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Geburt und Tod

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Peter Paul Kaspar

Geburt und Tod scheinen gemeinhin extreme Gegensätze zu sein. Der Freude, daß ein neues Leben beginnt, steht die Trauer entgegen, daß ein Leben zu Ende ging. Es ist der Gegensatz von Leben und Tod, von Werden und Vergehen.

Nicht so in der Welt des christlichen Glaubens. Dort entspricht der biologischen Geburt die geistliche Wiedergeburt in der Taufe — dem Absterben im Tod entspricht das Wiederaufleben zu einem neuen Leben, zu einem .Leben in Fülle“. Deshalb ist ein christliches Begräbnis letztlich eine Auferstehungs-feier.

Als man vor der Einschränkung der Sakramente auf die sieben heutigen (seit dem 12. Jahrhundert) fallweise im Begräbnis ein Sakrament sah, war man vom tatsächlich Gemeinten gar nicht so weit weg: Denn eigentlich wollen die Symbole des Totengottesdienstes nichts anderes zeigen, als daß es mit dem in der Taufe Bewirkten nun ernst ist. Das neue Leben, in das wir durch die Taufe wiedergeboren wurden, hält auch dem Tod stand.

Deshalb wird auch im Begräbnis immer wieder auf die Taufe angespielt, sowohl in den Gebetstexten als auch im Besprengen des Sarges und des Grabes mit Weihwasser.

Da das Begräbnisritual eigentlich ein Kult um einen Abwesenden ist, da ja mit dem Sarg seine Anwesenheit bloß symbolisiert wird, während die Hinterbliebenen tatsächlich anwesend sind, richtet sich die Botschaft der Totenliturgie tröstend und aufrichtend an sie. Die theatralische Anrede an den Verstorbenen ist ihr fremd. -

Die sakramentale Gemeinschaft mit dem Verstorbenen, die „communio sancto-rum“, wird in der Eucharistie vollzogen, dem „geistlichen Totenmahl“. So wird die Feier des Todes und der Auf er- , stehung Christi zur Feier des Todes und der Auferstehung des Verstorbenen. Und zugleich zum Zeichen der Hoffnung für die Zurückgebliebenen.

Seit der Jahrtausendwende bürgerte sich — ausgehend vom Kloster Cluny — der Allerseelentag ein. War dieser Tag und seine liturgische Ausprägung lange Zeit von Höllenangst und Ablaßwesen geprägt (wie das heute entfernte ,JDies irae“ erkennen läßt), so verliert sich jetzt das christliche Totengedenken im kommerzialisierten Friedhofsritual. Lediglich der unerbittliche Zyklus des herbstlichen Absterbens der Natur erinnert daran, daß jedes Totengedenken auch ein Bedenken des eigenen Todes sein sollte.

48. Teil einer Serie über Zeichen und Symbole im Jahreskreis der Kirche.

Ein Thema. Viele Standpunkte. Im FURCHE-Navigator weiterlesen.

1947

Ende — Vollendung

Dreimal begegnet der Arzt dem Tode. Das erstemal als dem Widersacher, der sich seiner Arbeit entgegenwirft, der gespannteste Bereitschaft, Hingabe aller Kräfte erfordert. Im Kampfe um das Leben des Kranken gilt es alles aufzubieten, den zu besiegen, der die Knochenhand entgegenstreckt, der mit beinernem Schlegel die dumpfe Trommel rührt, der den .schwarzen Mantel öffnet, um das bunte Leben damit zuzudecken. Hier erscheint der Tod noch als der, dem der Arzt als Ebenbürtiger entgegentreten darf. Hier gibt er sich noch nidit als der Mächtige und Allbezwinger, hier weicht er noch zurück,

1948

Osterlieder der Barockzeit

Schlägt man heute eine der eben jetzt recht zahlreichen Anthologien österreichischer Lyrik auf, so wird man nach kurzer Prüfung schon erstaunt feststellen, welche Gebiete für die Herausgeber solcher Blütenlesen überhaupt nicht zu existieren scheinen. Die Lyrik, sollte man meinen, hätte in österreidi immer nur ein Zentrum besessen: dasLied. Gedankenlyrik oder reine Formdichtung waren bei uns nie in dem Ausmaß zu Hause, wie anderwärts; das Lied dagegen ist in den verschiedentsen Formen hier immer wieder entstanden. Die Anthologien wollen das zumindest für die nachmittelalterliche Zeit

Der Triumphator

Gleicht es nicht einer Fahnenflucht vom Schlachtfeld des gegenwärtigen Lebens, wenn wir uns der Betrachtung eines Kunstwerkes aus dem späten Mittelalter widmen? Haben unsere Hände und Herzen nicht über die Maßen viel zu tun, um die Fragen zu meistern, vor die uns ein zerstörtes und in den letzten Grundfesten wankendes Europa stellt? Aber gerade bei diesem Kunstwerk geht es trotz seiner apokalyptischen Visionen nicht um eine zeit- und weitabgewandte Beschaulichkeit, hier gilt es über die Jahrhunderte hin, den Aufruf unzerstörbarer Wahrheiten zu vernehmen, die unser Herz inmitten einer

