkeit aller, vor allem in Europa, auf sich gelenkt: das Commonwealth. Vor 16 Jahren löste das Commonwealth das britische Empire ab. In kontinentaleuropäischen Zeitungen wurde dieses Commonwealth in einer Weise beschrieben, die häufig den falschen

1963

Kein Zurück zu Fahrenheit

Als vor vierzehn Tagen die Verhandlungen über einen Beitritt Großbritanniens zur EWG in Brüssel endgültig wegen des „Diktats“ de Gaulies scheiterten, ging in London eine politische Zeitbombe hoch, deren explosive Kraft auf dem Kontinent kaum erahnt werden kann. Kämpften zunächst noch die Leitartikler der nationalen Presse mit ihren Aufsätzen über die Lage, die durch den Tod Hugh Gaitskells entstanden war, um die Aufmerksamkeit der Leserschaft, verdrängten eine Reihe von Ereignissen dieses Thema von den ersten Seiten der Zeitungen. Der erschöpfte Lordsiegelbewahrer Heath versuchte

1965

Der Tragödie entgegen

Noch vor wenigen Tagen kennzeichnete die Mienen der britischen Politiker gedämpfter Optimismus. Es schien so, als ob fünf Minuten vor zwölf die weiße Regierung der britischen Kolonie Südrhodesien doch noch Einsicht zeigte und vor einer einseitigen Unabhängigkeitserklärung zurückschreckte. Die letzten Nachrichten aus Salisbury, der Hauptstadt Rhodesiens, lassen allerdings befürchten, daß Premierminister Ian Smith die Kontrolle über die Ereignisse verloren und der extremrechte Flügel der Regierungspartei (Rhodesian Front) schließlich doch die Uberhand behalten hat. Zumindest deutet

1966

England handelte unter Druck

Die Haltung Englands, zumindest offiziell, war und ist durch einen Druck einzelner afrikanischer Staaten auf das Commonwealth erklärlich, denn die Handlungsweise Smiths kam für England weder überraschend, noch kann sie — schon aus der geschichtlichen Entwicklung Südrhodesiens im Verband des Commonwealth — als wirkliche „Rebellion“ angesprochen werden. Rhodesien denkt daran, so waren auch wiederholte Äußerungen seines Premiers Smith zu verstehen, zwar unabhängig zu sein, jedoch keineswegs die Bande mit England und der Krone zu zerreißen. Die Masse der weißen Bevölkerung in

Das jüdische Museum in Prag

IN PRAG BEFINDET SICH DIE ÄLTESTE Synagoge Europas, und in Prag drehen sich die Zeiger einer Uhr auf dem jüdischen Rathaus in der verkehrten Richtung; auf dem Zifferblatt dieser Uhr sind keine Zahlen, sondern Buchstaben des hebräischen Alphabets. Und in Prag besteht bis heute ein alter jüdischer Friedhof; auf einer Parzelle, die kaum für ein größeres Haus genügen würde, mußte man die Toten schicht-weise begraben; ein Ghetto für die Hingeschiedenen. In insgesamt 11 Schichten, bis man in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts aufgehört hat, den Friedhof zu benützen. Das heißt

Es knistert im Commonwealth

An einem der wenigen Spätsommertage, die heuer London beglückten, schien sich die Furcht jener zu bestätigen, die da das Ende des Commonwealth nahen gesehen haben. Ein sichtlich erschöpfter Harold Wilson fand mit den Vertretern der afrikanischen Mitglieder des Commonwealth, zu denen sich fernöstliche und westindische Länder und Kanada als Unterstützung gesellten, keine gemeinsame Plattform mehr über Rhodesien.Denn Rhodesien überschattete die eben abgeschlossene Commonwealth- Konferenz wie ein riesiger Alptraum. Eigentlich wurde trotz vielen wichtigen Fragen über nichts anderes

1969

Hlt das Commonwealth noch?

Seit dem Ende des zweiten Weltkrieges, des großen Kampfes für das Recht dies Menschen auf Persönlichkeit, vereinigt sich von Zeit zu Zeit eine Commonwealth-Konferenz in verschiedenen Hauptstädten, ursprünglich, um die Grundsätze von einst weiterzuverkünden und noch stärker au betonen; zuletzt jetzt im Londoner. Marlborough House, n sie in ihr Gegenteil umzuwandeln! Die Mitgliedschaft des Commonwealth — diesen Eindruck hat man beim Anhören der Reden in Marlborough House diesmal gewonnen — wird ziemlich einheitlich gedeutet, wenigstens von den Afrikanern: alle wollen noch mehr

1989

Atempause für de Klerk

„Wenn es eine gegen 48 heißt, dann tun mir die 48 leid“, sagte die britische Premierministerin Margaret Thatcher am 24. Oktober, als die Commonwealth-Konferenz von 49 Präsidenten und Regierungschefs im malaysischen Kuala Lum-pur in Disharmonie zu Ende gegangen war. Wieder einmal stand die Lady allein gegen den Rest. Wieder einmal beherrschten Sanktionen gegen das Apartheidregime in Südafrika die Tagesordnung mehr, als es den Teilnehmern lieb gewesen war.Die Führer des Commonwealth wußten sehr wohl, daß sie eigentlich nichts tun können, um die Beseitigung von Apartheid schneller

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