1952

OSTERN

Ostern ist das Siegesfest des ewigen Lebens — damit ist 6ein unsagbar geheimnisvoller Charakter bezeichnet. Mit dem Geheimnis des Osterfestes verglichen, erscheint das Weihnachtsgeheimnis noch fast offenkundig: die Gottesmutter und der heilige Josef umgeben das Kindlein in der Krippe, der Stern verkündet es, Hirten und Weise eilen herbei, selbst der Königshof zu Jerusalem .wird beunruhigt. Das Geheimnis des Ostermorgens vollzieht sich ohne menschliche Zeugen — nur den Auferstandenen, nicht den Auferstehenden erblicken die frommen Frauen und die Jünger. Das Geheimnis der Weihnacht ist

1956

Die wiederhergestellte Karwoche

Die Karwoche ist das Zentrum des Kirchenjahres, in ihr werden die Herzgeheimnisse unseres Glaubens liturgisch gefeiert, die Tatsache unserer Erlösung im Tod und in der Auferstehung unseres Herrn. Die kultische Gegenwärtigsetzung überantwortet die Christen dem Schicksal ihres Meisters: sie sind dazu verhalten, das mystisch Erlebte in den Ernst eines ethischen Vollzuges umzusetzen. Dem christlichen Kult kommt instrumentale und mediale Bedeutung zu: durch ihn allein können wir mit unserem „Hohenpriester nach der Ordnung des Melchisedech“ in Heilskontakt bleiben und an seinem Leben Anteil

1960

Kurz, konzentriert, wesentlich

Das zu Jahresbeginn 1961 in Kraft tretende Rubrikendekret Papst Johannes' XXIII., das sich sowohl mit der Feierordnung der Messe als auch mit der Ordnung des priesterlichen Stundengebets befaßt, bedeutet wedw einen sensationellen Neubeginn noch den endgültigen Abschluß eines innerkirchlichen Wachstumsprozesses, der im Grunde nie stillstand noch bis ans Ende der Tage jemals stillstehen wird. Die großen und umfassenden Neuordnungen unter Pius V., Benedikt XIV., Pius X., Pius XII. stellen zwar weiterhin sichtbare Markierungspunkte dar. Aber auch die dazwischenliegenden Zeiten bedeuten kaum

1961

Die Nachfolge

Allmächtiger, ewiger Gott! Du hast gewollt, daß unser Erlöser Mensch werde und den Kreuzestod erleide, um dem Menschengeschlecht ein Beispiel der Demut zur Nachahmung zu geben; so verleihe uns gnädig, daß wir uns an das Vorbild Seines Duldens halten und an Seiner Auferstehung teilzunehmen verdienen.(Kirchengeber VOM 2. Passionssonntag oderPalmsonntag.)Der Christ steht seit dem Passionssonntag in den drei Wochen des zentralen Heiligtums seines Glaubens, in dessen Allerheiligstes er in der Feier der „Grofjen Drei Tage” und der Osternacht einzutreten gewürdigt wird. Es ist nur recht,

1964

Entmachtung des Todes

Zwei Situationen sind es, in denen der Mensch in der Regel am tiefsten erfährt, was es heißt, Mensch zu sein: in der Liebe und im Tod. In der liebenden Begegnung des anderen Menschen, in der Erfahrung der Verschdedenartigkeit und Gleichartigkeit des geliebten Menschen sieht sich der Mensch selbst wie in einem Spiegel; er erfährt oder erahnt wenigstens die Dimensionen des eigenen Ichs, seine Fähigkeiten und seine Gefährdungen, seine Möglichkeiten und seine Grenzen. Ohne die Erfahrung des geliebten Du ist der Mensch ärmer um die Erfahrungen des eigenen Ichs.Etwas ähnliches geschieht in

ECCLESIAM SUAM

Seine Kirche hat Jesus Christus gegründet, damit sie gleichzeitig liebevolle Mutter und Ausspenderin des Heils für alle Menschen sei. Wie daher nicht anders zu erwarten war, haben alle, denen die Ehre Gottes und das ewige Heil der Menschen am Herzen lag, ihr Beweise besonderer Liebe erwiesen und ihr besondere Sorge zugewandt: unter ihnen traten, wie es sich versteht, die Stellvertreter Christi auf Erden, eine unermeßliche Zahl von Bischöfen und Priestern sowie eine auserlesene Schar heiliger Christen hervor.Nachdem Wir durch Gottes unerforschlichen Ratschluß auf den päpstlichen Thron

1967

AUFWERTUNG VON OSTERN

Für ein Verständnis der immer neuen Feier des Kirchenjahres hat man sich verschiedener Modelle bedient, am liebsten des Bildes der Spirale, die in ihrer Bewegung dlie Wiederholung mit dem „Weiter-“ und „Höherkommen'“ verbindet. Wesentlicher als das scheint jedoch der Rhythmus der Feste und Feiern als solcher zu sein. Wer in seine Schwingungen gerät, fragt nicht mehr nach dem Sinn von alljährlicher „Wiederholung“. Die ganze Lebenszeit ist dann — hinter ihren geschäftigen und tagesnotwendigen Zielsetzungen — von jenem Rhythmus getragen, sofern das Leben seine Orientierung

1968

Zwischen Rausch und Genuß

Alljährlich vollzieht sich in der Feier des W eih nachts festes gewissermaßen vor unseren leiblichen Augen das große Geheimnis der Menschwerdung des ewigen Wortes. Die Weihnachtskrippe ist der sinnfällige Ausdruck dieses Geheimnisses. Sie drückt bildhaft da® viel tiefer liegende Geheimnis aus. Die äußerste Armut des Stalles, die armen Hirten, die als erste gerufen werden, das große Geheimnis anziulbeten, sind Wirklichkeit und Symbol zugleich. Bleiben wir beim Symbol. Das ewige Wort, der Sohn des Vaters, steigt aus .der Herrlichkeit Seines ewigen mächtigen Daseins herab auf die Erde

1974

Eine verbogene Reform

jj; rnj.iisin.uuan UDer aie Liturgie war der erste Text, über den auf dem Zweiten Vatikanischen Konzil abgestimmt wurde. Der Grund dafür lag in der Tatsache, daß die vor-konziliare Kommission diesbezüglich gute Arbeit geleistet hatte. Sie konnte auf den Einsichten der liturgischen Bewegung aufbauen, die seit dem Ende des Ersten Weltkriegs eine der lebendigsten und zugleich best-begründeten Bewegungen in der Kirche gewesen war. Sie hatte sich zuerst mit Romano Guardini, Odo Casel, Joseph Andreas Jungmann in Deutschland entwickelt. Sie wurde nach 1945 in Frankreich vom „Mou-vement de

1978

Wie oft muß Jesus noch gekreuzigt werden?

Gedanken zum Karfreitag.

1979

„Ein Kind ist uns geboren..

Nahe den antiken Markthallen auf dem Esquilin zu Rom hatte Papst Liberius in den Jahren zwischen 358 und 366 eine Basilika errichten lassen, in deren einer Seitenkapelle die Krippe von Bethlehem verehrt werden sollte. Obwohl man genau wußte, daß diese Reliquie kaum echt sein kann, nahm bis heute kein Römer Anstoß daran, an dieser Krippe der Menschwerdung Christi zu gedenken und das Geschehen der Heiligen Nacht im Geiste nachzuvollziehen. Ja in den alten Zeiten des päpstlichen Roms zog in der Weihnachtsnacht der Pontifex Maximus selbst zu dieser Krippe, um hier die Messe zu zelebrieren.Es

1980

Ein Bild der Hoffnung und der Liebe

w enn wir unsere Gedanken zur Weihnachtszeit auf die Darstellung der Heiligen Nacht in der Kunst richten, nehmen allgemeine Überlegungen konkrete Gestalt an. Ein Uberblick über die Darstellungen der Heiligen Nacht entwertet das Einzelne zwar in seiner Gültigkeit, läßt in der Summe jedoch einen Reichtum erkennen, der uns vor der eigentlichen Quelle dieser Inspiration mit tiefster Ehrfurcht erfüllt. Seit nahezu zweitausend Jahren wenden sich die Maler und Bildhauer dem Weihnachtsgeschehen zu; immer neue Bilder suchen das überlieferte Geschehen festzuhalten, künstlerische Inspiration will

1982

Osterlieder der Barockzeit"

Das Ostergeschehen nimmt in der volkstümlichen bildenden Kunst einen wichtigen Platz ein, österliche Lyrik ist als Liedgut erhalten.Gedankenlyrik oder reine Formdichtung waren bei uns nie in dem Ausmaß zu Hause, wie anderwärts; das Lied dagegen ist in den verschiedensten Formen hier immer wieder entstanden. Die Anthologien wollen das zumindest für die nachmittelalterliche Zeit nicht recht wahrhaben. Besonders alle Arten des volkstümlichen Liedes liegen ihnen meüen-fern. Anonymes ist so gut wie ganz ausgeschieden, ähnlich wie die Mundartdichtung.Nun mag die Uberlieferung des

Alles mißlungen? Gedanken zum Osterfest"

Ostern ist das Siegesfest des ewigen Lebens — damit ist sein unsagbar geheimnisvoller Charakter bezeichnet. Mit dem Geheimnis des Osterfestes verglichen, erscheint das Weihnachtsgeheimnis noch fast offenkundig: die Gottesmutter und der heilige Josef umgeben das Kindlein in der Krippe, der Stern verkündet es, Hirten und Weise eilen herbei, selbst der Königshof zu Jerusalem wird beunruhigt.Das Geheimnis des Ostermor-gens vollzieht sich ohne menschliche Zeugen - nur den Auferstandenen, nicht den Auferstehenden erblicken die frommen Frauen und die Jünger. Das Geheimnis der Weihnacht ist

1986

Anfang des Christseins

Taufe ist Aufnahme in die Gemeinde des Herrn. Unter welchen Voraussetzungen? Genügen hier soziologische und pastoralstrategische Überlegungen? Tut nicht Besinnung auf das urchristliche Taufverständnis not?

Gedächtnis des Herrn: Eucharistie

Nach langen Kontroversen zwischen den Konfessionen wird das Sakrament der Eucharistie wieder als das verstanden, was es eigentlich sein soll: Zeichen der Einheit.

Sichtbarwerden der Gemeinschaft

Aufmerksamen Lesern der FURCHE-Sakramente-Serie wird diesmal ein Widerspruch zum Beitrag „Firmung“ (FURCHE 24/ 1986) auffallen. Anlaß für eine Leserdiskussion?

Die Stadt auf dem Berg

Johannes hörte im Gefängnis von den Taten Christi: Der Ankündiger und Bekenner, der Erleider bittersten Unrechts im Kerker des Herodes hörte von den Heilstaten dessen, den er pries.Die von Jesus Uberzeugten, die von ihm selbst Beglückten, Erleuchteten, Erlösten ließen sich auch durch die Verwirrungen in den der Kreuzigung und Auferstehung folgenden Jahren und Jahrzehnten nicht von der Wahrheit abbringen, die sie erlebt hatten: In seinen Worten war Heil. Seine Botschaft gab inneren Frieden, begründete Glück und Befreiung.Die zunächst verlorene Schar, der nach weltweitem Ermessen kein

1987

Das Jahr der vierzehn Monate

Die Enzyklika „Redemptoris Mater“ , .das bevorstehende Marianische Jahr und das 70-Jahr-Jubiläum von Fatima - am 13. Mai 1917 gab es dort die erste Marienerscheinung - verschaffen dem Thema Marienverehrung höchste Aktualität.

1988

Freude dem Sterblichen

Ostern bezeichnete ursprünglich ein heidnisches Fest beziehungsweise eine germanische Frühlingsgöttin“, so steht es in Hermann Pauls „Deutsches Wörterbuch“ zu lesen. Für die Christen ist dieses Fest untrennbar verbunden mit dem Gedenken an das Auferwecktwerden und an das Auferstehen Jesu von den Toten, an die Auf erstehung des Menschen.Dieses Fest kann nur erlebt und verstanden werden auf dem dunklen Hintergrund der Kartage, jener Tage der „Klage“ und der „Sorge“. Darum versucht das Christentum, besonders in der Zeit vor Ostern, den Blick der Menschen auf jene Wirklichkeiten

1997

Hoffnung für die ganze Schöpfung

Die Auferstehungshoffnung ermöglicht, das Leben nicht nur als „Sein zum Tode”, sondern auch als „Sein zu neuem Leben” zu begreifen.

2000

Der Fluch des Christentums

Die sieben Geburtsfehler einer alt gewordenen Weltreligion. Eine kulturelle Bilanz nach zweitausend Jahren

2001

Zu Beginn des Jahrtausends

Aus dem Schreiben "Novo millennio ineunte" Papst Johannes Pauls II. zum Abschluss des Jubiläumsjahres.

Gottesfrage und kirchliche Strukturfragen

Nicht nur die säkulare Umgebung ist schuld, dass das Christentum in einer "Gotteskrise" ist: Für viele Menschen wird diese auch durch enttäuschende Begegnungen mit der Kirche verursacht.Von vielen Seiten werden im Zuge der nötigen Erneuerung der Kirche nach dem Konzil auch Änderungen der Strukturen verlangt. Das geschieht längst nicht nur vom "Kirchenvolks-Begehren", wie manche in Österreich zu einseitig meinen, das wurde auf allen Diözesansynoden oder -foren angemeldet und wird auch in allen Bischofssynoden in Rom diskutiert. Statt sich mit diesen Fragen auseinanderzusetzen wird gerne

2020

Kirche und Corona: Die Stunde der Laien

In der Taufe erhalten Christinnen und Christen Anteil am priesterlichen, königlichen und prophetischen Amt Christi. Diese Zusage muss sich jetzt bewähren. Ein Gastkommentar von Johann Pock.

von

Peter Paul Kaspar

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